林依心思有些紛亂，沒有接他的話，獨自朝窗邊坐了，想著腦子里的藥方，揣測楊氏的目的。她一直都以為這張藥方上所載的，只是普通的避子藥，甚至暗自雀躍了好幾日，但沒想到這幾味藥這般毒辣，竟是要害人斷子絕孫，只不知楊氏這張藥方，是要針對她，還只針對通房丫頭與妾室。
她仔細回憶當日情景，楊氏將這藥方交與她時，只講了與青苗服用，并未提及其他，想來只是好心幫她，并無加害之意。
張仲微見她在窗邊坐了許久，便走過去問道：“娘子有何難題想不開？”
林依輕輕一笑，掩飾情緒，問道：“聽說爹未回鄉時，曾有好些通房丫頭與妾室，不知有無留庶子？”
張仲微奇道：“你在這里坐了半天，就想這個？”
林依扯了個謊，道：“我是聽說爹除了三郎外，還有個兒子。”她不過隨口一說，不料張仲微的回答大出她的意料之外：“豈止一個兒子，好幾個呢，不過都未養大。”他說完，狐疑看林依，問道：“你怎會突然問起這個，莫非是哥哥與你講了甚么？”
這與張伯臨有甚么干系？林依才是起先的發問人，卻被張仲微弄糊涂了，遂要求他講清楚。張仲微見她原來不知情，就不肯開口了，走到桌邊，裝模作樣說要寫文章。林依心里有貓爪子撓，豈肯放過他，腳跟腳地過去搗亂，一會兒將墨抹到他鼻子上，一會兒將紙揉作一團。張仲微心疼白紙，忙道：“莫要鬧了，怕你，附耳過來。”
林依得逞，心滿意足地把耳朵湊了過來，張仲微小聲道：“其實與哥哥并無干系，只不過是爹有一回與叔叔閑聊，被我和哥哥聽見。”
原來張三娘出生前，張棟的妾曾生過好幾個兒子閨女，可自從楊氏產下張三郎，他先前的妾也好，再納的妾也好，竟是再未生育過。
林依驚訝道：“爹是在懷疑娘么？”
張仲微唬道：“休要瞎說，無事閑話罷了。”
林依想了想，又問：“那妾生的兒子與閨女們呢，現在何處？”
張仲微將她腦袋拍了一下兒，道：“若有庶子養大成人，豈會將我過繼？”
林依吐笑，不再作聲，心下卻道，張棟膝下無子，多半不是天意，而是人為了。只是楊氏將這樣重要的一份藥方交與她，不怕被她猜出些端倪來？她左思右想，不得其解，只得按下，將藥方仔細收好，以備不時之需。
中午吃飯，因張仲微病著，便叫青苗去與小二講，把飯食端到房內。一時小二托著食盤上來，一盤炒雞蛋，兩盤素菜，另將一大碗辣氣四溢的肉片擱到桌子中間，道：“這是洪官人送與二位的水煮牛肉。”
“水煮牛肉？”林依來到北宋，極少吃到牛肉，不禁驚喜萬分。張仲微卻皺了眉頭，問那小二道：“哪位洪官人？”
小二道：“就是昨晚先訂了房的洪官人，好像與客官家是舊識，正在樓下與您家兩位長輩吃酒呢。”
張仲微走出去，俯在欄桿上朝下一看，果真是舊識，你道是誰，卻是謝師恩那日贈妾不成惱羞退席的洪員外。張仲微見他與張棟張梁三人把酒甚歡，不禁暗暗稱奇，隨后走到隔壁敲門，向張伯臨道：“昨日訂房時，掌柜的提起的洪官人，竟是洪員外，正在樓下與爹還有叔叔吃酒呢。”
張伯臨也到欄桿處瞧了一回，道：“怪不得方才小二端了水煮牛肉來，說是姓洪的官人所贈，原來是他。”說完又疑惑：“他怎地也在燮州？”
張仲微不以為然，道：“咱們不也是此，他在這里又有甚么意外？”
張伯臨奇道：“那你特特喚我出來看，是甚么意思？”
張仲微擔憂道：“咱們占了他兩間房，他為何不吵鬧，反而贈菜與我們？”
張伯臨記掛著屋里的李舒害喜吃不下飯，略想了想，得不出結果，便道：“理他呢，兵來將擋水來土掩罷了。”說完抬腿進屋，哄李舒去了。
張仲微只得也回屋，向林依道：“你說這洪員外，向來有仇必報的，上回我與哥哥沒給他面子，這回咱們家又占了他訂的兩間房，他不想著報復便罷了，怎還送上水煮牛肉來？”
林依剛夾起一塊牛肉，聞言手一抖，肉落回碗內，筷子掉了一根到桌上，驚慌道：“壞了，這肉里該不會是下了毒罷？”
張仲微朝桌，那碗水煮牛肉已是被林依吃得七零八落，他從未見過林依這樣饞嘴，不禁好笑，故意慌道：“啊呀，沒想到這一層，怎辦，趕緊去請郎中來。”
他太不會做戲，林依一眼就瞧出他是裝的，將手中僅剩的一只筷子擲過去，沒好氣道：“嚇唬人有趣么？”
張仲微忙過去將另一雙干凈筷子塞到她手里，道：“連小二都曉得這牛肉是洪員外送的，若咱們吃了有意外，豈不是他的責任？”
林依毫不客氣接了筷子，又夾了一塊牛肉吃了，笑道：“沒想到你還有幾分聰明勁兒。”
張仲微道：“不是我聰明，是你太笨，這樣簡單道理，都想不過來。”
林依眼一瞪：“張仲微你真是越來越壞了，竟敢罵我笨？”
張仲微把臉一板：“你叫我甚么？”
林依背過身去不理他，過了好一時，不見有動靜，回頭一看，原來張仲微已將那雙臟筷子撿了起來，正加勁吃牛肉。她驚呼一聲撲上桌子，爭搶起來，一面與他筷子打架，一面責問：“這筷子才落到了地上，你洗過沒有？”
張仲微嘴里含著牛肉，含混道：“在身上擦了兩下，干凈了。”
林依忙去瞧他身上，果然袖子處有兩道油漬，混合著灰塵，她一時氣惱，大吼一聲：“張仲微！”
張仲微以為林依是怪他偷吃了牛肉，忙道：“我就吃了五塊，都與你留著呢……”話未完，后半截吞回了喉嚨里，林依奇怪，回身一看，原來方氏托著一碗水煮牛肉，正站在門口，大概是聽見了林依的那聲大吼，目瞪口呆。
林依記得房門明明是關著的，方氏怎地進來了，正疑惑，青苗在門外嘀咕：“二夫人你也太性急，等我通傳一下不行？自己就推門進去了。”
方氏已回過神來，咬牙切齒道：“我進自己親兒的屋里，還消你通傳？”她嘴里罵的是青苗，眼睛卻瞪著林依。林依自覺理虧，一聲也不吭，乖乖垂手立到一旁。
方氏氣她吼了張仲微，也吼她道：“杵在那里作甚么，還不趕緊上來接把手。”
林依連忙上前，將那碗水煮牛肉接了，賠笑道：“我們這里有呢，嬸娘怎么又端一碗過來，留著自己吃罷。”
方氏看了看他們那碗已快見底兒的水煮牛肉，哼道：“這樣大一碗，只與我兒吃五塊，幸虧我又端一碗過來，你還好意思說。”
林依只恨自己沒栓門，怨不得旁人，縮了縮脖子，退到一旁，故意向張仲微道：“我不吃了，官人快吃罷。”
張仲微怕她有后招，只敢動筷子，偏方氏又在一旁看著，一副你不吃完我就不走的架勢，他真是左右為難，吃也不是，不吃也不是。
楊氏聽見這邊吵鬧，聞聲而來，先在門口向青苗問了詳情，不禁好笑，明明是小兒女閨中作戲，她去橫插一杠作甚，真是叫人笑掉大牙。流霞道：“侄兒與侄兒媳在房中吃飯，嬸娘去作甚么？大夫人該進去管管。”
楊氏沉吟片刻，真走了進去，此時房內仍是僵持局面，張仲微坐在桌前，手捏筷子卻不伸手，只道：“娘，我吃飽了，放著待會兒再吃。”
方氏不依不饒：“你不是才說只吃了五塊，哪里能飽？”
楊氏笑道：“弟妹又與他們端了一碗牛肉來？怎么不留著自己吃，莫要慣著他們。”
方氏想也不想便答：“自己親兒，慣著點又何妨。”
楊氏臉一沉，卻不回嘴，只把流霞看了一眼，流霞便笑道：“二夫人把牛肉與了二少爺，不怕大少爺怪你偏心？”
方氏沒想到過這層，就愣了，流霞趁這空檔，忙上去將她攙了，一面朝外走，一面笑道：“方才大少爺還問起二夫人呢，說是怕你那碗牛肉不夠吃，要把他的與你送去，我陪二夫人回去瞧瞧，看送來了不曾。”
方氏雖偏疼小兒，但到底還是顧及大兒想法，生怕張伯臨到她房里，發現她將牛肉與張仲微送了來，便連忙甩開流霞，一面暗自編造理由，一面飛奔回房去了。
楊氏看了看張仲微，有些莫名傷感，暗自嘆氣，良久方道：“你們吃飯罷。”
林依送她到門口，謝了又謝，道：“我方才得罪了嬸娘，正不知如何是好，幸虧娘前來解圍。”
楊氏輕笑道：“你與二郎在自己房中閑話，與他人甚么相干，休要想多了，倒是青苗守門不力，該罰。”
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