俞宛秋輕輕拍了拍蘭姨的肩膀。蘭姨自然也清楚還有人等著見姑娘，于是擦著眼淚退到一邊。
俞宛秋便朝門外喊道：“長生，你進來吧，我正好有話要跟你說。”
戚長生眼眶微濕，心潮起伏。為了讓世子振作起來，他們現在都哄著世子說，姑娘肯定還活著，但她是個潔身自愛的姑娘，接受不了世子那些肆意放誕的想法和做法，所以借機死遁。世子現在要做的，不是看著姑娘的字跡發呆，而是好好積聚力量，等自己能做主了，再找回姑娘，依禮下聘，正正經經的迎娶，那才是長遠之計。
世子好像真的聽進去了，最近五鼓即起，勤練功，苦讀書，比以往任何時候都用心。
王爺見世子終于肯念書了。恨不得焚香敬告祖宗，一口氣請了十幾個師傅回來，都是江南名儒。本來是給世子擇優錄用的，沒想到世子來者不拒，誰的課都認真聽，喜得王爺最近走路都是輕飄的。為人父者，還有什么比兒子發奮圖強更讓他感到欣慰的呢？
話雖這樣說，他們心里都有數，那樣的寒冬，一個會游水的大男人跳進河里也兇多吉少，何況一個根本不會水的姑娘，那是必死無疑的。至于為什么一直沒找到尸體，他也認為是沉到河底了，棉襖吸了水很重，河里又有水草，一旦纏住，一年半載都浮不起來。
現在親眼看到姑娘好端端地坐在店里，別說蘭姨，連他都鼻酸，回想當日世子遇險，姑娘縱身一跳時，自己多半也抱著必死的心吧。
聽到姑娘召喚，他進去后立刻跪下道：“姑娘高義，不只長生，安南王府每個人都銘感五內。”
俞宛秋先說“請起”，然后輕輕嘆道：“我也是不得已，就像有人被毒物咬了。只好斷臂求生一樣。我當時如果留下，兩個人都沒有活路；我跳了，或許還有一點獲救的希望。”
“不管怎樣，世子的命是姑娘救的，姑娘他日若有差遣，長生愿赴湯蹈火為姑娘效力。”戚長生面色端凝，鄭重承諾。
俞宛秋笑著說：“真的呀，現在就有個要你效力的機會，你可別推辭。”
“姑娘請吩咐”，戚長生抱拳為禮。
俞宛秋便說出了自己的請求：“其實很簡單，不用你‘赴湯蹈火’，只要你不泄露我的行蹤就行。”
“這……”戚長生猶豫了。
從感情上講，他希望世子能放下心里的包袱，不要背負著姑娘的“死”，讓自己一直活在痛苦中。但從理智上，他又很清楚，世子現在的狀態，其實是最利于一個人成長的。世子在回程途中，后來又兩度遇刺，新帝根本容不下安南王府，尤其容不下世子。兩邊終有一天會徹底撕破臉，世子需要這種從恨意中衍生出的力量，來讓自己變得強大，以對抗強大的敵人。
俞宛秋觀察戚長生的反應，知道他已經動搖了。而她以后能不能安定地生活，就要看戚長生肯不肯配合，于是拿出前人的功力，向他陳述了數點理由。真正打動戚長生的說辭是：“我不是不想跟他一起，而是時機還不成熟。這里不比上京，有一點風吹草動就會傳到太妃耳朵里，到時候她會怎么對付我？又會怎么對付你家世子？”
戚長生已被打動的心又變得有點不以為然了，因為，太妃是世子的奶奶，她怎么會對付世子呢？
可俞宛秋接下來的話讓他再次陷入了沉思：“聽說你們王府里，總有名門千金前來做客，有的一住數月，太妃是什么意圖，不用我說大家都明白。世子沒跟我在一起，你家太妃還肯讓他們慢慢培養，不會逼世子馬上做出決定。如今我又‘死’了，世子沉浸在哀傷中，太妃更不好意思逼了，至少這半年，甚至一年，世子都是自由的。一旦我‘死而復生’，沒準你家太妃急了，不管三七二十一給某位千金下聘，不顧世子的反對擇日完婚，逼著他入洞房。你說怎么辦？”
戚長生笑辯了一句：“就世子那脾性，誰能逼他入洞房啊。”
俞宛秋道：“就算不能，那位世子妃總是明媒正娶的吧，哪怕你家世子一輩子不碰她，她也是世子的原配夫人。世子又不能納妾，我和他，這輩子才真的沒指望了。”
戚長生聽了這番話，終于點頭應允。
因為這番話表明了一個訊息：姑娘是想嫁給他家世子的。只是怕出現的時機不對，惹急了太妃，拿出威勢硬是給世子配上一門婚事。若跟太妃硬扛上，吃虧的只會是世子，這婚姻之事，本來就是“父母之命，媒妁之言”，太妃作為奶奶，王府的大家長，是有權為他做主的。世子若不從，便是不孝。
可戚長生只能保證自己不說，又堵不住別人的嘴，他把這層疑慮說出來，俞宛秋告訴他：“你放心，我最遲后天就會離開南府，除了你。這里并沒有人知道我來過。”
嫡母留下的房契中，另一家店鋪也在南府，她想明天去看看。還有寄放在萬盛莊典當行的東西，也需要一點時間處理。
戚長生詫異地問：“連這家茶樓都不知道姑娘的真實身份？”
俞宛秋點了點頭，把原掌柜數年來以主人自居，后來又乖乖交出茶樓的始末簡單敘說了一遍。蘭姨氣得直罵：“良心給狗吃了，要不是太太抬舉，他們兩口子能有這樣的風光日子？真是一碗米養恩人，一斗米養仇人，給的好處越多，越是貪心不足。那邊晚上我就是聽到他們對姑娘起了歹意。才帶著幾個丫頭走的，想不到他還是不肯放過，若不是世子把我們接走……”她打了個寒戰，不敢再想下去，怕在腦海里看見自己血淋淋的尸體。
戚長生一語未發，只是下頷收緊，眼瞳微瞇。他可以答應姑娘暫時不見世子，但這有個前提：姑娘必須是絕對安全的！一切隱患都要消除在萌芽狀態，不能有任何僥幸心理。
想到這里，他提出了自己的交換條件：“屬下可以暫不透露姑娘的行蹤，但姑娘也不能脫離王府侍衛的保護，世子以前就把屬下給了姑娘，保護姑娘本就是屬下的責任。”
意思就是，她得在他們的監控下活動？
欲待回絕，戚長生已經斷了她的退路：“要不，屬下現在就去請世子前來相見。”
“好好好，就依你。”
俞宛秋起先有些泄氣，覺得自己喪失了一部分自由。后來轉念一想，就把他們當保鏢用，不是挺好的嗎？
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