第一百五十八章
端午之日，朱棣從燕山大營回府。攜儀華母子三人出游，不過一晚已在府中傳遍。第二天，不出儀華所料的，朱棣的大小妃妾都來請安，這也是自她臥病半年后，頭一次所有人皆齊的晨安定省。
許是時隔了太久，今日的晨省，大家都很重視。也可能夏日亮得早，天氣又悶熱難耐，天剛破曉大家便起身。大清早晨就收拾停當，攜著各自的侍人婢女，到了正院大殿請安。觸目所及，只見黑壓壓的擠滿了一屋子人。
儀華坐在殿首，端了一盞夏茶，以茶蓋緩緩撥著褐色的水面，不著痕跡的看著眾人。
坐在殿下的女眷們，以東為尊，坐著大郡主和二郡主。她們身穿顏色亮麗的短衫、長裙，頭梳雙平髻，此髻多用于未婚少女或兒童。大郡主今年七歲，二郡主將滿五歲。兩人這般梳妝倒也合適，尤其是兩姐妹皆承襲了她們生母的美貌，可以料想幾年后必是出眾，何況現在二人已初具閨秀典范，端端正正地坐在那里，實在不像天真浪漫的孩子。
看來在不知不覺中，不僅朱高熾長大了，她們也都長大了。
想到朱高熾落淚的樣子，儀華黯然垂眸，愧疚之情冉冉而。
殿內鴉雀無聲，眾人垂首噤聲。
坐在西面位上的李映紅，依然最沉不住氣，但見儀華兩年之內連生兩子，也清楚的意識到王府的女主人是誰，她的氣焰到底是收斂不少，不敢缺了禮數。
“王爺時隔兩月回府，王妃您又大病初愈，可謂是雙喜。婢妾以為今晚應該設宴一樂，為王爺接風洗塵，為王妃賀貴體康泰。”一身石榴紅繡金羅裙的李映紅，一面隨意的搖著白杭絹扇，一面笑盈盈的說道。
見李映紅雖沒卑躬屈膝的態度，說話卻文縐縐的一番，與她的性格可謂大相徑庭。儀華微微挑了挑眉，擱下茶盞，不吝嗇的贊道：“我養病這些時日，映夫人越發有從容之態。讓我卻有幾分刮目相看。”
李映紅眉目間涌出得意的神色，口中謙虛道：“王妃謬贊了。”說完，下意識的看了一眼坐在她上首的郭軟玉。
郭軟玉回首，對李映紅微微一笑，即端茶淺飲。
儀華看到一派端莊淡雅的郭軟玉，她心里有些許的可惜。
郭軟玉是大郡主的養母，又在府中多年，并且這段時間還和王蓉兒一起料理府務，怎么說也該晉她為次妃。偏偏這中意外橫生，先是朱棣上京，又是她臥病在榻，等到現在有心提拔，卻有張家女將要入府為次妃，自然就不能同時再晉郭軟玉了。
惋惜中，儀華想到即將入府為次妃的張家女，她眼前浮現了一張嬌嫩如花蕊的容顏。于此之時，耳畔響起了昨夜纏綿前一刻，朱棣呢喃的耳語——有些事，并非我所愿。
儀華微闔雙目，摒除種種雜念，心下卻依然五味雜陳。
她一點一點的固守自己。他卻一步一步的緊逼不放。昨夜他不明的話語，是他含蓄的解釋。而她緊守自己，只做不知不懂。可他卻步步緊逼，不肯給她一絲的喘息之機，以他火熱的身軀，無聲的訴說著他的思念，他的渴求。
但是，這無疑是飛蛾撲火的行徑，她能給他回應嗎？于是理智讓她退怯了，帶著眼淚向他搖頭。然而他的心如鐵石，只是吸吮了她的淚水，仍固執的將她鎖在懷中，那臂力大得令她生疼。他卻不肯松開一分一毫，還騰出一只手死死的壓住她赤露o的胸口，直直盯著她淚水婆娑的眼睛，一字一字從齒縫呲出：“心如止水，絕不可能！”
心如止水，絕不可能？既然不讓她如此，那她能相信他嗎？能將一生都托付于他嗎？
一時間，儀華雖面含笑容的坐在殿首，心中卻思潮浮動，有著不安與迷茫，又轉過了無數個念頭，仍理不清思緒。最后，當她將目光投注在殿下或坐或站的女眷們，思路瞬間轉為明了——就讓她做好這個王妃，為他守住這個王府后院，至于其他走一步是一步。
“王妃，可覺得婢妾這個提議妥當？”李映紅見儀華沉吟不語。急躁的性子不是朝夕可改，終是忍不住追問道。
心里思緒千回百轉，表現于面上，不過是略微的沉默。須臾之后，儀華含笑的看向李映紅，道：“映夫人的提議自是不錯。”
李映紅臉上不掩驚喜，隨即卻見儀華目光威嚴的掃了一眼眾人，話鋒陡然一轉道：“但是諸位妹妹也該知道，我大明派軍二十萬攻打北元遺臣。而這次帶兵的將領之一，正是屯兵燕山與冀州之地的永昌侯。如此燕軍缺一軍將領，作為燕軍的最高統帥，王爺自不可袖手旁觀。所以，今早五更時分，王爺已重返軍中。”
話語剛落，一道道不甘憤恨、不可置信……的目光紛紛投來，儀華淺淺的呼了口氣，臉上微微露出幾許惆悵，輕聲一嘆道：“眼看大半年又過去了，王爺從去年至今，幾乎都不在府里，就連今年這年也沒回來過。相信這段時間，諸位妹妹是一直擔心著王爺，可王爺是一方之王。事務繁多不是我等內宅婦人可以想象。現在只希望，戰事早些結束，王爺也能早日回府。”
眾人聽罷，目中涌動的情緒，忽而沉了下去。
見狀，儀華心里定了定，緩緩地吐出沉悶于胸口的話：“王爺匆忙往返，卻是令人擔心。不過昨日王爺回來卻帶回來了一個喜訊，這也是王爺昨日回府的原因之一。”
眾人瞬間精神一振，目光近乎銳利的直逼儀華。
儀華不在意的微微一笑，道：“不久之后。我們將要添一位新姐妹。大家也該見過，就是燕山左護衛指揮僉事張大人的千金。昨日王爺已交代過，擇黃道吉日，迎娶張氏入府為次妃。”
一石激起千層浪，這句話宛如一顆巨石投湖，剎那之間眾人臉色各異。
王蓉兒臉色頓時蒼白如紙，身形經不住震驚晃了晃。從燕王府建府一來，歷三位次妃，其中即使出身官宦千金的李婉兒，也是一步一步升至次妃。就是她也是機關算盡，并生育一女，才得到次妃之位。而如今，這個三品武將之女，大張旗鼓的一來就是次妃？！
想起張夫人身邊那名如花美貌的妙齡女子，王蓉兒心里沒來由地感到危機逼近。她雙手狠狠扣進手心，勉強鎮定的笑道：“張大人的千金？臣妾與張夫人有過數面之緣，卻沒聽說張夫人有女兒，怎么……？”
儀華看著王蓉兒蒼白的笑容，她心中不由一嘆，面上卻是耐心解惑道：“張大人有位兄長，他兄長膝下有一子一女，將會一起過繼到張大人膝下。”說著略一頓，續道：“過些日子等他們戶籍劃過來，差不多張氏就該嫁進王府了。”
說話中，儀華的目光一一掠過殿中眾人。
王蓉兒臉色在慘白中一點一點的恢復了血色。郭軟玉低著頭，纖密的睫毛低垂而下，看不出什么神色。李映紅臉上陣陣發青，雙手緊緊的拽住扇柄。在她們對面坐著的兩位郡主，仿佛也明白新納次妃的含義，臉上的不安清楚可見。而沒資格坐的妾室們，臉上是掩飾不住的一片死白，搖搖晃晃的讓人看了心嘆。
垂下眸光，儀華不欲再看。
她們又何嘗不可憐？也許比起她們，自己已幸運太多……
輕輕晃首，甩去忽生的感慨，儀華又斂了心神，說了幾句不咸不淡的話。便讓她們各自回去。
今日對眾妃妾而言，無疑是個晴天霹靂的日子。她們早已無心留此地，一聽儀華讓她們散了，紛紛強打起精神告退。
五月，石榴花盛開的季節。五月，櫻桃兒成熟的時節。它們都是一片火焰的顏色，象征著喜氣洋洋，象征著碩果累累。然而這些吉利喜慶的寓意，并不能如了王府女人們的意，許多事依舊按它的規矩在前行。
六月，馮勝等率主力至遼河東，獲納哈出屯卒及馬匹，遂進駐金山之西。分軍深入到金山東北，包圍了納哈出。
七月，燕山左護衛指揮僉事張興，從長兄膝下過繼一子一女。兩兄妹同父同母，兄長名為張勇，任職燕山左護衛；幼妹名為張如月。
八月，納哈出孤軍無援，計無所出，只好投降。其降卒四萬余，牛羊馬駝輜重亙百余里。馮勝將納哈出械送京師，九月初一日封海西侯。從此，朱元璋初步實現了統一。
十月，燕王府下聘武將張興之女。為了以示對張興父女的重視，商定于來年二月納張如月為燕王次妃。
如此下來，塵埃落定，一切都順利的落下帷幕。但王府的女人們卻沒有喜悅可言，永昌侯藍玉被留漠北行軍，朱棣長時間留在軍中，隔上一月才回府一次；且這僅有的一次往返，朱棣不是處理北平城內事務，便是與儀華相處一室，實難見得一面。而此情形下，張如月嫁入王府的日子卻一日一日的逼近。