南宋生活顧問
客席面散場，季六娘還回錢夫人處安胎，小圓將程娘送上轎子，又命大廚房煮醒酒湯。男客那邊興致頗高，直吃到向晚方散場，程慕天很飲了幾杯酒，回到房中倒在榻上不愿起來，小圓俯下身聞了聞，除了酒氣并無脂粉味，笑問：“你只厭惡妾室，又不曾怕伎女，他們旁邊都有人陪，只有你孑然一身，不嫌尷尬？”
女人嘴上抹得都是蜜，心底兒里一壇子醋，程慕天雖不勝酒力，腦子卻很清醒，將這句話默念了一遍，開口道：“我尷尬甚么，倒是甘十二，他身旁的伎女敬了三輪酒，前兩回他沒喝，甘老爺就將他一頓好說，稱他畏懼娘子，連父翁的臉面也不給，只差給他安個不孝的罪名，直到第三杯他換了笑臉吃了，甘老爺才放過他。”
原來有這樣一個緣故，看來程三娘是冤枉了甘十二，小圓立時想使人去告訴她，轉念一想，依甘十二的性子，怕是早就講出來哄娘子寬心了，何須自己去畫蛇添足。
第二日甘老爺登船起錨，甘十二兩口子去送過他，回家就將頭牌姬妾換了三本書，程三娘取了一本，親自送來給小圓，笑稱：“到底是頭牌，比翠竹多換得一本，送給嫂嫂也翻一翻。”她見李五娘在此處作客，忙命人回家再取書來，與她也送了一本。
李五娘上回見她為個通房哭泣，還道她要同自己一般苦熬，如今卻見她比自己過得還好些，心里很不是滋味。她從程三娘將妾換書中得了靈感，回家就把那兩個生了兒子的妾提腳賣掉曰為何耀弘下回買差遣籌款。
小圓得知此消，著實唬了一跳：“三嫂不是最在意三哥的感受的，這回怎地如此行事叫三哥曉得，定要怪罪于她。”程慕天不以為然：“不過兩個妾室賣就賣了，有甚好說。”程老爺以前的兩個妾，程大與程三娘的生母，就是有了孩子還被賣掉的，因而他有此見解很正常小圓卻是放心不下，成日替李五娘發愁。程慕天為了勸解她，道：“反正你三哥那個差遣今年就要任滿，不如我與你打個賭，待他歸家，若是不怪罪你三嫂我贏，反之你贏。”
小圓見篤定，便問：“彩頭是甚么？”程慕天湊到她耳邊悄聲道：“若你輸了，給我再生個兒子；若你贏了，我讓你再生個兒子。”小圓愣了會子才悟過來兩樣說法是一個意思，她羞紅了臉舉手欲打，偏他又是副再正經不過的表情當著眾下人的面就不好下手，只得先將羞惱壓下得晚間進房再作懲罰。
轉眼七月七，宋人謂之七夕節傳郎織女便是在這天鵲橋相會，是日，時人慣以竹或木或麻秸編而為棚，剪五色彩紙為層樓，又名仙樓，再刻牛女像及仙從等置于其上以乞巧。
到了這天，女子們紛紛著牛郎織女鵲橋相會這一千載難逢的機會，向織女討教，以使自己變得心靈手巧。這日，程三娘帶了針線包兒來尋小圓，問她打算如何乞巧：“嫂嫂，你若想穿針乞巧，我這里有雙孔針、七孔針。”
程慕天在旁偷笑。他娘子這輩子通也只繡過一方“春江水暖”地帕子。怕是連甚么是雙孔針。甚么是七孔針都不曉得。他笑歸笑。卻容不得別個讓他娘子丟丑。遂板了臉向程三娘道：“你嫂子又要管家。又要照看午哥。哪里來那么些閑功夫。我看抓幾個蜘蛛來乞個巧倒還罷了。”
小圓抬頭沖他感激一笑。反讓紅了臉。借著去給她抓蜘蛛。掀了簾兒就出去了。程三娘見嫂子無意穿針乞巧。也便起身告辭。
七夕節又名“小兒節”。李五娘早早兒地給午哥送了新衣來與他過節穿。程老爺更是在院中扎了華麗地乞巧樓。到得天黑。又鋪陳了筆墨紙硯在牽牛神位前。書了一筆：“午哥乞聰明”。
晚上小圓抱了午哥去園子里過節。錢夫人正與季六娘坐在一處聽談經。那說話人極是機靈。在屏風后聽得外頭有小兒聲音。便送了個泥捏地小佛人“磨喝樂”出來。又講了一段佛經典故——原來這“磨喝樂”又稱“摩侯羅”。乃是天龍八部神之一。據說他當年曾為一國國君。后因罪墜入地獄。經過六萬年修煉才得以脫身成胎。再經六萬年方出世成人。成人后又經六年出家成佛。名曰磨喝樂；世人愛戴這位佛。便仿照他地模樣遍捏泥人。期望也能生個像他那樣地孩兒。
得了禮物。又聽了典故。小圓忙命人打賞。笑道：“我只曉得過七夕節要買‘磨喝樂’。卻不知還有這樣地故事。今兒借了娘地光。長了見識。”好話兒誰都愛聽。又是節下。錢夫
給兒媳臉子瞧。還另取了個飾了金珠地“磨喝樂”頑。季六娘快要做娘親地人。見了小兒便喜愛。揀了個裹芝麻地“巧果”。遞過來與午哥吃。小圓替兒子接果子。方才留意到。她穿地竟是件大紅地羅衫。不免就多看了她幾眼。
丁姨娘將她的神色收歸眼底，道：“我跟季姨娘說，她穿的衣裳不合規她偏不信，少夫人來評評理，到底誰對誰錯。”她話是對著小圓說的，眼睛卻看著錢夫人。錢夫人道：“我亦勸她無數次，她只不聽，我也無法。”說完便催季六娘回房去：“你如今是別個家的姨娘，我管不了你，且回房去罷，免得傳到大姐耳里，又要尋我鬧。”季六娘見她不偏幫自己，只得癟了癟嘴，委委屈屈地朝院子里去。
小圓旁觀了這一出，心里跟明鏡兒似的，季六娘仗著懷了兒子，家世又不比程大姐差，便想奪那正房之位，可惜她做金九少的正頭娘子，與錢夫人半分好處也無，因此不肯助她。
聽完談經，錢夫人便道要乞巧，小圓忙命人在院中鋪陳磨喝樂、花果、酒炙、筆硯、針線，焚香列拜。
待得她陪錢夫人過完節回房，只見程慕天已將抓來的小蜘蛛關放到了錦盒中，正欲擱到她枕邊，忙道：“放桌子上罷，夜里爬出來了怎辦？”程慕天瞧了瞧盒子，蓋得挺嚴實，蜘蛛決計爬不出來，但為了教她放心，還是依言挪到了桌子上。
第二日起床，小怕蟲蟻不敢開盒子，程慕天幫她掀了蓋兒一看，竟一絲蛛網也不曾結。蛛網密才意示手巧呢，小圓嗔道：“必是你抓的品種不對。”程慕天卻大笑：“胡說，哪有蜘蛛不結網的，定是它們也曉不會針線，因此不肯來作弊。”
二人房中笑鬧一陣，程慕天:去碼頭，小圓喚了管事娘子來布置當日事務，待得諸事妥當，管園子的秦嫂留了下來，附耳稟道：“少夫人，昨兒晚上丫頭們都在月下乞巧，我卻瞧見金家的季姨娘與個戴冠的男子偷偷躲在一株樹后……”
小圓心驚，忙先遣了旁人下去，才示意她繼續說。秦嫂接著道：“我心想，那季姨娘未嫁人時住在咱們家，就是個不安分勾引過咱們少爺的，便悄悄地躲到一旁細看了看，這一看可不得了，那個男人正朝季姨娘身上摸呢，摸了頭又摸胳膊，直把她摸了遍。”
小圓敲了敲桌子，問道：“此事還有何知曉？”秦嫂道：“我怕傳出去有礙咱們家名聲，昨兒特意瞧過，并無第二人看見。”說完又道：“我還道是自己看守園子不力，混了賊人進來，便待他們分開，悄悄兒在那男人后頭跟了一路。少夫人，你道是誰？原來是夫人請來的說話人，他定是在園子里講完了談經，就同偷偷折返的季六娘勾搭上了，又或他們本就相識，此番不過是來續舊情。”
小圓還是一下一下地桌子，秦嫂慌忙跪下：“是我看守不力，叫說話人亂走。”小圓這才停了手，道：“昨兒看園子的人，只要在場的，月錢全扣一半，至于你，看在你來報信兒的份上，暫不撤你的職，但后頭三個月，只能領副管事的月錢。”副管事的月錢雖也不少，但降了一級卻是極丟臉面的事，秦嫂深悔自家昨夜大意，叩頭認罰不提。
采蓮端了茶來，道：“咱們家一向家風正，都是叫季六娘攪的。”小圓揉了揉額角，深感頭疼，若只是她偷人，倒還罷了，那與她私會的男人，可正是錢夫人請來的說話人，這里頭可有深意，可有隱情？
她腦中一時涌上許多個念頭，娘與說話人不大可能是初識，哪有挺著肚子去勾引人的，也不嫌寒磣；若是舊情人，錢夫人請他來，怕是無意巧合的多些，畢竟這樣的事，既傷風敗俗，又與她無甚好處。
“既是巧合，我憂心甚么，沒得替別個的妾操心的。”小圓想通了關節，自嘲一笑。采蓮猶豫了一時，卻道：“少夫人，這事兒還是知會大姐一聲的好，我聽說，那說話人可不曾去過泉州，他是如何與季姨娘認得的？她肚里的孩兒，莫非不是姓金？”——
每日一問－－——
35說話人送給午哥的小泥人叫甚么？(本題有效期僅限1215當天，中獎情況請于200912166前往文下書評區置頂帖查詢)——