歷史時空
這群人像是不用吃飯一般，借著敞亮的月色，一路飛奔，沒有歇息過，馬不停蹄地趕路，一直到第二日的天明。
阿九只覺得全身都散了架一般，又餓又累又困，她想大聲抗議，但因為被點了穴道，無法發出聲音來，終于她抵受不住強烈的倦意，身子一軟，倒在了銀面男子的懷中。
銀面男子覺察到了不對勁，便放慢了速度，一邊又問身旁另一個高大的男子道，“鬼小，我們離鎮子還有多遠？”
那被稱作鬼小的男子望了望前面，答道，“離鎮子還有些距離，但前面似乎有人家居住。”
銀面男子沉吟了一會，又看了眼懷中的女子，便道，“大家連夜趕路，想必也都餓了，去找戶人家，給他們些錢財，讓他們做些吃食。”
鬼小得令，立刻便馭馬先行，去前面打點。
銀面帶著一眾人緊隨其后，但速度卻是比來時慢了許多，他不時望著懷中的阿九，調整著手臂的姿勢，生怕哪里弄疼了她。
鬼小大力地揮著手，將馬騎了過來，“族長，我已經和這戶農家說好了，這家的婆子已經先給我們做粥喝了，您去屋子里坐會。”
銀面一個漂亮的旋轉下馬，落地之時，仍舊把阿九穩穩當當地抱在自己懷中，他淡淡地說道，“讓人準備一間廂房。”
鬼小忙應了，但心內卻有些頗不以為然，縱然這女人是乾國的郡主，但也不過只是個俘虜罷了，只要沒弄死，還有利用價值就可以了，還管她舒服不舒服？但這話他卻不敢當面說出，腹誹一下也就罷了，族長的手段可……
銀面把阿九平放在農家收拾出來的塌上，替她解開了啞穴，又輕輕地替她掖了掖被子，她的臉色有些蒼白，那樣安靜地躺著，連呼吸都很輕淺。他好奇地點了點阿九的鼻子，引來她皺起眉頭嚶嚶一叫，她的叫聲又輕又柔，像只疲倦至極的小貓。
他不由低低地笑了起來，這是他所見過的最好看的女子，不，也許是第二，他的腦海中閃過為數不多的兒時情景，他的母親，也長得如這女子一般嬌柔美麗，在蠻族那一眾粗壯黝黑的女子中，是個仙女一般的存在。
想到這，銀色面具下的男子緊緊得擰住了眉頭，他不由自主地摸著自己的臉，怔了一怔。
鬼小掀開簾子，“族長，菜飯都已經做好了，粥也準備好了，可以出來用飯了。”
銀面望著仍自熟睡不醒的阿九道，“這附近可還買得到馬車？”
鬼小一愣，“鬼大他……不是快要回來了嗎？”
銀面淡淡地道，“去問問，若是有便買一個，若是沒有就算了。先讓人送一碗粥過來，不必等我，你們先吃。”
不一會兒，便有一個農婦打扮的婆子進了來，結結巴巴地道，“老婦是來給這位小姐送粥的。”
銀面揮了揮手，“放在桌上，你下去吧。”
老婦急忙退出，剛掀開簾子，便又聽到銀面喝道，“慢著”
銀面問道，“她餓昏過去了，這粥該怎么喂？”
老婦一聽，望了眼榻上一動也不動的阿九，便道，“不如這位大人出去用飯，這位小姐就交給老婦人喂？”
銀面把阿九交給了那老婦，確并不離開，他眼看著老婦一勺一勺慢慢地把稀粥送進了阿九的口中，這才放了心，忽然他的腹中傳來“咕嚕嚕”的叫聲。
氣氛有著片刻的沉默，而后老婦便笑著說，“大人還是去用飯吧，老婦人這廂定把小姐喂好。”
銀面杵了一會，終于還是走了出去。
他的身影剛消失，阿九便張開了眼，她看到眼前的景況，很容易便想到她如今所面臨的狀況，她試試看地張了嘴，發現不知道什么時候起，自己的穴道竟然被解開了，她驚喜莫名，不由發出了聲響來，老婦人見她醒了，很是驚喜，想要立刻叫人進來，卻被阿九制止了。
阿九從懷中掏出一枚金葉子，對那老婦人說道，“這位嬤嬤，我是良家女子，為山匪擄劫，您可否幫我一個忙，幫我送個信回家？”
那老婦乃是尋常的農婦，何嘗見過這等事情，一聽到山匪擄劫，便嚇得渾身都哆嗦了起來，也始終拒絕要幫阿九送信。
阿九無奈，便又拿出了一枚金葉子，“這兩枚金葉子，你收好，信就不用你送了，若是將來有人來此問到你今日此事，你替我傳句話，就說我是被南蠻所擄，往南疆而去。”
老婦人的臉色仍有些害怕，但兩枚金葉子的誘惑卻仍然具有極大的殺傷力，再猶豫了半晌后，老婦人終于點頭答應，“若是有人問起，我便幫你傳話。”
阿九也不知道這老婦人到底會不會幫自己，但總算是一線希望，若是小遙子能找到這里，至少也有個找下去的線索，她囑咐道，“嬤嬤，不要告訴別人我醒了，也不要把金葉子露出來，更不要表現地慌張錯亂。該怎么樣就還怎么樣，這樣你我才能活命。”
那老婦想了想，便明白了其中的關節，忙點頭答應，把金葉子貼身藏好。
等銀面走進來時，便看到那老婦人正認真地喂著阿九喝粥，等粥用完，還細心地拿帕子給她擦了嘴，銀面滿意地打賞了那老婦人一棵圓潤的珍珠，“她醒了嗎？”
老婦人忙道，“沒醒，不過這碗粥都喝掉了。大人等下上路的話，最好備上些干糧，這位小姐身嬌體弱，可再受不得這樣的饑餓了。”
銀面點了點頭，老婦便知趣地離開了。
等過了許久，阿九方悠悠地轉醒，“這里是哪里？”
銀面道，“既然你醒了，咱們就該上路了。”
阿九咳了咳，“那你還點我的穴道嗎？”
銀面淡淡地說，“若是你還是那么多的廢話的話。”
這意思是，若是阿九說話少些，他便不點。阿九忙點了點頭，“我肯定不多說話。”
不能說話和不想說話的感覺是不一樣的，阿九寧愿少說幾句，也不要不能說話。
銀面果然聽了老婦人的話，帶了好些干糧，他又留下了兩顆閃閃發亮的珍珠，這財富已經足夠老婦人下半輩子無憂無慮地生活了。
鬼小沒有找到馬車，阿九便只能仍舊與銀面擠一匹馬，阿九心中暗暗悲嘆，她那已經被震得疼痛不已的小屁股喲，想必過不了多久，就要徹底傷掉了。
她只是個俘虜罷了，所以她知趣地沒提起。
但她卻忍不住開始擔心，銀面給老婦的賞賜遠比自己那兩枚金葉子多得多，也不知道老婦會不會替自己傳話。
想到這里，她恨恨地道，“我看你出手很大方嘛，不就是一點剩余的干糧，也值得你給那么大一顆珍珠。”
銀面沉沉地道，“蠻族到處都是珍珠，那東西跟泥土一樣平常。”
阿九一呆，隨即馬上問道，“既然蠻族那般富有，你們為何還老要挑釁我南疆？”
銀面冷冷地道，“富有？只有你們這里才把珍珠當成寶貝，蠻族到處都是，跟石頭一樣平常，又怎么能算得上富有？我們的土地越來越小，人民越來越多，資源越越來越少，不從南疆想辦法擴張，連生存都無法繼續。你竟然說蠻族富有？”
阿九搖搖頭，“不是的，若是能開通港口，進行通商，那么你們的珍珠就能變成糧食，用品，各種需要的東西。而你們的珍珠也能成為愛美麗的女子頭上的裝飾。”
乾國的珍珠因為稀少，所以價值很高，若是成色好，均勻圓潤又大顆的，那更是值錢，若是蠻族的珍珠可以賣到乾國，那么珍珠的價格便會下降，普通的女子也都能擁有一兩件珍珠做的首飾，那豈不是皆大歡喜嗎？
銀面沉吟了片刻，嘆了一聲，“我蠻族獨立于列國，乾國又豈能坐視我們強大？通商什么的，簡直就是天方夜譚，連想都不必想。”
阿九猶豫了一下，仍是開口問道，“若是你們愿意依附乾國，歸屬乾國，那還是有可能的吧？”
銀面冷冷地道，“你不必再多說了，若是我們蠻族歸順了乾國，那此前所犧牲的數十萬名戰士，豈不是就成了個笑話？你們乾國不是有話說，非我族類，其心必誅嗎？我們蠻族與乾國人，無論長相性格想法風俗都差別太大了，是無法和平共處的。”
阿九搖了搖頭，蠻族若是愿意歸屬乾國，然后再將蠻族分散到各個州府，小股的蠻人夠不成威脅，過不了幾十年，便可以被完全同化，對于乾國朝廷來說，豈非是件天大的好事？
要知道，蠻族靠近外海，又擅長潛水，海中的珍寶幾乎都是他們的寶藏，取點珍珠珊瑚，都如同探囊取物一般容易，而有了這些寶物，乾國卻能夠更加富足。
但銀面顯然是想避開這個話題，說來也能夠理解，即便狹小如蠻族，也有自己的主權，也并不希望受乾國的轄制，所以為了生存，他們必須擴張，要擴張，他們必要與南疆一戰，而技術的落后，勢必會讓他們屢戰屢敗。
阿九忽然一驚，這么說來，擄走自己，難道便是蠻族又一次徹底進攻的開始？。