喜慶的眼睛一直瞟著正房，見小圓出去，忙對孟嫂道：“我剛才聽了你的話，沒在少夫人面前生事，現在少夫人不在，我該可以去了罷。”
孟嫂哭笑不得，只恨大姐怎么挑了這樣一個沒頭腦的丫頭過來，“我的慶大姐，慶祖宗，你眼見都是要做姨娘的人了，不想著去謝少夫人討個好兒，卻要趕著到知蘭面前炫耀，你刺了她到底有何益處？”
喜慶滿心只想著先前程二嬸那邊的丫頭譏諷了她，一定要去找回面子來，對孟嫂的話哪里聽得進去，戴了滿頭滿身的首飾就沖到了隔壁，偏又不進門，靠著門框大聲道：“你們不是說我爭不來姨娘做么，瞧瞧這是什么？”
知蘭坐在桌前一手端茶，一手執書，眼角都不往門口掃一下，好似沒有看見她一般。
喜慶見她如此，卻越發覺得自己受了奇恥大辱，沖進去奪過知蘭的書幾下撕了個粉碎，又將她手中的茶摔在青石板地上，“也叫你知道我的厲害，以后少來招惹我。”
知蘭心中大恨，臉上卻絲毫不露，她本就是程二嬸送來的丫頭中最有心計的一個，平日里為了藏拙才裝成張揚模樣，此刻見喜慶找上門來羞辱自己，腦子里早已轉過了幾道彎，只等著機會要報復。
孟嫂先是躲在廊下觀望，后見喜慶鬧得過分，又怕得罪了程二嬸，便奔過去好說歹說將她勸了出來，“喜慶，你剛才鬧的這出定瞞不過少夫人去，以其等著少夫人來責罰，不如你現在主動去認錯。”
喜慶很不以為然，卻又怕小圓壓著姨娘的名分不給她，只得扭著身子不情不愿地到廚房去尋小圓，“理直氣壯”地將教訓知蘭的經過講了一遍。
小圓就等著她們魚蚌相爭，自然對此事是不置可否，只親親熱熱地挽了她的手，問她可差什么東西，又叫她揀幾個菜回去吃。
喜慶受寵若驚，越發得意起來，端著小圓賞的兩盤菜，走到知蘭門前晃了一圈才回房，把知蘭又氣了個仰倒。
第二日一早，程家大姐就尋上門來，她本欲和小圓好好理論一番，但等到管家娘子通報過最新消息，她就改了主意，驚訝道：“她果真要抬舉喜慶做妾？”
管家娘子點頭道：“屋子也搬了，月錢也漲了，就差擺酒正名份了。”
程大姐只當小圓敬畏自己，得意道：“算她識相，今日我且放過她。”
阿云躲在廊下把她們的話聽了個一清二楚，回來原原本本給小圓講了一遍。小圓聽后大笑：“真是有其仆必有其主，快些去備茶，沒有大姐來，二嬸那里我可應付不了。”
茶剛泡好，程大姐就進了屋，徑直問道：“四娘，咱們也不是頭一次見，直接說吧，你打算何時正式給喜慶名份？”
哪有新婚第二天大姑子就來提這個的，一屋子的丫頭都對程大姐怒目而視，小圓心中暗笑，面上卻露出為難神情來，重重嘆了口氣，“大姐，替程家開枝散葉乃是大事，我比你還急，但還有一個知蘭在那里呢。”
程大姐急道：“知蘭生得那樣差，二郎哪里看得上？”
“可不是，二郎也是這般說，死活不肯一同納了去。”小圓愁眉苦臉，“若只納喜慶一個，我又怕二嬸不樂意……”
“這有何難？”程大姐打斷她的話，站起來就朝外走，“二嬸那里就交給我了，三日之內我要見到這院子里多個喜姨娘。”
雖是做戲，小圓坐了好一會子也沒把氣順過來，這樣的日子，還真不是常人過的，她越發打定主意，一定要早早地把跟大姑子有關系的下人全清出去。
程大姐離了娘家，到二叔府里轉了一圈，程二嬸就有些坐不住了，但她不想親身過去招搖，只偷偷讓人給知蘭捎了個信，讓她黃昏時分溜出府來。
幾個丫頭早得了小圓的吩咐，藏的藏躲的躲，讓知蘭順順利利打點門房出府見到了程二嬸。
程二嬸坐在轎子里并不下來，隔著簾子先問道：“你出來有無被人看見？”
知蘭搖頭道：“不曾，少夫人說要沐身，丫頭們都跟去池子了。”
程二嬸又道：“你們幾個去二郎院兒里的時間也不短了，怎么就沒一個成事的，這回還讓人給遣了幾個出去，莫非你們都忘了我的囑咐，也跟那喜慶似的一心往上爬？”
知蘭忙道：“知蘭不敢，正是要借喜慶成事呢，她是個沒頭腦的，這幾日定想著去少爺身邊獻殷勤，我去慫恿她做幾個小菜給少爺送過去，只要她能纏著少爺飲一口酒或吃一口菜，這事就成了。”
程二嬸很是滿意她的部署，提醒她道：“別忘了事先在酒菜里下藥，下完藥還要記得把藥包偷偷扔在喜慶房里，莫讓人抓住了把柄。”
知蘭點頭道：“是，我與夫人想得不差分毫，定會提前把藥下在酒菜里的。”
程二嬸滿意道：“恩，就是如此，你小心行事，事成之后少不了你的好處。”
知蘭點頭應了，回去取了一根簪，尋到喜慶的屋里，央她道：“好姐姐，眼看著你終身有靠，妹妹下半生還沒著落呢，我尋思著做幾個小菜去討少爺的歡心，卻又不知他的口味，姐姐你教教我……”
不等她說完，喜慶就跳將起來，把簪子直戳她的面門，罵道：“作死的小娼婦，我都還沒近少爺的身呢，哪里就輪到你了？”罵完還覺不解氣，又拉著知蘭下死命拍了幾下。
她轟走知蘭，心里竟隱隱有些擔心起來，雖說少夫人要給名分，但若討不了少爺的歡心，一切也是白搭，如果真讓知蘭那小賤人搶了先機，她的面子可往哪里擱？她越想越心焦，第二日一早就奔到小廚房，動手要給少爺做早飯。她發面蒸了兩籠包子，炒了三個小菜，嫌廚房人多不好行事，端著飯菜扎進自己屋里，把大姐給的春藥粉往菜里撒了一瓶子。
喜慶正忙活，突然聽見知蘭在門口喚她，頓時手忙腳亂，胡亂把瓶兒塞進枕頭下，上前去開門。
知蘭進門見了那一托盤的飯食，故作驚訝道：“姐姐怎么無故做這么些飯菜，是要給少爺送去么，也不說叫妹妹一起。”
她邊說邊往桌前湊去，狀似不經意地拿袖子將那托盤一掃，喜慶回過神來，忙上前去拉她，偏知蘭又不動，二人拉扯了一陣，一個揉成一團的紙包就順著知蘭的袖子，輕輕滾落到桌子底下。
小圓早上起來正在收拾娘家送來的三朝禮，采蓮來報，說喜慶與知蘭二人又在屋里鬧，“少夫人，昨日知蘭偷偷出去了一趟，回來就故意去招惹喜慶，怕是不懷好意呢。”
小圓道：“我們怕是看不上好戲了，我和二郎本打算九日后再去府里拜門，哪曉得夫人臨時改了主意，叫我們現在就回去呢。”