負責此次圍剿的肖千戶被腳邊的羽箭嚇壞了，憤憤的扒下上面的信封，扔給身旁的師爺。如果那支箭偏了一點點，他不死也殘了。他抬頭望了一眼被火把照得明晃晃的“碧琰山莊”四字，怎么都不明白，胡家的人不是和縣令關系挺好嗎？怎么一夕間就變成綁架犯了，還不長眼地綁架了家大業大，連朝廷都要忌憚三分的陸家嫡長孫，人家可是當今皇后的親外甥，這不是嫌命太長了嗎？
這事他百思不得其解，連夜去敲了縣衙的后門，結果縣令的師爺跑出來說，錢大人和夫人都病了，這事他自己看著辦。
大半夜的，師爺怎么會在縣衙的后院？還有什么叫自己看著辦？錢縣令白天還在衙門辦事，怎么一接到州府的命令，一聽說有人告發碧琰山莊搶劫，突然之間就病了？
再說這從州府傳來的公文，居然沒有加蓋知州大人的大印。來報信的說，知州大人回鄉祭拜祖先了，臨行前留下話，這事該怎么辦就怎么辦。這話說了不等于沒說嗎？而且清明剛過沒多久，這是祭拜的哪門子祖先？再說朝廷不是規定了，在職官員不能隨意離開任職地嗎？
“娘的，這幫文官，一個個都是泥鰍，發生點事就溜得賊快！”肖千戶剛罵完，想了想，閉上了嘴。自己的頂頭上司，頂頭上司的上司也不是啥好東西。即使稱不上泥鰍，也是一幫黃鱔！
正式的公文是從兵部發出的，大意是說，他們作為保護地方安寧的駐兵，應該盡忠職守，努力維護地方治安，保護百姓免遭山賊，劫匪的殘害……巴拉巴拉說了一大堆之后，最后加了一句：如果發生綁架勒索案，他們一定要不予余力地剿滅賊匪。
公文幾天前就發到了冀州的都指揮使司，都指揮使招待了傳令的人，那一夜都指揮使司燈火通明。據說當晚都指揮使就去請知州大人了，沒請著，因為知州大人連夜回鄉祭祖了。第二天，都指揮使召見了自己手下的衛指揮使，會后把直轄柳縣的衛指揮使，也就是肖千戶的頂頭上司留下了。
第三天，肖千戶被自己的頂頭上司召見了。頂頭上司關起門，對他說了一通當官要盡忠職守之類的場面話，外面就有人密報碧琰山莊綁架，勒索。然后兵部的文書就到了肖千戶手中，上司扔給他一句話：如果碧琰山莊的人真的綁架了陸家小少爺，你一定要全力圍剿，決不能姑息養奸。
肖千戶剛想問什么叫“如果”，上司的師爺推了他一把，低聲說：你去辦吧，把手下的人帶上一兩百個，越快越好。
他是兵，又是屬下，當然要聽從命令，所以他連夜整編了兩百輕騎，顧不得“生病”的錢縣令，就朝碧琰山莊來了。
本來他想著，碧琰山莊既然是賊，必定會耍幾下橫，那他就以此為由，把山莊控制住，他也算完成任務了。至于到底有沒有綁架的事，交給文官們審就是了，反正錢大人不可能永遠病著。可沒料想，碧琰山莊的人壓根不理他，只是大門緊閉，不許他們靠近。
“娘的，到底有沒有人傷著？”他問的是剛才扛梯子，爬圍墻的事。如果有人受傷了，就算最后證實綁架的事子虛烏有，因為有官兵受傷，他“攻打”了碧琰山莊，也不能給他扣上擾民的帽子。可惜，下屬回答他，并沒有人受傷。
“這都是什么事。”他憤憤地踢了一腳離他最近的衛兵，“師爺呢？看封信看那么久！”他盤算著要不要自己砍傷幾個手下，然后賴在碧琰山莊頭上。
“大人，我在這里。”師爺把胡三射過來的信交到了上司手中，“大人，我看這是挺蹊蹺的……”
“我不要聽你廢話，你就說，現在咋辦！”肖千戶看也沒看，把信揉做一團，扔在地上。
師爺撿起地上的信紙，放在火把上燒了，皮笑肉不笑地說：“大人，碧琰山莊的人說，因為山莊有女眷，晚上不能讓陌生男子進去，他們明日白天會配合我們搜莊。我們是為朝廷辦事的，當然不能聽山賊的，但是，大人，我們只帶了二百人，而他們——”他指了指站在圍墻上，把箭頭對著密林的人，“他們守衛森嚴，我們最好還是再找些兵馬來。反正這事無論如何發展，大人不過是聽令行事，只要大人盡了力，責任無論如何不會落在您的肩上。”
肖千戶細細思量著師爺的話。他看得很清楚，圍墻上大部分的箭頭并不是指著他們的，“難道林中有什么秘密？”
他剛想到這，師爺在他耳邊輕語：“大人，閑事莫理。”
肖千戶收回視線，想起了上司的師爺說的話，忍不住嘀咕：“他明明知道我手下有一千多號人，為什么只要我帶一兩百個？”
他在地上轉了兩個圈，又看看碧琰山莊緊閉的大門，大聲叫道：“來人呢，去百戶所，派兩百人來支援我！”
身旁的人得令而去，師爺急忙追了上去，對傳令的人附耳補充道：“對百戶所的大人說，這事一定要慎重，讓他慢慢整編人馬，不用著急。”
密林中，幾十個黑衣人依附著大樹，看到官兵毫無動作，又有無數的羽箭指著他們，有人急了。
“主子，怎么辦？官兵都退后了。”
被喚做主子的男人站在樹枝上，面色凝重地看著林外的動靜。他得到的命令是：趁亂殺了陸昊然，然后把碧琰山莊滅門，一個活口都不能留。
那些弓箭手他根本沒放在眼中，只要官兵一動手，弓箭手們一定會去抵擋官兵，到時他們就能趁亂一躍而入。即便弓箭手們不去抵抗官兵，他的人也能把那些人全殺了，反正事后也分不清人是他們殺的，還是官府的人殺的。
只不過現在官兵不動手，一切風平浪靜，他們如何能趁亂呢？
大楚的地方兵制（參考明朝兵制）
州府設都指揮使司(簡稱都司)，置指揮使，為地方統兵長官。都司之下，在主要的縣，城置衛或設所。一般衛由衛指揮使率領，轄5個千戶所，共5600人；千戶所由千戶率領，轄10個百戶所，共1120人，百戶所由百戶帶領，轄2個總旗，共112人；總旗轄5個小旗，共50人；小旗10人。