臘月初一，子時，太子李忠，薨。
皇上悲痛之余，輟朝十日。因趕上新年，正月里無法禁止百姓慶祝，只得嚴令臘月之中，不得婚嫁飲宴作樂，所有的秦樓楚館亦不得開門迎客，違令者斬。
一時間，滿城染盡白霜，皆斂喜色。縱是等到正月開禁，想來也無人家敢太過招搖，南康國的這個新年，注定是過不好了。
張蜻蜓兩手縮在袖筒里，捧著小暖爐捂著，在院中站了一回，冷眼覷著正房屋頂匆匆換上去的白布孝幔，嗤了一聲，又回房了。
小丫頭黃桃伶俐的給她的茶水端到熏籠這邊來，“奶奶倒是坐這邊暖和，叫人來說話也方便。”
張蜻蜓一笑，“行，就依你。對了黃桃，過些天就過年了，到時也給你們幾天假，好好回家聚聚。要不要買點什么？還有青杏她們幾個，你們一起想好了，我送你們。”
黃桃她們皆是后頭從農家定了活契來的，鄉下姑娘，很是淳樸勤勞，時間不長，就贏得上下的交口稱贊。此時聽得主母要獎賞，卻連連擺手推辭道，“奶奶這可使不得！咱們在您這兒，每日好吃好穿的，還有工錢拿，就已經很不錯了。怎么還能管您要東西？我們平日里也沒什么使錢的地方，到時拿我們自己的工錢回去孝敬家里就是了，可要不了奶奶的東西。再說，過年正是家里最忙的時候，我們怎么能脫空偷懶呢？若是我們都走了，這一大屋子的事，又交給誰呢？”
張蜻蜓呵呵笑了，卻忽地壓低了聲音，“今年可不比往年，沒那么忙的！我也不放你們多的假，除夕和初一是定要放你們回去團圓的。去，把你彩霞姐姐叫來安排一下！”
聽到這邊叫人，在隔壁屋子里算賬的綠枝趕過來回稟一事，“這馬上咱們的豬肉攤子也該收市了，今早上林壽還特意跑回來說，現在京城四處都加強了戒備，巡查極嚴，咱們城外的生豬不好進來，在各城的流動售賣也甚是不便。想問您討個主意，是不是提前跟老主顧們都知會一會，咱們這買賣要不要先歇幾天避避風頭，還是做到十五就停下？”
張蜻蜓想了一想，“若是現歇下了，只怕過些天會更難做。這樣吧，外頭還有多少生豬，咱們都拖回來，就養在空下來的鋪子里，不過是費些人工和豬食照管著。到時要用，直接拖出去殺就是了。這種時候，寧肯咱們吃點虧，可不能讓那些替咱們辛苦養了一年豬的農戶們吃虧。再有，你讓大伙兒把消息遞出去，咱們的買賣就做到十五了。然后每城留一個攤位，讓各家輪流出攤，一直賣到年三十。只歇三天，從初四開始，還是各城一個攤位來賣，到元宵之后，咱們才恢復正常。當然，這些只是咱們的想法，萬一朝廷又有啥變化，咱們巧媳婦可也做不出無豬的買賣，讓大家莫怪！”
綠枝點頭，又問她，“那今年的利是怎么發？象去年那樣肯定是不行的，可若是靜悄悄的，又顯得太沒意思了。”
這個張蜻蜓也很為難，“這個我得跟少泉商量商量，又不許吃酒，又不許奏樂，這悄沒聲息的，象個啥呀？可要是不發，就更不好了。大伙兒提心吊膽的干了這么些時，就等著領些錢回去好過年。若是拖到年后，啥味兒也淡了。”
“我倒有個法子，只不知行不行得通。”彩霞才從外頭回來，先在門口的火盆那兒烘了一陣，等去了身上的寒氣，才過來回話。
“往年我們在府里守歲的時候，丫頭們年紀小，也不會喝酒行令，就泡上幾壺好茶，擺些瓜子點心，大伙兒圍在一起說說笑笑，雖說清淡了些，倒也有些意思。奶奶要是想辦得熱鬧，不如還是如去年那般，年前抽一天，讓大伙兒一樣把家人帶來，只是不請他們吃飯了，咱們多做些精致的糖果點心，大家喝喝茶，吃些東西，末了奶奶再把東西一發，也就完事了。”
這個主意不錯！張蜻蜓贊道，“還是你這丫頭鬼點子多！不過此事咱們也盡量不要張揚，越少人知道越好，免得又給人尋出是非來，知道么？”
綠枝點頭記下，出去安排了。
這邊張蜻蜓又跟彩霞說起，要安排這些離家近的丫頭小子們回家過年的事情，彩霞卻不甚贊同的搖了搖頭，“奶奶雖是好心，可怎么忘了？現在城內城外查得正嚴呢！這么一進一去的，得鬧多少人去？萬一有個閃失，都是咱們府上的不是了。倒不如使人過去傳個話，把他們各自要帶回去的錢財禮物分送回去，等到太平無事了，再安排他們回去歇歇，這豈不是好？”
黃桃聽了忙道，“彩霞姐姐說得很是，二奶奶，您的好意奴婢們明白，可這時候，真是多一事不如少一事，咱們離家又不太遠，也沒那么想的。府上又有這么多的兄弟姐妹，大家一塊兒過年，也冷清不到哪里去。”
張蜻蜓見她們都如此懂事，很是欣慰，心里想著等綠枝的帳算出來，看賺了多少，給這些丫頭小子們都多發幾個月的工錢，讓他們也樂呵樂呵！
一時家務事畢，彩霞使個眼色，讓小丫頭們皆去外頭伺候，悄聲笑道，“二奶奶，您知道么，三爺昨晚捱了那一下子，聽說門牙掉了三顆！那會子又突然宵禁了，連個大夫也不能請，活活痛得叫喚了一晚上。到今早上，燒也起了，整張臉都腫得沒法看了。聽說夫人剛打發走大夫，就跑到老太爺跟前鬧去了，聽說非要咱們給一個說法，把兇手交出來呢！”
嘁！張蜻蜓才不理她，“她哪只眼睛看到我的人動手了？當時大伙兒都站在她眼皮子底下，誰那么神通廣大的掏片瓦下來打過去？找不出人證物證，可不能誣賴好人！”
唬誰呢！若不是跟您交好之人，誰敢動三爺？彩霞心中偷笑，卻也著實好奇這個問題，“那少奶奶您說，昨晚上會是誰這么膽大包天呢？”
嘿嘿，天機不可泄露！張蜻蜓知道，卻不告訴她，反而道，“總有路見不平的俠士嘛！對了，你昨兒做得不錯，知道那時候去請老太爺和大老爺他們過來，爺爺那幾巴掌，打得可真痛快！”
彩霞掩嘴而笑，“那也不是奴婢的功勞，是蕭老夫人叫奴婢去的。不過您怎么讓她老人家去大少奶奶那兒了呢？”
“怎么，不行？”張蜻蜓挑眉一笑，藏著些許狡黠。
彩霞確實很懷疑，故意把這么得力的高參送走，這位二少奶奶是不是又在打什么驚世駭俗的壞主意？
這她倒真沒多心，張蜻蜓表面上打的是讓蕭老夫人過去陪著盧月荷靜養，以及和孫女雪兒團聚的名義，其實確實有些見不得人的勾當怕這老太太看著不好，才把她送走的。
蕭老夫人活到這把年紀，都快修煉成精了。在蕭森進府的時候，就私下里問過張蜻蜓，是不是潘茂廣暗地里派人回來了？
張蜻蜓不是不信任她，只是這些事情她確實不好說，只能推說不知道。到昨晚上那么一鬧騰，蕭老夫人反而什么也不問了。張蜻蜓就估摸著，這老太太多半是嗅出點味道來了。
眼下太子已逝，雖是意料之中的事情，但京中形勢未免又要為之一變。蕭老夫人雖然足智多謀，世事通達，但畢竟她有那個身份在，又是風燭殘年的老人家了，張蜻蜓不愿意也不忍心再把她拖到這些是非圈子里來。
若是潘云豹那兒有些為難之事，必須要來找她，那就找她一人好了，也免得牽連上蕭老夫人。張蜻蜓原先不讓盧月荷回家，是怕吵著她，現在索性連大嫂也要撇開了。讓她們在那邊清清靜靜的過日子，也好過一家子都綁在這兒提心吊膽的不得安生。
彩霞見她不愿意說，也就識趣的不再問了，只是跟她說起一事，“才三少奶奶打發人來跟奴婢說，現在三爺出不得門，只怕蘭心就是這幾天的事，想借咱們的人和車馬出趟門，把外頭的事安排一下，您看可以么？”
這個可以。張蜻蜓爽快的答應了，“讓紀誠趕車出去，你不說要備些糕點么？看是讓榴喜還是你自己出去采買些備著吧。再讓追風也跟去，把方才商量過年的事情給董爺那兒傳個話，再給我分別遞話到咱們府上二位姑奶奶那里去，這就算是一趟差了。讓三奶奶的人也放機靈點，想好怎么混過門人，可別又被哪個眼線拿捏住了。”
彩霞應了下去，張蜻蜓也準備出門了。家里的事，要操心的還很不少呢！
大姐章清芷的相公不過是個翰林，雖然有心，但人微言輕，因為替岳父說話，已經被連累得罰了三個月的俸祿。
而章清雅所在的國公府又人多嘴雜，鄺玉書上頭還有兩層長輩壓著，性又懦弱，她縱是有心也使不上力。
說來也很是氣人，原本林夫人托她照管章家父母，但鄺家人聽說之后卻推三阻四，冷嘲熱諷的，就是不愿意招攬上身，讓章清雅極是受氣。
可是這話她也不好跟大姐說，只能委婉的告訴張蜻蜓，看她能不能想個辦法好生安置。
老家來的人是跟張蜻蜓差不多時候到的京城，章清雅不敢帶回國公府，只好讓鄺玉書出面，花錢把他們安置在了客棧里。
還不敢跟他們說章致知出了事，只推說是他是臨時接了公差，放了外任，府中無人。外孫女婿就請他們在京城好生玩幾日，等到章致知回家過年了，再一起回家去。
這話說起來是沒錯，但漏洞卻也很多。
就算是府上沒了人，怎么連宅子也進不去？外孫女有孝心，他們很高興，可是為什么安排他們住在客棧里？連個家里也不能接去？
再一個，鄺玉書本就生性清高傲慢，讓他偶爾出來應酬一下妻子娘家的鄉下人還可以，但時間一長，他哪有這個耐性？無非甩給丫鬟小廝，自己就不愿意沾身了。
章清雅現在又大著肚子，自己都顧不過來，實在是照管不到了，只能來求張蜻蜓。說起來，她也覺得非常赧顏。不管怎么說，她可是正兒八經的嫡女，這個時候她不管事，反把事推給庶出的姐妹們，真的是羞愧之極。所以她的那封信，雖然不長，但言辭懇切，極有誠意。
潘二奶奶是個順毛驢，吃軟不吃硬。若是章清雅象從前那樣驕橫霸道，她一個手指頭的忙都不會幫。可是見她主動服軟，張蜻蜓反而愿意幫這個忙了，也很能理解她的難處。
打發了人去，也是讓她莫要覺得不好意思，畢竟大家還是姐妹，不管正出庶出，在長輩面前都應該盡到孝道。
至于章清芷那兒，張蜻蜓是讓追風帶個信，準備明兒上她家去坐坐。她自己呢，就先去相看相看章家二老。若是溫厚寬容的長輩，就安排在大姐家中，想來與勤儉樸實的馮家人還能做個伴。若是難纏之人，那對不住了，只能讓他們繼續住客棧。
不過無論如何，家里出這么大的事，瞞是一定瞞不住的，得把消息透露給他們才是。
故此，在打發紀誠他們走了之后，張蜻蜓也帶人出門了，只除了琴姐，她忽地還點了墨冰的名，讓那丫頭心中好生不安。
自從雪硯出了事，墨冰是著實狠狠哭過幾場的。既哭她不講主仆情義，就這么賣了主子，也哭她不講姐妹情義，連自己也瞞過了，更哭她糊涂，一心只知為了家里人打算，卻不知給自己留條活路，日后難免結局凄涼。
原本見張蜻蜓回來了，還想著替她求求情，只是翻來覆去，竟是無法找到一個能令人信服的理由。只能等著張蜻蜓日后要處置雪硯時，再替她求求情，能幫到什么地步算什么地步，也算是盡到姐妹一場的情份了。
只是今日，張蜻蜓突然要帶她出門，這可是從來沒有過的事情。墨冰難免惴惴不安的想，少奶奶這是想干嘛？
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實在不行，把它當成潘某人來拆掉再重裝！紅果果的小眼神鄙視著它。
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