回去的時候已經夜深，一層大堂里有不少賓客。他們照例要了飯食上樓，云曦四下環顧，突然眼定格在一個角落，那里隔著環臂樓梯，很背僻。有一個人背對著他們，像在一邊飲茶一邊看著什么東西。掩在滿堂賓客里，并不起眼。
緋心順著他的眼過去，也瞅見了，那人衣衫非凡，雖然顏色是青灰的，但對于常著華服的她而言。從那衣料的垂軟程度一看，就知道不是假緞，而是真正的綢，而且不是一般的綢，是冰蠶絲錦。
兩人并不露聲色，依舊在柜臺看了單冊。然后便牽著手，如一般親呢男女往樓上去。路過拐梯又掠掃了一眼，上樓的時候，緋心低聲說：“剛才樓梯拐道那人，身著華錦，料是官門里的。但身上偏又掛著管事牌，實是怪異。”
云曦笑笑：“你也瞧出來了，路過的時候我掃了一眼，那人在看賬冊。他才是這里的老板，一個官中的奴才，敢在這里開這么大的買賣。而且身著錦衣，囂張的很吶！怪不得一壺茶就敢開價二兩有余，有官門護他！”
兩人輕聲慢語，神情卻像是在嘻笑廝摩，直到進了屋子。云曦這才轉眼對龐信說：“你讓重安盯著樓下那個。”
緋心聽了，忽然伸手揪了揪云曦的衣擺。“莫怕，無事。”云曦撫了撫她的手，“明早借著跟那丫頭游船，先出了城，待回來再說。初八大駕就起，這兩日先鋒營就到了。”
緋心點了點頭，輕聲道：“他若是達官家里的，必定那里戒備森嚴。龐信手下雖是高手，但畢竟于境陌生，難保齊全。”
云曦微微笑著，在這方面的想法，唯她能理解的半分不差。他只是想探探對方門戶，并不打算現在就掃探證據。剛到平州就有這種收獲，對他而言并非好事，只會讓他心痛而已。
他們來時沒走陸路而取水路，就是想避開重重哨卡。雖有通行令在手，但能少過一層就是一層。緋心想的也正是他想的，雖然行務屬下皆是精英，但那身段會看的瞞不過，練家子出身走起路來都比旁人昂揚。所以只遠遠的瞧他是哪家的，到時再細揪不遲。
云曦在意的并不是官家奴才身著華美，鬧市里大開豪鋪。而是從這個奴才，以及那官車橫行踏踩，這里物價高昂，民生必比江都艱難，可見此地吏治之昏。若是他擺儀而來，半點是瞧不著這些，反倒讓他們輕易蒙騙過去。
是夜，龐信的兩個手下鄭懷和郭重安分別回來，說那馬車最后駛進平州太守府。而那個著錦衣的男人，則拐了幾條街，最后進了一座園子。外無匾牌，也不知是哪家的。
緋心事先看過平州的地圖，她準備了一份標明平州各個職府，并一應平州富戶產業所在的圖。她當時如此準備是因為怕有不時之需，到時官府是對他們的最大保護。而如今，這東西正好用的上。
郭成安有識途老馬的綽號，因他有項特長，舉凡走過一次便就記得清楚。他憑記憶勾出一份大略的圖，與緋心事先準備的一對。顯示出那園子正是平州有名富戶的產業之一。這富戶姓陳，是平州的大地主，家有良田百頃，在平州也經營當鋪。而這個客棧，也是記在他的名下的產業之一。
這些細節云曦串連起來，面色更沉。旁人或者難理解，無法從這些細枝末節看到重點。但緋心可以明白，她家里便是商人，官商之間不清不楚千絲萬縷的關系，她最是明白不過。還有一點就是，她深入宮中，深知各中奧妙。當然，也與她對云曦某些思路的了解分不開。或者有些時候，她無法體會云曦的心。但有些時候，他們的確是心有靈犀。
就拿地圖來說，云曦出行之前非常忙碌，因要各地巡走并陪伴太后省親。他安排自己微服的時間少之又少，生活上的細節汪成海能替他著想周全，但汪成海沒有緋心這般細密至此，會事先繪一份如此實用的詳圖出來。云曦之前曾想過，但他沒吩咐，他估計緋心會做。果不其然，根本不用他吩咐，緋心想到了。
當晚，兩人都有些失了困。緋心見他難眠，不由輕聲勸道：“皇上不用憂心，天下之大，難保有鉆營取利小人。皇上坐擁家國，唯大向利民，便是明君。無謂因這些敗類貪圖，擾了皇上南下之興。”
云曦偏了眼看她，低聲說：“你也不必煩惱，朕不會以一累十，由此疑了樂正家的忠誠。”
兩人都是一針見血，一時間眼光交匯，無語自通。他伸手撫她的臉：“你能瞧懂朕，卻難解我心。”
緋心見他這兩個自謂又在同時用，一時間不知為何，心又開始狂跳起來。他側過身，將她摟過來：“你心跳的真快，怕什么？”
緋心眼眸閃動，怕？或者真是怕，究竟在怕什么，她也說不清。他越湊越近，唇幾近貼上她的額：“若不想睡，便做些正經事好了。”他忽然輕笑，身體不安份起來，抱得更緊，嘴唇在她面上游移，讓她微顫而嚶嚀。
第二天一大早，龐信已經雇好車馬。他們初五晌午到的平州，睡了一會晚上又逛，結果回去又讓云曦折騰一起，搞得緋心整個人就覺得快散了架一樣。
一覺睡得極沉，直到耳畔傳來笑語，嘰嘰喳喳的有如雀兒在枝尖歡跳，緋心這才張眼醒了過來。一醒嚇了一跳，身下晃動搖擺，分明已經上了馬車，幾時讓弄上來的根本完全無覺。云曦正坐在她身邊，和對面兩個小孩打趣閑聊。
女孩兒正是昨兒晚上那個，還是那身打扮，頭發梳了兩個小髻，額前留海細碎，眉花眼笑的。邊上是個男孩兒，想是她昨天口中的兄弟。約八九歲的樣子，眉眼倒是跟她有幾分像。一件灰布小褂，肘間打著幾個補丁，但也干凈。男孩子長的晚，往那女孩身邊一坐，矮下一大塊。也不像那女娃兒那般能言會道，一副有點拘謹的樣子，卻也一直陪著笑。想不到他們還真過來了，云曦竟還把兩人帶上車來。
女孩兒眼尖，一見緋心睜眼，細聲笑著說：“奶奶醒了。”
緋心很是尷尬，她從未在人前這般大刺刺的睡過覺。一時間暗恨自己遲鈍，再累的怎么著，也不能半點沒覺。
虧是孩子沒那么多想法，小丫頭一臉羨慕的說：“大爺對奶奶真是好，奶奶有福氣的很。”
緋心面色更紅，這小丫頭整日家在外頭做小買賣，一張嘴真如雀兒一般不停，逢人便說好聽的。云曦聽了笑，回眼看緋心：“連花兒昨天怕咱們反口，叫了弟弟過來。兩人在外頭竟蹲了一晚上。如今不隨她去游，真就是咱們的不是了。”
蓮花兒？緋心聽這名字取得俗氣，不過小家小戶的為了好養活，通常也就隨便叫個名兒。緋心悄悄的眼向下，她身上裹了層薄單，透過隙瞅見衣服都穿上了。松了口氣的同時又有點說不出的滋味，云曦伸手把她拽起來，身子微錯恰到好處的擋住她。讓她好整理一下頭發衣襟，他面色如常，繼續去跟兩個小孩閑扯。真是不知道，對著個小孩兒，他也能談笑風生。不過這樣正好，小丫頭忙得跟云曦說話，加上緋心讓擋個嚴實，也解了她的困。緋心縮在他后頭，一時間聽小丫頭吹那東河有多好多好之類的。
聊了一陣子，緋心才知道。原來這丫頭姓連，所以就叫連花，弟弟叫連朋。一時覺得這家人也有趣，蓮花蓮蓬，一個開花一個結果倒也真算是名副其實。姐姐十二歲，弟弟十歲。不過南方人生的秀氣，顯得比實際歲數小些。家里就住東河彎連家莊，那里河彎連著淮河支流，有菱花蕩。家家都挖塘養魚，采菱。逢著節游之際，有時也出來做點子別的買賣。
緋心聽了稱奇，她看過地圖，東河彎那里有大片水田，加上這里產的桂花球是舉國有名的好米，怎么的不種田反養魚了？這一帶有清陽湖，又有淮河，那兩邊有專門的漁產村鎮，跑這灣子里來養什么？