“哦，魏家小嫂子這話是什么意思？”
劉二牛緊靠著推門，勝男低低嗤笑的話語，他聽得最清楚。見到老爺皺起了眉頭，他連忙追問道。
“兩位客人見諒，是小婦人莽撞了，”勝男抱歉的聲音從外間傳來，聽聲音，她似乎也沒有想到自己的一句嗤笑別里面的客人聽到，帶著一絲懊惱：“小婦人沒有讀過什么書，但是曾聽相公談起過，這個什么‘以工代賑’自古就有。北宋皇佑年間，有位叫范仲淹的大人，他就招募災民建造寺廟，如此一來，既安頓了災民，又興修了寺院，這難道不是以工代賑？”
“北宋距離咱們大明也有幾百年了吧，明明是人家范大人的創舉，怎么到了如今，卻成了楊大人的開創？小婦人無知，言語之中有得罪兩位之處，還望兩位客人海涵”
勝男用不吐不快的口氣，把早就組織了N遍的說辭說了出來。她說這話是有目的滴，一則是借自己“婦人無知”引起某大人的注意，然后把相公推出來，讓他知道什么是真正的人才；
二則是給楊知縣上眼藥，本來呢，以工代賑的法子是自己和魏良操作起來的，卻硬是給楊知縣搶了功。搶就搶吧，只要楊知縣承情就行。可恨的是，楊威面似君子、內心小人，典型的過河拆橋、卸磨殺驢之人。
勝男和魏良還沒有做過得罪楊知縣的事，楊知縣便已經開始容不下魏良。哼，尤其是魏良落榜后四起的謠言，難道楊知縣真的以為，她和魏良不知道誰是幕后黑手？
如今楊知縣做足了初一，那也不要怪魏良夫妻來做十五咯。
“……北宋？范仲淹？”
勝男的話，讓某大人陷入了無限沉默中，他緊鎖眉頭，喃喃的叨咕著什么。
“呵呵，魏少爺和魏小嫂子真是博學之人呀，”劉二牛見大人有些失神，笑著打圓場道，“昨兒聽魏少爺說，您好像也是梅水的人，是不是也認識楊文修楊知縣？”
“……”魏良楞了楞，似乎下定了某種決心一樣，說：“其實，魏某不但認識楊知縣，還曾在他的手下做了一年多的刑名師爺”
“刑名師爺？哦，呵呵，難怪難怪，我說您手上怎么有衙門的腰刀”
劉二牛聽了這話，一臉恍然。
“哦原來如此”
恰在此時，兀自愣神兒的某大人，聽到了魏良后面的一句話，腦海里閃過一個模糊的影子，似乎想到了什么，滿臉深意的點了點頭。
呃，難道他們演過頭了？
車廂里的魏良和外間的勝男，同時想到這個問題。
說起他們的計劃，不得不提昨夜魏良夫妻的談話。前情回顧ING——
“噯，你真的沒有認錯？”
躺在舒服的床上，勝男帶著些困意，將頭埋在老公寬厚的胸膛上，想起剛才發生的事，她忍不住問道。
“呵呵，當然沒有”魏良一手放在腦后枕著，一手輕輕撫著老婆柔順的長發，“你忘了去年的‘壁虎殺人案’，不就是陳大人當街接了告子，發回縣衙重審的？”
“這我知道呀，而且那天我也在大街上，還親眼見到柳家大娘攔轎喊冤呢。只可惜，陳大人并沒有下轎，我也沒有見到大人本人。噯，對了，你當時跟著楊知縣，應該見過的哈”
勝男想起去年發生的事，努力在腦海里描繪按察副使陳壁陳大人的模樣。但想了N久，依然無所得。沒辦法，她在縣衙只是個底層的小人物，根本就沒有覲見大大OSS的機會。
“正是因為見過，所以才會一眼認出這位‘老爺’的真實身份。”魏良輕輕嘆了口氣，臉上開始露出某種期待，“另外，咱們出門的時候，我在縣衙和兩位師爺都談了談，好像聽馮老弟提過，說是魯地大旱，膠東卻大澇。除了天災，還有人禍，東南沿海有倭寇作亂，內陸有白蓮教余黨趁機蠱惑人心……”
“那陳大人是為了這些微服出巡？”
勝男見老公似乎很關注陳大人的行蹤，那絲睡意也被驅趕的干干凈凈，抬起頭、下巴抵著他的前胸，雙眼放光的問道。
“有可能，”魏良瞇著眼，一副半睡半醒的模樣，只有眼縫中透出的爍爍異彩表明，他此刻心里正想著大計劃，“咱們出大殿之前，我曾經問過劉二牛，他說他們此行的目的地是去煙臺和膠州，這兩個地方不就是屬于沿海嗎？還有那兩個道姑，我記得清風曾經提過，她們要去蓬萊參加什么道友大會，道友？白蓮教的人不也是教友？”
“恩，你這么一說，倒也能說通，”勝男點點下巴，又聯想起避雨四組人馬中的方氏三人組，“對了，還有行刺的方家三兄弟，老公，你說不會這么巧吧，他們要行刺的目標是陳壁陳大人？”
“不好說，”魏良睜開眼，不確定的搖搖頭，“不過也不是沒有這種可能，生活本來就是充滿了狗血和巧合嘛。這樣吧，反正明天咱們要陪‘老爺’一起去瘟疫村，到時候，你我二人見機行事”
“……”勝男沒有說話，她沉默片刻，幽幽的問道：“老公，你還想做官嗎？”
“做官？”魏良一愣，伸手抬起勝男的下巴，直直的看向她的目光，然后鄭重的點點頭，“想，不過，我會憑自己的能力去奮斗，而不會靠巴結陳大人上位，你放心吧”
放心？當然放心啦，勝男一邊回想著昨夜和老公的談話，一邊仔細的瞧著炭爐子的火。
其實吧，她也希望魏良能找到自己發展的方向。這次春闈的失利，對魏良打擊還是蠻大的，雖然他表面上一幅什么都不在乎的樣子，但內心深處還是渴望能有一個施展抱負的平臺，以及保護家人的能力。
在古代，百無一用的是書生，登上天子堂手握實權、呼風喚雨的也是書生。如今魏良已經有了舉人的功名，按照律法規矩，那也是能做官的，可能做不了什么大官，但當一個小縣丞、小主簿，還是沒有問題。
當然，即使是做小官，僅有舉人的身份，還是不夠的，還需要有人舉薦、賞識
或許，這次真是一次難得的機會，既然知道了魏良的計劃，勝男決定想辦法幫助他盡快實現。
鏡頭拉回馬車現場，陳老爺喃喃自語了這么一句話，讓魏良和勝男都有些忐忑，深怕演過頭而都沒有接話茬。
一時間，車廂里陷入尷尬的安靜中，只有車窗外嚕咕嚕咕車輪滾動的聲音，以及劉三牛甩著鞭子的脆響。
良久，陳老爺輕咳了一聲，打破車廂里的靜寂：
“咳，不管‘以工代賑’是何人開創的，但效果還是不錯的。去年經黃河冰災，朝廷也有了一定的經驗，如果今年再有天災，便有了可以參照的例子。”
“方法是不錯，只是……”魏良見氣氛有所緩和，漸漸放開思路。很顯然，他對陳老爺的樂觀并不看好。
“只是什么？說吧，咱們也不是在朝堂之上，權當在茶館酒肆的閑聊”
陳老爺鼓勵的沖魏良點點頭，不管魏良是否認出了自己的身份，不管魏良兩口子是不是別有目的，但他對魏良的能力還是非常期待。
“好吧，呵呵，”魏良端起茶杯喝了茶水，潤潤嗓子，道：“以工代賑的方法很好，只是就咱們大明目前的財稅制度，很難實施”
“財稅？你是說國庫？”
陳大人當了十幾年的官，對魏良的隱晦很明了。他若有所思的點點頭，“沒錯，朝廷收取的稅金都是逐年降低的，而需要負擔的又太多，一旦有天災人禍……”
后果不堪設想
魏良在心里把陳大人不敢言明的話說出來，其實在明朝，相應的社會保障體制還是很健全的。如果嚴格按照律法規定的條令做，大明是沒有乞丐、沒有鰥寡、沒有棄嬰的，因為這些人在律法上，都是由朝廷、官府來管。
可惜，萬事都有但是。良好的社會保障體系，在太平盛世推行沒有問題，但是，萬一有天災發生，成千上萬的災民朝廷無力都救助，所有的規定將成為空談。
“那依你之見，如果今年發生旱災，應該如何應對？”
陳大人沉思了片刻，把目光聚焦在魏良臉上。他有種預感，魏良夫妻說破以工代賑的典故，定是有了應對之策，否則，他們不可能自己推開靠山楊知縣。
“第一，提高稅收，尤其是商業稅；第二，設定專門的賑災機構，并調撥專款專用；第三，在全國范圍內，設定幫扶省份……”
有著前世的經驗，再結合當師爺時接觸的實務，魏良說起這個話題那是侃侃而談。正說著起勁，車外傳來劉二牛的聲音：
“老爺，魏少爺，咱們到了”
“哦，知道了”
說話間，馬車停住了，魏良一行幾個人，在劫匪甲三人的帶領下來到蹊蹺的石頭村。
“咝真是紅色的大理石”
進了村子，街道上、房前院后，入眼的滿是紅色或者紅褐色的山石，魏良的臉色也越來越差。
“怎么了？難道是這些石頭有問題？”
勝男對這行很不了解，看到老公的反應，她小聲的問道。
“有大問題，這些石頭能要人命”
寫到這一章，某薩悲催的發現，其實山東離日本也不遠，》_《。.。