重生之鄉路漫長
等到媽媽終于同意將那只倒霉的小公雞宰殺上桌，已經是六月底了。
夏日驕陽，灼灼流火。一桌子人對著那盤雞塊燉蘑菇，都在替寶然惋惜：“都開始打鳴了呢，好不容易見你早起兩天……”
寶然若無其事，撈起燒得恰到好處的雞塊和鮮嫩的野蘑菇吃得津津有味，偶爾騰出口來，教育大家：“像它這種沒有產出只會咋呼的，最適合上餐桌了。何況我現在正是學習緊張的時候啊，正需要加強營養！”
寶晨突然想起來了，“對啊，明天去一中參加入學考試，別忘了啊，東西都準備好了沒有？”
“呃……，準備……好了……”寶然埋頭大吃，再不多話。
寶晨也只是隨口說說，按著寶然平時的成績，雖說有些懶散，可能得不了太高的分數，但考上是沒什么問題的。
石城市的小學畢業考試，原則上是各管各。一些重點熱門中學再單另招考外校畢業生，競爭激烈，出題變態。大家心照不宣，彼此把時間錯開，以至于有些想要加大把握的畢業生們，一連幾天都在各校的考場之間奔波。
寶然同王晶一起奔赴一中考場，紅玉和高靜，壓根兒連過去一試的想法都沒有。王晶一個勁兒地給寶然，也給自己打氣：“寶然你大哥都給我們找了那么些學校里的復習題做了，咱們倆肯定都能過的，就跟去年你的那三個小哥哥一樣。到時候咱們兩個天天一起上學放學，好不好？”
寶然嗯嗯啊啊地應著。
下午全考完了出來。王晶更興奮：“寶然你大哥給壓的題真準，做起來那個順手！我肯定是沒問題了！對了，寶然你也都做出來了吧？我看那些題平常你也都做過的！”
寶然還是嗯嗯啊啊，“總算是考完了。你累不累？”
“不累，一點兒也不累！”王晶興致勃勃打量著寬大幽靜的校園，這座石城市無數學子家長們一心想往，而自己將要進來度過緊張而充滿希望的中學生活的美麗校園。
“寶然你看，我最喜歡那邊的花壇，那里面的波斯菊長得可真好，顏色也多，還有棵大柳樹，到時候課間休息了，咱倆跑快點兒到樹底下占個好位置看花兒去！……那邊校門口是停車棚。對呀，這里離的遠了，走路太累，我家煤棚子里還有一輛二八大杠呢，回去翻出來擦一擦，再讓我叔叔幫忙修修，應該還很好騎的。你二哥他們老是跑得飛快，別擔心，到時候我帶著你上學好了，我的技術你就放心吧，想當年家里的面粉都是我自己去買回來的呢……”
寶然不插話，笑微微聽王晶滔滔不絕，這是自去年那個日子以來，她的話最多，笑得也最舒心的一天，真好，還是那顆脆生生鮮活豐潤的大紅棗。
最不可能出問題的地方，往往會出問題。
等紅榜貼出來，王晶位列第五，寶然名落孫山之外。
寶輝第一時間跑去跟正在和同學們大汗淋漓打籃球的寶晨報告。寶晨第一反應是搞錯了，不信邪地找到老師，調出了寶然的卷子一看，氣得連招呼都忘了打就回家找寶然算賬去了。寶輝留下善后，跟老師打拱作揖地道歉。
寶晨在學校里是個名人，寶輝這孩子又一向是個憨厚樸實的乖寶寶，老師也不計較：“沒事兒的沒事兒的！看得出來你們家兄妹感情都很好。這樣，分數已經登記完了，卷子你可以拿回去給你妹妹看看，勸著點兒讓她別想不開啊！也別讓你大哥罵的太狠了。看你們兄弟倆的成績，你家妹妹以后也差不了的，偶爾失手在所難免，以后還有機會的啊！”
寶輝禮貌周到地跟老師寒暄應酬完了，把寶然那份恥辱的試卷塞進書包里飛奔回家。
家里，爸爸媽媽還沒下班，寶晨正在對著寶然痛心疾首：“你說你何必呢！誰不知道你那點兒小心思？就為了不想吃苦冒這個險！等開了學想法子把老師糊弄好了，怎么樣輕松不下來啊？這初中的基礎打不好，將來后悔都沒人幫得了你！”
哄誰啊！我的腦袋可沒你那么硬，把各科老師挨個兒頂遍，名聲都又傳回到廠中學里去了。糊弄老師？寶輝夠能糊弄的了吧？少虎嘴巴夠甜的吧？紅彬夠刻苦夠聽話的吧？現在看那三小劍客，除了被罰得少一點兒，該做的一點不少，每天的舞刀弄劍都改成舞文弄墨了。
地獄一般的重點中學生活啊，寶然這種資質不高的，當初可是有過深刻體會的。再來一次？算了吧！重生了就要為更好的生活質量而不懈努力，這三年也是美好人生的一部分，能不委屈，自然就要盡量地不委屈自己。
當然，高中是不能在本廠學校上的，那可就徹底的殘了，像紅梅那樣刻苦認真名列前茅的，摸底后的成績，估計也就是個本地的大本專科，她的同學絕大多數，都得在畢業后直接參加社會主義建設。
那么，現在就權當是緩刑三年吧，初中的這點兒知識再學不好，寶然真好去撞墻了，那也太給重生人士丟臉了，不如把機會讓給別人。
當然這話不能這樣講，所以寶然還是一如既往地明著裝傻：“有大哥在，不愁打不好基礎的對吧？呵呵，三年，我再努力三年，高中一定進去！”
瞧她說的，跟要進監獄一樣，……雖然的確是有那么點兒像……
寶輝咚咚咚上了二樓的時候，寶晨正瞪著寶然直運氣。
都這時候了居然還只是以眼神責備，說實在的，寶輝有點兒，……失落……
悄悄進屋去。寶晨眼角一瞥，寶輝趕緊掏出試卷來放在小桌上以示自己公務在身：“老師說……，拿回來看看，叫……幫著分析總結一下，以后吸取……”
那兩個人精同時轉過頭來盯他一眼。寶輝趕緊撤退：“你們聊，你們慢慢聊……”
下得樓來，看看院門口枝葉婆娑，青綠點點的蘋果樹，妹妹的干媽給找來的；院中央清涼樸拙的石桌石凳，妹妹的干爹給拉來的；陽臺下寬寬的臺階上，挨水池擺著大哥孝敬的雙缸洗衣機；花池子里絲瓜扁豆冬瓜葡萄藤兒的腳跟下，一溜沿兒整整齊齊種著胭脂月季鳳仙大麗菊，是寶然的手筆。
媽媽是個倚重長子的媽媽，爸爸是個偏心幺女的爸爸，哥哥不是慈祥仗義的哥哥，妹妹不是又蠢又真的妹妹，他這塊夾心餅干的痛苦郁悶，唉，訴與誰人知哪！
沒人聽他的一片衷腸。
等兩個家長下班回來聽說了原委，立刻丟下辛苦傳信的寶輝上樓去了。爸爸的第一反應也是不可置信，抓過寶然的卷子，正了正眼鏡，以圖紙最后校檢的專注細細查看，完了也是氣得沖寶然一點：“你這孩子怎么……，怎么能……”
媽媽還是一貫的事前念破天，秋后不算賬，一把拽過寶然掩在身后：“你們早干什么去啦？這會兒成績都下來了跟寶然急什么急？考試嘛，誰還沒有個失手的時候！廠中學就廠中學，寶然是個女孩子，又不會騎車，正好離家近，省得天天跑得那么累。以后的事以后再說，不是還有高中呢嗎？我們寶然還可以等到中考的時候再去，是吧？”
寶然配合著點頭，有個無知短視的老媽，有時候真是一件很幸福的事兒。
爸爸看著寶然那個得意樣子，哭笑不得，跟寶晨對視一眼，暫時地偃旗息鼓。
媽媽領著寶然下樓做飯去了：“來幫我搖鼓風機，不理他們。”在媽心里，考試成績，尤其是女孩子的考試成績，哪有一頓美餐和家庭的安定團結重要啊？至于這么上綱上線的嘛！
爸爸和寶晨在樓上，你看我我看你，互相埋怨。
爸爸說：“看看你，帶的什么好頭！寶然在考試卷子上做手腳，故意錯題，跟你小時候一模一樣！”
寶晨氣：“怎么賴我？都哪朝哪代的事兒了，她那會兒路都走不穩，怎么可能學得到！還不都是爸爸您平時護的，有了撐腰的她自然想方設法地偷懶！裝得像，老爸您不是一向挺會教育人的，怎么今天就知道：怎么能……，怎么能……，哄誰啊！”
“我怎么了？我怎么沒教育啦？”爸爸矢口否認，“我看你妹妹給我教的很好！最起碼她錯歸錯，錯得沒你那么張牙舞爪，她錯得自然而然！”
這什么爸爸，心眼兒偏到胳肢窩里去了！寶晨氣得笑：“要不要告訴我媽？告訴她寶然現在多有出息，比她大哥強多了！”
爸爸搖頭，“告訴什么啊？結果都已經這樣兒了，說了也白說。這不還有三年時間嘛，盡力補救吧！”
于是媽媽再次被公議剝奪了知情權。
等到了七月中，紅梅的高考分數下來，剛剛夠本地的二本線。
紅梅早在估分出來的時候就毫不猶豫地選了石城大學的中文專科漢語言專業。這個專業在以后看來相當雞肋，可這會兒的大學生多值錢啊，等她三年后畢業了，雖談不上多么熱門，要進市里的報社圖書館當個小科員拿個穩工資還是沒有問題的。
在持家一向甚嚴的唐阿姨心目中，兒子紅彬才是她最大的希望，但見到平日里沒怎么上過心的大女兒不聲不響給自己掙了個前程，意外之余，多少還是有點兒歉疚的。再加上這幾年夫妻倆小心經營，在廠里結下了不錯的人緣兒，于是跟周叔叔商量商量，不大不小地慶賀了一回。放了鞭炮，小范圍地請了客，寶然一家，周叔叔唐阿姨科室的同事，甚至連山東大叔也跟著去湊了熱鬧。
紅梅更是輕松舒暢得嘴角忍不住地往上翹，避開外屋熱鬧的人們，在自己和紅玉的小屋里抱著寶然悄聲地笑：“寶然啊，姐姐要去上學了！姐姐可以住宿舍啦！然后……，等畢了業，姐姐就有自己的工作啦！然后，再然后……”
再然后您大概會在第一時間給自己弄個小家了吧？這么幾年了就沒見您琢磨過別的。寶然笑看著紅梅那亮閃閃的眼睛想。
雖然父母雙全，但相比較而言，紅梅要比王晶軟弱得多。王晶那一雙已經逝去的父母，在世時給了女兒最完整最無私的疼愛，足以支撐著現在取得了生活自主權的王晶樂觀自信地一個人走下去。而紅梅，盡管被寶然家衣食無憂地照顧了幾年，盡管現在父母兄妹齊聚團圓，但年少時心里的那個缺口顯然是永遠沒法子補上了。
今世的寶然可以潛移默化地磨掉紅梅怯懦的性子，喚醒她那些天真不切實際的幻想，但她心底里對于家庭的渴望，是誰都無能為力的了。好在這會兒有這么多人盯著，又提前打好了那么些的預防針，紅梅應該可以順順當當地，找到合適的人，建立起一個適合她的小家了吧？雖然這個理想顯得有那么點兒沒出息。
寶晨也覺得紅梅沒什么出息，跟著到周家慶賀完了，回來再次耳提面命寶然千萬不要再犯這樣的錯誤：“你看看你紅梅姐，年級第一又怎么樣？頂到頭也不過是個本地大專！咱們廠學校就是這個底子了！”
教育完了再次發揮他旺盛的雞婆精神，擠出了高二暑假寶貴的時間閉關數日，整理出一份真正的課堂筆記來，涵蓋面之廣，內容之完善，條理之清晰，絕非去年賺銀子時的急功近利可比。
“就照著這個學！習題我會叫寶輝原樣兒拿學校里最新的給你，一點兒也不許漏下都給我做了！”寶晨下了嚴令。
寶然應聲不迭。這個沒問題，只要不被老師催命般盯著，只要不用小鬼般把同樣的題目做了一遍又一遍，同樣的課文抄過一篇又一篇，好好學習是應該的，學生的天職嘛！
這還不算完，寶晨又充分發動群眾，寶輝少虎紅彬都被派了任務，分別盯著幾個講課特別出挑的任課老師，務必記下最詳盡的最好連個噴嚏都不放過的隨堂筆記，以供他自甘墮落的妹妹自學參考。連王晶都主動請纓，表示會及時傳遞絕對同步的教程和一切情報。
寶然充分理解了當年大虎哥的苦痛，更何況那老實孩子既不會反抗，也不懂得偷奸耍滑。