陳姨娘說的對，沒有婆婆的確要少很多事，程老爺自有那個租來的妾服侍，小圓跟著程慕天到他跟前打了個照面就算了事。
請過安，程慕天一本正經說要去鋪子看看，提腿就走了，小圓還未回過神，就見程福又偷偷回轉：“少夫人，少爺說中午回來吃呢，叫我不告訴別人。”小圓聽后忍俊不禁，顧不了什么儀態，一路笑著回院子。
阿繡早在屋里等著她，一見面就問：“四娘……少夫人，見著那根水蔥兒了么？”
小圓一愣：“哪里來的水蔥？”
阿繡眨巴眨巴眼，小圓想起她給自己寫過的信，撐不住一陣好笑，“你是說大姐送來的那個丫頭？早上二郎訓她時我倒是見過，的確嫩得跟水蔥兒似的。”
阿繡清了清嗓子，扶著腰站起來道：“我管著這院子里的丫頭們呢，現在就叫來給少夫人瞧瞧罷。”
小圓剛止住笑，聽了她這話又撐不住了，“我還道你轉了性子，原來還是如此，還不快坐下，叫采蓮叫去。”
阿繡不依，攔住采蓮，非親自去了。
阿云見阿繡出去，對小圓道：“不是我要說繡姐姐的不是，可哪有下人拜見新主子還要去請的？”
采蓮忙道：“繡姐姐身子沉重，疏忽了也是有的。”
小圓恩了一聲，“采蓮說的是，說到底是管家娘子的不對，阿繡大著肚子怎能還讓她勞累，待會你叫她回家去養著，管教丫頭們的事你先接過來。”
說話間阿繡領了一群丫頭進來，花紅柳綠擠了一屋子，小圓正瞠目結舌，采蓮湊到她耳邊小聲道：“少夫人，足有九個。”
小圓卻笑了：“倒是個吉利數。”
阿繡面帶羞慚，又不好說這幾個丫頭都有后臺，自己彈壓不住，只拿眼可憐巴巴地瞧小圓。
小圓讓阿繡坐了，帶著笑問她道：“都叫些什么，也不讓她們說來聽聽？”
阿繡還未開口，丫頭們就嘰嘰喳喳報起自己的名號來，這下連采蓮都皺起了眉頭。
阿繡的臉已是漲得通紅，大聲吼道：“亂糟糟的，少夫人能聽清楚么？”
小圓生怕她動了胎氣，好說歹說先將她勸了回去。丫頭們見新來的少夫人好性兒，臉上不屑的神色都帶了出來，小圓看見反倒放下一顆心，怪不得這么些人一個也沒攀上去，原來都是些心思外露的人，實在不足為慮。
采梅見小圓不言語，忙叫她們把名字再報一遍，小圓卻道：“不必了，先說說你們都是誰送來的罷。”
丫頭們的表情明顯一滯，相互看了一眼，開始有人你推我我推你，過了一會兒，一群人分作了三堆兒，有三個稱她們是程家大姐送過來的，有兩個稱是程家二嬸送過來的，獨獨那根水蔥兒一個人站著。
小圓心中先是一沉，沒想到連城中唯一的親戚都不安分，接著又嘖嘖稱奇，那水蔥兒竟不和那三人站在一起，不知有何想法。
水蔥兒見小圓看她，仰頭道：“我叫喜慶，既跟了少爺，就是少爺的人。”
小圓樂不可支，只差笑出聲來，連采蓮也忍不住勾了勾唇角。
“長者賜，不可辭，你們不是二嬸送來的就是大姐送來的，我當然要高看一眼。”小圓話講得慢，等看到她們面露得色卻又話鋒一轉，“但這院子哪里住得下這許多人，不如擇優而取，二嬸和大姐送來的人里各挑一個留下，其他的都送出去配人，也免得耽誤了你們的青春，想來嬸嬸和大姐也無話說。”
此話一出，除了那喜慶，全都抱怨起來，小圓挑了個抱怨聲最大的，問她道：“你就真認為你比不上她們幾個？那不如現在就把名額讓出來好了。”
那丫頭聞言馬上閉緊了嘴巴，另幾個也安靜下來，規規矩矩上來行過禮退了出去。
阿云見喜慶還站著不動，推她道：“這里不用你伺候，還不趕緊下去。”
喜慶身子一扭，道：“少夫人還未說明按什么條件來挑呢。”
小圓奇道：“你們不就想服侍少爺么，當然是由少爺親自來挑。”
喜慶見小圓講得如此直白，紅著臉問：“少夫人此話可當真？”
小圓重重點了點頭，喜慶一顆心放回了肚子里，心想，只要你不攔在頭里，憑我這好模樣，必能將她們幾個比下去。
采蓮等小圓打發走丫頭們，問她道：“少夫人，今日是到這府里的第一頓飯，你要親自下廚嗎？”
此話把小圓唬了一跳，伸手摸了摸采蓮的額頭方才放下心來，“采蓮，是你不認得我了還是我不認識你了，你家四娘哪里會廚下之事？”
采蓮壓低了聲音道：“少夫人不過去廚房指揮指揮，哪里就要你親自動手了？老爺今晚有應酬，因此中午全家人一起吃，少夫人哪怕做做樣子博老爺一笑也好。”
小圓拍了拍額頭站起身來：“你說的極是，是我疏忽了，你先去廚房讓那些廚娘回去歇一天，再叫任嬸和田嬸到廚下伺候。”
采蓮笑道：“怕她們多嘴，早就換了我們的人了，任嬸和田嬸家的幾個媳婦都是廚下一把好手呢。”
采梅擔心道：“咱們一來就動他們的人，不怕人說么？”
阿云道：“怕什么，家中除了少夫人再無主母，頂多也就是挨老爺幾句訓罷了。”
小圓走到照臺前喚采蓮過來替她除釵環，道：“阿云的性子比阿繡的還直。”
采蓮神色不變：“少夫人身邊需得這樣一個人。”
小圓但笑不語，換了家常衣裳下廚房，洗凈素手——指揮眾人做羹湯。
任嬸與田嬸帶著幾個媳婦剁菜的剁菜，洗米的洗米，雖忙卻不亂，小圓微微點了點頭，示意她們不必過來行禮，又把從阿繡那里得來的程慕天愛吃的幾樣菜告訴她們去做。
她坐了不多時，任嬸命人宰了幾只雞，過來問她愛什么口味，小圓細想了想，問道：“我記得你們誰家是從福建遷來的？”
任嬸笑道：“可不就是我們，早年逃荒來的臨安，都好些年了。”
小圓又問：“那閩菜可還會做？”
任嬸回道：“那哪能忘了，我們還是愛家鄉口味，每頓都做著呢。”
小圓喜不自禁，忙命她細細去做幾個閩菜來。任嬸聽得少夫人一聲令，忙命自家媳婦回去取了芥菜干來，挽起袖子做了道菜干扣肉，又就著剛宰的母雞做了個醉糟雞，猶自嘆沒有海鮮，做不出更好的菜式來。