這天晚上，夫妻倆一夜未眠。因為堯兒一直高燒不退。到第二天午后，臉上身上更是長出了紅疹子，這下，他們不得不相信，兒子真的在“出痘”。
出痘，也就是出天花，在古代是非常嚴重的傳染病，死亡率很高，即使僥幸活下來，也容易變成麻子。
一想到兒子可能會死，或變成一張子臉，俞宛秋就心痛如絞。更麻煩的是，蘭姨告訴她，她并未出過痘——其實不用說也猜得到，就她小時候那身子骨，如果還染上天花，根本活不到現在。
天花是出過一次終身免疫，沒出過的人則很容易染上，所以蘭姨強烈要求太子和太子妃回避，由她和已經出過痘的素琴、茗香照顧小郡王。
趙佑熙也沒出過，即使他出過。作為軍中統帥，怎么能留在后院照顧孩子？俞宛秋一不做，二不休，趁他出去議事的時候，把整個后院給封死了。原來的門拆下，用土磚砌成墻，只留了一個傳送物資的窗口。
蘭姨一再規勸：“你真不該留下的，要是你染上了怎么得了。”
俞宛秋慘笑：“兒子染上了，我這個做娘的，理當陪他受苦。”
蘭姨直嘆氣：“你傻呀，他已經染上了是沒辦法，你又何必。”
俞宛秋道：“別說了，我連門都封死了。”
蘭姨朝院門看了一眼，搖搖頭說：“太子殿下輕功那么好，那門對他根本不起作用。”
“我知道，我已經吩咐周長齡，只要殿下進來，就把他堵在院子里。”
蘭姨憂心如焚：“太子殿下不能有任何閃失，你也一樣啊，你若染上了，萬一變成麻子，這以后可怎么辦？”
俞宛秋摸著兒子滾燙的額頭，輕聲道：“我知道媽媽擔心什么，怕我變成了麻子會失去太子殿下的喜愛，是不是？如果老天爺要這樣安排，我也無話可說。大不了，帶著堯兒去民間生活。這世上的麻子又不只我們母子倆，少出門就是了。”
蘭姨心疼地撫著她的背：“你連這條路都想好了，我還能說什么呢？只愿老天見憐。”
院子里早就擺上了香案，上面供著“痘娘娘”，蘭姨幾個只要有空就去上香，俞宛秋也跟著跪拜如儀，也許，人在無計可施時，便只能祈求神靈吧。
堯兒全身燒得滾燙，即使一天擦幾遍藥，也不見降下來，素琴和茗香遵醫囑，不停地用冷毛巾覆額給孩子降溫，終是無用。
俞宛秋急得一天水米不進，嘴上起了燎泡，心里懊悔得要死，以前看過那么多醫書，光注意看美容養生方面的，治天花的方子卻沒好好研究。
第二天晚上，趙佑熙和謝長寧合力帶著一個人跳進了院子，那是他們從幾百里外請來的痘科名家。
大夫姓劉。一看到床前的冷水盤就沉下臉問：“這是誰讓弄的？”
素琴朝兩個本地大夫指了指，劉大夫不客氣地罵：“胡鬧！你們這樣，痘子發不出來，燒會退才怪。幸虧我今兒來了，要再晚一兩天，毒性入心肺，就沒救了。”
趙佑熙氣得要把兩個庸醫拉出去處死，俞宛秋好說歹說勸住了：“他們醫術不精，罪不致死，就當為孩子積德，饒過他們吧。”
劉大夫重新開了幾副藥，俞宛秋也懂點藥理，看上面盡是溫補之物，心里納悶，吃了這樣的藥，不是燒得更厲害么？想到劉大夫說的，要讓痘子發出來，咬咬牙，沒問什么。
劉大夫的藥灌下去，果然燒得更厲害了，趙佑熙不肯出去，堅持和妻子一起守在床前，又不能覆冷毛巾，眼睜睜地看著兒子在高燒中掙扎呻吟，俞宛秋伏在膝上哭泣，趙佑熙攬住她喃喃安撫，自己也紅了眼眶。
正傷心呢，配藥回來的劉大夫一聲斷喝：“你們這是干什么？快讓開，別擋了風。”硬是把太子夫婦趕了出去。
到第三天，痘子果然出得更多了，可憐全身上下沒一塊好皮膚，密密麻麻全是疹子。孩子癢不過，總想抓，被素琴和茗香捉住小手，難受得大聲哭鬧，俞宛秋在外面小聲啜泣。劉大夫卻高興得很：“好了，痘子總算發出來了。“
俞宛秋收淚問：“真的會沒事嗎？”
劉大夫說：“體內熱毒發出來，自然就沒事了。”
俞宛秋到這時才想起來問：“殿下，外面的將士沒有誰染上天花吧？”
趙佑熙楞了一下，他憂心兒子的病，又要抓緊時間部署，以迎接梁國的下一波進攻，根本沒注意這個。謝長寧在旁邊代答：“沒聽說有人染上。”
俞宛秋回頭問劉大夫：“這種病，有沒有預防之法？您也知道，帶兵之人，最怕是痢疾、天花之類流行。”
她問出這話，心里是沒底的，這位大夫是梁國大夫，要是他像沈鵠一樣非要當忠臣，也許巴不得趙隊染上天花，然后不攻自敗。這樣或可保住梁國江山。想到他肯醫治堯兒，才斗膽相問。
沒想到劉大夫立刻要來文房四寶，很快在一張紙上寫出幾個配方，然后換一張紙再寫，一連寫了好幾張，才讓人拿給俞宛秋。
俞宛秋一看，上面不只有預防天花的，還有醫治痢疾、熱癥等的配方，俞宛秋感激之余，也有些疑惑：“先生是梁國人，為何要幫趙隊呢？”
劉大夫淡淡地表示：“草民只是大夫。以懸壺濟世為本，管他梁國趙國呢，今日若是梁隊來請，草民也是一樣的。”
言畢，自去熬藥，態度疏離倨傲，俞宛秋本想順勢請他留下來當軍醫的，也不敢提起了。
第四天晚上，高燒總算退了下去，眾人俱松了一口氣。
俞宛秋又累又困，靠在床邊打盹。
沒睡多久，就被一陣爆竹聲驚醒了。喊來戚長生詢問，方知趙士得知小郡王出痘，根據當地風俗，在府衙前搭起了一座彩亭，又札了若干紙傘、紙旗，然后燃放爆竹，送痘娘娘回天庭。
當地官員和士紳為了巴結新主子，一夜送了紙傘、紙旗數萬，爆竹無以數計，整整炸了一夜。據說城里的札紙店供不應求，很多人只好發動家人現札，爆竹店也差不多搬空了。
可憐的堯兒，好不容易退燒了，又被爆竹聲吵得一晚上睡不安穩，俞宛秋只好和蘭姨她們輪流把堯兒抱在懷里哄著。
第五天，痘子開始結痂，燒也完全退了，劉大夫高興地宣布：“等痘伽掉了，就全好了。”
俞宛秋緊張地抓著袖口問：“臉上會不會留印子？”
劉大夫說：“痘子發出來，就不會了。那些留麻子的，都是痘子要發不發，毒積在那兒沒出干凈，這才弄得臉上坑坑洼洼的。痘子發得好，等痘伽脫落，只會有些淺淺的印子，時間長就看不出來了。”
俞宛秋深深下拜：“多謝劉先生。”
劉大夫不在意地甩了甩袖子：“不謝。只要太子妃記得勸太子少造殺孽，體恤百姓疾苦就行了。”
再三天后，堯兒徹底痊愈，太子夫婦大開宴席，款待趙軍將士以及城中士紳。一派和樂中，有校尉進來稟報：“殿下，北三十里處發現梁隊。”
趙佑熙放下酒杯笑道：“真慢，他們早幾天就該來了。這樣拖拉的軍隊，能成什么事？傳孤的號令，立刻點兵！”
他兒子出痘，他忙得心力交瘁，這樣的天賜良機，梁軍竟然錯過了。等他緩過勁兒后才來，他還怕什么？
宴會廳里霎時走了一大半，俞宛秋適時站出來招待，勉強完了禮數。
送走客人，俞宛秋趕回后院，見兒子甜甜地入睡，她懸了幾天的心總算是放下了。
趙佑熙當晚沒有回來。敵軍來襲，城中緊急布防，將領們輪班巡視，累了就在議事廳旁的廂房里打個盹。
睡到半夜，俞宛秋覺得異常干渴，想到幾個丫頭為堯兒的病熬了幾天幾夜，便沒出聲，自己起床倒水。
剛站到地上，一陣天旋地轉，實在支撐不住，軟軟地倒了下去。
因為太子不在，外間有人值夜，聽到響聲跑進來，俞宛秋并未昏迷，忙出聲道：“別喊，兩軍就要開戰，殿下他們正在緊要關頭，千萬耽誤不得。”
紋繡和知墨不知如何是好：“可是您在發燒啊，千萬別是染上了小郡王的病。”
俞宛秋說：“很可能是。”
紋繡和知墨急得團團轉：“怎么辦？劉大夫也走了。“
俞宛秋反過來安慰她們：“沒事，他給堯兒開過的藥方還在，藥也有剩下的，你們照方子去煎藥就是了。”
兩個丫頭可不敢隨便給太子妃吃藥：“這樣行嗎？還是請大夫看看再說吧，萬一您的病跟小郡王的病不一樣呢？”
俞宛秋也遲疑起來，藥的確不能亂吃，想了想說：“這樣吧，暫時不熬藥，你們倆出去，把蘭姨和素琴換來，要是我明天身上出紅疹，再熬藥不遲。”
紋繡和知墨覺得茲事體大，要是太子妃有個什么好歹，她們居然瞞著太子，那不是找死嗎？
俞宛秋看出了她們的猶豫，不得不放下狠話：“若是關鍵時刻害得殿下分心，讓敵人攻入潞州府衙，我們這些人統統活不成。”
紋繡和知墨只得作罷，乖乖換蘭姨進來侍候。