紅袖最恨的就是平手：不輸不贏。就像是把人吊在半空中，那個難受就不要提了——如果是下棋什么的，當然無所謂；但是現在可不是在打什么友誼賽，這樣的平局其實讓紅袖心里十分的窩火。
窩火但是不能惱火，更不能因此穩不住心神而急燥：對方，可是一個很有耐心的人。
當天晚上，昏暗的燈燭下有人沾著茶水，在撤了桌布光潔的桌面的寫字，一筆一畫十分認真的寫的只有三個字：鄭紅袖。
桌面是棗紅色的，那字距燈燭最近的幾個，看上去就像是發暗的血字一般，看著讓人心里發毛。
寫字的人很認真，寫完之后不等字跡干掉，便用棉布擦掉，接著凝神繼續寫。如果紅袖等人看到，一定會大吃一驚：那字雖然反反復復只有三個，但是筆跡卻不是一個人的——雖然是出自于燈下一人之手。
有的筆跡像紅袖的，有的筆跡像沈妙歌的，還有的筆跡像是沈侯爺……，總之沈府中的主子們的筆跡，在桌面上都會不時的閃現；而且偶爾還會出現一些猛一看像是某個人的筆跡。但是細一看就又像另外一個人的字。
燈下那人隨著時間的流逝，字寫得越來越好，而神情越來越安寧；終于，她收起了筆來，看著桌上三個大大的如同暗紅色血跡的“鄭紅袖”三個字，她笑了：“不要緊，我已經等了這么多年，不會在乎眼前這一兩次的；接下來，要看看我們誰更有耐心、細心了。”
她看了半晌之后，忽然伸手狠狠的把字跡抹掉了，然后嘴角露出了一絲微笑來：她心里完全沒有了任何一絲不痛快。
就像是紅袖所說，她完全沒有料到事情發展成現在的樣子，一個一個都逃出了生天：她費了老大心思居然做了白工！她差一點沒有吐出血來，差一點就想撲過去掐死那個鄭紅袖，因為鄭紅袖壞了她太多的事情。
不過，她連著寫了兩個晚上的字，現在她終于不氣了，一點兒也不氣了。
她把筆放好，又把桌子收拾好，恢復成原狀之后這才上床，蓋好被子之后忍不住喃喃自語：“天，還真是涼了呢。”
桌上的燈燭還在搖曳，近來她養成了不吹燈燭睡下的習慣。
聽著傳來的隱隱約約的打更聲，她合上眼睛睡了；練了這么久的字，她是真得累壞了。
轉天一早，沈太夫人叫了沈夫人和紅袖來議侍琴的話：三個人里會不會有害大姐兒的那人呢？靜萱死時，可是曾親口承認了用百家衣害大姐兒的。而錢氏掌柜的也有人承認了此事，因為被打折了兩條腿。
紅袖和沈夫人都不好直接問二夫人等人話，此事只能由沈太夫人來；她們婆媳二人回避了，因為她們只懷疑一個人，那就是二夫人。
只是想尋到憑證已經不可能了，所以紅袖才沒有想以此事揪住二夫人的小辮子——如果一切事情是她做的話。
紅袖在等著那個人出手，她就不相信會捉不到那人的痛腳。
一連兩三天府中都是平平靜靜的，就好像前幾天府中的事情只是惡夢一場。
今天是沈妙歌上司的大壽，他要和同僚們一去賀壽回來是早不了的，所以一早出去時就對紅袖說，不要等他早些休息就好。
而幾個孩子隨太夫人去了平南郡主府玩，因為同去的有二夫人，所以白逸塵也暗中跟了過去，保護幾個孩子。
紅袖正要去沈老祖和沈夫人那里請安，就得了太夫人打發人送來的信兒：今天她和孩子們玩得高興，回來的可能會晚些——如果極晚就不回來住到平南郡主府上了，讓紅袖不必擔心。
有白逸塵和映舒、茶香幾個丫頭跟著，她并沒有什么不放心；只是聽了這話，讓趙氏記得明天要備一份禮送到郡主府相謝。
打發走了沈太夫人的丫頭，她才分別去了沈老祖和沈夫人那里請安，然后和映草兒、趙氏回到了自己的房里。她伸了一個懶腰。正想吩咐茶香寬衣睡下時，六夫人來了。
看了看沙漏，紅袖心知此時六夫人不是大事不會來的，立時迎了出去，想把六夫人讓到屋里坐。
可是六夫人看到紅袖之后，一把抓住她：“五哥兒是不是一直沒有回來？”
紅袖點了點頭：“對啊，他今天有應酬，嬸娘尋他有事兒？”看到六夫人一臉的焦急，她心中就有些不妙的感覺。
“我不尋五哥兒；如此看來，二哥兒絕不會在你這里了。”六夫人低聲說了一句之后，轉頭吩咐映草兒給紅袖拿斗蓬過來，她才伏在紅袖耳邊道：“我在你之后去了老祖宗那里請安，然后經過二哥兒院子時看到門是開著的，里面不止是有燈火，丫頭婆子們還不時的走動，便想著這幾日沒有去看二哥兒家里的，便住了車子進去瞧瞧。”
紅袖現在心里已經涼了下來，雖然話沒有聽完，也知道出了什么事情；她一面聽著一面催著快取衣裳過來。
六夫人繼續說了下去：“不成想，只看到霜霜在，二哥兒并不在房里；我隨口問了一句，霜霜說是他有事兒要和五哥兒商量，所以會晚些回房。”
“我今天上午影綽聽你提過一句，好像五哥兒今天晚上不會早早回房，所以感覺事情不對才來看看五哥兒是不是在家中；如果不在……”六夫人一跺腳：“真是不省事的兩個小祖宗，就不能讓人好好的踏實睡幾天覺！”
六夫人并沒有因為侍琴的話而和紅袖有什么心結，她們娘們還是像原來一樣。
紅袖一面接過來映草手中的斗蓬，一面吩咐趙氏看好院子，她帶著映草和六夫人一起趕了出去：只是。要去哪里找？
“先去你三嫂那里。”六夫人想也不想，拉著紅袖就上車子。
紅袖道：“要去可以，只是要想個由頭吧？總不能就這樣去啊。”如果沈二爺是有其它的事情，她和六夫人如此大動干戈的去江氏那里，什么事情也沒有到時可怎么遮掩。
六夫人愣了愣：“那怎么辦？”
紅袖在去沈老祖那里請安的時候，沈二爺和江氏在園子中一處背角的小亭里見了面。
江氏來得比較晚，身邊并沒有跟著什么人，她把丫頭留在了較遠的地方；進了亭子之后，江氏并沒有說話，只是癡癡的看著沈二爺，一眨也不眨。
雖然亭子里并沒有燈火，但是兩個人適應之后都能看到對方；不過不能看得十分清楚就是了。
就算如此，沈二爺也看到了江氏目光。
他并沒有理會江氏的目光，而是把袖子里的刀子拿出來，插在了桌子上：“我知道是我對不住你，如果你有怨氣，有惱恨，你今天就可以殺了我。”
他直直的盯著江氏：“只是，以后不要再去傷害霜霜——我們的事情，同她、還在夢春無關！”
江氏先是被刀子嚇了一跳，聽到沈二爺的話后，她低沉的笑了起來，可是那笑聲就如同哭一樣：“我費盡了心思才能見你一面。你居然來了就和我說這些？”
沈二爺盯著她不避不讓：“過去不管是對是錯，是你情我愿的事情；后來，是我不對，但是我也要傳宗接代的！”
江氏低聲哭了起來，她扶著桌子，淚水掉在桌子上的聲音，沈二爺聽得清清楚楚，每一滴淚水都如同砸在他的心上：她的痛苦，是他給予的！
“你居然狠心如此；你原來說過的話你還記得嗎？記得嗎？你可知道你為了你的霜霜如同瘋子一樣時，我是什么心情？你可知道你為了你的霜霜傷心落淚，我知道之后我是什么心情？”
“我的痛、我的傷。我都忍了；我以為今天見到你，你會安慰我，可是、可是沒有想到你居然如此狠心待我！”
“為了你的霜霜，你傷我如此之深，你還有心沒……”
沈二爺的心也在痛，他知道一切都是他的錯，但是有些話卻不能不說清楚：“是，是我對不起你，但是和霜霜無關——這一點，你要分清楚；我們的事情，同霜霜無關！”
“一切的錯，都是我的錯；是我對不起你，你怨、你恨，你可以殺了我，但是請你不要傷害……”
“你住口、住口！”江氏身子晃了晃終于軟倒在地上，她低低的哭喊道：“不要提你的霜霜！你的霜霜是好人，是善良的，那我就是那惡毒的了？你可問過我一句，怎么就斷定一切是我所為？”
“你既然如此認為，那為了你心愛的霜霜就把我送到太夫人那里去好了，還來見我做什么？！”江氏哭得是肝腸寸斷。
沈二爺微微猶豫了一會兒：“不是——你？”
江氏卻哭著沒有理會他，她抱著自己的身子坐倒在地上，那么的凄涼孤單。
沈二爺伸出了手去，在碰到她身子一霎間卻又收了回來：他眼前閃現出了霜霜和孩子影像。
“你起來吧，不要再哭了；我們，我們把事情說開也就是了，我只是因為霜霜和孩子的事情亂了分寸；也是因為你一直都是極為聰明的人，所以一時才想得有些左了。”沈二爺感到自己剛剛的確是應該問一句的，不過他卻沒有說他是想錯了，只是說想左了。
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