夫妻倆躺在床榻里說著話。
方十一低聲說起去英國水死當地百姓的事情來。孫士毅已經答應將大事化小,同和行應該不會有問題。
孫士毅肯收下方十一送去的重禮,就說明這件事還在他的掌握之中,雖然賄賂的行為有些不那么高尚,但清高又能如何?
“只要死者的家屬不鬧事就好了。”聽完之后,微月輕嘆道。
“錯在雙方,就算真是鬧將起來,他們也沒便宜。”方十一道。
“不是說找到四少爺了嗎?你見過他沒?”微月問。
方十一沉默了一會兒,才點頭,“嗯,還死不悔改,不知道自己錯在哪里。”
沒想到方亦承是這樣沒擔當的人,一點男子該有的責任心都沒有,遇上錯了還將問題推到別人身上,微月心里有些為方十一不忿,卻始終沒將不滿說出來。
“是不是發生了什么事兒?”他看起來并不是太好,她能感覺得到。
方十一淡淡笑著,“真是什么都瞞不了你。”
他說起方家其他人都知道他并非方邱氏親生的事情來,雖然只是簡單的幾句,卻還是聽得出他有些失落。
“……以后是不必再到方家去了,同和行的事情解決之后……”方十一停下了話。想要將自己十年來的心血完全割舍,實在有些不易。
“其實我之前使人去查過,卻只知當年我出世時,家里來了遠方親戚,父親當時又出門在外……”方十一輕聲道。
“這個遠方親戚是方家這邊的?”微月問道,如果是邱家那邊的,就比較麻煩了。
“嗯,當時是一位身懷六甲的婦人。”方十一道。
微月怔了怔,那位才是方十一的親生母親?
“好了,睡吧,以后我們就過自己的生活,不用去想太多了。”方十一摟著微月微笑道。
微月點了點頭,靠在他懷里卻是皺眉沉思,看來真的要請翁巖幫忙暗中查一下方十一的身世了。
一個人在世上,總不能連自己的親生父母是誰都不知道的吧,他嘴上說不在乎,其實應該也不是很好受的。
翌日,方十一終于不再一大早就去了十三行街,和微月吃過早飯,和珅就和茂官一起來了。
見茂官對和珅很是喜歡,微月便讓和珅住茂官的院子里了,雖然不知道茂官將來會不會走仕途,但有和珅這么一個前途不可限量的大貪官罩著,應該也不錯。
如果她沒記錯,再過兩三年,和珅就該發達,還一直榮寵不衰到乾隆退位吧。
方十一昨日沒聽說和珅來了廣州。所以見到他的時候,實在是驚訝了一回,突然就想起那個令他感到有些壓力的貝勒爺,該不是他也來了廣州吧?
微月已經解釋道,“這孩子一個人從京城跑來的,說是想學做生意,也不知怎么想的。”
和珅嘿嘿笑著,有些不好意思,其實他的志向也不是做生意,而是當大官,只是受不了那些白眼,心里一時沒想開罷了。
“你想做什么生意?”方十一忍不住笑著問。
“沒想過。”和珅抓了抓頭。
“不如你就帶著我們去十三行走走好了。”微月笑著對方十一道。
原以為他不會答應,畢竟同和行每天都忙著,哪能真的沒事干,卻沒想方十一點了點頭,“好,不過得再等兩天,等事情都完了,就帶你們去行街。”
微月眉梢蘊染了歡快的笑意,“真的?”
“我何時騙過你?”方十一含笑看著她。
茂官跟和珅已經歡呼出聲。
方十一和他們說笑了一陣,便往十三行街去了。剛去了同和行,就見到福掌柜神色怪異地走向前來,“十一少,四少爺和九少爺去了粵海關了。”
“去作甚?”方十一環視了鋪里的伙計一眼,發覺大家看他的眼神都變了。
福掌柜和方十一走到角落,說起早上的情形來,“……四少爺剛回了同和行,就說您以后不再是這里的當家,說您……您根本不是方家的人,已經去了粵海關,要將您退出商業協會呢。”
方十一眸色沉了下來,他們就這么迫不及待想要擠兌他么?
“不過大伙兒都還是聽您的,十一少,您若是離開同和行了,我們跟著您走。”福掌柜挺直了胸膛保證道。
自那場火燒茶葉之后,十三行誰不佩服十一少?就算沒有同和行,憑著他十一少的名聲,照樣能在十三上風生水起。
方十一對他笑了笑,“先去做事吧。”
方亦承和方亦茗從大門走了進來,見到方十一的時候,方亦承的臉色立刻陰郁得可怕,“你還來作甚?”
“粵海關允許我退出十三行商業協會了么?”作為十三行行商的行首,想要退出商業協會并不容易,就算他不是方家的人又如何?粵海關根本不關心這點。
如果同和行突然換了東家,勢必在十三行引起不小的影響,這是朝廷不愿意見到的,所以在短時間之內,粵海關是不會答應方家的要求,隨意換了作為行商首的同和行的東家。
方亦承重重地哼了一聲。徑自走開了。
“十一,我們不是那個意思。”方亦茗尷尬地解釋。
“我明白。”方十一淡淡一笑,“麻煩你把這個月的賬冊給我。”
并不是他戀棧同和行東家這個位置,而是在這個時候,他不能貿然抽身,至少也要等同和行度過難關,他才能安心離開。
這也算還了方家最后一個恩情了。
方亦茗笑得有些牽強,但還是走到大柜臺后面,拿出一摞賬冊給方十一。
方十一抱著賬冊上樓去了。
“這算什么意思?我們方家的同和行由著一個外人做主了?”方亦承待方十一上樓之后,立刻就拉著方亦茗進了旁邊的房間里,一副惱怒不甘的樣子。
“四哥,粵海關那邊不同意,我們也沒辦法的。”方亦茗勸道。
“我就不信這個邪!他方十一有個什么能耐,哦,難道燒茶葉就是本事了?老子也會燒!”方亦承叫道。
“這次如果不是十一,同和行就玩完了,你以為那需要多大的決心才能放下那把火,四哥,就算十一有錯,但不關同和行的事情,這些年如果不是他,同和行能有今日?看事情要分兩面,你不能因為潘微華而記恨十一。不是親兄弟又如何呢?難道十一待你就不好?他向來尊敬我們幾個兄長的。”方亦茗道。
方亦承用力踢翻一張椅子,“放屁!你當他是兄弟就不是我兄弟!你現在還幫著個外人講話了啊!”
“你冷靜一下,不然我沒法兒說道理。”方亦茗皺眉看著他。
“我不聽你這狗屁道理,粵海關不肯將他踢出商業協會無非就是想要銀子嘛,我就不信還有銀子改變不了的規矩。”方亦承說完,就打開門。
“四哥!”方亦茗想要喊住他,卻只看到他的背影消失在門邊。
他嘆了一聲,四哥一直希望能生個兒子,這些年來也求了不少偏方,就是沒有見效,大概是受不了這樣的打擊。所以才把十一給恨上了。
話說回來,十一到底是怎么想的?好像從小到大,他就沒真的了解過這個弟弟。
他們幾兄弟誰又能真的把他看透呢?也就父親能知道十一在想什么吧,真是好笑,兩個如此相似的人竟然沒有血緣關系,他們幾個父親親生的,卻沒有繼承父親的膽魄。
方十一在這邊對著賬冊的時候,微月也在家里對起賬冊來了。
“……之前因為小姐說囤貨,所以這個月才有足夠的洋貨賣,對面那家,先前生意是不錯,如今卻缺了不少洋貨,勉強能維持個生計,哪里還有客人呢,還是小姐聰明。”吉祥說起在大德路那邊的雜貨店的生意來。
這個半個月來,大德路不再像以前那樣門可羅雀,簡直是生意興隆,最近能入關的洋貨少,全廣州的洋品雜貨店都處于缺貨狀態,微月這次可是狠狠撈了一筆。
“嗯,成本是收回來了。”微月滿意地翻著賬本。
“小姐,怎么不漲價呢,不是可以賺得更多?”荔珠問道。
“趁機漲價是能賺到銀子,卻會流失客人,我們現在要做的,就是留住客人,下一次就算洋貨不缺,她們也會幫襯我們。”微月笑道。
荔珠道,“小姐若是男兒身,肯定也能成為很厲害的人。”
“難道現在小姐就不厲害了?”吉祥打趣問道。
“再怎么厲害,也不能到外面去做生意啊,小姐又聰明又厲害,做生意的手腕哪里輸給那些男子。”荔珠回道。
“現在不也挺好的。”微月笑著道,這個社會對女子本來就不公,她無力改變只能去適應,快要兩年了,她幾乎都覺得前世在現代是一場虛無的夢了。
“就是。十一少對小姐這樣好,有什么不滿足的呢?”吉祥看著微月笑著,眼神多了幾分的曖昧。
微月挑眉看了她一眼,認真道,“唔,說起來,我倒是忘記了問章嘉了,怎么到現在也沒替區寓定門親事呢,怎么說區寓都是區總管的兒子,是將來區家的大總管……”
吉祥臉上閃過一抹焦急,“是,是看上哪家姑娘了?”
微月點了點頭,“看上了。”
啊,吉祥呆癥住了。
微月噗一聲笑起來,“該讓章嘉替區寓來跟我提親了,瞧,臉色都白了。”
“沒想到吉祥姐姐是這樣恨嫁。”荔珠也刮了刮吉祥漲紅的臉頰,嬉笑起來。
吉祥這才知道是小姐在故意逗她,忍不住羞惱起來,捏住荔珠的鼻子,“死丫頭,你還說我,你的高奕光呢?”
“討厭!”荔珠叫了起來。
微月含笑看著她們,心里生出一絲舍不得來,已經習慣了這兩個丫頭在自己身邊,就像自己的左右手一樣,突然要換了別人,哪能那么容易就習慣?
不過她們兩個能嫁個好人家,她也很高興。
到了下午,微月帶著和珅和兩個孩子一起去了南坪胡同。
白馥書抱著瑞官在花園的亭子里玩,和珅和茂官則纏著正好來找翁巖的高奕光學武功,微月在廳里跟翁巖說著話。
“榆庭不是方老爺的兒子這件事遲早會傳遍整個廣州府,爹,我不想相公以后成了無父無母的孤兒,多少會有人說閑話,您能不能幫女兒一個忙呢?”就怕那些之前和方十一在生意上有爭端的人會趁機落井下石。
如果被說是野種……這份心情如何能承受得住。
翁巖嗤笑一聲,“方十一不是方漢德的兒子?這話誰信。”
“就是因為這其中有蹊蹺,才想讓爹您幫忙查個清楚。”微月道。
“哼,方家那幾個小子沒一個像樣的。”翁巖哼了一聲,對方亦承幾人的作為實在看不上眼。
“如果相公跟方家沒有關系,那早些離開也好。”微月笑道,她真的沒所謂方十一是不是方家的十一少。
“英國水手那件事真的沒問題了?需要幫忙嗎?”翁巖問。
“已經解決了,爹放心。”微月道。
翁巖點點頭,“那就好,我會使人去查十一少的身世的,我看他就是方漢德的兒子。”
微月笑著應聲,看來翁巖是認定方十一是方漢德在外面生的兒子了。
過了幾天,英國水手錯手殺死當地百姓的事情也終于有了判決。
孫士毅在處理中,應了英國大輪船大副的請求,將肇事的兩個水手“發還該國,自行懲治”,這等于是沒有判刑了。
就是微月聽到這個判決,心里也有些堵著,就算方十一有賄賂,也不應該是這樣解決這個案子的。
不過這就是官場了,也不知道那個英船大副怎么勾結孫士毅的。
這件事好像就這樣被揭過去了,方十一也將同和行這幾年的賬目對完了,終于騰出時間帶著微月和兩個孩子去十三行街。
這是微月第二次來十三行街了,和上次的躲躲閃閃不一樣,這次她是一手牽著和珅,一手牽著茂官,盡情地欣賞聞名海內外,直到三百年后依舊成為廣州人津津樂道的十三行。
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