第二天一大清早，一家老小都早早地起了床，扛著鋤頭背著耙子拿著斧頭系著鐮刀，一家人浩浩蕩蕩向后山蘆葦地進軍。
本來二丫幾個讓陸老太太在家的，怕她年歲大了眼睛又不好使走來走去的不安全，可老太太犯了擰，非說這是家里一等一的大事，哪能少了人？
大柱老爹跟媳婦兒商量了一下，抱著三娃子牽著小囡囡，真的來了一回全家大出動。
后山的蘆葦地離家不算太遠也不近，大概走了兩刻鐘的功夫就到了。陸氏這是頭一回過來，看到跟茅草似的長得老高的蘆葦，眉毛就皺得沒處去，知道是塊荒地，可真沒想到能荒成這樣子。
陸老太太似乎覺察到媳婦兒的不對勁，趕緊拉著她問：“阿蘭，咋了？這地不行么？”
“沒……沒的事。”上回為了這地婆婆已經跟二丫幾個爭執過一回，她可不愿再起波瀾，連忙否認道。
陸老太太自己看不到，聽她這么一說，倒是放下些心，由著她扶著自己到不遠處的樹蔭下，抱著哼哼哈哈的三娃子坐下歇息。
小囡囡從來沒來過山里，這會兒看什么都新鮮，摘朵小花兒插在小辮子里，蹦蹦跳跳地繞著爹娘姐兄幾個跑。
蘆葦大多聚集在帶水的淺灘沼澤里，大柱老爹把褲腿挽得高高的，怕泥深出什么岔子，死活不讓大郎幾個分工，非得走他走過的地方才行。于是乎，老爹走在最前面，淌著泥水試好了深淺，才左右使喚大郎二郎往稍淺一些的地方去。陸氏和姐兒則在他們后面跟，把割好的蘆葦往上面水少的地方扔。
二丫自知自己使不上這么勁，也不是這塊料，就索性坐在上面，挑揀他們擱上來的蘆葦，把夾雜著的雜草都清理出去。
因為要用上蘆葦的根莖，所以父子三個索性都棄了鐮刀，直接拿手拔，好在蘆葦長得也不那么深，土質帶著水又很疏松，拔起來也不算特別費勁。
拔了會兒，大郎就嫌這樣慢，直接抓起耙子狠狠地往泥里刨，一耙子下去就能刨上一大捆上來，拿一根綁緊了往上岸一丟，還省了娘倆的活兒。
只是，他的手法實在忒好了些，一丟就丟到二丫跟前，濺了她一身的泥，等她抬起頭來時，就看到大郎叉著腰淌著泥哈哈大笑，弄得她罵也不是笑也不是，只好狠狠瞪了他一眼了事。
有了這么個片段，大伙兒的干勁又提上來了不少。大郎的耙子雖然會傷著一部分的根須，但問題也不是很大，二丫檢查了一下就讓大柱老爹拿著鋤頭跟著刨。
一家人說說笑笑的，很快就到了晌午。二丫看著漸漸堆高的蘆葦，再看看田里阿爹幾個都曬得通紅的臉，便提議說先回家去。
大柱老爹惦著早點把地兒收拾了好種東西，把脖子上搭著的毛巾往頭上一遮，說什么也不肯先走。
家幾個商量了一下，陸氏二丫先扶著老太太跟弟弟妹妹回去，等做好了飯再給大家送來。母女倆把挑揀好的蘆葦扎成一捆綁到背上，老太太抱著三娃子，二丫拉著囡囡，幾個人出山往家里走。
艾條的清洗翻曬工作已經都交給了虎子他娘跟斧頭媳婦兒，兩人一個管著院子里的，一個顧著外頭的，分工合作配合了好些天，倒是打點得井井有條。
只不過，今兒倒真有些叫她們兩個心里頭發虛。
一大早的，陸氏就去隔壁虎子家說了一聲，早上陸家沒人，就得讓她們兩凡事都顧著些，這壓力本就重了些，沒想到，又從外頭跑來一輛大馬車，下來的師傅一看就是那種挺有范兒的，看得兩人這心里七上八下的很不踏實。
不過，這位師傅的臉色不大好，看到院里院外的繁忙，負著手來回繞了一遍，跟視察似的，好些次虎子他娘都想開口拒了，這在別人家看別人家做事兒總不是個樣兒，可一旁的斧頭媳婦總拉著她，說什么平白得罪了人不好。
還好這師傅走了一圈就回馬車上去了，要不然，虎子他娘還真想一把笤帚把人趕出去。
陳師傅也很郁悶很生氣，自己被張管事逼著來了下河村，看這村子破爛的樣兒，再看看這院子也不知多久沒翻修都破敗成什么模樣了，心里的氣就更大了。再一問，一家老小跟躲什么似的全溜得沒影兒了，好像自己是洪水猛獸似的，更讓他心里不暢快。
可張管事下了通牒，不收到貨不成，陳師傅也只好按捺著火氣坐在馬車里等。
左等右等都日上三竿了還沒來人，問問那兩個管事的女人吧，也都說不出個所以然來，再想想以前自己去別處采藥人地方收貨時，那又是端茶倒水又是鞠躬作揖的殷勤勁兒，陳師傅的怒氣蹭蹭地呈拋物線狀上升，連帶著對二丫的怨念也越發得深了。
正在車里咬牙切齒地暗罵時，車外頭傳來那個管事女人又驚又喜的聲音：“二丫，你們回來啦？快點快點，有人來找你來著，都來好一會兒了。”
“誰啊？”
二丫幾個人還沒繞到院子前，虎子他娘就風風火火地沖了過來：“喏，在馬車里呢。”說著，虎子他娘刻意地壓低了聲音，湊到她耳邊又道，“好像是縣里來的，來頭挺大的。”
斧頭媳婦在屋里，趕出來速度慢了點，看到虎子他娘已經跟二丫說上了話，本想也湊上去叨念兩句，可一轉眼看到陸氏背著一大捆茅草，不由呀地一聲：“陸家嫂子，你這背的是啥子啊？來，我幫你一塊拿。”
“我也不老清楚，二丫拿這個派啥用處的。”陸氏沖她笑了笑，搭著她的手把一大捆的蘆葦放到地上，喘著氣兒抹了把汗，眼神不住地往那馬車上瞄，叫客人等了這半天可咋整得好啊？
有心上去跟上道歉，可腳步剛抬起又放了下來，轉頭看了看二丫，見她摸著鼻子還帶著笑，便知道她心里有數，也不再多事兒，只推了她一把，叫她趕緊上去請人下車到屋里坐坐。
這會子功夫，二丫已經猜出這車里來的應該是萬藥齋的人。可對方坐在馬車里不出來，穩坐釣魚臺似的，她也樂意這么耗著，畢竟是對方求上門來的，若是一味地服軟討好，對下面的談判不利。
可陸氏不知道啊，看她杵那兒不吭聲也不去請人道歉的，心里急得不行，推搡了幾把見她也沒個動靜，不由壓著聲音輕斥道：“搞什么？害人家等了這么長時間，還不快跟人道歉去？”
又不能未卜先知，誰知道他來不來的？二丫很委屈地撅了下嘴，可在阿娘的怒視下，還是只好乖乖地走上前去：“請問是萬藥齋的張管事嗎？”話雖這么問，心里卻早已篤定不是張令宗了，要真是他，斷然不會躲在馬車里聽到外頭響動硬是不出來不吭聲的。
陳師傅的臉更黑了，難道我來跟你說話還叫你掉價了不成？
“我姓陳，不姓張。”
車廂里發出一聲冷哼，聽得二丫一陣好笑，當下也不追擊，很客氣地朝里面欠身施了一禮：“陳師傅好，先前不知道陳師傅來，我們全家有些事去地里忙活了，叫您久等了。”
陳師傅又哼了一聲，一掀車簾跳下車來，可老臉還是板得緊緊的，兩手背在后面，看到眼前這張笑得天真無邪的臉，說不得罵不得的，心里更是郁悶得難受。
一看是這位有過一些淵源的陳師傅，二丫心里更加篤定萬藥齋的意思了，也不點破，直接請他進屋里談。
走進院子時，陳師傅正好看到那一大捆蘆葦，心思一動，卻裝出一副隨意的模樣：“這新鮮的茅草當柴禾嗎，這可不大好燒啊。”
“天轉熱了，做些蘆根也好清熱生津啊。”二丫嘴上答得乖巧，心里卻暗暗好笑，真當我是運氣好才認得艾草的嗎？
陳師傅腳下微微一頓，又看向屋里正在清洗艾草卻不時偷偷打量自己這邊的人，嘴角扯出點笑意，又道：“這是在做艾條吧？”
“恩。”
聽她應了一聲又沒了下文，陳師傅下面的話全被噎在了喉嚨里，不上不下地卡得難受，心里更是暗罵了幾聲小兔崽子，一甩袖子進了前面的屋子。
屋子還是上回那間屋子，不過陳師傅進來之后明顯地皺了下眉，勉強地挑了個看著干凈些的位子坐下，還小心地牽著袖子，生怕坑坑洼洼看著不咋干凈的簡陋桌子上有些油跡污漬之類的弄臟了自己的衣服。
看到他這番動作，二丫心里也是大大的不爽，咱們家又不是污染源，用得著跟防瘟疫似的避著嗎？
陸氏看著陳師傅終于被請進了屋子，趕緊端了茶水過來，殷勤又拘謹地笑著請他喝茶解渴，看看兩人都沒動，就垂著頭退了出去，讓他們自個兒談要緊事兒。
二丫對他的印象從昨兒在萬藥齋開始就不咋滴，這會兒更是懶得客套寒暄，開門見山直奔主題道：“不知陳師傅前來有何貴干？”