正文
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第二日一早，莊然象往常一樣，天沒亮就起床了。
她走到廚房，木嫂已把熱水燒好，聽到腳步聲，頭也沒抬吩咐：“珠兒，大小姐該起來了，趕緊幫她把水送過去。”
“珠兒還沒起來？”莊然微感訝異。
“是大小姐呀？”木嫂抬頭見是莊然，扔了手中的木柴就往外走：“珠兒這丫頭太不象話了，我去叫她。”
居“算了～”莊然微笑阻止。
木嫂哪里肯聽，沖到珠兒房外，砰砰砰敲了一陣，里面一點動靜也沒有。
院中值守的侍衛走過來：“木嫂，什么事？”
赭“不對呀～咋會睡這么死？”木嫂感覺有異，伸手一推，門應聲而開。
“珠兒，珠兒！”她沖進去一看，床上被褥折得整整齊齊，用手一摸，冰涼。
她不禁有些慌神，回過頭來，茫然地看著侍衛：“珠兒一晚沒回？”
侍衛也是一怔：“會不會是跑去跟來喜她們擠去了？”
這樣做雖然不合規矩，但并不是完全沒有可能。
“我，我問問去～”木嫂扭頭就往外面跑。
“等等，”侍衛叫住她：“還是我去比較快。”
“那就勞煩你了～”木嫂白著臉回到廚房。
莊然見她獨自回來：“怎么了？”
木嫂覺得兩腿有些軟，扶著桌子慢慢坐下來，嘴里喃喃念著：“珠兒這丫頭，越來越沒規矩了，等著！回來看怎么收拾她！”
“她沒在房里？”莊然訝然。
沒多久，侍衛回來，說：“木嫂，我問過了，珠兒昨日并未去晗雪居。”
“怎么辦？”木嫂慌了：“珠兒好象不見了～”
“別慌～”莊然急忙道：“莊子只有這么大，她能跑哪去？不定溜到哪里玩去了，再等等吧～”
木嫂略略安心，抓著莊然的手：“大小姐，珠兒不會出事吧？”
“放心，山莊也沒外人，能出什么事？”莊然安慰著她，同時也寬著自己的心。
丫環夜不歸宿，這種情況在紫竹山莊還是第一次，消息很快傳了出去，朗四派了人四處尋找，將山莊幾乎翻了個遍，也不見她的蹤影。
到了中午，消息傳得沸沸揚揚，朗四見瞞不住了，只得稟告了慕容鐸。
“不見了，是什么意思？”慕容鐸面色陰沉。
朗四垂著手，不敢吭聲。
“昨天誰最后見到珠兒？”慕容鐸問。
“是我～”朗三滿頭大汗。
“什么時間，在什么地方？”
“我讓她去憶梅小筑幫姜姑娘拿手帕……”朗三越說越小聲，最后幾不可聞，悔得想去撞墻。
早知道這樣，再委屈，他也要親自跑一趟了！
慕容鐸眉心一跳，怒氣蘊在胸口：“能找的地方都找過了？”
朗四神色尷尬，小聲回：“只剩憶梅小筑沒有搜索了。”
“這么說，她是在憶梅小筑失蹤的？”
“可是，”喻守成瞟一眼姜梅，淡淡地道：“姜姑娘說昨日晌午，她一直在憶梅小筑小憩，并未見到珠兒去過。”
“可是，”朗三直著喉嚨道：“我查過了，昨天有數名侍衛親眼看到她往那個方向去了。”
“你這是不信我了？”姜梅神色不愉。
“不是不信～”喻守成笑了笑：“只是奇怪，她究竟去了哪里？”
“珠兒從沒去過憶梅小筑，也許迷了路也不一定。”莊然插了一句。
她去過梅林，梅樹都長得差不多，不細心的話，確實容易迷失方向。
“大小姐言之有理～”朗四點頭同意：“卑職猜測，也只有這個可能。”
“可是，”喻守成搖頭：“就算加上竹林，憶梅小筑也不過方圓數里的范圍，在里面轉悠了一個晚上，怎么也該出來了呀～”
“她會不會跑到斷崖那邊，不小心掉下去了？”
這話一出，所有人都閉緊了嘴巴。
“王爺～”姜梅柔聲道：“人命關天，你還是把禁令解除，讓人進梅林搜索珠兒吧～”
“請王爺下令！”眾人齊聲請求。
“還愣著做什么，趕緊找呀！”
一行人簇擁著慕容鐸，直奔梅林而去。
這是莊然第二次進入憶梅小筑，前后兩次，心情有著天壤之別。
先搜索了一遍憶梅小筑附近，確然找不到半點痕跡。
侍衛沿著竹林，一寸寸地往前搜索，漸漸往斷崖逼近。
山風凌厲，身子單薄之人，幾乎要被吹翻。
眼前出現一塊空坪，約摸十幾丈方園，稀疏長著數株老梅，一棵古松傲然挺立在崖畔，有山嵐云霧繚繞其上。
“快瞧，那是什么？”人群里，不知誰嚷了一句，立刻引起了紛亂。
喻守成眼尖，瞧見崖邊荊棘上勾著一塊紫色絹紗，足尖輕點，縱身躍了過去，如燕子抄水，輕盈地飛過，眨眼已將那條絹紗取在了手上。
“木嫂，你來瞧瞧，這是不是珠兒的衣服？”
木嫂早已手腳酸軟，跌坐在草地上，死死地盯著那塊碎布，哪里還說得出話來？
“哎呀～”眾人發出惋惜的輕嘆。
慕容鐸面色陰沉：“最近并未下雨，地面也不濕滑，她又不是瞎子，好端端地跑到崖邊做什么？”
“恐是夜里瞧不清楚～”朗四微微一嘆：“再加上，她獨處幽林，心慌害怕之下，失足墜下，也是有可能的。”
“這里離崖底有多深？”莊然沉默一會，問。
百里晗瞧出她的心意，遺憾地搖了搖頭：“這里地勢險惡，崖下深不可底，從未有人下去過。”
“就是～”莊靜冷冷地刺道：“總不能為了一個又蠢又笨的丫頭，再搭上幾條活人的性命！”
“怪我！”朗三蹲在地上，拼命揪著頭發：“這事都怪我！”
莊然慢慢地走過去，手扶著古松，探了頭往崖邊張望。
“小心呀～”百里晗緊走幾步，當著眾人的面，將她的手牢牢地拽在手中：“這里風大，仔細吹下去了！”
慕容鐸眉心微微一跳，嘴唇翕動一下，終是沒有吭聲。
“不對呀～”莊然卻似一無所覺，眼睛望著深淵，喃喃自語。
“哪里不對？”百里晗問。
“這里風這么大，衣裳的碎片該是被吹到梅林，怎會掛在那片荊棘之上？”莊然迎著風，百思不得其解。
“我的大小姐，我拜托你用用腦子行不行？”莊靜冷笑：“風的方向是可以改變的呀！”
“那也不對～”莊然依舊搖頭，指著斷崖道：“你看，這崖邊遍生荊棘藤蔓，若她真是失足摔落，求生的本能，總該拽住點什么。”
“對呀！”經她點醒，朗四豁然開朗，一拍手掌：“不管她拽到的是什么，總會留下痕跡！”
初時不覺得，現在看來，那荊棘離崖邊似乎稍嫌遠了一點，不是正常摔落可以摔到的位置。
“可是，”莊然盯著崖邊的藤蔓，目光到處逡巡：“在這里，卻找不到半點凌亂的痕跡。”
“珠兒小巧，藤蔓原就有彈性，又經過一夜，恢復了也說不定～”喻守成說著話，跟過來察看。
“那也不對～”莊然搖頭：“她個子再小，總也有幾十斤，即便藤蔓可以恢復，崖邊的泥土也會被蹬落，最起碼，青苔上會留下滑痕。”
“但是，”百里晗接著道：“這里卻干干凈凈，什么痕跡也沒留下。除非，她是自己縱身躍下去，對不對？”
但是，珠兒又怎會自行躍下斷崖？
莊然沒有吭聲，神情悲憤。
沒有想到，長睡二天之后，竟會與珠兒天人永隔！
“你的意思，”慕容鐸聽到這里，怒極而笑：“珠兒不是失足墮崖，而是被人謀害？”
“我不能肯定，”莊然神色凄惶，眼里已凝了淚水：“但是，這種可能是存在的。”
珠兒天真爛漫，雖口無遮攔，卻沒半點心機，加上嘴甜手勤，頗得大家喜歡，誰又忍心對她下此毒手？
朗三驀地跳了起來，怒沖沖地吼：“操他祖宗！要讓老子查出是誰，老子非剝了他的皮不可！”
“天哪～”姜梅掩著唇驚呼：“誰這么狠心，竟做出這等傷天害理之事？”
“豈有此理！”慕容鐸悖然大怒：“朗四！立刻派人到崖下去，活要見人，死要見尸！”
“是！”朗四不敢怠慢，馬上命人準備繩索，火把，等一應下崖的工具。
“王爺～”姜梅推著輪椅，意欲勸他折返：“這里風大，咱們還是回憶梅小筑等待消息吧～”
“不～”慕容鐸冷聲拒絕：“本王就在這里，我要親眼看看，究竟是誰有這么大的本事，敢在本王的眼皮子底下行兇殺人？”
他完全視紫竹山莊為無物，將這二千多將士當成死人！
這簡直是奇恥大辱！
沒多久，東西準備齊全。
朗四挑了幾名輕功好的侍衛，親自帶隊。
朗三因心懷愧疚，爭著第一個下去。
他在腰間綁了繩索，把繩頭系在古松之上，由兩名侍衛吊著，慢慢地放了下去。
沒多久，繩索放盡。
朗三沿著繩索爬了上來，一迭聲地嚷：“不行，這才哪到哪？下面不知道還有多深，根本看不到底！趕緊加繩子，多加點！”
“老三，”喻守成搖頭：“光加繩子恐怕不行，底下風大，繩子太長了，上面吊不住。”
姜梅低頭，掩去眸中一閃而逝的輕蔑。
“那怎么辦？”朗三鼓起眼睛：“就這么放棄，不管了？”
“誰說要放棄？”喻守成看他一眼，悠悠地道：“我的意思，咱們得另外想個辦法～”
莊然忽然問：“三爺，你下去，崖邊可有可供攀援的大樹？”
“有倒是有，”朗三搖了搖頭：“不過不多，想踩著樹下到崖底是不可能的！”
“大小姐的意思，是想把人分成幾組，各帶一捆繩索下去，交替著往下吊人？”朗四眼睛一亮，立刻明白了莊然的意圖。
“三爺，你覺得這個方案可行嗎？”莊然目光灼灼地看著他。
“我看成！”朗三想了想，咧著嘴笑了：“就這么辦！”
于是，朗四將人分成數組，兩人垂吊，一人下行，到達下一棵大樹時，即停下來，解下腰間所帶的繩索，綁在樹上。
由另一組沿著軟索下來兩個人，吊著他再往下一棵大樹而去。
如此往復了四五次，朗三終于抵達了崖底。
此時，天色已然全黑，崖下怪石嶙峋，伸手不見五指，野獸的吼聲此起彼伏，有不少綠瑩瑩的眼睛在暗處窺伺。
朗三燃起火把，此時由繩梯上又陸陸續續下來了四五個人，六人分成三組，分頭在崖底搜索。
“在這里了！”喻守成一聲驚叫。
眾人圍過來，卻見珠兒早已摔成了肉餅，身體被尖利的巨石刺穿，肚破腸穿，四肢被野獸撒咬，扯得稀爛，弄得滿地鮮血，頭顱更是不知去向，現場血腥刺鼻，慘不忍睹。
饒是眾人久經沙場，看慣了生死，這時也忍不住胃中翻涌，幾欲嘔吐。
“珠兒！”朗三捶胸頓足，號陶大哭：“是我害了你呀～”
誰也想不到，這么活潑嬌俏的一個丫頭，說沒就沒了，而且死無全尸！
“碎成這樣，還能驗得出死因嗎？”小武猶豫地扯了扯喻守成的衣服。
在他看來，珠兒已沒有一根完整的骨頭，幾乎已是一團肉醬了！
“算了～”朗四嘆了一口氣：“大家再仔細找找，勿必把她的頭找著。大哥，要不，咱們把她就在山下葬了吧？”
“不帶到山上去了？”小武問。
喻守業沉默片刻，吐出一個字：“葬～”
幾個人在山下找了半宿，終是沒能一無所獲，候到天亮，又找了一圈，終于在一堆亂石之后，找到被啃得只剩一半的頭。
慕容鐸幾次派人發了蛇焰箭詢問消息，幾人不敢再耽擱，揀了她的尸身，胡亂拼在一起，草草葬在亂石堆里。
復又沿著繩索爬了上去。
崖上眾人等了一夜，各各心神不寧，見他們上來，都是精神一振，迅速圍了過來。
“人呢？”慕容鐸劈頭就問。
朗三眼眶紅紅，咬緊牙關，不停以頭撞樹。
“沒找著～”朗四搖了搖頭，不敢看莊然期盼的目光，調轉了視線。
“去了這么多人，找了一晚，竟沒找到？”慕容鐸危險地瞇起了眼睛。
幾人沉默以對。
“我說過，活要見人，死要見尸！”慕容鐸咆哮：“沒找到人，你們還有臉回來？下去，給我找！”
“慕容～”百里晗擰眉，淡淡地道：“眼下正值春夏之交，山下猛獸，狼群不知凡幾。珠兒掉下去已一天兩夜，你這不是為難他們嗎？”
“我不管！”慕容鐸厲聲喝道：“就算只剩一根骨頭，也要給本王帶上來！”
木嫂一聽這話，哪還忍得住？當場哭得不能自抑。
“阿郁！”姜梅蹙起眉尖：“話從你嘴里出來，怎么這么難聽呢？
慕容鐸冷聲道：“我說話向來如此，嫌難聽，走開便是！”
“你！”姜梅氣紅了臉，跺了跺腳，轉身就走。
“慕容，”百里晗喝道：“你干什么呢？把梅子氣走了，還不快追？”
“追什么追？”慕容鐸心中煩燥：“她要走，讓她走好了！”
人命關天，誰還有心思哄她？
“慕容！”百里晗不滿地道：“你這臭脾氣真得改改了！也不看看對象，胡亂發脾氣！再說了，這是發脾氣就能解決的問題嗎？”
慕容鐸一腔怒氣無處可泄：“老子生來如此，看不慣就滾！”
莊然不愿意聽他們爭執，嘆了一口氣，彎腰扶著木嫂的臂：“走，我們回去吧～”
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