張蜻蜓總覺得今天會有什么事情要發生，一直眼皮子跳個不寧。
前廳的事情她看不到，但被關押在后院的柴房里，卻也不是一無所知的。起碼，她可以聽見下人們在來來往往的酒席準備中，不時悄聲的議論。
“金闐國帶了那么多人來，會不會打仗啊？”
“不會吧。再怎么說，今兒都是咱們大小姐大喜的日子，要是他們在今天動了刀兵，恐怕整個西戎的人都會唾棄他們的。”
“說得也是，噯，咱們大小姐到底要嫁誰啊？”
“赤烈族的人啊，聽說是未來的族長呢！”
“哦，這倒是好事。不過那赤烈溫真死了么？萬一日后回來可怎么辦？”
“不會的！有咱們大小姐……”
接下來的聲音漸漸低下去了，可是陡然又高了起來。
“咦，這是哪來的豬羊？”
“這是外頭商隊的人送的！聽說咱們大小姐成親，特意給咱們加菜！”
“喲！他們倒客氣。只是他們也沒帶這些東西，是找咱們族人買的吧？這么好買賣，給誰家占去了？”
“咳，總不是咱們一族的？快來幫忙收拾下！”
“我可沒空！手上活還多著呢。”
“噯噯噯，你們怎么都走了？哈總管，你看這可怎么辦，不能都丟給我一人吧？”
機會來了！張蜻蜓一顆心怦怦直跳，謝素謹他們不可能無緣無故的送些豬羊過來，這是要她想法出去幫忙吧？
剛要開口，可是她轉念一想，又生生忍住了。越是這種時候，越要沉住氣，貿然開口，反而惹人懷疑。
哈蚩術今兒忙得是焦頭爛額，金闐國的人在前頭虎視眈眈，而宇文都蘭的喜宴也一點都耽擱不得。
而那本準備啟程上路的商隊也是膽小，昨天不走，今天想走，卻又有些不敢輕舉妄動了。怕一出去就白當了炮灰，一大早的就打發人來纏著他，想托個庇佑。
可真若是打起來，他們自身都難保了，哪里還顧得上這些異族人？只是哈蚩術此人的心地倒也不太壞，覺得他們也挺倒霉的，平白無故就遇到這樣一場無妄之災。況且，看在這群商人還收購了他們族中那么多的陳舊皮貨，還特意送了他那么一大甕美酒的份上，也不忍心就這么把他們趕出去。
思忖了半晌，便讓他們留下了。但是保護什么的不要指望，只是今日族中辦喜事，倒是可以留他們下來觀個禮，且喝杯水酒再去。這也是應有的禮貌，也是拉人捧場和祝福之意，哈蚩術便是如此自作主張了，也不算逾矩。
商隊一聽大喜，那位年紀輕輕的少東家倒是會做人，立即就提出，既是辦喜事，他們也不能白吃他們的酒，愿意出錢買二十只豬二十只羊以作賀禮。
至于買賣的人家，他們就不管了，由哈蚩術叫來自家和親厚交好的人家，做成了這筆生意。
只是這年輕的少東家有些怕死，愣是不敢在外頭呆著，想帶管家和帳房先生到他們內院來避一避。
這個倒是無妨，今日既辦喜宴，到時族人們都會來的，讓他們混和其間，找兩個人盯著，也不怕他們生出什么亂子來了。
哈蚩術安排妥當，卻沒算著后院干活的族人們沒撈到好處的，居然不愿意出力，這下可怎么辦？
豬羊已經送來了，錢也已經收了，要是不殺出來做了吃的分下去，那些人更要嚼舌頭根子。可是這會子，哪有這么多的人手？大敵當前，青壯年們都已經全副武裝的戒備起來了，那是萬萬不能調動的，剩下些老弱婦孺，也不頂事啊。
目光往柴房一瞥，哈蚩術并不是沒有考慮到張蜻蜓，這個女人會做飯，聽說還是個專業殺豬的，找她應該沒問題。只是她現在是頭領交待要看管的要犯，貿然把她放出來，萬一出了什么事，自己豈可擔待得起責任？可要不放她出來，哪里又去找現成的人手？
想及此，哈蚩術對著柴房問了一聲，“噯！小慶，你一般能殺幾口豬？”
張蜻蜓心中一喜，想了一想，用做生意的口吻答他，“這要看生意好不好了，生意好，兩三頭豬都是可以的，生意不好，半匹也賣不出去。”
哈蚩術心中忽地想到，張蜻蜓就算是會殺豬，畢竟也是個女人，僅憑一已之力怎么殺得了這么多的豬羊？總不好現在又去把那些得了好處的人家叫來殺吧，那豈不顯得他這個總管太無能了？
正在發愁，張蜻蜓在里頭道，“哈總管，你若是有許多牲畜要殺，怎么不找那些棒小伙子幫忙？他們吃得多，自然該多出力。”
她這一語卻點醒夢中人了，哈蚩術心想，就是商隊里的小伙子最多，讓他們派幾個人來，幫忙把這些豬羊料理了，不就結了？正好那商隊少東家還有求于他，想來定是無不愿意的。
哈蚩術興沖沖的去找人了，果然，董少泉立即就應承下來。很快，胡浩然便帶了十個人來到后院。
雖然他們的形容有些改變，但張蜻蜓還是認出其中幾人，除了老大，還有沈大海！她歡喜得一顆心都要蹦出來了，知道自己沒有做錯。一定是他們也早這么算計好了，才會這么迅速的就帶著人過來。
只是雖是讓他們進來了，但哈蚩術并不能完全放心，還特意找了幾名侍衛進來看著，暫時沒有機會接觸。
不要著急，張蜻蜓在心中暗暗給自己打氣，他們這么多人都過來了，肯定是算計過的。自己需要做的，就是耐心的配合他們。
胡浩然帶著人一面殺豬宰羊，一面觀察著四周的地形地勢，人員布置，盤算著成功解救張蜻蜓的可能性。
這兒和謝素謹描述得基本一致，地形倒不復雜，唯一麻煩的是，人太多，眼太雜了。稍有異動就容易給發現，尤其是張蜻蜓還被關在緊閉的柴房里，硬闖的話，動靜實在太大。若是能想法把她弄出來，恐怕就容易些了。
怎么能讓人把她放出來呢？胡浩然正在這里琢磨著，那邊沈大海的刀卻是“不小心”劃到了鐵華黎的胳膊上，本來傷口不深，但在他刻意擠按之下，卻是血流如注，。
好小子！張蜻蜓在心里暗挑大拇指，他們肯定是想找找夏仲和，才出此苦肉計。
“噯呀，這可怎么辦？你們這兒有大夫有藥么？能不能給他包扎一下？”
怎么這么麻煩？真是越幫越忙！不過總不好看著他的傷口也不管，哈蚩術此時走開了，一名侍衛皺眉上前，指著鐵華黎，“你，跟我來。”
鐵華黎沖他們微微頷首，跟著那侍衛走了。
夏仲和在那藥房里，幾乎都快被人遺忘了。今天辦喜事，沒有人的召見，他一直就被關在藥房里，連口水都沒人送。他也不吭聲，就那么靜悄悄的呆在藥房里，反而顯得比平日更加忙碌。不停的搗鼓這搗鼓那的，只是大伙兒多也看不懂，不知他在干什么。
猛然見到侍衛帶著鐵華黎進來，他也吃了一驚。一路同來西戎，彼此都很熟悉了，雖然鐵華黎的形容有些改變，但他還是很快就認了出來。
只是面上很好的藏起了那抹驚喜之意，什么也沒問，只是看到他的胳膊受傷了，就去拿藥給他包扎。
藥房不大，瓶瓶罐罐倒是不少，夏仲和一連找了幾處都不是，不由得自言自語著抱怨，“小慶一不在，連個東西也找不著了。哦，在這兒！”
他拿著個藥包過來，把那配制的軍中一捻金給鐵華黎敷上，又找了干凈布條給他綁上，“行了，去吧。以后干活可小心些，老這么受傷可不行。切記這幾日不要沾水，食生發之物。知道么？”
鐵華黎看了他一眼應下，道過謝后隨那侍衛又回去了。只是手心里，已經多了一樣東西。
大廳里。
當著嵬項族貴族們越發詫異的眼神，拓拔淳還在那兒神神叨叨，自說自畫，“難得宇文族長有心，還提前預備了慶賀……”
“拓拔國主！”宇文樸忍無可忍，終于厲聲打斷了他的話，“我們嵬項什么時候歸金闐所有了？您這么說，未免也太自欺欺人了吧！”
“大膽！”拓拔淳身邊的侍衛，名叫忽爾奇，也是上回的來使，挺身而出，慨然道，“我家國主厚待于你，已贈黃金萬兩。你既然收了我家國主的禮聘，自然是應允的，難道現在還想反悔么？”
“那黃金又不是我要收的，是你硬要放下的。不過區區五百之數，豈有萬兩？”
忽爾奇冷哼一聲，望著帳中諸位面現疑色的嵬項族長老們，挑撥離間，“宇文樸，你不要太貪心！當日我們明明談妥，送你黃金萬兩，你就在三日后的今天率部投誠。莫非你私吞了黃金，現就要反悔了不成？”
“一派胡言！”眼見族人們多有不信，在那兒竊竊私語，宇文樸氣得七竅生煙，“那日我妹妹也在，孰是孰非，豈容你顛倒黑白？”
“你的妹妹不向著你，還向著誰去？只怕這么急著嫁出去，也是分了不少好處的吧？宇文樸，你這么做人，可太不厚道了！”
宇文樸沒想到拓拔淳居然給他來此一招釜底抽薪，分明就是欺他那日與金闐來使會面時，只有自己兄妹二人，現在哪里可以找出證人，替自己做證？
心思急轉間，宇文樸也不愧是狐狼，終于抓到一條漏洞，與忽爾奇對質，“你說送來了黃金萬兩，那可不是小數目。可我怎么記得你過來之時，不過區區數馬，那么多的黃金，難道不怕把馬給壓死了么？”
忽爾奇微怔，拓拔淳接過話來，疑惑的看著宇文樸，微露不解之意，“宇文族長怎么問這樣愚蠢的問題？黃金萬兩可不是小數目，難道我能這么放心的交給侍衛？當然是給的銀票啊！就裝在一個小匣子里，隨便到哪里都能變賣的，難道不是么？”
他說得無比形象，煞有其事一般，把宇文樸生生慪得快要吐血了，卻是不知該怎么才能證明自己的清白。
正在尷尬，卻聽一個女子的聲音在廳后嬌笑著揚起，“拓拔國主真是會開玩笑，一萬兩的黃金您不放心，一萬兩拿著就能取的銀票您就放心了？且莫說這些事情純屬子虛烏有，便是真的，這金子讓我們上哪兒兌去？整個西戎有沒有一間票號？好象沒有吧。當然，南康是有，但想來天下除了金闐國，也沒有一家票號能支撐得起萬兩黃金的提取。咱們總不可能帶著車隊，去您那兒領金子吧？再說了，若是您真的給了這么一大筆的錢財，難道連我們的一封親筆契約也沒有么？這是絕對不可能的。就算是金闐富甲天下，您也不會拿著萬兩黃金作兒戲吧？”
宇文樸頓時松了口氣，而族人們這才打消了疑慮。其實也無怪乎他們不信任宇文樸，實在他這人也太多心眼了，平日里處處算計，讓旁人也不得不防。
謊言被人拆穿，拓拔淳只是摸摸鼻子，雖然身為一國之主，卻沒有絲毫的不好意思，依舊笑得云淡風輕，“素聞嵬項族有一位女中諸葛，今日一見，果然是名不虛傳。只是我們草原兒女多豪邁，宇文小姐怎么如此的害羞，連面也不肯與本王見上一見？”
宇文都蘭從廳房后面轉了出來，臉上蒙著紅紗，只露出一雙如秋水般的盈潤雙目，和額上耳中閃得人眼花繚亂的金剛石，“非是小妹不肯賞臉，實在是今日乃是小妹的佳期，在大禮之前，不宜與人會面，還請國主勿怪。”
宇文樸趁機轉移話題，“今日，是我嫁小妹的好日子，還請國主賞臉，留下來喝杯水酒，也是我們的一番心意。”
他這話音剛落，就聽門外有人來報，“回稟頭領，赤烈族的迎親花隊已經來了！”
宇文樸喜不自勝，“好好好，快快請進！”
若是這門親事能成，他又何懼金闐這么一個彈丸小國？
只是話音未落，那邊又有人來報，這回的聲音里，明顯透著幾分急迫，“頭領！赤烈族來人了！”
宇文樸臉色一沉，“慌慌張張胡亂喊什么？不是已經報了一次么？怎么又報？”
“不是的！這是……”
那侍衛的話章未落，就聽有個聲若洪鐘的朗笑聲響起，“哈哈！宇文老弟，聽說你要把妹子嫁給我，你可真是太客氣了！沒說的，雖說哥哥已經有了大老婆，娶她做個小老婆還是不成問題的嘛！”
赤烈溫帶著一隊侍衛，昂首闊步走了進來。
混雜在人群之中的董少泉和蔣孝才等人頓時反射性的就想到，他出現了，那潘云豹呢？
后院。
鐵華黎已經把方才跟夏仲和會面的情形匯報了一番，并攤開手掌，壓低了聲音，“我總覺得，夏大夫的話別有用意，說什么不要碰水的，只是他給我這個干什么？”
這一下，還真把胡浩然等人考住了。那小小的圓圓顆粒誰都認得，是一顆綠豆。尋常得很，但這代表什么意思呢？
沈大海下巴往柴房一點，“她跟夏大夫這么久，應該比我們明白些。”
胡浩然抓在手中，驀地一刀砍下個豬頭，因用力過猛，那豬頭給他用勁一撥，滴溜溜滾到了柴房門口。他跟過去揀回來，就把那顆綠豆從狹窄的門縫中彈了進去。
見豬頭飛來，張蜻蜓一直就蹲門后守著呢，此時見塞進來一粒綠豆，不禁有些詫異，琢磨一下，忽地眼睛一亮，突然明白過來！
前廳。
赤烈族的另一撥人馬也已經進了大廳，為首的，正是宇文樸想要聯姻的赤烈臺。
這是個二十不到的小伙子，非常年輕，卻生得面相老成，便是說他有四十歲，只怕也能讓人信服。更兼生得異常粗壯，個子又不高，整個人便象是黑黑的耗牛似的，透著一股愚笨與莽壯之氣。
進了大廳，他一雙眼睛就目瞪口呆的落在突然出現的赤烈溫身上，流露出明顯的畏懼和忌憚。只是再將目光落到旁邊一身紅裝，輕紗覆面的宇文都蘭身上，那毫不掩飾的野心和又讓他整個人透出不甘和忿恨，好似要一口將她整個人吞吃入腹。
宇文都蘭暗自咬牙，這樣什么都擺在臉上的貨色，如何能配得上自己？而宇文樸的神色明顯有些尷尬，一張臉變了幾變，竟是額上的青筋都快爆了起來。
誰能想得到，這個赤烈溫竟然在這個出現了？還大言不慚的管自己要妹妹去成親，他到底是怎么回來的？
宇文樸開始迅速腦中重新估計各人的價值，謀求最大的利益。
而赤烈臺已經不耐煩再等下去了，不僅是因為兄長的突然出現，還有嬌艷如花的宇文都蘭，都讓他迫不及待的想成其好事，“現在我既然來了，咱們就快點把親成了，接下來才好洞房啊！”
聽得他的話如此粗鹵，許多人都面露難堪之色，尤其是宇文都蘭，更是氣得俏臉雪白，要不是有面紗遮著，簡直是沒法看了。
西戎規矩，成親不需要南康那般的三書六禮，不過是個簡單的儀式。就在天公地母之間，讓神靈及所有的族人們作證，由巫師對新人進行簡單的祝福之后，賓客們便盡情享用美酒佳肴，而新郎官卻是可以立即與新娘子圓房的。
待行過周公之禮，新郎帶著證明新娘貞節的落紅元帕出來，再次接受眾人的祝福。而新娘子，就要以新婦身份，出來招呼賓客。
一般稍懂禮節，心疼妻子之人，都會把這個儀式拖到天黑，點起篝火之后，那時新娘子也沒那么尷尬，行過房后，也可以直接休息，不必再出來受累，被人啰唣。可這赤烈臺竟是如此猴急，似是恨不得此刻就圓房才好，這怎能不讓宇文都蘭動氣？
連宇文樸也覺臉上有些掛不住了，可是現在大敵當前，形勢又那么錯綜復雜，妹妹的幸福比起自己的野心來說，幾乎是一目了然的差距。
該怎么辦？
赤烈溫不待他說話，便板著臉道，“赤烈臺，你也越來越沒規矩了，什么時候人家說了要把妹子嫁給你的？我這做兄長的還在這兒呢，哪里輪得到你？”
赤烈臺一看事情要變卦，頓時就急了，“你都有多少女人了，怎么還來跟我搶？”
“你這話說錯了吧？女人哪有嫌多的？”赤烈溫帶著幾分調侃看著弟弟，“難道你睡過的女人就少了？那你屋里的孩子是哪來的？總不會是外面的野種吧？”
“你！”赤烈臺氣得一張黑臉漲得發紫了，“可我沒有正妻！”
“那又如何？”赤烈溫凜然看了弟弟一眼，“現在娶不娶是你的事，但嫁不嫁卻在人家！宇文老弟，你倒是說話啊，到底是要把你妹子許配給誰？”
宇文樸一時還真的難以抉擇，嫁給赤烈溫嗎？這無疑也是一個不錯的選擇。他既然能平安的回來，以他的手段，想要收服全族并不是難事，若是能跟他聯姻，雖然就無法吞并赤烈部族，但起碼他們兩家就結成了可靠的聯盟。
但是，赤烈溫此人實在太難對付，要是把宇文都蘭嫁給他，往后恐怕自己什么便宜都占不到不說，還得讓他反過來欺壓一把。
相對來說，當然是赤烈臺好拿捏。只是眼下這個局勢，要是還把妹妹嫁給他，就基本上是個死局了。赤烈臺絕對爭不贏他哥的，妹妹要是跟了他，往后不僅一點作用也起不到，反而還很有可能會拖累娘家，那這步棋就算是徹底浪費了。
可若是不嫁這兩兄弟，妹妹要成親的消息已經發出去了，難道就在這時候要收回嗎？那丟臉不說，恐怕往后她就更難聽自己的擺布了。
宇文都蘭看著哥哥反復無常，變來變去的臉色，知道他的心里正在打著什么算盤，未免心一點一點的寒涼得更加徹底。自己在他心目中，到底還是一個貨物啊，讓他奇貨可居，謀求最大利益的貨物！
看了半天好戲，也被人有意無意冷落的拓拔淳忽地笑了，“正所謂一家有女百家求，好姑娘總是特別的打動人心。宇文族長，我手下的澹臺將軍英俊瀟灑，玉樹臨風，至今尚未婚配，孤身一人。本王今日就代他來求親了，你若是看不中，還有忽爾奇，也是條好漢子，文武雙全，怎么樣，不辱沒宇文小姐吧？”
“謝謝各位的厚愛。”宇文都蘭微笑著搶先說話了，“不過恐怕我不能嫁給各位了，只是，我這兒還有一個更好的選擇……”
（謝謝親們的票票，還有北風幻想曲和金欽的打賞，以及62mm的特別贈送。_）
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