名門貴胄
()
對宋舞霞而言，太后的態度讓她摸不著頭腦，但太后和皇帝之間的關系，她還是有些了解的。表面上看，兩人的關系十分和睦，簡直是母慈子孝，但事實上，鄭晟睿忌憚陸家。而太后呢，她畢竟不是皇帝的生母。不管鄭晟睿是不是想追究生母敏嬪之死的真相，敏嬪這根刺恐怕一輩子都無法拔除。
在宋舞霞看來，當下的情形，如果皇帝執意要處置丁文長，為了兩人表面上的和諧，太后絕不會為了一個外人而與皇帝翻臉。
小太監見宋舞霞臉色陰晴不定，低聲說：“郡主，小的已經把金公公的話傳到了。如果郡主有什么吩咐，小的就在山莊當差，只要你差人去北邊的園子叫一聲，小的立馬就到。”他一邊說，一邊偷瞄著宋舞霞，最后補充道：“小的名叫長觀，閔長觀。”
宋舞霞知道，他是在說，他可以負責替她和金公公傳遞消息。此刻她還沒決定怎么做，所以只是點點頭，讓他退下了。
被小太監這么一耽擱，再加上宋舞霞有些猶豫，她打消了立馬去見宋維德的念頭。只不過，每個人都讓她以靜制動，暫時什么都不要做，可是丁文長被關入大牢了，不知情況如何，說不定已經被人上了大刑，她又怎么能假裝什么都不知道呢？
思來想去，宋舞霞連夜寫了一封信交給趙嬤嬤，讓她找人在下朝的路上交給宋維德。
第二天，宋維德看了信，回到家，匆忙叫來了李氏，問：“你沒有把我的話轉告清兒嗎？”
李氏看他問得肅然，疑惑地說：“我都說了啊。老爺，是不是發生了什么事？”
宋維德只是搖頭，并不回答，復又把信看了一遍，這才說道：“你讓人把修遠叫來，我有事與他說。”
一個多時辰后，宋修遠匆匆而來。他雖不用上朝，但亦有官職在身。此番父親把自己從衙門叫了回來，他知一定是大事，不敢怠慢。
宋維德什么都沒說，只是把宋舞霞的信交給了他。看完書信，宋修文默默沉吟，又小心地看了一眼父親的臉色，問道：“父親，清兒只是邀您在怡景山莊相見，此事有什么不妥嗎？”
“在這個當口，你覺得清兒是為了什么？”
“這……”宋修遠唯一想到的可能就是丁文長的官司。只是對此事，他一直感到莫名，索性問道：“父親，孩兒一直想向您請教，皇上這么做，意欲何為？”
“試探。”
“試探？試探誰？”宋修遠追問。
宋維德端坐著，目光凝視著遠方，似老僧坐定一般。宋修遠無言地站在一旁，不敢打擾。不知過了多久，一個中年人匆匆進了屋子，在宋維德耳邊低語了幾句，低頭退下了。宋修遠知此人是父親的心腹，問道：“父親，是不是發生了什么事？”
“我先問你，如果清兒讓我們為丁文長說情，你覺得我們該怎么辦？”
宋修遠略一沉吟，說道：“如今清兒已經賜婚丁文長，這又是她與陸家退婚之后的婚約，以孩兒看，如果她要我們為丁文長說情，也是情有可原。”
“她情有可原，你就不考慮其他了？”宋維德的語氣中帶著些許怒氣。宋修遠不敢應聲，低頭等待著指示。宋維德瞥了兒子一眼，皺著眉說：“剛才李忠對我說，丁文長在大牢內從未被提審，而且丁家的人幾次送了東西進去。”
“這么說來，這次的事應該很快能平息，可為什么……”他也不解地皺起了眉頭，“今日在衙門聽說了不少流言，會不會是有人故意散布流言，讓大家都以為皇上會嚴懲丁家？”
“所以我說，這是試探，至于是誰在試探，試探的又是誰，暫時不好說。”宋維德說著，瞥了一眼宋舞霞的信，點燃后把灰燼扔進了一旁的炭爐中，緩緩說道：“以我對皇上的觀察，他對丁家，特別是丁文長早已恨之入骨。這次居然只是把他關入大牢，甚至沒有動刑，想來不單單是因為太后及長公主十分喜愛他，這其中肯定有什么大家都不知道的事。”
“父親，您說當日大伯執意把大妹嫁入丁家，會不會也是這個原因？”
“這就不得而知了。如今首要的事，你代我去見一見清兒，該怎么辦，你心中有底了？”
宋修遠應聲退下。第二天上午，宋舞霞見到了他。
對這個堂哥，宋舞霞十分陌生。她沒想到來的不是宋維德，居然是他。兩人寒暄過后，宋舞霞直接問：“堂哥，是叔父讓你來見我的？”
“是。父親年紀大了，又偶感風寒，因為不知清兒是否有急事，所以就讓我走一次。”宋修遠笑著解釋，隨即又關切地問：“清兒是不是有什么為難的事？”
宋舞霞自見到宋修遠就知道宋維德肯定是想推搪她。既然如此，無論她怎么哀求，他都不會答應幫她。這么想著，她搖頭道：“沒有，只是清兒聽說叔父想奏請皇上，減免江南受災地區的賦稅，此事是不是真的？”
聞言，宋修遠微微一愣。他知道這事，當日在朝堂之上遭遇馮家的攻擊之后，他們就已經暫時把這事壓下了，計劃等江南的官員上京述職時，再一起聯名上書。這些日子他們也會多找一些前朝的例子，到時加以佐證。只是為免馮家事先準備，這事辦得極為機密，知道的人并不多。
也許她只是知道了上次的事而已。這么想著，宋修遠笑著說：“原來清兒也聽說了？不過因為國庫空虛，父親的奏折沒有被皇上準許。”
“堂哥，清兒知道，過完年就是江南官員回京述職的日子。”
看著宋舞霞盈盈的笑臉，宋修遠立馬明白了，正色問：“清兒這是從哪里聽說的？”
“堂哥不用管我從哪里聽說的。我想我今日的目的，叔父也是知道的。”她依然笑著。
此刻宋修遠心中有些打鼓，扯開話題說道：“臨走之前，父親讓我轉告清兒，外面的事，叔父自有主張，清兒只需在山莊好好休養。”
“叔父讓我靜心休息，可是為了明年五月的婚禮？”
宋修遠語塞。他知道宋舞霞要他的一個答案，代表宋家給她一個承諾。只不過以他的了解，宋維德對太后把宋舞霞賜婚丁文長是不滿的。丁文長通番的事，后續如何發展宋修遠心中也是沒底，不敢貿然承諾。
看宋修遠沒有隨口敷衍自己，宋舞霞只能相信他是一個君子，笑著說：“關于皇上駁了叔父的折子，想必國庫空虛一定是事實。不過我想，或許，減低賦稅并不等于減少稅收。”
宋修遠一下被宋舞霞勾起了興趣，急道：“清兒的意思是？”
“堂哥，我也是剛剛想到而已，至于具體的，得讓我好好想一想。不過近日我總是心緒不寧的。你也知道，丁文長把軒兒放在我這里，他整日吵著要見父親，我拿他沒轍，所以想求堂哥，能否帶他去見見丁文長。”
“這，如今丁文長身在大牢，這事恐怕連父親都辦不到。”宋修遠斷然拒絕。如果他們中的任何人帶著丁立軒去大牢探監，這就表示丁、宋兩家已經在同一條船上了。
宋舞霞一直擔心丁文長已經被用了刑，為免嚇著丁立軒，她本就沒打算讓他去大牢。當下，她十分為難地說：“我也知道這事為難叔父和堂哥了，只是軒兒不過是個六歲的孩子，想念父親也是正常。我可以哄著他，但總要讓我知道丁文長確實沒事。不然萬一他發現我騙了他，以后恐怕再也不會相信我的話了。”
“這倒也是。很多時候，受騙也只是一次。”宋修遠話中有話地回答。他已然知道丁文長在大牢過得不錯，所以即便答應了宋舞霞，對他也毫無損失。而另一方面，很多年前他就聽說她們這對孿生姐妹十分聰明，他也想知道這位堂妹是不是像傳說的一樣。
因兩人皆有意向達成協議，很快他們就談妥，第二天宋修遠帶來丁文長的消息，而宋舞霞說出免稅，但不減少稅收的方法。宋舞霞想起昨日的太監說皇帝的人在怡景山莊外侯著她，而山莊內又都是太后的眼線。她怕自己與宋家的人頻繁往來惹人懷疑，要求宋修遠把丁文長的境況寫成書信，交給西月軒的桂花，而她的那部分，她也會派人送去西月軒。
聽她如此安排，宋修遠馬上明白了她的擔心，問道：“清兒是否覺得山莊有所不妥？”
“不妥倒是不至于，但很多事還是小心為好。”
“這樣啊。”宋修遠笑著點點頭，思量了片刻，似陷入了回憶，喃喃：“聽父親說，山莊歷時五年才建成。中間太后幾次親自蒞臨，命工匠改了又改。山莊建成之后，早些年太后經常住在這里，后來皇上正式過繼給了太后，太后才漸漸來得少了。此番太后讓你住在這里，也算是對我們宋家的一個大恩典。”
宋舞霞不知道宋修遠想暗示什么，但據她眼睛看到的，山莊絕沒有大得需要建造五年這么久。