重生之鄉路漫長
新的班級新鮮的人，在鄭老師鐵腕之下迅速穩定了大局，還沒等她再細細地理出個頭緒來，轉眼間十幾天倏忽而過。顧蘭同學沒有等到讓她顯示其巔峰成績誰與爭鋒的月考，程宇博也還沒來得及依靠他雄厚的群眾基礎發動政變，推翻頭上的娘子軍首領葉曉玲，九月二十二日，將值秋分，果實累累，大地飄香，學校里一聲令下，眾兒郎便打起背包，奔赴拾棉的廣闊戰場。
為期十五天，中間跨越了國慶，中秋兩大節日。
這時候還沒有黃金周一連七天的大假，所以對于這兩個節日，學生們倒沒有太多的遺憾。對他們來說，最重要的是整整兩周不用上課，沒有作業，沒有考試，還是相當令人期待的。
至于說勞動辛苦？那算什么？但凡新疆兵團出來的孩子，少有沒下地拾過棉花的。
兵團地廣人稀，近年來隨著棉花種植規模的加大，為趕在霜凍之前全部收獲，每每秋收時間一到，幾乎是全民總動員。不要說團場的職工，就是市里的機關工作人員，各學校教職員工，也都得跟隨號令放下手頭的工作，一頭扎進白茫茫無邊無際的棉田里，爭收搶收。
至于學生們，市里的學校最晚從初一開始，團場的學校則是從小學三年級就開始，每年秋天，少則十天半個月，多的可達兩三個月，都得在腰間扎起布花袋，跟大人們一樣下地搶收那一望無際的雪白棉花。這種勞動完全是義務的，帶強制性質，任務落實到每個學校每個班級每個人，超出部分可得每斤約三毛五分的勞務費，可若是沒達標，學校就得從總收入中貼錢進去，過后幾年，便演變成了個人自掏腰包，怨聲載道。
當然也不是所有學校都去的，所以前面說幾乎。市里面一些非屬師市直管的廠礦學校，就很少組織，有的就根本從來不會組織學生們去團場參加勞動，比方說機械廠子弟學校。一則他們的學校不需要這份收入，二則他們的學生也攤不上這樣的任務。
說不上是好是壞，有人認為這是難得的鍛煉機會，再說了，半大的孩子，秋收下地干點活兒不是很自然的事兒嘛這種想法現在很普遍，而十余年后，卻有更多的人，不僅是學生，還包括家長也在質疑：為什么要我們參加如此繁重的勞動？這是對學生勞動力的剝削是對學生受教育時間的野蠻侵犯
這種論調要放到現在，只會被人嗤之以鼻：切，兵團的孩子不會拾棉，恥辱
寶然曾經就是那個恥辱，好在都知道是身體條件所限，也沒人笑話她，這輩子不用被特殊照顧，終于也有機會下地去拾上一次棉花了，寶然其實還是挺激動的。當然她也不是那什么事兒都不懂的小孩子，吃苦受罪的心理準備還是有的。于是在家里翻箱倒柜地收拾行李，不時征求一下寶輝少虎同學過來人的意見。
一套薄薄的被褥自不必說，帽子，絲巾，手套，膠鞋，四五件換洗……，嗯，有可能根本就沒機會洗了，只能備著換……，想到這里，長袖衫順手又加進去一件。整整兩周，天天出力流汗的，希望等回來的時候，不會迎風臭三里……
還有臉盆牙缸牙刷，大量的衛生紙，風油精，對了還有手電……，一樣一樣地往大背包里塞，少虎在一旁看著，冷丁兒來了一句：“還以為你會帶上兩本小說呢”
不理他真當自己是不食煙火的酸書生了嗎？就算上輩子沒干過，這點常識，看著寶晨寶輝他們這幾年干下來，也應該有點兒數了吧畢竟是勞動不是旅游，個個回來累得那東倒西歪樣兒，還有閑情風花雪月？
寶輝將她的軍用水壺拎出來：“這個吧，其實用處不大。到時候你就會發現，基本沒有力氣背也沒那個功夫來喝水，不如直接帶個搪瓷缸子，休息的時候統一到地頭上去喝。”
……說得好像有道理寶然想了想，把水壺原樣兒放進包里，再加一只缸子：“有備無患嘛，大不了再背回來”
少虎在旁邊跟著搖頭：“女人就是麻煩”見寶然瞪他，接著改口：“……呵呵不過小姑娘嘛小心一點仔細一點情有可原……”
寶然埋頭接著整，媽媽絮絮叨叨塞進來一頂破草帽，兩件改小的舊工作服……，她都毫無異議地一一收下。見女兒這樣懂事，爸爸稍微放了點心：“別太強求，啊你們老師對你的年齡應該是有數的，不會因為摘的少而苛責，實在不行你……”
“實在不行把我們摘的偷渡給她，行了吧？”寶輝打斷：“反正也不能請假了，您就放心吧別看她個子小，有時候反而占便宜您別說，我們班這幾年下團場，有那么少數沒完成任務的，還都是男生，女生那手上一個個，快著呢”
“這倒是真的。”媽媽打趣地看著爸爸：“當年秋收一起摘棉花，你爸從來都沒趕上過我”
到了這天，早早地趕到學校一看，太過分了，居然是大卡車想當初給寶晨帶著出去游南山，好賴還是輛客車……
那邊，少虎也從二虎車后座上跳了下來，抱起自己的鋪蓋卷兒扔上了他們班的大卡車。二虎過來看看，壞笑著問：“寶然，今年誰幫你干活啊？”
他高三部的今年不用去，盡管二虎同學很遺憾，并不覺得多出這兩個星期的復習時間對自己有什么特別的效用。
爸爸媽媽推了車子將兄妹倆的行李卸下，就要各自趕回去上班了，聽到這話又問一遍寶然：“行不行？要不要幫你……”
“沒問題不用”寶然背轉身表示對二虎的無視。……都到這里了再縮回去，回頭真沒臉過來上學了。
“……那好”爸爸猶豫一下，終于還是叫上了媽媽：“我們回吧”
搖搖晃晃的車廂里，塵土飛揚，寶然葉曉玲和王晶宋海燕擠在一塊兒，聽她倆介紹經驗：“一會兒到了地方啊，別的先不忙著看，趕緊的搶個好鋪位大通鋪沒什么好說的，要是小隔間，咱們盡量在一個屋，到時候早晨搶水啊飯什么的都方便寶然你沒干過吧？別怕，我和王晶手都快著呢，每次都是超額完成任務，帶你一個不成問題……呃，葉曉玲你……”
“我也沒問題”葉曉玲立刻澄清：“我家就是團場出來的，雖然一直在這邊上學，每年秋天一到周末，我媽也沒少把我扔回去干活，我一般能摘三十五到四十斤，你呢？”
“可以啊你”宋海燕刮目：“還真沒看出來我最多一次摘到五十斤，怎么樣？厲害吧呵呵可惜不能持久，第二天就不行了，平均下來三十斤差不多吧”
寶然沉默：合著就自己一個四體不勤的……
“只要棉花好，摘起來還是很快的。”大概是看著寶然不言語，擔心打擊了她的士氣，王晶跟著解釋：“咱們的任務是每天二十五斤，頭兩天不適應可能慢一點，熟悉了速度很快就上去了”
“不要緊。”寶然表示她并不擔心這個，“大不了，沒完成任務我賠點錢……”
她不是故意要充財大氣粗的哦，這會兒是真心這么想的，怎么也不能叫別人幫她墊著，更不能讓老師給校領導罵吧？
“不要這么悲觀嘛”宋海燕看得開：“我上初一頭一回去也是擔心的不得了，結果也沒那么可怕，最后還掙了錢呢那次我掙了多少來著王晶？……二十一還是二十三？”
“你二十一，我二十三，班里排第一第二。老師還表揚了，順便罵了那些男生，任務沒完成不說，偷西紅柿還被人給逮著了”王晶笑答。
宋海燕笑出聲兒來：“對對對我也還記得呢哎寶然葉曉玲，你們知道，那個帶頭偷東西吃的是誰嗎？哈哈哈……”
不用繼續解答，順著她揶揄的目光看過去，大家都知道了，正是那位高昂起頭揚起得意的笑臉的程宇博同學。不過，宋海燕啊，你確信是給他做了負面宣傳？這個年齡的孩子，逆反著哪，這不，已經有人開始崇拜地竊竊私語了：“這么厲害呀？”
“就是，初一啊就敢干這事兒啦”
“要不人連著幾年班長呢”
“……現在可不是啦，現在是副的……”
“暫時的不是暫時的嗎？哥幾個你們甘心讓個女的踩咱們頭上？”
“就是跟你們說可不能這樣下去這次拾棉啊咱們看著……”
……寶然幾個互相看看，小動作挺多的嘛
程宇博笑容越來越大，卻是很假仙地并不參與議論，而是跟身邊的同學低聲討論著外面的景色。
鄭老師也在這一車上，卡著車廂口坐著，一言不發聽大家議論，偶爾喝一口水。
這個司機估計脾氣跟山東大叔類似，不顧路況，將顛簸的車子開得飛快。太陽高起，道上的灰塵一陣陣騰起，飛散，又卷進車廂里，視線所及處，防風林，水渠，壟陌，條田，全都籠罩在煙塵與暑氣的隱隱蒸蔚里。
行出去約有五六個小時，前面簡陋的石子小公路邊，出現了幾個大院，數排平房。車子漸漸慢了下來，鄭老師戴上草帽：“到了”