星云海
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沒有經過兩國外交的正式洽談，薩里蘭公爵就不聲不響帶著維婭公主來到了蒙洛丹，腦袋靈活的人立刻可以想到是怎么回事。尼古拉去世的太突然，如果那場意外沒有發生，維婭公主剛好是皇后的最佳人選。這兩位客人的到來還是可以稱之為驚喜的。現在么……只能說是雞肋了。
不同于有蘇斯西亞侯爵和皇太后做靠山的尼古拉，一清二白的朱利安如今可是幾個貴族大佬眼里的香餑餑，家里適齡的女兒有的是。怎么也不能便宜了外人。
卡斯納公爵將彭尼祿迎進他的宅邸后，就將帝都如今的情形說了：“……這意外發生的太突然，我們也是措手不及。你們這時候來，恐怕不會受到什么歡迎。”
彭尼祿笑笑。他這次是以私人的名義外出游玩，路過蒙洛丹。雖然私下里大家都明白是怎么回事，到底面子上還是沒有什么丑聞的。維婭就當成是跟著他來一起散心的就行。皇后的位置，很稀罕么？
“我想見見你的新陛下。”他道。這才是他大大方方進城來的目的。比起兩國的聯姻，他對這位朱利安更感興趣。
卡斯納明白了他的意圖，心領神會：“陛下是個很聰明的人，你不會失望的。”
彭尼祿笑道：“我當然相信你的眼光。記得聯合出征的時候，你的船上有一位神秘人物，應該就是他吧。”
卡斯納點頭：“沒錯。陛下以前的日子頗為不好過。”
何止是不好過。彭尼祿很容易就打聽到了這位新皇未上位時的生活狀態。尼古拉母子明顯苛待了他。身為皇家子嗣，朱利安和他的父親連塊封地都沒有。一直都不明不白的住在費亞農。朱利安比他父親厲害的就是他的命硬，愣是讓尼古拉死在了自己前面。[wzdff貼吧團]話說回來，尼古拉之死也是很有意思。彭尼祿可以用自己的爵位打賭，前任皇帝的死一定和朱利安有關。
不論先前如何落魄，不論行事是否光明。只要能最終取得勝利，那就是成功者。彭尼祿一想到要見這樣一位同道中人，渾身就熱血沸騰。
卡斯納給客人的茶杯里添滿紅茶：“皇太后找到我，說我這里沒有女主人，招待公主甚是不便。希望能邀請維婭公主住進皇宮。”
彭尼祿厭惡的皺眉：“那個老太婆！你告訴她，要住皇宮可以，我也要住進去。維婭沒什么腦子，經不起她拐帶。”
卡斯納公爵再次見到皇太后的時候就把彭尼祿的要求說了，當然，他說的很委婉：“……薩里蘭公爵不放心他的妹妹。”
狗屁！皇太后恨不得扔一團爛泥到那張裝模作樣的臉上。現在誰都能來和她提要求了，誰都能看她的笑話了！
她吸了好幾口氣才壓住心頭怒火。道：“這件事我會和陛下說的。”邀請女性到皇宮小住，身為太后她可以辦到。邀請男性就不行了，必須要皇帝同意才行。
卡斯納走后，她立刻就去找了朱利安。朱利安正批改著文件，桌上堆了厚厚一疊。皇太后看了就立刻想起尼古拉來，尼古拉的桌子上永遠不會有厚厚高高的文件。尼古拉也不會從早到晚的接見大臣，批閱公文。
也許，對于蒙特拉里來說，朱利安要合格的多。
她將這個念頭甩出腦袋，恢復了氣勢高昂的樣子。傲慢的挺著脖子，站在桌子前，眼睛盯著朱利安的頭頂道：“請陛下邀請彭尼祿薩里蘭公爵和維婭公主進宮小住，以示我國對羅邦帝國的友好。”
朱利安放下筆，端起茶杯輕呡了一口：“薩里蘭公爵？我記得應該是伯爵的。[wzdff貼吧團]”
皇太后輕蔑的瞥了他一眼，生硬的道：“羅邦帝國已經正式和星云海大陸建立邦交，彭尼祿正是此事的促成者。提烏斯陛下親自加封他為公爵。”
朱利安點頭：“我說呢，打了敗仗還能升爵位，原來如此。”
皇太后剛想譏諷他兩句孤陋寡聞，突然又回想起此行的目的，道：“陛下，請你發出正式的邀請函。”
朱利安笑了笑：“伯母不用著急，正式的邀請函沒有問題。我會發的。”
皇太后心滿意足的離開。
很快，宮廷通過內閣向三位客人發出了正式的邀請函，邀請他們進皇宮小住。這三人分別是：彭尼祿薩里蘭公爵、維婭克勞狄公主、莉迪亞費雪小姐。
這一舉動在社交界引起了嘩然。
費雪侯爵府。莉迪亞目瞪口呆的看著手中的邀請函，墨綠色的請帖上印滿了金色的花紋，皇室的徽章刻在最醒目處。打開請帖，漂亮的花體字干凈、明快。
“這是陛下親筆書寫的。”喬納森費雪用一種哀怨的眼光看著妹妹，“你什么時候和他認識的？”
莉迪亞鎮定的合上請帖：“誰都認識陛下，你難道不認識？我又不是第一天來帝都。”
喬納森恨恨：“你少糊弄我。你和他不熟他會給你下邀請函？這次一共就三張，彭尼祿和維婭公主不提，誰都知道是怎么回事。你呢！你又是怎么回事？”
“什么事有沒有！”莉迪亞梗著脖子吼回去。
“好了！都小聲點！注意你的語氣，喬納森。”白發的費雪侯爵倚靠在沙發上，制止住兩兄妹的爭吵。盯著女兒看了半天，道：“莉迪亞，你母親不在了，我平時難免忽略了你些。你和我說實話。你和陛下到底是什么關系？這對我們家族很重要。”
莉迪亞在父親的目光中垂下頭，要是沒有父兄的縱容，她也不能逍遙到二十八歲還沒結婚。當下老實的交待了部分事實：“我在無意中幫過陛下一些忙。至于是什么忙，我不能說。”
不能說。那么不是機密就是隱私。費雪侯爵父子倆互相交換了一個目光。喬納森看向妻子，示意她開口。
費雪夫人坐到小姑子的身邊，輕輕擁抱了她一下：“莉迪亞，我們都在為你擔心。你不喜歡威廉斯蘇莫里是不是？”
“嗯。”莉迪亞點頭。
費雪侯爵尷尬的端起茶杯，喝了一口。莉迪亞的婚事是在費雪侯爵夫人生前定下的。蘇莫里是個狡猾的家伙，總是能在政治風潮中找到最有利的位置。費雪家族的人天份就相對差一點。他原想著這樣也不錯。確實不錯，蘇莫里伯爵如今炙手可熱，和卡斯納公爵并稱帝國棟梁。
可惜，父親很厲害，兒子就不怎么樣了。威廉斯和威爾都不怎么出色，莉迪亞看不上他也是正常的。不過……他看看靜靜躺在桌上，墨綠色的邀請函。難道陛下看上了莉迪亞？
喬納森認為不可能。他是男人，很了解男人的心理。莉迪亞長的不好看，身材也不是那種豐滿類型。最重要的，她比朱利安大了六歲。誰會愛上比自己大六歲的女人。
費雪夫人的看法和在場的兩個男人都不同。她侃侃而談：“莉迪亞既然不喜歡威廉斯。那這次邀請就是一個機會。不管陛下的目的是什么，莉迪亞幫他達到了目的，我們家就在陛下身邊說上了話。我看威廉斯也不是很喜歡這門婚事。到時候請陛下說個情，把婚約解除了。也不是不可以。”
費雪侯爵聽出了兒媳的意思。的確，費雪家族通過莉迪亞和陛下牽上了線，也就不需要再和蘇莫里家聯姻了。只是，這事得處理好了，不能落下怨懟。
費雪夫人見公公松了口，便鼓動莉迪亞：“不是有傳言，說陛下很聰明么。你干脆就把話和他直說，讓他想個主意，幫你解除婚約。”
莉迪亞看著各有猜測的家人，心中苦笑。事實不是他們想的那樣。朱利安是不會讓她隨便嫁人的。也許，她這一輩子都不用出嫁了。
兩輛豪華的馬車在宮廷門口碰上了頭。騎馬護送妹妹的彭尼祿問身邊的胡里奧：“那是誰家的馬車。”
胡里奧擦擦頭上的汗：“是費雪侯爵家的馬車。”
彭尼祿露出一個輕笑：“原來是她。正好見識見識。”
胡里奧哀嘆，如今外交大臣這個位置是越來越不好做了。這都是什么事啊！陛下怎么能把日子定在同一天呢？
莉迪亞聽說皇宮到了，就下了馬車。一出車門，就發現有一雙目光灼灼的眼睛在盯著她看。
那是一個像獵豹一樣矯健的年輕男子。一雙深不可測的眼睛又好似在告訴人們，對他年齡的判斷應該至少再添上十年。青年人矯健的身體，中年人狡猾的思維。莉迪亞很快做出評價。
彭尼祿則是雙目一亮。原以為是個皇帝心儀的美人，結果只是張清秀的臉。不過失望很快就被興奮所代替。他聞到了她身上有魔法的味道。魔法師！從那雙平靜的眼睛中可以預測，這女子絕不是什么隨便混混的初級法師。弄不好還是個高級。一定是這樣的。不然朱利安為什么單單請了她？
兩人互相打量完畢。同時在心里涌起一個念頭：要多多提防這個人。(！)