俞宛秋在潞州府衙的后院見到了從未謀面的“四舅舅”沈鵠。同時被關押在那里的還有他的母親、妻子和三個兒子。
俞宛秋朝屋里的人看了一眼，語帶疑惑地問：“沈大人，您的家眷都在這里嗎？”
沈鵠冷冷地點頭，俞宛秋問得再明白一點：“您沒有妾侍？”
沈鵠眼一瞪，脖子一梗，嗆聲道：“少啰嗦，要殺便殺，要我背叛朝廷投靠趙氏逆賊是不可能的。”
俞宛秋笑得云淡風輕：“大人不必急著表忠心，我相信大人寧死都不會變節”，在納妾成風的年代，能專心一意地對自己的妻子，就憑這一點，也可以給他的忠誠和氣節做背書了。
沈鵠狐疑地看著她，因為俞宛秋并沒有表明身份，所以他不知道眼前這個人就是趙國太子妃。
俞宛秋在沈府住了五年，沈鵠一直帶著母親和妻兒在外任職，一次都沒回過上京，府里的人也很少提起他。沈家老老少少幾代男人，哪個不是妻妾成群？沈鵠也算是沈府的異數了，也許正因為如此，他才不愿意回去吧。一個出身世家又官至四品卻不愿納妾的男人，跟沈鶴、沈淵那樣的人能有什么共同語言。
最值得玩味的是，梁孝帝在沈家跟壽王暗通款曲后，立即棄用了沈湛，后來又把沈鵬打入天牢，連身為督察院副督御史的沈鷗都受到池魚之殃，被連降三極，獨有外放的沈鵠未受影響，一直穩穩當當地做他的潞州知府。再往后，沈涵凈母以子貴，沈氏一門又在朝中崛起，沈鵠也沒趁機調回去。他似乎是獨立于沈家之外的一個人。
昨晚她試著向趙佑熙提出，可不可以把沈鵠交給她處理，趙佑熙毫不含糊地答應了下來。記得她當時說：“要是我就這樣放了他呢？”
趙佑熙笑了笑：“放就放，關在府里還要派人看管，麻煩。”
她故意問：“你沒打算殺沈鵠？”
趙佑熙道：“他一個文官，我殺他做什么？再說沈家與我家多少有些淵源，只要沈家人不搞鬼，我是不會為難他們的。當然，我也不可能任用沈家的人，父皇對沈家人一直不大喜歡，有人情往來的也是家里的女眷，父皇以前就不跟沈鵬他們交往的。”
既然趙佑熙壓根兒沒打算拿他怎樣，自己又欣賞他的忠誠，在沈鵠怔忪的當兒，俞宛秋爽快地說：“你們走吧，我來。就是告訴你們這句話。”
“什么？”沈鵠以為自己聽錯了。
俞宛秋笑道：“太子殿下說，沈家跟趙家既然是姻親，他不會殺自己的親戚，所以，愿意無條件放你們走。如果需要我幫忙雇車的話，我可以安排。”
沈鵠夫人林氏盯著那張出奇美麗的面孔，還有她通身散發出來的高貴優雅的氣質，尤其是門口守兵對她的恭敬，猛地意識到：“你就是趙國太子妃？”
俞宛秋也沒否認，只是問：“你們是現在動身還是明早再走？”
沈鵠的三位公子，最大的那位，也就十七八歲的樣子，好像叫沈涌，看俞宛秋眉眼帶笑，態度溫和，膽子也大了起來，開口道：“那你就是姑母的女兒了。”
沈鵠沉著臉呵斥：“你姑母從未生育，哪來的女兒？”
俞宛秋不以為杵，她欣賞有氣節的人，如果此刻沈鵠拼命跟她攀親戚，她反而要失望了。
那樣腐朽糜爛的大家族里。難得出一個忠臣，俞宛秋吩咐手下：“去給沈大人一家雇輛大馬車。”既然打定主意要放，還是早走早好，免得夜長夢多。
又回頭對那家人說：“你們房里的細軟，能拿走的盡可能拿走。我的一點愚見，沈大人最好不要回上京，梁孝帝是個多疑之人，萬一他懷疑大人的忠心，到時候百口莫辯。我既然放了大人一家，就希望你們都能好好地活下去，不要因為愚忠，枉送了一家老小的性命。”
沈鵠到這時，才真誠地說了一聲：“多謝”。
俞宛秋抬頭看向蒼翠的遠山，似乎在自言自語：“值此亂世，若能隱居山林，忙時躬耕，閑時讀書弈棋，亦是人生新境界，大人以為呢？”
說罷轉身出屋。
半個時辰后，有人來報：“太子妃，沈鵠一家已經走了。”
“往哪個方向走的？”
“往北，走的是官道，應該是回上京吧。”
“知道了”，她已經盡了告誡之責，如果沈鵠仍然要回上京，有什么后果，就與她不相干了。但愿梁孝帝的心胸寬大一點，能一如既往地信任沈鵠，別冤枉了一個忠臣。梁國的忠臣可真不多。他們一路打過來，梁國大大小小的官員，除聞風出逃的，其余都降了。趙國對待俘虜極為優厚，凡投降過來的，基本都能保留原來的職銜，甚至升級調任。
這天中午，趙佑熙沒陪她吃中飯，戚長生悄悄告訴她，靖國派人來了，要求辟靜室密談，大概又要簽訂什么和約。
她也沒多問，誰知到傍晚時分，那位特使竟征得了太子同意，悄悄來后衙見她。
俞宛秋得到消息，詫異地問：“特使是誰呀？”
戚長生告訴她：“就是您的表哥何紹文，他現在是靖國的知樞密使。”
俞宛秋好笑起來：在這人生地不熟的潞州，居然盡碰到親戚。上午才剛打發走四舅舅、四舅媽和三位表哥表弟，這會兒又來了一位表哥。
何紹文一副青衫文士裝扮，頭上方巾束發，倒也是位清俊的美男子。她生母的家族，基因真的很好，生母的美貌自不用說。上次的何若歆也長得不錯，聽說成了梁瑾瑜的幾十位嬪妃之一。何若歆暗戀梁瑾瑜一場，如今總算是如愿以償了，可跟幾十個女人分享一個男人，這樣的“得到”，何如不得。
兩人分賓主坐下，何紹文首先說：“恭喜表妹，上次見到你時還是閨中女兒，想不到再見面時，表妹已成了太子妃。”
俞宛秋淡淡一笑：“其實我那時候已經是世子妃了，只不過情況特殊。婚禮在軍營中秘密舉行，知道的人不多。”
“難怪呢，那時候太子妃就懷了麟兒。”
俞宛秋道：“也要恭喜表哥，聽說在靖國當上了副相，深得靖帝賞識，歆表姐也進宮當了妃子。”
何紹文苦笑道：“哪是妃，淑儀而已，又不得寵，太子妃應該知道，吾國主上心中……”
“何大人”，俞宛秋急忙打斷他的話，“如果我猜得沒錯的話，大人這次來，是跟我國訂立攻守同盟，大人應該找太子殿下商定和約條款才對，怎么會來找愚妹呢。”
何紹文小聲說：“不瞞太子妃，愚兄這次會特意求見，是主上有些東西托我轉交。”
俞宛秋本能地拒絕：“宛秋跟貴國主上雖是舊識，實無交情可言，無功不受祿，還是煩請何大人將原物帶回吧。”
何紹文幾乎用哀求的聲音說：“表妹就看在親戚的份上，勉為其難地收下吧，要不然，愚兄回去無法交差。吾國主上說，只要太子妃打開這個箱子，就一定會喜歡里面的東西，要是扔了的話，會遺憾終身的。”
一面說，一面從隨從手里接過一只小小的黑漆描金箱子，再附送一把掛在金鏈上的金鑰匙，那小鎖也是純金的。
何紹文舉了很久，俞宛秋沒奈何，只得命茗香收下。
何紹文達成使命，也不敢多逗留，怕人家的相公回來了，讓他吃不了兜著走。趙佑熙的霸道可是出了名的，寵妻也是出了名的。打翻醋壇子的結果他萬萬不敢領教。
何紹文走后，茗香看著箱子問：“這個要不要打開？”
“打開吧。”既然梁瑾瑜那樣說，她就姑且信他一回。
茗香正要把鑰匙插進去，忽又想到了什么，對俞宛秋說：“那您讓開一點。”
俞宛秋笑了起來：“你怕里面放了毒藥還是毒蛇？不會的啦，靖帝的特使還在這里，他既然想跟我國聯手一起滅掉梁國，就不會對付我。傷了我，對他有百害而無一利。”
有一句話她不敢說，她相信梁瑾瑜不會害她，那男人不管多陰險狡詐，對她，似乎有兩分真心，雖然她并不需要。
茗香緊張地打開金鎖，往里面一看，頗有些失望：“怎么盡是書啊，而且還是舊書。”她還以為是什么稀罕的寶貝呢。
俞宛秋卻喜出望外，一把扒開茗香，沒錯，里面都是書，她父親的藏書！
她從梁瑾瑜手里逃脫的時候，把這些書遺落在客棧里，每次想到這件事，她就滿心愧疚。父親的藏書，連同里面的眉批、札記都丟了，她想為父親出一本書的計劃也落空了。
隱約記起，古柏鎮的那次見面，梁瑾瑜曾告訴她，這批書在他手里。想不到他會還給她，但不是全部，只有一部分，估計四分之一都不到。
那個男人，還書就還書，為什么要留下一部分？難道這些書只是餌，先釣著她，后面的書她再想要，就得談條件了？
“太子妃，里面好像有一封信。”茗香從箱子里抽出一個用蜜蠟封口的信封。
俞宛秋正要打開，外面有人通報：“太子殿下回來了。”
俞宛秋手一抖，信掉到箱子里，茗香手忙腳亂地把箱子蓋好，塞到書桌底下。
俞宛秋想說“不用藏”，幾番張嘴，卻發不出聲音。