謝太太從慧馨的院子里調了兩個三等丫環，兩個粗使丫環和四個粗使婆子，到林端如的院子里。謝太太看看慧馨空蕩蕩的院子，還有林端如院子里忙碌穿梭的丫環婆子，決定還是要采買幾個丫環才行。
是夜，謝府為謝老爺和謝太太接風洗塵，男女分了兩桌。慧馨站在謝太太身后布菜，慧妍站在大太太身后布菜。慧馨擦擦額頭上的汗，布菜這活是她跟林端如推了半天磨，才磨到手的，家里來了個比她還會賣乖的，真是壓力大啊。
慧馨站在謝太太身側，時刻注意著她的眼色，只要謝太太眼睛看向哪道菜，馬上就夾一小筷放到謝太太的碟子里。
大太太在跟謝太太聊明日臘八的事情，大太太說道，“以前在南邊都吃臘八飯，如今在京城了，入鄉隨俗，該喝臘八粥。弟妹不用擔心，東西我都準備好了，呆會用過飯，我便去廚房盯著她們把東西該洗地洗，該泡地泡。明日丑時就得上鍋開煮，我問過幾家太太，跟她們學了幾手，正巧弟妹今日趕到，明日嘗嘗嫂子的手藝如何。”
在大趙女子來說，能被家族選中負責煮臘八粥，是件榮耀的事情。雖說謝府由大太太負責煮臘八粥無可非議，可是大太太這番話說得卻十分見外，頗有點以主待客的口氣。
謝太太紋風不動，笑著跟大太太說道，“長嫂如母，此事有嫂嫂操勞，我代全家人跟嫂嫂道聲辛苦了。若是需要我幫忙，嫂嫂只管開口就是。”
大太太也不知打得什么主意，聽了謝太太的話，笑容變得有些訕訕。
終于挨過了晚飯，慧馨回房洗漱一番上床，許久不做布菜的活計，都有些不習慣了。
林端如回到屋內，秉退了謝太太分給她的丫環，獨留了秋紋一人幫她整理貼身的物事。秋紋是從小跟著她的，母親去后，她身邊就只剩了秋紋一人，還有她的奶娘。可是奶娘年事已高，無法跟她到京城，她只得在江寧發還奶娘的身契，將她送回了老家。
林端如一改白日的嬌氣，坐在床沿上看著秋紋清點她們為數不多的財物。當初母親帶著她，還有父親留給娘倆的財物和嫁妝回到江寧族里，為了讓族里人接受她們母女，母親把她的嫁妝都退回了族里，言明由族里保管，等林端如出嫁的時候再拿出來。母女兩人這幾年都是靠父親留下的錢財度日，可憐她母親一去，族里就傳出她克親的留言，別說她的嫁妝拿不回來，族里連她都容不下了。若不是在族里實在過不下去了，林端如也不會求了謝太太帶她到京城。她如今至少還有兩年的孝要守，就算尋到了定親的那戶人家，她也不能立時出嫁，只能走一步看一步了。
秋紋點好東西，又將東西一一收好，這才捧了個匣子跟林端如說道，“小姐，咱們的東西一件不少，奴婢把太太留給小姐的首飾都收在這個匣子里了。”
林端如接過秋紋手上的匣子，打開看了看，東西的確沒少，可也不多啊。如今她身邊值點錢的東西，也就這匣子首飾了，再加上她貼身帶著的兩千兩銀票，這些就是她的全部身家了。自從決定離開母族，她就再沒奢望過拿回母親的嫁妝了。
林端如又把匣子遞給了秋紋，“鎖好收起來吧。”
秋紋應了聲是，便把匣子鎖起放在柜子里，又把柜子也鎖上了。
雖然已經到了京城，林端如的心神仍有些不定，只覺得前途還是渺茫，不知何去何從。
林端如一時也睡不著覺，便同秋紋說話，“秋紋，你這些年跟著我，讓你吃苦了。”
秋紋忙搖了頭，眼泛淚花地道，“當年若不是太太從人牙子手里買下奴婢，奴婢如今只怕不知身在何處了，太太對奴婢的恩情，奴婢這一輩子也報不完。再說自從奴婢跟了小姐，哪里有吃過苦，就算這些年太太跟小姐過得艱難，都不曾少了奴婢一口飯吃。”
林端如聽秋紋說得真切，又想起父親母親以前對她的疼愛，也是兩眼淚汪汪。
秋紋見林端如也掉了眼淚，便抹了淚勸解她道，“奴婢這輩子是賴定小姐了，小姐可不許不讓奴婢跟著。奴婢看謝太太是個心軟的人，既然帶了小姐到京里，斷不會不管小姐的。”
林端如聽秋紋說起謝家，嘆了口氣說道，“我也知謝太太是個善人，當初娘還帶我拜訪過謝太太，否則我也不會有膽子去求謝太太帶我們來京。只是京城這邊，謝府里除了謝太太她們一家，還有謝家大房的人。依我今日所見所聞，謝家大房只怕沒有謝太太一家好相處。而大房又占個長字，若是有事，便是謝太太在大太太跟前也不好多說。如今咱們主仆寄居在京城謝府，務必要注意言行，切莫得罪了謝家大房。那位大房的四小姐不好相與，平日里咱們避著她些。若有必要，少不得還要討好他們一下。”
秋紋聽了林端如的話，有些心疼自家小姐，自家小姐也是被老爺太太手捧著長大得的，以前何曾受過委屈，如今卻要去討好別人。
秋紋說道，“奴婢聽說謝家的七小姐是在靜園讀書的，如今正在放長假。小姐不如跟七小姐多多親近，興許七小姐能幫小姐也說不定。”
林端如想起今日見到的那位七小姐，這位小姐看似好說話，其實心里有主意的很，“她為人如何，還要再相處才能知曉。我所求不過一個安身立命之處，熬過這兩年罷了。但愿謝家能容下咱們，助咱們熬過這段日子。”
次日，慧馨寅時就爬了起來，洗漱一番，塞了幾塊點心，便先去給謝老爺和謝太太請安，順便把她給她們做的鞋襪一并帶過去。鞋子是按著她以前保留下來的尺寸做地，想來謝老爺和謝太太的腳不會有什么變化，襪子則是她用毛線織地。
慧馨到時，謝老爺和謝太太剛洗漱完。慧馨從丫環手里接過茶杯，遞給謝老爺，又遞一杯給謝太太。等二人咽下茶，這才把東西遞了過去。
謝老爺點點頭表示對慧馨的贊賞，謝太太拿著鞋襪一陣欣慰。原本擔心這個女兒在在靜園呆了一年，會變得孤傲，不買自家人放在眼里。沒想到慧馨還是這么乖巧體貼，昨日在飯桌上，謝太太就發現大太太和慧妍變了很多，總讓她有一種高她一等的感覺。幸好慧馨沒有變成那樣，否則她肯定會后悔讓慧馨入靜園的。
大太太老懷欣慰地把慧馨送的東西收好，謝老爺則問起了慧馨她們南下賑災時的情況。
慧馨委婉地說道，“算不得吃苦，大家都是這樣過來的，女兒雖無能，卻也不能落于人后。幸好女兒不辱使命，侯爺和郡王交代的事情，都能按時完成。不過女兒能入功名冊，終究還是侯爺看了西寧侯府的面子。女兒在靜園里，也是多承西寧侯府的小姐們照顧了。”
大太太在一旁聽著父女說話，聽到這里忍不住插話道，“昨兒我聽魯媽媽說，西寧侯府送了府里不少菜食，都是冬日里的稀罕物。”
“西寧侯府在京郊有處溫泉莊子，小姐們帶我去那里小住了幾日，東西都是那邊莊子暖房里種的。”慧馨答道。
大太太聽了若有所思，跟謝老爺說道，“老爺，您看咱們要不要給西寧侯府送些回禮，雖說侯府人家不把這些放在眼里，可真論起來，這些東西哪里是有錢就能買到的。咱們這次過來，從江寧帶了不少土產，要不讓睿兒帶著慧馨去西寧侯府一趟，不能跟侯府的東西比，卻是咱們一番心意。”
慧馨心下大叫“千萬別”，好歹忍了下去，只望著謝老爺，等他吩咐。
謝老爺看了慧馨一眼，見慧馨沒有插話，心下這才對慧馨放了心。自家女兒飛上了枝頭，若是不再聽家里話了，那可就白費心思了。謝老爺沉吟了半晌，才開口說道，“此事不及，貿然到侯府送禮太過魯莽，外人知道了不定會怎么想。既然西寧侯府小姐們對慧馨青眼有加，以后必然還會再邀請她，不如等到合適的時機，讓慧馨把東西帶給那邊。至于睿兒，過幾日我便帶著他去走訪老友，雖然多結交些關系有利他的仕途。但咱們謝家有自家的人脈和名聲，尤其在這個節骨眼上，不能叫人說咱們謝家趨炎附勢。”
大太太聽謝老爺這般說，只得把她的小心思擱下，轉頭差了紅芍去案頭取了東西過來。大太太把匣子遞給慧馨，“你入靜園一年便通過了升階考核，給咱們謝家掙了大面子。這匣子里是當年太夫人賞給我的金鑲玉步搖，如今我賞給你。”
慧馨一聽忙站起身推辭，這種太夫人賞給太太的東西，按禮是應傳給兒媳的。太太割愛給慧馨，可見是要拉攏她了。