太后壽辰，雖說不是足十大壽，但數字黨阿哥們作為孝子賢孫，肯定是要到場的。然而今日卻有幾位缺席，太子礽和四阿哥禛就不在。
四阿哥是因為恰巧有差事，時機不湊，不便前來。至于太子礽，作為一個反復無常難以揣測之人，卻不好以常理推斷了，主客間也竟無一人提起。
此時太后領著太子妃瓜爾佳氏到場，后者已經重施脂粉，劉海也重新梳理，將淤青完全掩蓋住了。她們那桌自然是宮中四妃和一等貴婦做伴。
眾男客女賓們恭賀一番之后，正式開席。
雖然方才因為瓜爾佳氏的事情，凌波對烏喇那拉氏有一些忌憚，但不得不承認，聽她說話，確實如沐春風。她就像是最親切的大姐姐，跟你說著最普通的家常話兒，沒有一點攻擊力，讓人倍感舒適。
凌波聽著她說一些家常瑣事和京城趣聞，仍能感受到對面那個容長臉丹鳳眼的男人投在她身上的灼熱目光。
她皺了皺眉，不自在地側了一下身子。
烏喇那拉氏似有所覺，往皇子那桌看了一眼，回過頭對三福晉董鄂氏笑道：“三阿哥對三嫂可是關懷備至吶。”
董鄂氏愣了一下，正好看到那個男人的目光從她們這一桌掃了一圈收回去，自然也以為對方是像烏喇那拉氏說的那樣，是在看自己，臉上微微一紅，說道：“四福晉取笑了。”
凌波輕輕咬了咬下唇，原來那個男人，就是三阿哥誠親王祉。
冤家路窄。
她偷偷地又往那桌看了一眼。
博哲剛跟八阿哥干了一杯，英俊的臉上泛起一絲酡紅，以為凌波在看他，沖她挑了挑眉，嘴角一揚。
凌波忙低下頭去，暗罵這小子不分場合就眉來眼去。
這時旁邊突然發出一陣笑聲.
“夫人說話真有趣”
郭絡羅氏像是聽到一個天大的笑話似的，笑得前仰后合、花枝亂顫，跟她對話的那位女眷也笑得雙眼彎彎，心花怒放。
她動靜這般大，引得眾人都向她看去。
三福晉董鄂氏小聲道：“偏她行事張揚，深怕別人不知道她們關系好似的。”
凌波坐的離她極近，雖然聲音小，卻也聽得清楚。
四福晉烏喇那拉氏拿帕子按了按嘴角，微笑低聲道：“八福晉長袖善舞，咱們這圈子里誰不曉得她要做八阿哥的賢內助。”
凌波忍不住好奇，輕聲問道：“跟八福晉講話的，是哪位夫人？”
烏喇那拉氏看她一眼，笑道：“你是足不出戶的閨秀，認不得也不足奇。”她伸出一個食指，將跟郭絡羅氏挨得近的幾個女眷都點了一遍，輕聲道，“瞧見沒有，一個兩個都是朝中重臣的內眷，她們的外子無一不是手握重權、門人眾多。聽其言觀其行，八阿哥的抱負可不小啊。”
她又說八福晉要做賢內助，又說八阿哥抱負大，話里話外都是在說郭絡羅氏在故意跟幾個重臣的內眷攀交情，為八阿哥拉關系做鋪墊。
只是這時候，三福晉董鄂氏和凌波都沉默了下去。
三阿哥、四阿哥、八阿哥的心思，朝廷內外誰不知道，烏喇那拉氏這些話影射的可不只是郭絡羅氏一人，董鄂氏自忖老實，嘴皮子比不上人家利索，藏拙卻是懂得的。
至于凌波，在這種話題上更加沒有發言權了。她倒是曉得九龍奪嫡誰笑到最后，可任憑他們斗得死去活來，跟她一個小女子又有什么干系。還是明哲保身，別招惹是非的好。
她正要端起酒杯來喝上一口轉移注意力，旁邊有人悄悄叫了她一聲“格格”。她側過頭，見是一個陌生的小宮女。
小宮女輕聲道：“博哲貝子吩咐奴婢給格格送一樣東西。”她說著，將一樣小物事輕巧地塞進了凌波的手里。
凌波仔細一瞧，竟是一枚喜上眉梢的圓形白玉佩，用綠色的絡子系了，垂著同色的流蘇，綠色的鮮嫩更襯得玉佩溫潤剔透。她挑眉露出一絲驚訝。
“貝子爺給太后祝壽，太后高興，賞了這玉佩給他。貝子爺便吩咐奴婢給格格送來。”小宮女壓著嗓子，聲音中卻透露出一絲羨慕。
甜蜜如同一滴水珠滴落在心尖上漾開，凌波咬了咬下唇，從隨身荷包里摸出一顆金花錁子，塞到小宮女手里，說了一聲“多謝”。
小宮女按捺著興奮，給凌波行了禮告退。
烏喇那拉氏挨過來，輕笑道：“這還沒過門的，就蜜里調油一般，小心有人眼紅。”
凌波耳根發燙，白她一眼，但心情使然，就是這沒好氣的一眼也透著一股子嬌嗔。撫摸著溫潤光滑的玉佩，忍不住悄悄往那桌上望去。
博哲正跟旁人說的高興，眼角卻留意著這邊的動靜，凌波小貓一般的偷窺自然也落在他眼中，嘴角不由得意地一揚。
凌波皺了皺鼻子，這男人，不過一塊玉佩罷了，有什么了不起的。
她視線一轉，三阿哥祉凌厲的目光就如箭一般射了過來，那眼里的兇狠嫉妒，叫她心頭彭地一跳，渾身寒毛都豎了起來。
倏地回頭，她慌亂地去拿酒杯。旁邊一宮女正要給她添酒，胳膊撞在她肩膀上，酒壺一翻，頓時灑了她半身。
烏喇那拉氏驚道：“呀，怎么這樣不小心！快去換身衣裳，沾一身酒氣可不是好玩的。”
凌波胡亂拿帕子擦了兩下，便站起來道：“凌波暫退了，嫂嫂們勿怪。”
這時，太后也注意到了這邊的動靜，吩咐了老嬤嬤來帶凌波去更衣。
凌波的丫頭繡書不是宮里的，自然沒有在筵席上當差，隨著其他賓客家里的下人們自有去處。因此，帶著凌波去換衣裳的，就只有老嬤嬤。
老嬤嬤領她到了一處屋子里，說道：“太中沒有格格可穿的衣裳，奴婢去找適齡的公主借一身。格格不妨先將外衣脫下，免得沾染了酒氣，或是浸濕了內衫。”
凌波點頭，老嬤嬤告退出去了。
她半個身子都灑了酒水，濃重的酒氣確實不好聞，想了想，便動手寬衣解帶。
剛把外衣脫下，背后突然貼上來一片火熱，一雙有力的胳膊緊緊地抱住了她的腰。
“想死我了……”相思入骨的呢喃，話音未落，一個熱辣的吻便落在她耳根上。