林依輕拍張仲微一掌，道：“放心，租房的錢還是有的。”又問：“這場火，竟是賈老爺和那奸夫無意為之，聽說兩人已是被抓起來了，你可曉得？”
張仲微點頭道：“回來的路上，已是聽說了，都怪賈老爺貪財，想要敲奸夫一筆錢，才引出這場火來。”
林依嘆道：“我們還算好的，有親戚愿意收留，手里又還有些錢，那些做一天工才有一天飯吃的人，怎么過活？”
張仲微道：“朝廷已安排許多人住到廟里去了，聽說往常失了火，朝廷都要減免房租，這回應該也不會例外。”
林依來了興致，道：“真的？那咱們且多等幾日，不著急去尋房子，等朝廷詔令下來，再作打算。”
這是最合算的方法，因此張仲微雖不愿意住在這里，還是同意了。他酒后困意上來，到床上躺了會子，再醒時，已是晚飯時分，林依笑話他道：“你倒是悠閑，我陪外祖母坐了下午，聽她絮叨舅舅。”
張仲微忙問：“外祖母現在作甚？”
林依曉得他是要去還銀元寶，便幫他去瞧了瞧，回來道：“外祖母在看著擺飯，正是好機會，你趕緊尋舅舅去。”
張仲微連忙動身到楊升屋里，把銀元寶一丟，轉身就跑。楊升愣住，回過神來時，張仲微已是跑遠了，他懊惱道：“這個外甥太膽小，送上門的錢都不要，怪不得受窮。”他好容易找到打幌子的人，卻收買不了，吃飯時就蔫蔫的。張仲微與林依心知肚明，都不去招他，牛夫人不明所以，還道他是病了，噓寒問暖，忙個不停。
張仲微瞧在眼里，回房后與林依道：“到底是親娘，雖然中午才被氣過，但還是只惦記他。”
林依笑道：“怎么，你想親娘了？”
張仲微道：“祥符縣離東京近，昨日失火的消息，定然傳了過去，只怕嬸娘會擔心。”
林依出主意道：“既是如此，明日咱們走一趟，與叔叔嬸娘報平安。”
張仲微感激她體貼，摟她在懷，緊抱了好一陣才松開。所謂母子連心，真真切切，張仲微這里想著與方氏報平安，人還沒出門，方氏已是到了。
楊家一小丫頭來報：“張二少爺，二少夫人，你們家的二老爺、二夫人和大少爺來了，正在廳上等著呢。”
林依沖張仲微一笑：“真是心有靈犀。”
張仲微帶著她迎到廳上，向張梁、方氏請安，又與張伯臨相互見禮，道：“大哥公務在身，怎地也來了。”
張伯臨道：“咱們一聽說朱雀門東壁失火，哪里還坐得住，恨不得連夜奔來，你大嫂是行動不便，不然也要來。”
二人講話時，方氏已拉過張仲微，將他上上下下打量了好幾遍，見他并無傷處，才放了心，道：“到底是我兒子，跑得快。”
張梁問道：“好端端的，怎會失火？”
張仲微將失火原因講了一遍，道：“并不是有人故意縱火，乃是失手，想來是我們該當有此一劫。”
方氏聽說引起火災的人就住在張仲微隔壁，氣惱非常，忿忿罵著。牛夫人進來，見她這副模樣，便知她是張仲微親母了，上前笑道：“不知貴客前來，有失遠迎。”
張梁一家人忙與她見禮，方氏真心謝她道：“多虧牛夫人幫忙，不然我更擔心。”
張梁亦道：“仲微給你添麻煩了。”
牛夫人招呼他們坐下，笑道：“自家親戚，客套什么，盡管在這里住著。”
寒暄過后，牛夫人起身，道：“你們好容易來一趟，吃了飯再走，我還有些雜事，怒我失陪。”
張梁與方氏在牛夫人面前，亦是晚輩，忙起身道：“牛夫人不必客氣，是我們叨擾了。”
牛夫人一笑，叮囑丫頭們留飯，自出門去了。方氏待她一走，便向張仲微道：“你們住在哪里，帶我去瞧瞧。”
張仲微與林依領著他們來到客房，方氏在院中轉了一圈，里里外外都看過，道：“這院子不錯，我還怕牛夫人怠慢于你，這下放心了。”
張仲微把他們引進正房坐了，道：“外祖母待我們極好的，嬸娘放心。”
方氏馬上道：“那你們在這里多住幾日，省些房錢。”
張仲微有些尷尬，咳了兩聲，道：“娘，住在親戚家，到底不比自己家住著自在。”
方氏對此話倒是贊同，道：“也是，到底不是親的。”想了想，又道：“我們租的屋多出幾間，你不如搬到祥符縣去住。”
張仲微猜想，那房子多半是李舒出錢租的，他怎好意思去占那便宜，忙道：“娘，我每日要早起去翰林院，住到祥符縣，行動不便。”
張梁見方氏越講越不像話，責備道：“仲微如今是朝廷的人，哪里由得了你做主。”
方氏嘀咕道：“那也是我生的兒。”
張伯臨道：“仲微是朝廷官員，還怕沒屋住？”
還是張伯臨的話有理又中聽，方氏終于消停下來，側頭看那小幾上的花瓶，贊嘆道：“這是定窯紫釉梅瓶呀，牛夫人家真有錢。”
張仲微一聽，生怕她又講出什么占便宜之類的話來，忙與林依使眼色，示意她把話題帶開。
林依會意，問道：“聽說大嫂幫嬸娘開了個雜貨鋪，生意可好？”
方氏這才想起一件事來，忙把任嬸叫進來，取過她手中的一只提籃，掀開蓋子，里面裝著梅子姜、金絲黨梅等物，道：“是在門首開了一間鋪子，賣些零嘴兒，我與你們帶了些來，無事時揀兩個吃罷。”
林依向她道過謝，命青苗將提籃拿去，現裝幾碟子出來待客。張梁捋著胡子，笑道：“你大嫂孝順，與我開了一個館，收了十來個學生，如今咱們家日子很過得。”
林依替他們高興，也為李舒高興，與張仲微笑道：“看來就咱們還沒起色，須得加把勁。”
方氏如今有生意做，多了掛念，見張仲微毫發無傷，又有著落，就想著趕回去，張梁也惦記著那十幾個學生，便道：“你們住在親戚家，諸多不便，我們就不吃飯了，改日有空再來。”
張伯臨有公務在身的人，也道：“仲微與弟妹有空，到祥符縣來頑。”
張仲微也是覺得在親戚家待客不大好，便留他們上外面去吃，方氏連連推辭：“你們正是用錢的時候，花費那些作什么。”
張仲微苦留不住，只得陪他們出門，同林依兩人送到城門口方才回轉。今日方氏沒提納妾通房的事，林依很是高興，暗道，她到底有了事做，眼界開了些，不再只盯著兒女，看來以前還是太閑的緣故。
住在牛夫人家的這幾日，青苗照舊出門打聽開腳店的各種成本，林依擔心被牛夫人察覺，格外囑咐她小心行事，莫要走漏了消息。青苗亦明白同行即冤家的道理，每次出門，都挽個籃子，稱要去考察蘿卜和甘露子的賣價，倒真沒引起過楊家人懷疑。
幾日后，青苗將開腳店最關鍵的成酒價打聽清楚，來報與林依知曉：大宋酒水，大致分兩種，秋季出的酒，稱“小酒”，最高價每斤三十文，最低價每斤五文;夏季出的酒，稱“大酒”，最高價每斤四十八文，最低價八文。
青苗辦事這些天，很有長進，不但打聽到大致價格，還自行記錄了一張表，上有各種名酒的具體價格。林依對此大為稱贊，夸她有做買賣的天賦，將來腳店開起來，就交由她打理。
二人將市場行情打聽得一清二楚，卻對著滿紙的酒名傻了眼。林依問青苗：“這哪些是烈酒，哪些是口味清淡的？”
青苗搖了搖頭，道：“我問過，店家卻不肯告訴我，只道買了嘗嘗便知。”
林依無法只得等到張仲微回來，向他求教。張仲微捧著酒名表看了一遍，道：“這些都是名酒，我也只吃過其中幾種，其他的卻是不知。”
林依遞過筆，叫他在吃過的酒名下，標注出大致口味，又道：“外祖母家開著酒樓，想必對酒水很是清楚，你不妨去套套舅舅的話。”
張仲微撓了撓腦袋，為難道：“娘子你是知道我的，套話這樣的事體，我是不會的。”
林依道：“這有什么難的，且附耳過來。”
張仲微聽話地湊過去，學了幾招，大呼娘子有頭腦。他立時便去尋到楊升，裝了受挫的樣子出來，嘆氣道：“舅舅，我今日與同僚吃酒，被人恥笑。”
楊升奇道：“當差不力被嘲笑也就罷了，吃個酒，怎地也被取笑？”
張仲微道：“他們尋了家正店，邀我前去，滿桌子的酒水，我卻只認得兩三樣，他們便笑話我村。”
楊家開著酒樓，外甥卻認不得酒，楊升亦覺得臉上無光，馬上拍著張仲微肩膀道：“這有何難，你明日告假，跟著舅舅到酒樓走一走，保管你認得比他們還全。”
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