秦云路在慈恩殿上表演的時候，南都城西吉慶坊的小偏巷里，一所未掛門牌的宅子被人敲響了油漆斑駁的院門。
里面似無人回應，敲門聲變得急促起來。約摸過了一盞茶的功夫，才聽見吱呀一聲，門扇開處，首先映入眼簾的，是一根比打狗棒略粗的木棍。
順著木棍往上看，是蒼白著臉、佝僂著腰、身穿藍布大褂的憔悴女子，猛一瞧有三十出頭，仔細端詳又沒那么老，眉眼間尚存未褪盡的小女兒態。
院門外，華裳錦繡、滿頭珠翠的中年婦人難以置信地捂住嘴，藍衣女子喊了一聲“娘”，木棍掉落，身子搖搖欲墜，中年婦人上前一把抱住哭道：“我的兒，才一年多不見，你怎么就到了這步田地？”
隨同前來的幾個女人攙的攙，抱的抱，把哭成一團的母女弄進屋，然后關上院門，隔絕了過路人探尋的目光。
沒錯，這里正是秦云路和孔四姑娘的住所，當初兩人私奔到此，四姑娘拿出從家里帶來的體己買下了此宅。為避人耳目，撤下前主人的門牌后，并未重立。
錢太太一番哄勸，總算讓楊太太母女住了哭，錢太太隨即為她們介紹：“這位徐內官，你們都見過的吧？四姑娘有什么委屈，只管跟她說，她會請太子妃殿下為你們做主的。”
茗香點頭微笑，她在太子妃面前是小丫頭，出來可就是大人物了。
起先太子妃本來是要派素琴走這趟的，是她自告奮勇地接下了任務。今兒宮中大宴賓客，太子妃身邊必須有個信得著的人才行，素琴細心穩重，是最適合的人選。東宮因為有小郡王在，也得有人坐鎮。
最后她們決定，素琴跟著太子妃，知墨留守東宮，她口齒伶俐，更兼好奇心重，正好帶楊太太和錢太太探訪孔四。
楊太太聞言，也顧不得昔日貴賓主顧的身份了，拽著孔四給茗香跪下，聲淚俱下地懇求：“內官大人，請為民婦和小女做主，民婦好好的女兒，跟了那禽獸，這才多久，就折磨得不成人樣了”
茗香伸手虛扶：“兩位先起來，咱們坐著說話，都是老熟人，別這么拘謹。”
楊太太母女哭哭啼啼地告坐，茗香首先問：“四姑娘，你先說說，你這腿是怎么回事？”
錢太太也詫異地問，：“是啊，上個月來看你還是好的。”
孔四姑娘從衣袖里抽出帕子，流著淚囁嚅：“是我不小心摔的。”
“胡說”楊太太怒了，指著女兒的鼻子道：“都什么時候了，你還護著那禽獸，‘身體發膚，受之父母’，父母平日何等疼你，你長這么大，爹娘可曾彈過你一指甲殼兒？你這樣不愛惜自己，可對得起父母？”
孔四無言以對，抱著楊太太的腿滑了下去：“娘，您別問了，都是女兒糊涂，辜負了父母的養育之恩，女兒罪有應得，您……就當沒養過我這不孝的女兒吧。”
茗香暗自搖頭，慶幸自己跟了個嚴謹的主子，太子殿下何等身份，何等癡纏，將姑娘擄走數回，打的不就是私奔的主意？姑娘死活不肯松口，最后還不是明公正道地娶了，然后順理成章地當上了太子妃。
這女人啊，關鍵時刻一定要拿得穩，行得正，一旦失足，孔四姑娘就是前車之鑒。
昨天她找到錢太太，說服她帶楊太太來此之前，楊太太已經與這個女兒有一年多未通音訊了。不是她不疼女兒，實在是沒辦法，孔家作為蘇城首富，有頭有臉，怎么容得下這樣的女兒玷辱門庭？楊太太再掛念也不敢與女兒走動，只能托錢太太母女偶爾上門探望，送些銀錢給她貼補家用。
腿傷不肯說實話，楊太太又扯起女兒身上的衣裳問：“我托你表姨給你送的錢呢？你怎么穿這種衣服。”轉頭往屋里打量，四壁蕭條，窘態畢露，益發忿恚，她從小錦衣玉食養大的女兒，到了別人手里，都過的什么日子。
錢太太急著申明：“四姑娘，錢我可都給了你哦，一共三回，加起來剛好一百兩。”
楊太太擺著手：“表姐你別誤會，我不是這意思。”
茗香在旁邊打圓場：“楊太太只是想問四姑娘，錢都用到哪兒去了？一百兩銀子，給一戶普通人家，夠過好幾年了。”
楊太太順著話頭道：“是啊，還是內官大人體諒民婦，嫚兒你說實話，你的錢是不是都被那禽獸騙走了？”
孔四惴惴不安地扭著手指，聲如蚊吶：“我自己帶出來的錢買了房子，娘給的那一百兩，因為云路要進宮，總不能穿得太差，娘也知道，稍微像樣點的袍子，就要十多兩。”
“十多兩，那是云錦還是潞綢？你穿布衣，他穿錦袍，你倒真舍得，對爹娘，怎么沒見你這般孝順？”楊太太氣得發抖，對這個“無私”到愚蠢的女兒，顯然失望已極，聲音也變得冷厲迫人：“你離開家時，私房銀子搜刮一空，再加首飾衣裳，起碼也值好幾千兩，就買了這么小個破宅子，兩三百兩到頂了你母親是當家理事的，不是那鄉下無知婦人，由得你混說胡哄”
孔四趴在楊太太跟前磕頭請罪，嘴巴卻嚴實得狠，扯來扯去盡是借口，沒一句真話。
茗香都快被她氣倒了，真沒見過這么執迷不悟的人。如此看來，她給錢太太那封密函，本意并非是要交給太子妃，而是見識了秦云路的狠毒，想留個底牌給自己保命的。
于是冷笑道：“四姑娘，不如我猜猜看，猜對了，你點個頭。”
不等孔四表態，茗香彎下腰，盯著她頭頂的發旋說：“那幾千兩都交給秦云路打點通關系去了吧？”
要不然，何以走得通皇后的門路？皇后再貪財，區區幾百兩還是不會放在眼里的，起碼得幾千兩才有可能。
孔四震驚地抬起頭，錢太太趁機告訴她：“你上回交給我的那封信，我已經呈給太子妃了，這是她派來幫你的內官大人，秦云路平時都跟你說過什么，或在家里藏了什么，你最好一五一十地稟報給她。四姑娘，表姨知道你喜歡秦云路，身家性命都肯交托，可那人是怎么待你的？不用表姨說，你只低頭看看自己的腿就知道了。”
見孔四果然瞄向自己的傷腿，錢太太感概道：“女兒家從小養在深閨，難得見到個俊俏的男子，何況又精通音律，你會動心，表姨能理解，你爹娘也能，只要你肯回家，還是他們的好女兒。人少年時難免犯錯，犯了錯要知道改，不能一條黑路走到底，讓親者痛，仇者快。”
說得茗香刮目相看，這錢太太，以前只知道她是包打聽，最愛東家長西家短，原來人家真有幾分口才——當然了，比自己還是差一點。
錢太太循循善誘，奈何孔四冥頑不靈，僅說了句“多謝太子妃垂顧，多謝表姨教誨”，就沒下文了。
其實孔四心里也很矛盾，她既希望太子妃能為自己撐腰，又怕因此害了秦云路。
上次她求太子妃為秦云路引薦時，就發現太子妃對秦云路十分反感，對秦云路前妻失蹤一事，更懷疑是秦云路所為。
關于秦云路的前妻，孔四旁敲側擊打聽過，秦云路是個寡言的人，只喝醉酒時話多一點。她曾趁除夕團年的機會多敬了幾杯，然后從隱隱綽綽的幾句醉話里聽出了一點口風，那倒霉的前妻，好像真是死于他手。
起初她嚇得不輕，當錢家表姨和表妹上門時，她承受不住巨大的心理壓力，把事情透露給了她們，事后又后悔，生怕她們去外面亂說，會引來官府查案。
還好一直沒什么動靜，她很欣慰，從此相信表姨和表妹是能替她保守秘密的人。為了避免落得和前妻一樣的下場，她把秦云路偷藏起來的一封信交給表姨保管，在秦云路發現后，怎么也不肯說出信的下落，只暗示他：“你肯好好跟我過日子，不起歹心，我就不把信交出去，否則，大家魚死網破。”
作為一個深愛丈夫的女人，被逼到這種程度，孔四覺得很悲哀，可一想到秦云路前妻的下場，又不寒而栗，會出此下策，實屬無奈。畢竟先有命在，才談得上其他。
秦云路暴怒之下，操起一把椅子砸過去。孔四本能地閃躲，跨過門檻時不小心摔倒了，椅子狠狠地砸在腿上成了兩半，腿骨也斷掉了。
秦云路這才罷手，跑出去請來大夫接骨。到楊太太登門時，才去了夾板幾天，勉強能拄著“拐杖”兔子一樣跳著走。
秦云路后來多次向她懺悔，說自己只是在氣怒攻心下失去了理智，并非存心傷她。孔四卻不敢再輕信，因為不知道他到底是心疼呢，還是怕她生出報復心，會把那封信交出去。
可這一幕，她死也不會向任何人說。她不惜背棄父母家人，隨其私逃的丈夫，親手用椅子把她打成了殘廢，她怎么丟得起這個臉？
恍惚間，卻聽見茗香輕嘆著說：“你知道嗎？秦云路的前妻也斷了一條腿，而且跟你一樣，也是左腿。”
孔四的臉一下子失去了血色。