金秀玉對李勛這人，實在是很微妙的心態。
他幾次三番的糾纏，自然讓她生厭；不過他也三番兩次吃了李越之和李婉婷的虧，挨打，便是淹水，倒也可憐的很。
如今覺著，這人心術不正，又無德無能，不過就是頂了一層好皮囊，投了一個好身家，這才做了準安城中聞名的無賴兒、紈绔子。尤其被李越之和李婉婷整了兩次之后，金秀玉對他便沒了懼心。
李勛巴巴地趕上來，就是為了看金秀玉，這會兒見她臉如滿月，眼似月牙，那一對梨渦明晃晃，他心里頭就像有把鉤子，一勾一勾的。
“勛問嫂嫂好。”
金秀玉見了他那涎皮的笑臉，立刻又想起被王熙鳳毒設相思局害了的賈瑞，忍不住就有點惡念，想如法炮制，將這位仁兄也給涮上一涮。
不過想想鐸大奶奶那嘴臉和本事，只得把心里這個念頭給按捺下去。
“勛哥兒好呀，我瞧見四和鐸大奶奶的車子都在后頭呢，怎么你一個人跑到前頭來？”
李勛笑道：“遠遠瞧見嫂嫂的車兒，特意趕上來同嫂嫂問聲好。”
金秀玉忍住皺眉的沖動，說道：“勛哥兒必是想問老太太好的吧，老太太的車子就在前頭，你趕上兩步就能見著了。”
她一面說著，一面就對前面的車夫喊了一聲：“給勛讓個道。”
車夫應了一聲，果然就將馬車住旁邊讓去。
她都這么說了，李勛自然不好不去跟老太太打招呼，只得笑道：“等勛給老太太問了安，再來同嫂嫂說話。”
他夾了一下馬腹，得得地往前去了，靠到老太太車子邊上，果然那車簾掀起來，應該是老太太在同他說話。
趁這會兒，李越之將馬趨近車子，牢牢地靠在了金秀玉的車窗邊上。另一邊，李婉婷又招手讓一個騎馬的家丁靠過來。兩邊兩騎，將她們這輛車子一夾，就算李勛回過頭來，也再難靠近。
就這么，李勛便再沒機會接近金秀玉。
到了目的地，李家四房都下車的下車，下馬的下馬，將事先準備好的紙馬香燭都取出來，將先人們都祭拜了一通。
然后又各自上車上馬，往李氏家廟而去。
家廟所在的莊子名叫小王莊，雖然跟大王莊只有一字之差，卻隔著老遠，它的地勢高，并沒有受到準安大水的影響。當初李婉婷就是被送到小王莊來清修養性，如今柳弱云被罰在家廟灑掃，住所也在小王莊內。
家廟里頭除供佛，還有供奉了列祖列宗的牌位，妾室是不能進廟的。
李家四房人在廟外停車下馬，各房長輩打頭，按輩分排序，魚貫進入廟中祭拜禱告。
金秀玉是長孫媳婦，自然走進得了家廟的，她就跟在老太太身后，由真兒和春云扶著，往那臺階上走去。
臺階兩邊，站的是看守家廟的下人們，其中有個修長單薄的身子，低垂著腦袋，她雖然跟其他人一樣躬身肅立，金秀玉卻一眼便瞧出來，正是柳弱云。
她的柳弱云，想來是容貌精致，裊裊婷婷，花兒玉兒一般的人物；如今竟只著一身灰色緇衣，腳下是一雙青色布鞋，頭上光光的，只打著一根常常的辮子，一色的首飾全無，渾身上下干干凈凈，哪里看得出半分秀麗姿態。雖是低著頭，卻能看到她的下巴，尖瘦得只剎下骨架輪廓。
可見清修灑掃極為辛苦，金秀玉想著，真的辛苦，才能達到懲罰的意義。
祭拜祖先自然十分肅穆，金秀玉、李越之和李婉婷跟著老太太，清香叩拜，寂寂無聲。
四房之中，等人人都祭拜完畢，也花費了半個時辰。
這小王莊是大房的產業，在莊子里也有自家的別院。也是往年的慣倒了，祭拜完先祖，四房便一同到別院里頭歇息，用午飯。
李家也早早就有人到別院里頭，布置妥當一切，只等主子們到來。
金秀玉捧著肚子往那椅子上坐了，到底還是長舒了一口氣，雖說如今胃口也好，身體也健朗，不過頂了大個肚子，做什么都不是輕松的事兒。這一路車馬叩拜的，著實有些累了。
底下人進了茶水來，真兒掀起壺蓋瞧了瞧，才斟了一杯茶，遞到金秀玉的手里。
金秀玉拿了茶杯在手里，卻并不喝，只是用食指慢慢地摩挲著杯沿，慢慢地出神。
雖只幾個月，但方才見了柳弱云，卻恍若隔世，變化之大，讓她吃驚。貪墨和放印子兩件事，就像是一根魚刺，雖然拔出來了，卻仍有些隱隱作痛。
還記得施粥那日，在金家，母親金林氏曾經提起，丫鬟蓮芯在方記米鋪，同方老爺見面。自那以后，她愈發留心起來，將柳弱云的事情從頭到尾想了一遍，總覺得尚有遺漏。于是便派人出去，再次打探，連日下來，竟真的順藤摸到了瓜。
真兒遲疑著，開口道：“少奶奶……可是在想柳姑娘？”
金秀玉挑了挑眉，笑道：“你可真是我的知音了。”
她話音州落，門簾外頭就有小丫頭稟報，說是柳姑娘求見。
主仆二人相視一眼，真是說曹操，曹操到。
柳弱云掀簾進來，給金秀玉福了一福：“大少奶奶安。”
金秀玉抬了抬手道：“何事求見？”
柳弱云剛站直的身體，又跪了下去，端端正正給金秀玉磕了個頭，說道：“賤妾謝大少奶奶恩典。”
金秀玉不解道：“何出此言？”
“賤妾原是帶罪之身，意外與表親方老爺相逢，得蒙憐惜，愿替賤妾。日前，得知大少奶奶已開了口，賤妾感激少奶奶恩德。”她說著，又磕了一個頭。
金秀玉凝神望著她，淡淡說道：“你抬起頭來。”
柳弱云抬了臉，金秀玉卻心里發了堵。
被主子賣給別人，難道會是一種恩典么？柳弱云臉上竟是這樣的云淡風輕？她到底在滿意什么？她到底在得意什么？
她目光凝重，慢慢蹙起了眉。
“柳氏。”
金秀玉突然開了口，聲音竟是從所未有的低沉。
柳弱云心頭一跳，一絲不安如同墨汁滴入，慢慢暈染開來。而金秀玉叫了她一聲，卻沒有任何下文，她心頭那一點不安，便愈來愈濃重。
一聲淺淺的嘆息，從金秀玉口中逸出。柳弱云只覺這嘆息，仿佛吹在了自己的心尖子上。
金秀玉一字一頓說道：“若要人不知，除非己莫為。”
柳弱云垂下頸項，輕聲道：“賤妾不知，少奶奶此話何意。”
金秀玉微笑道：“柳家，原也是淮安的老姓人，但你的父親，原來只不過是一個小商人，娶了你的母親，憑著妻子豐厚的嫁妝，才將生意漸漸做大，慢慢成為淮安有名的商號。你母親陪嫁來的珠寶生意，甚至已經做到了京城，就連京中的達官貴人，也愛買你們柳家鋪子里的首飾。”
柳弱云又驚又疑，對方將她的家世如數家珍，卻不知是何用意。
“柳家開始富貴，你一出生便是，錦衣玉食婢仆環繞。你原是多么嬌貴的身子，本該嫁給門當戶對的人家做正妻嫡房才是。你的母親是那樣珍視你，你對你的母親也是那樣的孺慕，你原是這世上最幸福的人。”
“可惜，天有不測風云，人的命運實在是難以預料，誰又能想到，你的母親正直壯年，竟便暴斃身亡了呢！”
柳弱云心頭一顫，手指無意識地抓緊了衣角。
金秀玉像是沒有看見，她只是在說一個故事，娓娓道來。
“你還沒有從喪母之痛中恢復，你的父親柳老爺，卻很快便娶了新的夫人。這位新的柳夫人，美麗，聰明，更有好手腕，她的肚子也爭氣，進門沒多久就懷上孩子，為添了一個男丁。你的父親一定很高興，柳家有后，這是在你母親手上并沒有完成的事，卻由這位新夫人完成了。于是，她得了你父親的寵，她的兒子得了你父親的愛，你在你父親心中的地位開始漸漸淡了，漸漸弱了。那些原本屬于你的幸福和榮耀，也開始離你遠去。”
金秀玉的眼神迷離，身臨其境，就連真兒，都慢慢將自己代入了這個故事之中。柳弱云，深深地垂著頭，額前長長的劉海，擋住了她的臉。
“你原本也想，父親終歸是父親，就算有了弟弟，他一定也跟以前一樣愛你。然而，你的父親不久竟也去世了，就像你的母親一樣，走的那么突然。你說，上蒼對你太不公平？奪走了你的至親，卻留下了你的仇人？”
金秀玉雙眼緊緊地盯著柳弱云。
柳弱云依舊垂著頭，沉寂得如同一塊石頭，半晌，才沉沉出一句話。
“繼母和弟弟，也是我的親人。”
金秀玉眼中淚光：“將你母親陪嫁來的產業據為己有，將你從嫡女的位置上踢下來的，也是你的親人么？”
柳弱云雖然極力穩定著自己的心緒，但這個時候，肩膀輕微的顫動卻泄露出她內心的不平靜。
“父親不在，弟弟年幼，自然是繼母當家，柳家的產業屬于柳家的子孫。”她的又薄又輕，像是一縷霧，一吹就能散了。
“是么？”金秀玉瞇起了眼睛，“那么，將你送給管如意，也是親人所為么？”
柳弱云渾身一顫，一只手抓在地上，指甲與地板摩擦，發出刺耳的呲聲。
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