正文
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“憶柳姐,”初夏見憶柳拎著個綢布包走在前面,趕緊急走了幾步追上去:“這是什么呀,我幫你提著吧。”
“不用了,”憶柳停步,眉眼間含著淺笑:“只是幾件舊衣服,打算讓嬸嬸捎回去給弟妹們穿。”
“真好~”初夏一臉羨慕地道:“我家里都沒人了,就算輪到探視,也沒人來看。”
憶柳歉然地看她一眼:“我去去就來。”
峻“趕緊去吧,別讓嬸嬸久等。”初夏沖她揮手。
憶柳邁著輕快的步伐,很快到了椒房殿。
“憶柳姑娘~”各宮人紛紛行禮。
佾“大家好~”憶柳微微點頭,與眾位等待親人探視的宮人們站到一起。
值守的太監阿福見了她,急忙起身:“憶柳姑娘,又來見嬸嬸呢?還有一刻鐘,來,到這里坐一會。”
“不了~”憶柳矜持地抿唇微笑,并不肯受這殊榮:“我站著就好。”
“也行,”阿福躬著身子道:“等時間到了,我讓憶柳姑娘第一次進去。”
“多謝公公。”
不多會,鐘聲響起,朱漆大門緩緩開啟,司禮太監出來高聲宣布:“吉時到,各宮人定省開始。”
“憶柳姑娘,請~”阿福恭敬地請憶柳先行。
憶柳拎著包裹快步入內,一眼就看到嬸嬸在遠遠地站在柵欄之外,一副魂不守舍的模樣。
“嬸嬸~”憶柳出了柵欄,走到她身邊。
“呃,”嬸嬸回過頭,見了憶柳,慌慌張張地應了一聲:“你來了。”
“嬸嬸,家里出什么事了嗎?”憶柳詫異地問。
“沒,沒有~”看著周邊的眾人,嬸嬸吱唔其詞。
憶柳五歲進宮,從最底層打雜一直做到承乾宮的掌事宮女,察言觀色的本領自然非常了得。
“說吧,到底什么事?”憶柳把她拉到貓兒房,低聲詢問。
嬸嬸沒有說話,只從懷里摸出一塊玉塞到她手中:“這個,給你。”
憶柳低頭一瞧,見是塊上等血玉,雕著蟠螭的圖案,不禁臉色一變,血玉失手跌落地面,碎成兩截。
“哎呀~”嬸嬸急忙彎腰撿起,掀起裙邊不停擦拭,又摘拼命用嘴去吹灰塵:“這可咋辦,這玉肯定老貴了,賠不起~”
“這東西,哪來的?”憶柳面色慘白,低低地問。
“柳啊~”嬸嬸握著她的手,淚水突突地往外冒:“前天晚上,家里突然闖進兩個蒙面人,帶走了你弟弟,留下這塊玉,交待一定要把玉給你,不然,你弟弟性命就不保了呀~嗚~”
“哭什么?”憶柳厲聲喝道:“怕別人不知道么?”
嬸嬸一呆,壓低了聲音啜泣道:“柳啊,咱們劉家,就只剩寶兒這一條根,可千萬不能出事啊~
“他們,除了讓你進宮,還說了什么?”憶柳恢復冷靜,淡淡地問。
“啊?”嬸嬸怔了一下,哭道:“他們抓走了寶兒,留下這塊玉~你,你可不能見死不救呀~”
“我說,”憶柳忍耐地閉了閉眼睛,低叱:“他們還交待了什么?”
“交待?”嬸嬸茫然地眨了眨眼睛,突然醒悟:“對對對,是還有交待。他們說,要你初一午時之前勿必去地趟御膳房,否則,寶兒的性命就不保了!”
說到這里,她忽然省起,一拍大腿:“哎呀,今兒就是初一,離午時可沒多長時間了呀~”
等她哭天抹淚地叫完,再抬起頭來一看,憶柳已然沒了蹤影。
“憶柳,這么快就回去,不多聊會?”阿福見憶柳出來,驚訝地問。
“嗯,還有些事要辦,不敢耽擱。”憶柳一邊應一邊出了椒蘭房,往御膳房走去。
將近午時,御膳房里熱氣騰騰,切菜,翻炒,主廚呦喝,副手應諾之聲此起彼伏,仆婦們洗菜打雜,穿梭往來,一切都在看似雜亂,實則有條不紊地進行。
憶柳剛在御膳房一露面,尚膳監的總管,小李子已然迎了上來:“憶柳姑娘,可是皇上的午膳需要修改?”
“不是~”憶柳緩緩掃視御廚房,一邊漫應:“皇上近日口味淡,我來看看有沒有什么新鮮的蔬果,讓皇上開開胃。”
“有有有,”小李子忙把她往倉房引:“憶柳姑娘,你瞧瞧,要添些什么?”
憶柳胡亂指了幾樣:“暫時就用這些吧,若不行,明兒個再換。”
“是。”小李子趕緊讓小太監把憶柳點的那幾樣時鮮蔬果添了進去,壓低了聲音,悄聲問:“姑娘喜歡什么,盡管吩咐,咱家讓小的們晚點給你送過去?”
“多謝總管~”憶柳笑著應了,也胡亂指了兩樣時鮮瓜果。
小李子當場讓小太監包了起來,用竹籠裝了,這才陪著憶柳從庫房里走了出來。
走廊上,一名雜役挑著滿滿一擔青菜迎面走來,與憶柳擦肩而過時,忽地換了一下肩,菜挑子不慎撞了李總管一下。
“哎喲!”李總管猝不及防,被撞得趄趔一下,差點摔了一跤。
旁邊的小太監忙伸出手扶了他一把:“公公小心!”
就在這電光火石的一瞬,那雜役把一張紙條塞到了憶柳的手中。
“狗東西!”李總管穩住了身形,上前就是一腳,將雜役踹得一個斤頭翻子出去:“沒長眼睛啊~”
“公公饒命,公公饒命!”那雜役跪在地上求饒。
李總管抽出腰間棍棒本欲搶上前去痛打,憶柳似笑非笑地睨了他一眼:“李公公,何必跟這低賤之人一般見識?”
李總管面上一紅,訕訕地收了棍子,喝道:“還不快滾?”
“多謝姑娘求情,多謝公公~”雜役一骨嚕爬起來,挑著菜擔急匆匆往庫房走去。
“好了,”憶柳達成目的,向李總管福了一禮:“宮里還有事,我就不打擾李公公了。”
“姑娘慢走~”李總管堆起笑,把憶柳送了出去。
憶柳出了御膳房,回到承乾宮,找了個僻靜之處,小心地展開手中紙條一看,上面沒頭沒腦的,只寫著五個字:月娟慈寧宮。
她秀眉微蹙,正不思其解之際,肩上忽地被人拍了一下。
憶柳猛然回頭,無香偏著頭,笑盈盈地睇著她:“憶柳,干嘛呢?”
“口渴,進來喝杯水。”憶柳冷靜應對,迅速把紙條團成一團捏在手心,從容地放入嘴中,倒了杯水一飲而盡,將紙條吞入腹中。
“呀~”她是太后一手調教出來的,做事向來沉穩,很少象這般急飲,元香不覺詫異:“怎么干成這樣?”
“去了趟椒蘭殿,”憶柳若無其事地道:“回的時候順便到御膳房看了看點心。”
“嘖嘖~”元香贊嘆地道:“姐姐做事就是細心,怪不得能當到承乾宮的掌事,皇上身邊還真是離不了你。”
“有事嗎?”憶柳未置可否,淡淡地問。
“哎呀!”經她一提醒,元香才醒起正題,拍了下自己的額頭:“瞧我這記性!盡顧著胡咧咧,正事給忘光了!你快去鐘粹宮,德公公找你呢。”
“鐘粹宮?”憶柳蹙起眉尖:“可知是什么事嗎?”
“不知道,”元香隨口猜到:“可能是想從新進的宮女中選幾個補到承乾宮,讓姐姐去挑人吧?”
“行,我這就去。”憶柳心中一動,應了一聲,出了門往鐘粹宮而去。
等到了鐘粹宮,果然有四十名新進宮女站成方隊,靜靜地立在庭院之中。
德貴正捏著下巴,緩緩地穿行于眾宮女之間,見憶柳進來,眼睛一亮,朝她招了招手:“憶柳,你來了。”
“德公公~”憶柳曲膝向他福了一禮。
“不必多禮,”德貴笑瞇瞇地把一份名冊交到她手上:“來來來,閑云姑娘出宮了,慈寧宮缺了人,你來挑挑,看哪幾個合適?”
憶柳已知所猜不錯,抑住突突亂跳的心,鎮定地接過名冊,秀目一掃,果然見到“月娟”赦然列在其中:“不知公公要挑幾人?”
“不多,三個而已。”德貴笑道:“這事皇上交予咱家去辦,可若論挑宮女的眼光,無人能出姑娘其右。這才不顧老臉,將事推給姑娘了。”
皇上掛著唐意母女,從太后身邊抽走了閑云,這才會要添人。
“公公客氣了。”憶柳躬身回道。
“如此,有勞姑娘。”
“太后喜靜,”憶柳一邊掃視眾宮女,一邊緩緩穿行于隊列之中,不慌不忙地道:“這侍候的人,太妖,太嬌,太邋遢的都不好。長得要干凈秀氣,性子要斯文端莊,最重要的是心細如塵~”
她目光所及之處,眾宮女皆惶然垂頭,不敢與之對視,唯有一人不但沒有低頭,反而回了她一個淺笑。
“呵呵~”德貴見她侃侃而談,愉悅地笑了起來:“不愧是承乾宮的掌事宮女,說話做事條理分明。”
“德公公夸獎了~”憶柳在那名宮女身邊站定,上下打量她幾眼:“你叫什么名字?”
“奴婢月娟。”宮女曲膝還禮,應答間絲毫沒有懼色。
憶柳耳中嗡嗡做響,背上瞬間爬滿了冷汗。
“這孩子真不錯~”德貴瞧得直點頭:“憶柳姑娘果然目光如炬,一眼就從人群里挑出了她。”
憶柳強做鎮定,又挑了二人,這才回了承乾宮,待四下無人,這才虛脫般跌坐到椅中。
斬草不除根,春風吹又生。
傅韶華,又回來了……
明月的分割線
人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開。
美麗的映月湖畔,游人眾多,湖面上畫船繡舫穿梭往來如織,夾岸的楊柳伸展著細長的枝條,隨風擺蕩,搖曳出滿城的春情。
岸邊的桃花仿佛不知道煩惱,開得如火如荼,艷麗妖嬈。
湖面吹來陣陣微風,拂在臉上,帶著些微的涼意。
悠揚的絲竹聲隨著風在湖面飄飄蕩蕩,煞是好聽。
澹臺文清懶懶地斜倚著白玉欄桿,手里抓著一把花生,有一顆沒一顆,忽高忽低,忽遠忽近地扔了出去,再仰起頭去接。
上官雅風則手持一盞青花盞,細細品茗著杯中清茶。
正在無聊之間,“篤篤篤”,蹄聲翻飛,兩匹高頭大馬飛奔著開道,后面跟著一輛青色篷布的四轅馬車,從南疾駛而來,緩緩地停在了湖畔。
車后緊緊跟隨著四個神情嚴肅的帶刀侍衛。
駕車的是一雙俏麗可人的綠衣婢女,梳起雙丫髻,扎著彩綢,靈氣逼人。
不等車子停穩,兩位姑娘已雙雙跳下馬車,彎腰打起厚厚的車簾。身手矯健靈活,顯見是訓練有素。
“呀,來了!”澹臺文清把最后一顆花生擲向對面的上官雅風。
上官雅風把杯子往石桌上一放,直起身來,轉頭眺望。
轎簾一掀,一只白皙的手臂從轎中伸了出來,搭在隨車的丫環肩上,緊接著一抹淺紫的人影輕盈地躍了出來,俏立在路邊。
纖儂合度的身材,香腮似雪,眉眼如波——好一個弱質纖纖的傾城絕色!
一位身材頎長的俊美男子隨之躍了下來,黑色薄底描金快靴著地輕如羽毛,點塵不驚。
他明明只著一身普通的青色衣衫,渾身上下卻散發著一股凜然不可侵犯的威嚴,竟比那滿街穿著的綾羅綢緞世家公子,更顯得華貴尊榮。
而最教人震憾的是,他的懷中竟然抱著一名粉妝玉琢的奶娃娃。
這三個人,男的俊女的俏小的可愛,組合在一起,美倫美奐,很快成為全場的焦點,光芒四射。
澹臺文清笑嘻嘻地湊了過來,痞痞地勾住他的肩,嘴里胡亂嚷著:“哎呀呀,好強的光,我的眼睛要被刺瞎了!”
唐意臉上微微一紅:“你來了~”
澹臺鳳鳴靈活地側身避開,冷冷地道:“你來做什么?”
“來看糖糖呀~”澹臺文清答得理直氣壯。
“叔叔,”糖糖傾身過去,天真地噘起唇:“你眼睛痛嗎?糖糖給你呼呼~”
“哎喲~”澹臺文清眉花眼笑,強行從澹臺鳳鳴手里搶走了糖糖,不由分說,嘖嘖兩聲在她的頰上印了兩個響吻:“我的小心肝!可把叔叔給想死了!”
“不要~”糖糖咯咯笑著,小手擋在身前,扭著小小的身子躲避他的偷襲:“叔叔的胡子扎人,癢死了~”
“癢?”澹臺文清哈哈大笑,噘著嘴偏要去啄她:“癢就對了!”
他特地兩天都沒刮胡子,就為了這點樂趣,哪里舍得放棄?
澹臺鳳鳴心疼女兒,一腳踹下去:“留著扎你兒子去,別來殘害糖糖~”
“小子哪有姑娘有趣?”澹臺文清撇了撇嘴,很不甘心地跟在他身后,擠眉弄眼地做勢嚇唬糖糖。
糖糖仗著有人保護,從澹臺鳳鳴肩上探出頭來,得意洋洋地道:“哈哈,扎不著~”
一艘畫舫悄無聲息地從水面輕盈滑過,蕩起細細的漣漪,停在碼頭邊。
唐意帶著閑云和趙玉池率先上了船。
澹臺文清正要跟,澹臺鳳鳴抱著糖糖搶先上去,堵在船舷處,冷聲道:“送到這里就可,回去吧。”
“回去?”澹臺文清攀住船舷,嘴里怪叫:“老子在這里吹了半天冷風,你好意思叫我回去?”
“滾~”澹臺鳳鳴抬起腳,毫不留情地踩在他的手上。
唐意眼露不忍:“哎呀~”
他是真的踩,那一腳肯定不輕。
“痛痛痛~”澹臺文清縮手不迭,彎腰狂叫。
“開船~”澹臺鳳鳴冷聲下令。
船夫一篙輕撐,畫舫漾著微波離了碼頭,悄然往湖心蕩去。
“喂,玩真的?”澹臺文清瞠目,氣得哇哇大叫。
“王爺,”上官雅風輕輕地按著他的肩,笑道:“節哀順便吧!”
“呸!”澹臺文清啐了一口:“老子就不信了,映月湖就只有他一家人游得,本王游不得了?走,咱們也雇條船追上去!”
“算了吧~”上官雅風啼笑皆非:“主子好不容易才勸動唐姑娘帶著糖糖出來玩一次,你就別在中間攪和了!”
“那可不行!”澹臺文清憋了一肚子氣:“一碼歸一碼,咱不去攪和是咱的義氣,他把我趕走,就是他的不對!萬事得講理,是不?”
“他,不會有事吧?”唐意立在船頭,不放心地看著湖岸。
“放心,”澹臺鳳鳴冷聲道:“他皮粗肉厚,刀砍都不會出血。”
糖糖早被那一池碧波吸住了眼球,在澹臺鳳鳴的懷里不停扭動,嗬嗬歡呼:“海!媽咪快看,這里也有海!”
“這是湖,不是海~”澹臺鳳鳴失笑,輕點她的鼻尖。
糖糖似懂非懂地點頭,忽地見遠處湖面上幾只白鷺掠過,她立刻拍著手歡呼:“叔叔快看,有海鷗~”
“那不是海鷗,它叫白鷺。”澹臺鳳鳴失笑,拎著她的胳膊,把她肩在肩上,上下拉動她的小胳膊:“我們家小白鷺要飛咯~”
天氣轉暖,只著薄薄的春衣,被風一吹,遠遠望去,果然如兩只彩色鷺鷥。
“呀,小心點~”唐意緊張急了,急忙在一旁提醒。
“皇上有分寸的,唐姑娘還是進艙歇會吧。”閑云抿著嘴微笑,把唐意請進了船艙。
糖糖玩得興起,脫了外裳,往地上一扔。
澹臺鳳鳴見一團紅云飄下,定睛一瞧卻是糖糖的外裳,嚇了一跳,正要彎腰拾取:“不能脫衣服,小心著涼~”
糖糖卻扶著他的頭站起來,縱身一躍,跳進了碧波蕩漾的湖水之中!
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