救起俞宛秋的那家人姓常。是通惠河上的漁戶。俞宛秋索性在他們家住了好幾日，身體虛弱只是一個方面，怕被人發現也是很重要的原因。
雖然趙佑熙平時的表現有些沖動毛躁，但他不是個薄情寡義之人，得知自己遇到危險時，決不會袖手旁觀的。
可她真的不敢再見他。如果沒有遇到刺客，她現在多半已經被他吃干抹凈了。同床共枕的那幾天，若非她尚在病中，根本不可能全身而退，那人是典型的食肉動物，而且是兇猛型的。
所以，即使身體已無大礙，她還是繼續裝虛弱，又在常大娘家賴了幾天。
那天早上醒來，她首先檢查自己身體，然后就在艙房一角找到了自己的衣服。雖然被河水浸透了，但所有的內袋都用油紙襯里，里面的東西再用油紙封存，她試著拆開其中一個，發現幾張小額銀票還是好好的，于是叫了一聲“阿彌陀佛”。合掌當胸向所有的神佛菩薩禮拜。遭了那樣一場大難，竟然人財俱在，實在是萬幸！
當然最幸運的，還是她在落難中遇到了真正的好人。為救她的命，不得不脫下了她的全部衣物，卻絲毫沒有翻檢過的痕跡。果然還是勞動人民最純樸，她越發慶幸自己從陰暗變態的沈府走了出來，不然總有一天會被同化的。
常大娘家很窮，她也不敢一次性拿出太多錢來接濟，怕把他們嚇到。還記得當她拿出一錠十兩重的小元寶做伙食費時，那一家人看著元寶發了半天呆，事后她才知道，他們竟從未用過元寶，連碎銀都很少用過。對他們來說，錢的代稱就是銅板。一年辛苦下來，若能混個溫飽，還能存幾個銅板，就是難得的豐足之年了。
這樣的赤貧家庭，卻把她系在腰帶上的荷包取下來放在她的枕邊，數都沒數一下那鼓鼓的荷包里到底有多少銀子。
正因為這樣，她才敢住下來，想等事情平息后，再悄然離開。
戚長生后來再沒來過，想來他們是采取“地毯”式搜索，問過了一次的地方，就不會再去。
她看著艙壁上輕輕的劃痕，一共有七道。便琢磨著，再住一兩天就可以走了。但她現在變成了孤家寡人，還得找個“保鏢”沿途陪護才行。
人選已經有了，就是常大娘的兒子小牛。
常大娘有兩個兒子，大兒子大牛已經成家單過，只有小牛還跟在身邊，年紀好像有二十多了，估計是家里太窮，娶不起媳婦，所以才耽誤至今。
不過，既然她為這家人所救，就會幫助他們脫貧，相信小牛不久就能過上老婆孩子熱炕頭的美好生活。
她決定今晚就把這事跟小牛說說，要人家千里陪同去南方投親可不是件小事，總得讓他們一家商量一下才行。
此時小牛正走在回家的路上，他白天在布店里當伙計，晚上回家吃飯睡覺。他家在岸上有一棟小房子，現在是他哥哥嫂子住著。當初嫂子肯嫁過來的條件，就是那房子必須歸他哥哥，眼看哥哥都快三十了還是光棍一條，他不忍心。一咬牙答應了。
如今他也有二十三了，別的男人在他這年紀孩子都已經生了好幾個，他的媳婦還沒影。父母就只剩下一條小破船棲身，年紀也越來越大，再沒有能力給他也蓋個房子，他只能靠自己慢慢掙，還不知何年馬月呢。
一路埋頭想心事，直到被幾個眼神凌厲的男人攔住，這才驚覺自己走入了人家的包圍圈。
他們隨即拿出一樣東西問他：“這件衣服你有沒有見過？”
小牛的心都快跳出來了，可一想到還住在家里的俞姑娘，就重新鼓起了勇氣。人既然是他家救的，他死都要保護她，于是極力維持鎮定，卻也不敢輕易出聲，怕自己的牙齒會打架，只敢朝那幾個人搖了搖頭。
他們手里拿的，正是那件差點惹禍的紫色大氅，他親手丟在山坳里，沒想到這樣都讓他們找出來了。
“你家住在哪里的？”
“那邊”，他朝相反的方向一指。
“既然家住在那邊，你怎么走到這里來了。”
“爹娘讓我去看看姐姐，姐姐快生孩子了。”他信口胡謅，心想這些人反正又不認識他，只要說得通就行了。
那些人又問：“這附近可有船家？”
他連忙回答，“沒有，只有過路船偶爾會停靠一下。”
這時一位年輕的公子走過來，其他的人都退到一邊，小牛一看那人穿著就知道身份不凡，忙跪下見禮。
公子親自問他：“你既然常在這河邊走動。最近可有聽到什么消息，比如，哪里救起了一位姑娘？”
小牛緊張得要命，只好用假笑來掩飾：“這寒冬臘月，掉下河就會凍僵，哪里還救得起來。”
公子像受到了極大的打擊，步履踉蹌地后退幾步，手下忙扶住。過了半晌，公子似乎又找回了一點勇氣，自語般地問：“要真沒人救起，這都七天了，也該浮起來了吧。”
為保護俞姑娘，小牛毫無猶豫地摧毀掉了他的最后一絲希望：“要是夏天，三五天就會浮起來。冬天人穿得多，那棉衣吸水后，不知道多重，跟身上綁塊石頭一樣，會沉到河底的，又不容易腐爛充氣，七天哪里浮得起來。”
“公子，公子”，他的話剛說完，四周就傳來一陣驚呼。那位貴公子竟然昏了過去。
小牛回家把這事跟俞宛秋一提，她當場就變了臉色。
小牛試探著說：“姑娘，這位公子跟上回那幫人不同，看他的神色，很是關心姑娘。”
俞宛秋卻苦笑著告訴他：“他是很關心我，但他家里大人不喜歡我，又極有權勢，如果我跟他在一起，會被他家大人派殺手追殺的。”
常大娘又是吃驚又是氣憤：“什么人那么可惡啊，姑娘這樣的人品，竟然還挑。”
俞宛秋道：“她們挑的不是我這個人。而是我的門第，我是庶出，又父母雙亡，配不上他家公子。”
剛才小牛沒回來前，俞宛秋已經基本上跟常氏夫婦談妥了，她請小牛護送她去南方“姨媽”家，到了之后，會請姨媽拿出一千兩做謝禮。
常氏夫婦又被一千兩嚇呆了，要有這個錢，他們立刻從赤貧變成了富戶，置得起良田美宅。
俞宛秋其實現在就拿得出一千兩的銀票，她既然要出門，就會多準備幾張小額的。但她不敢給，雖說這家人的確很善良，她還是不敢輕易露大財。荷包再鼓，只是些碎銀子，僅夠他們的路費而已，真要拿出一千兩，還得等到了“姨媽”家之后。為了圓謊，她又撒了個小謊，說父母生前寄放了一筆銀子在姨媽那里。
本來跟常氏夫婦說好的動身日期是后天，可聽了小牛的話，她決定立刻動身。
通城每天早上都有南下的客船，古時的人交通不便，像這種搭早班船的，怕早上趕不及，可以先天晚上就上船，反正船上都是大通鋪，去了照樣可以睡覺。
為安全起見，兩人決定一路以兄妹相稱——不敢扮成小牛的弟弟，那樣就得跟男人住一個艙房了。俞宛秋借了常大娘的一件舊罩衣穿上，頭上再包一塊很土的圍巾，只剩下兩只眼睛露在外面，這就是她路上的裝扮了。
常氏“兄妹”匆匆趕往碼頭的時候，戚長生也正把昏迷不醒的世子弄上馬車。世子清醒時不肯走，他只能利用這個機會帶他離開通城，只希望幾天幾夜未曾合眼的世子能昏睡得久一點。最好等他醒來時，馬車早已駛出了定州的范圍。
他們的馬車從常氏“兄妹”身邊經過時，俞宛秋并沒有認出來。寒風刺骨，她縮著脖子躲在小牛身后艱難地行走，聽見后面傳來馬車聲，忙閃到路旁避讓，等她回過頭時，馬車早已走遠了，只剩風塵撲面。
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為掩藏身份，趙佑熙的手下在外面稱他“公子”，沒外人的時候才稱“世子”。