一進房子里，站著幾名眼生的丫頭和媳婦子，想必是陜北行商帶來的，如此路途遙遠，還帶這么些從人，看來青苗所言不虛，他不是沒錢的人家。廳內，楊氏端坐主位，左手邊坐著張仲微，右手邊是時昆夫婦，對面站有一名陌生男子，約莫四十歲上下，應該就是那陜北行商了。雖然有楊氏在，但中間并未隔簾子或屏風，大概是因為今日情形特殊，需要雙方對質，這才拋開了那些規矩。
林依進門時，陜北行商正在辯解，堅稱田氏所帶去的彩禮錢，他根本沒見過。楊氏見林依進來，指了指張仲微旁邊的座位，示意她坐下，再吩咐流霞道：“人到齊了，去叫田氏來。”
流霞領命，去開了東廂一間的門鎖，將田氏帶到廳里。陜北行商一見到田氏，就破口大罵：“賤婦，你到我家時帶的箱子，我一眼都沒有瞧過，連你的錢長甚么樣都不知道，怎會拿了去？”
田氏一陣驚慌，飛快地朝廳內掃了一眼，問道：“大官人，夫人沒來”
陜北行商一愣，答道：“路途太遠，不曾來。”
田氏馬上鎮定下來，道：“大官人，我沒說是你拿了我的彩禮錢，那是我臨走前，夫人奪去的。”
陜北行商斥道：“胡說，我娘子掌管賬務，又不缺錢，怎會貪圖你的彩禮錢？再說她也不是那樣的人。”
田氏被他一訓，哭起來了：“大官人，真是夫人拿去了。”
陜北行商氣得跳腳，連斥帶罵，田氏哭得愈發厲害了。
楊氏靜靜看完，出聲道：“這里不是尋常人家，乃是祥符縣后衙，你們要鬧到甚么時候”
陜北行商一凜，忙冷靜下來，行禮賠罪，稱自己是受了冤枉，一時性急，才忘了場合。
楊氏端起茶，不慌不忙吃了幾口，問林依道：“媳婦，你看這事兒該怎么辦”
林依欠身答道：“好辦，既然他們公說公有理婆說婆有理，不如各自舉證，誰能拿出證據來，便是清白的。”
楊氏點頭道：“此計甚好。”又抬頭向陜北行商與田氏道：“那你們二人，各自講出道理來罷。”
田氏拿帕子拭著淚，先開口道：“我的錢，是大官人的夫人拿走的，她人現在不在這里，沒法對質，怎生是好？”她說著說著，哭聲又大了起來：“看來我這冤屈，是跳進黃河也洗不清了。”
楊氏聽得直皺眉，怒斥道：“你要哭，就回房哭夠了再來。”
田氏唬了一跳，忙縮了縮身子，把哭聲住了。
陜北行商懊惱道：“是我的疏忽，怕我家娘子車馬勞頓，沒讓她跟來，哪曉得如今少了人證。”
田氏今日一反常態，口齒格外伶俐，道：“大官人明知這回來，是為了對質彩禮錢，卻不把夫人帶來，是何道理？恕我直言，只怕你是心虛，故意不帶她來。”
陜北行商罵了聲“胡說”，道：“我哪曉得你把我家娘子扯進去了，還以為只跟我一人有關。”他說是這樣說，但此事始終是因為他這邊少了個人，才變得撲朔迷離，若他再拿不出確鑿的證據，只怕楊氏就要逼著他拿出彩禮錢，搞不好還得吃官司。
田氏此時已擦干了淚，但還不敢落座，只在陜北行商旁邊站著。陜北行商側過身，一雙眼直朝她身上掃視，似要把她吃下去一般。田氏被盯得不自在，朝后挪了一步，又挪了一步，眼看著就要撞著小幾，突然陜北行商一個箭步追過去，一手扣住她的手腕，一手指了她身上的衣裳，問道：“你臨行前，我特意與你做了兩身衣裳，但你今日為何穿的是半袖，打扮得如同奴婢一般”
田氏驚慌失措，一時亂了陣腳，根本不知回答甚么好。
楊氏聞言，很不高興，陜北行商是在懷疑張家克扣了田氏的新衣裳進而懷疑是張家愛財，故意借彩禮錢欺詐于他？
張仲微和林依也生出這樣的想法，臉色都沉了下來。
楊氏沉聲道：“她回張家時，穿的就是這一身，我張家嘗嘗官宦人家，豈會眼熱她兩件新衣裳”
林依把坐在對面的青苗一指，道：“那日是林夫人送田氏來的，她作能證。”
青苗忙道：“田氏回來時，的確穿的是這身衣裳。”
陜北行商眼中疑惑更盛，問田氏道：“那我送你的兩身衣裳去哪兒了？”
這陜北行商，算是時昆的朋友，青苗本是相信他的，但聽了這話，卻有些動搖，忍不住質疑道：“大官人，你若真拿了彩禮錢，交出來便是，也算不得甚么大事，何苦拿衣裳來扯謊？田氏上我們時家的船時，就是這身奴婢打扮，而且也未見也換過甚么裝束，不知你說的新衣裳，從何而來？”
陜北行商仔細回憶當時的情形，他因急著趕路，便攜夫人先行，留下田氏、一名丫頭和兩名家丁在碼頭等候時家的船靠岸，他明明記得當天田氏穿的是新衣裳，怎會上船時就變成了奴婢裝束？
他百思不得其解，后仔細一琢磨，斷定田氏的衣裳，是在等候時家船只時換的，只是他仍舊不明白，田氏好端端的，為何要換衣裳？他將這疑問提了出來，本想難倒田氏，不料田氏卻道：“夫人奪了我的彩禮錢，我身無分文，這才把衣裳當了，換了一身便宜貨穿。”
陜北行商氣得七竅生煙，又在廳里跳起腳來。
田氏的話，前后對得上，且有理有據，由不得人不信。青苗痛心疾首道：“大官人，枉我還在姐姐面前替你講好話，原來是我看錯了。”
林依一直沒作聲，此時突然問道：“田氏，衣裳是你自己拿去當的？”
田氏明顯一愣，隨后答道：“不是，是陪我在碼頭等候的小丫頭，幫我拿去質鋪當的。”
林依繼續問道：“行商送了你兩件衣裳，閑置的那套，當掉容易，可有一套是穿在你身上的，你當時人在碼頭，如何脫下來的？”
田氏顯然沒想到林依問得這樣仔細，想了想才答道：“就近借了間民房，在里頭換的。”
林依又問：“小丫頭拿著你的衣裳，進城尋質鋪，當掉后再攜著錢去買你這身奴婢衣裳，最后回到民房，這其中總共花了多長時間？”
田氏開始支支吾吾，答不上來，陜北行商卻接話道：“那城里，我去過，到碼頭一去一來，至少得一個時辰。”
林依沖他略一點頭，繼續問田氏:“這一個時辰里，你就光著身子，在民房里等候小丫頭回來？”
田氏沒有作聲，只點了點頭。
時昆駁道：“胡說，我家的船就在不遠處，只是有一處需要修葺，才耽擱了時候，但從離去到回來接你，絕超不過半個時辰。你這一個時辰從哪里來的？”
田氏方寸大亂，慌忙道：“我，我……那個小丫頭跑得快，沒用到半個時辰。”
青苗問陜北行商道：“那小丫頭在哪里，喚來一問便知。”
陜北行商犯難道：“不曾帶來。”
楊氏不悅道：“大老遠地叫你來對質，你一個人證都不帶，究竟甚么意思？”
陜北行商連忙道歉，卻又替自己辯解道：“我才到家，就接到時大官人的信，連氣都來不及喘，就又朝回趕，實在是時間緊，心里又急，這才忘記了許多事情。”
楊氏見他講得倒也有理，而田氏又露出了破綻，便暫時放過了他，問道：“除了那小丫頭，還有誰人可以作證？”
陜北行商趕忙想了想，突然記起他帶來的家丁中，有一名是送過田氏的，于是命人將他帶了來，當著眾人的面，問他道：“你送田氏那天，她可曾換過衣裳？”
家丁答道：“換過。”
陜北行商又問：“是怎么個換法？你說來聽聽。”
家丁一邊回憶，一邊作答，講出的話，與田氏先前所述的無異。而田氏換衣一事，已明顯被林依問出了漏洞，陜北行商勃然大怒，斷定這名家丁，是事先同田氏串通好了的。
但家丁并不知林依問過田氏的事，咬定了證詞不松口，正當眾人都跟著著急，陜北行商拱手向楊氏道：“楊夫人，請允我將這廝帶去好好問問，待問明白了再回來。”
他好幾個下人都在院子里，倒也不怕他跑了，于是楊氏點了頭，許他帶著那家丁離去。
青苗未嫁時，最是愛打探消息的，現在嫁了人，束手束腳，不能出去偷看，坐在那里好不焦急。時昆留意到他坐立不安，不知她怎么了，忙小聲問道：“娘子，你不舒服？”
青苗同樣小聲回答：“是，坐久了，不舒服，悶得慌。”
時昆忙道：“那我陪你出去走走。”
青苗大喜，兩人起身，暫且告退，順著西廂朝前散步，但走到院墻根下，青苗就不挪步了，時昆奇道：“既然出來了，何不出去走走？”
青苗已聽到了外面的動靜，忙豎起一根手指“噓”了一聲：“小聲些，你聽。”
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