東方的第一縷陽光灑在大地上，紅鸞便已經坐到桌子前面，她昨天晚上睡得很不好；當光亮透著窗子照射進屋，慢慢的屋里的東西看得越來越清楚時，她輕輕嘆了一口氣轉過身子去：“應該要去取飯菜了。”她看到有人送了飯菜進來。
大妞剛坐起來不急不忙的穿著衣服：“不著急，一時半會兒還不會叫我們去取。”聽到飯菜還如此穩得住神哪里還像她。
紅鸞的心神還沒有完全回來，對大妞的話也沒有往心里去；只是坐在桌子上托腮繼續想她的心事兒。
大妞穿好衣服回頭微微一皺眉頭：“不要托著腮，這樣會不走運的。”
“啊？”紅鸞看向大妞：“這、這也是規矩？”昨天她已經被規矩嚇得成了驚弓鳥，聽到什么不要、不許的，第一個反應就認為也是宮里的規矩。
大妞看到紅鸞如此坐過去：“不是規矩，不過大家都這樣說；托腮生愁啊，我們就算是為了圖個吉利也照做吧，沒得和自己過不去是不是？你呀也不用想太多，你們只是剛進宮，以后熟悉了規矩其實、其實也沒有什么的。”
紅鸞輕輕的點頭，然后不好意思的道：“我內急，可是尋遍了屋子也沒有找到……；我出去在院中也沒有尋到茅房，又不敢胡亂出去走動。”她的臉有些紅。
大妞聞言不好意思起來：“倒是我的不是，宮中是沒有馬桶之類的東西，更加沒有茅房那樣的地方——宮中是不能有異味兒的。”
她自床下拿出一個盆來，里面全是草木灰：“便溲都用這個，完事就清理出來倒在門外左邊的袋子里，到時會有人來取走；記得再自右邊的袋子里取灰放進去。”
紅鸞和劉珍姐妹都瞪大了眼睛：宮里當真是古怪的緊。
入鄉隨俗，紅鸞等人也只能用盆子解決了內急；正好就聽到外面有人喚取飯菜，大妞又急急的起身：“快！”話音落地她人已經在門外了。
紅鸞看向劉珍：“你還能走吧？”
劉珍苦笑：“還成。我們也快些去吧。”劉秀卻留在炕上沒有起來，飯菜當然還是由劉珍代取。
早上的飯菜依然是窩頭，湯卻是白面菜湯。
紅鸞取回飯菜來坐下卻沒有用，過了好一陣子才輕輕的道：“這湯里，應該有不少的菜及肉吧？”她不止嗅到了肉味兒，剛剛她也聽到送飯來的小太監說過是肉羹菜湯了。
大妞正在往嘴巴里送窩頭聞言微微一愣后，淡淡的道：“話要少說更要少問，吃飯吧。”
紅鸞合了合眼拿起了窩頭來，就算是肉和菜都被挑了出去，不過這些食物對于她來說也算是不錯的了，只是量少一些。
她沒有想到黃宮女和她親信的幾個宮奴還會做出這樣的事情來，不就是一口吃的嗎？這里是皇宮，又不會餓死人的。
用過早飯后大妞就開始繡花，而紅鸞和劉珍姐妹被叫出去學規矩了。
規矩并不是很復雜，相對來說很容易記住的，只是苛刻些；比如挨打再痛也不能叫出來、哭出來之類的。
用過午飯后也就沒有什么事兒，紅鸞和劉珍無所事事的坐在桌子前大眼瞪小眼，大妞兒依然繡花，并沒有和紅鸞她們說話的意思，紅鸞等人也就不好打擾她了。
紅鸞和劉珍左右無事，最后爬上床躺下不知道過了多久睡著了；直到此時紅鸞才有一點兒宮奴也不是那么苦的感覺：閑到只能睡覺的日子，你不能要求更多不是嗎？
用過晚飯后大妞依然繡了一會兒花，然后早早上床躺下了，相比昨天晚上她睡得還真是有些早；看到紅鸞和劉珍還在桌子那坐著說了一句：“早些睡吧，今天晚上有差。”
紅鸞終于忍不住問道：“我們領得什么差事，為什么非要晚上做？”
大妞打了一個哈欠：“上肥。”然后沒有再多說一個字，就沉沉的睡了過去。
劉珍看看紅鸞：“施肥為什么要在晚上？”
紅鸞也不懂：“也許是規矩吧。”她只能如此猜想；因為下午睡過，她根本沒有睡意，在劉珍姐妹睡著后，她把自己的夾衣拆開了——里面的東西取出來又縫到了另外一件破舊的夾衣里，是宮里給她們這些宮奴的衣服。
她剛把自己的夾衣收起來后，就聽到有人說時辰到了；她轉身剛想叫大妞和劉珍姐妹，卻看到大妞已經坐了起來。
在經過昨天的教訓后，就算是劉秀也不敢耽擱，四個人急急的趕到了院子里，而院子里已經有了幾個人。
大妞站到前面，示意紅鸞等人站在她的身后；而和大妞并排站著的只有兩個人，想來是住在東廂的、和大妞前后進宮的人。
紅鸞的心又沉了一下，這個院子里二三年里來來去去足有二三十人吧？可是眼前卻只活下來三個人——至于她們是不是能活著出宮現在還不知道。
黃宮女出來掃了宮奴們一眼：“跟我走，不許說話、不許四處亂看。”說完帶著紅鸞等人走出小院兒，外面靜悄悄的。
轉來轉去走了好一陣子，黃宮女終于停下腳步：“今天的差事就是給芍藥花圃上肥，時辰一到必須要做完離開；你們三人先教她們一教。”說完她自去一旁，跟著她的宮奴早已經給她鋪好坐處。
自有人過來給紅鸞等人發放小木鏟，同時還發放給每人一個小袋子。
紅鸞正奇怪小袋子里是什么時，大妞已經打開袋子，極為小心的把東西倒出來：是草木灰裹著不知道是什么東西——想到早上盆中的草木灰，她能猜到這是什么了。
只不過這些小袋子和她們盛裝用過的草木灰不一樣。
大妞輕聲道：“我們差事的規矩就是，不能把草木灰弄破了，不然有異味兒出來可是大錯兒，會被打死的……。”她說得很認真絕不是在開玩笑。
紅鸞打起精神來仔細的聽大妞說，又仔細的看著大妞做了一遍，她自己很小心跟著也做了一遍：很好，沒有出錯。
按著花木的棵數一點一點的挖坑、掩蓋；在地上蹲著、跪著、趴著也就罷了，最難受的是要鉆到花木叢中去：要上肥還不能傷到花枝什么的，不然用大妞的話說那也是大錯。
好吧，在宮中只要她們宮奴犯了規矩，幾乎都是大錯；紅鸞很無奈。
就在快收工的時候，忽然聽到不遠處有聲響，還有亮光過來。紅鸞吃驚的抬頭：此時按著黃宮女所講的規矩，各宮各院都已經下鑰，宮中除了她們這些做臟粗累活的宮奴，不可能再有其它人了。
就在她心中閃過“不會有人”幾個字時，眼前一花好像有什么自她的頭頂飛了過去：真得有人！
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