過了幾日，程老爺的親筆信至，小兩口歡歡喜喜把家還，他們到家時天色已晚，拜見了程老爺及大房的幾位親戚后便回房歇息。第二日一大早，程慕天就被人請去了碼頭，小圓獨自去給程老爺請安，只字不提重新管家的話，程老爺自己撐不過去，道：“丁姨娘到底是個妾，管家不像樣子，還是你接過去罷。”小圓欠身應下，恭恭敬敬回道：“媳婦才回來，萬事不曉得，就先把帳理一理罷。”程老爺一口茶嗆在嗓子里，就是小圓以前管家，也只是從他手里拿錢，如今他又要添小兒，哪里舍得把帳交出去。
小圓低眉順眼站在地下，謹守做兒媳的規矩，公爹不開口她就不吭聲。程老爺瞪了她半日，想起碼頭還需程慕天主持大局，只得重重嘆了口氣，叫人去取賬本同鑰匙來。
小圓讓人抱了賬本子回房，阿云見了她額上的汗，心疼不已，打抱不平道：“主母管家天經地義，偏我們家要個帳這樣的難。”小圓苦澀一笑，叫來采梅阿彩，讓她們取了算盤來對賬，又叫采蓮去把山貨清一清，分送到親戚家去。
丫頭們的賬本子才攤開，丁姨娘就拿著幾個冊子上門來，見到滿桌子的賬本算盤直發愣：“少夫人好本事，我要是手中有錢，也不至于這幾天把家里亂成這樣。”小圓見她肚子已顯懷，忙請她坐下，又叫人拿軟靠墊來，“都怪我偷了懶，才害得丁姨娘懷著身孕還要為家事操心，從今往后我一定盡心盡力，不再讓你勞神。”
丁姨娘又愣住了，這話里話外，是說我今后再也無管家的機會了？她手里抓著的那幾個冊子就有些不想遞出去，陪著笑道：“少夫人才回來，很多事情都還不清楚，不如我陪你理幾日罷。”
小圓本想尋個理由回絕，但看到她的肚子又變了主意：“我怎么忍心看著丁姨娘懷著孩子還為全家人操心，不如就管你自己的小院子，我按月給你撥錢過去，具體怎樣安排全由你自己作主，如何？”她見丁姨娘有些猶豫，又道：“這錢不從你的租金里扣，而且我還替你砌個小廚房，至于廚娘，我出錢，你自己雇個稱心的。”丁姨娘聽說不扣她的租金，一顆心踏實下來，臉上堆笑，對小圓謝了又謝，竟忘了自己是來做什么的，丟下冊子就走。
阿云見丁姨娘就這樣走了，急道：“少夫人，她恐怕就是打了這個主意來的，你怎能輕易就讓她如意？”小圓此舉自然有深意，但卻不好講與她聽，只得叮囑她無事莫要往丁姨娘院子里去。
兩個丫頭沒費多大功夫就算完帳，來回小圓道：“少夫人，老爺這帳倒是清楚，筆筆都是對的。”小圓笑道：“老爺比咱們更心疼家業呢，豈有不仔細的。”
正說著，小丫頭來報，說程大姐來了，小圓忙讓她們把賬本收起，整了整衣裳出去見客。
“上回二郎給姐夫送去的那兩個丫頭可還好使？”小圓生怕程大姐又是來送人的，忙先發制人道。
不料程大姐卻把手一揮：“四娘，我是個直性子，實話與你講罷，我先前想把夫家表妹嫁給二郎，又想往他院子里多塞幾個丫頭，皆是因為我家的生意要靠二郎照應，所以想讓他與我們走得近些。其實說起來我們也是同一條船上的人，如今大敵當前，還是要拋開嫌隙，一同商討些對策。”
大敵當前！小圓拼命忍住笑，拿茶杯擋住不由自主勾起的嘴角，道：“恕四娘愚鈍，大姐講的我怎么聽不懂？”
程大姐有些恨鐵不成鋼，急道：“丁姨娘都懷上了，爹要分家產，你就不急？你別因為二郎偷了幾艘海船就偷樂，那點子船根本不成事。”
小圓垂了眼簾慢慢吹著茶：“大姐說的事我們還操心不來，如今爹爹把二郎恨著呢，說不追究那些海船，也只是因為大房來了。”
程大姐急得直跳腳：“親兩父子有什么是說不開的，你們面皮薄不好意思，我去說。”
小圓掏出帕子抹著淚道：“可不是這樣說，我們二郎是好心，怕丁姨娘不會做生意，敗了家產以后小兄弟也討不了好。”
程大姐見她落淚，直罵她扶不起來，提起裙子就朝程老爺跟前去了。她見著程老爺，先把丁姨娘罵了個狗血噴頭，又氣程老爺：“爹，若丁姨娘把家產都敗光了，你不怕無顏去見祖宗？”也虧得她受寵才敢講出這樣的話來，程老爺氣得臉發白，氣過之后又覺得閨女講得極有道理，若家產真讓丁姨娘敗掉，自己小兒子亦要吃虧。
程大姐見自己勸動了程老爺，得意洋洋又來尋小圓：“四娘，我說的如何，父子本就沒有隔夜仇，我們只需對付丁姨娘即可。”
小圓聽得說程老爺真個想通，對程大姐倒有了一二分佩服，但她那餿提議，她不論如何是不會附和的。“大姐說笑了，丁姨娘替程家開枝散葉乃是好事，我為何要去對付她？就是二郎，嘴上說的難聽，其實也偏疼未出世的小兄弟呢。”
程大姐還要再說，小圓見窗外有人影，忙大聲道：“我也是個妾生的呢，豈有不疼庶出的小兄弟之理？”
話音剛落，外頭有人道：“少夫人，是丁姨娘房里的小丫頭，說來領這個月的錢。”
程大姐不知那丫頭聽到了多少，嚇出一身冷汗，連道別的話也未說就匆匆走了。
小圓叫阿彩拿了錢出去，等那丫頭走后才問：“方才是誰守院子的？”采蓮忙道：“少夫人，我故意讓阿彩放她進來的，大姐今日和少夫人在房內長談，往后若丁姨娘真出了什么事，少夫人怕也脫不了干系。虧得丁姨娘房里的小丫頭來了，叫她傳與丁姨娘聽見，少夫人可就脫了嫌疑了。”
小圓對她這番機智暗暗稱贊，卻又故意問：“萬一丁姨娘就是要拉我呢。”
采蓮不慌不忙回道：“那丫頭是調教過才派到丁姨娘房里的，自然不會只讓丁姨娘一人知曉這件事，只要大家都曉得少夫人是清白的，她想污蔑也無法。”