林依笑道:“租地的錢是借的,至于農肥錢——大夫人是聰敏人,我也不瞞你,農肥錢又沒寫在契紙上,我都是先欠著,待得菜熟上市賺了錢,再來結賬。”
楊氏好生將她打量一番,感嘆道:“我看你才是聰敏人,小小年紀,竟有這份見識,如此膽量。”
林依苦笑道:“甚么見識膽量的,皆因逼出來的,橫豎是個死,不如搏一場。”
楊氏卻搖頭:“餓死的大有人在,有幾個想得出你這法子?”
林依忙道:“我也不過是試試罷了,能不能成還兩說呢。”她怕楊氏繼續問下去,趕忙轉了話題,道:“今后少不得也要向大夫人買幾擔農肥,價錢與別家一樣。”
楊氏通透之人,聞言便不再問,只道:“不買也使得,我誠心留你坐坐,倒像問你要錢似的。”
林依心道,這位大夫人講話,也算中聽的,往后在她家搭伙,想必要好過許多。她與楊氏又聊了幾句,見她面露倦態,便辭了出來,朝方氏屋里去。方氏面前擺著筆墨,正在紙上寫寫畫畫,兩道眉毛皺成了山峰,林依笑問:“二夫人又在算賬?”
方氏聽見問話,抬頭道:“你來得正好,我家糧食短了,往后飯食錢要加價。”
林依故意道:“糧價不是在降么,飯食錢怎么反要漲?”
二房少了一半的田地,方氏算賬算得正心煩氣躁,不耐煩道:“我說漲就漲,你愛吃不吃。”
林依順著她的話道:“那就不吃罷。”說完轉身就走。方氏見她反應如此干脆利落,愣道:“你不吃飯,要成仙?”
林依站在門口,回頭笑道:“我凡夫俗子一個,哪能不吃飯,大夫人家不是單獨開了伙,我上她家吃去。”
方氏摔了筆,呼地站起身來,罵道:“你個忘恩……”
“大夫人早就邀過我,被我給推了,今日乃是二夫人趕我走,才作了如此打算,怨不得我。”林依不待她罵完,出言打斷,說完,頭也不回地朝大房那邊去了。
方氏氣得不輕,轉頭罵任嬸:“你出的餿主意,這下可好,白丟了四百文。”
任嬸頭一回受這樣重的責罵,自覺丟了老臉,縮到墻角不敢作聲。方氏罵了好一氣,直到舌干口燥才消停。任嬸一瞧見她臉色稍霽,又上前進言,道:“林三娘以前在二夫人面前,哪敢講個不字,自從大夫人來家,她就硬氣起來了。這回飯食錢一事,肯定也是大夫人唆使的。”方氏覺著此話有理,但想起張梁的叮囑,想起兩個兒子的前程,還是斥責了任嬸幾句,命她不可再提。
中秋過后個把月,張三郎病重,楊氏四處問人借錢,重金購買千年老參,張梁得知后,與方氏商量,二房拿錢出來買一支整的,送與大房去。方氏緊攥錢匣鑰匙,堅決不同意,道:“人參得多少錢,犯不著為了侄兒把給親兒備的錢花掉,再說成都府郎中都說他沒幾日活頭了,還花這冤枉錢作甚。”
張梁心內也是猶豫,因此不曾硬搶,與她磨了三五日,還沒等磨出結果,大房那邊傳來消息,張三郎去了。張梁望著院門口又掛白,將罪過全推到方氏身上,劈頭蓋臉罵了一通。方氏又恨又委屈,告了個身子不爽利,自己躲在房內不說,還不許兩個奶娘去幫忙。
張棟中年失子,悲痛難忍,一夜之間須發白了大半,楊氏成日以淚洗面,悶在房內茶飯不思。兩位主人沉于哀傷主不了事,方氏又不搭把手,雖有張梁與兩個兒子忙前忙后,但他們向來都是不理事的,往往是越幫越忙。張老太爺去世時,林依幫著料理過,還記著些規矩,加之張三郎是小輩,又無后,喪事簡單許多,她惦記著楊氏免費與她屋住的恩情,主動前往幫忙,無形中竟挑起了大梁,指揮上下幾個人,將各項事務打點得妥妥當當。
待得喪事辦完,流霞去向楊氏稟報,贊道:“林三娘好個能干人,我看三少夫人都比不過她。”楊氏臉上老態盡顯,疲憊道:“她大字不識,拿甚么與林三娘比,我興興頭頭娶她進門與三郎作正室,巴望她能沖喜,到頭來還是一場空。”人已逝,多講也無益,楊氏雙手捂臉,又落起淚來,流霞正要勸些“節哀”的話,楊氏卻自取帕子抹了淚,吩咐道:“雖是白事,也不可失了禮數,去尋一樣過得去的物事,送與林三娘。”
流霞聽命,取了鑰匙去開箱,翻來翻去,卻連一匹整布都翻不出來,好容易尋出只小瓶兒,捧到楊氏面前,道:“送與林三娘插個花兒?”
楊氏連連搖頭:“平常送禮還罷了,這是正經謝禮,怎可送不值錢的玩物。”
流霞怕她傷心,不敢講箱中空空如也,只得裝了樣子又去翻尋,楊氏自個兒悟過來,勉強起身去瞧,見值錢之物一樣也無,這才記起,為了張三郎的病,他們大房已是欠了一堆債,能當的都當了,哪里還拿得出像樣的謝禮來。
流霞瞧她臉色不好,忙扶了她重新坐下,安慰道:“咱們如今有地,來年細細耕種,待收了糧食就好過了。”
楊氏指了指林依臥房,道:“眼下怎辦?”
流霞道:“林三娘不是那樣的人,大夫人還沒收她租屋的錢哩。”
楊氏沉吟片刻,嘆道:“罷了,外債還未還請,先將這人情欠著罷。”說完,遣了流霞過去,代她謝過林依。流霞走到林依屋里,將楊氏謝意轉達,又爬下磕了個頭,林依頭一回受人跪拜,不由自主想去攙她,想了一想,還是將這不符合社會潮流的想法壓下,端坐受了這禮,再才與之閑話,問道:“三少爺走前吃了好幾支人參,花費不少罷?”
流霞一愣,道:“三娘子真是神機妙算,我們大夫人才剛為錢財俗事煩惱呢。”
林依有心,將此話記下,暗忖,田里的菜轉眼將熟,待得賣了錢,助楊氏一把。
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咳,這是加更的過度章節,晚上還有一章,上大菜……