“恩，估計是騎虎難下了，”廟祝經常和這些富人、小官吏們打交道，對他們的處事之道比較了解，“如果求雨成功的話，楊知縣怎么都好說；可現在偏偏一點效果都沒有，白白折騰了全縣的百姓又是捐錢、又是擺供品，你讓楊知縣如何面對信任他的百姓？！”
“你不是把周慶推了出去嗎？難不成我表哥不敢處置他？”
方師爺踢了踢地上的人影，見他毫無反應后，這才放開聲音詢問道。
“呵呵，處置他？什么理由？褻瀆神靈，破壞求雨？”切，虧你還是讀書人呢，怎么連這點子道理都不知道？廟祝不屑的腹誹道，但臉上還是那副牲畜無害的表情，“‘子不語怪、力、亂、神’，就咱們按給周慶的罪名，要是從大明律來說，根本就不是什么大罪，楊知縣作為一縣父母，又不是那個家族的族長，哪能隨隨便便就處置了他？”
“恩，也對，”方師爺想了想，還真是這個理兒：“表哥的確很為難呀，處置周慶吧，沒有罪名；不處置吧，對鄉親們沒有交代。要是這么一分析呀，我看表哥肯定是故意把周慶晾在一邊，等找到合適的理由后再收拾他……”
“沒錯，所以你就放心吧，”廟祝見方師爺的表情終于恢復了自然，暗自松了一口氣，“另外，有楊知縣在前面擋著，就算是李勝男找了來，她也不敢鬧事。嘿嘿，到那時，咱們就說周慶在關帝爺廟里隨地小解，以至于沖撞了關帝爺，這才使得求雨大會一無所獲——”
“然后再讓周家拿出一筆香火銀子，你來做場法事向關帝爺賠罪，否則梅水不但繼續干旱，關帝爺還可能降罪給眾人！”
聽了廟祝的話，方師爺的眼睛一亮，迅速跟上了他的思路，順著往下說道。
“呵呵，沒錯！這樣咱們又可以借關帝爺的名頭，狠狠的賺他一筆！”
廟祝看向周慶的眼神怪怪的，似乎不是在看一個人，而是在看一堆銀山！
該死的混蛋！一個是受四方香火的廟祝，一個是中過舉的讀書人，不思如何上進，就知道裝神弄鬼的騙去錢財。如今更是欺人，居然騙到了我李勝男的頭上，簡直就是——等等，裝神弄鬼？！
門外的角落里，勝男正咬牙切齒的盯著里面的人發狠，念及某個成語時，她腦子里靈光一閃：對呀，既然你們能裝神，那我也能弄鬼！哼，咱們走著瞧。
第二天，勝男在衙門點過卯后，便和周福一起回到了南山，經過一夜的反復思考，她終于想到了解救周慶的辦法，但在這之前她還需要做點準備工作。
“東家，慶子哥不會有事吧？”
東家昨兒夜里對他說，已經初步掌握了周慶的行蹤，并決定兩天后救人。周福一向信任魏良兩口子，對勝男的話更是深信不疑。只是，既然東家知道了哥哥的去向，為什么不當場把人救下來呢？！
“呵呵，放心吧，事情有點復雜，但有一點我可以向你和周家的人保證，明天一早，我定會讓你們看到一個完好無損的周慶！”
其實吧，把周慶從關帝廟救出來并不難，只是楊知縣的參與，讓事情有些棘手。如果她硬是把人弄出來，估計小慶子的差事也就泡湯了，而她在縣衙的日子也不會好過。
當然，這些也無所謂，周慶不當捕快，她南山還有不少職位留給他，只是她實在咽不下這口氣，心里更是下了狠勁兒——一定要讓那些借鬼神騙去錢財的人，得到懲罰！
“恩恩，俺們都相信東家。”
周福得到勝男的保證后，連連點頭。
“對了，我這兩天不在家，家里沒事吧？水車的事進行的怎么樣了？”
勝男想起那天和大姐的談話，突然有點期待，嘿嘿，大姐是不是已經發覺她的壞心眼了呢？！
“還行吧，姨奶奶和秀姐兒都挺好的，”周福撓撓頭，開始向勝男匯報著，“水車的事進行的很順利，咱們山上忙完春耕的佃戶們都跑去木工坊幫忙干活了，一天能生產十多架水車，這兩天已經把南山周邊的村鎮都裝遍了。李師傅說，從明天開始去玫瑰鎮建，定金我都收過了！”
“恩，很好，辛苦你們了，”勝男點點頭，繼續問：“對了，‘引水’的事有沒有人懷疑過？”
她離開南山的時候，曾經交代許大勇，讓他用最初由勝男親手加過引水的井水充當引水，當時許大勇還猶豫了許久，擔心被人看破，說他們是騙取錢財。
“呃，有，”周福聽到這句話，面色突然變得有些古怪，他嘎巴嘎巴嘴，艱難的說道：“是王家大奶，她說咱們的引水是騙人的東西，她的銀子白花了，直說要找您來評理呢！”
“王大奶？我大姐？！”勝男早就想到她這個大姐不是傻蛋，回家后肯定能反應過來。
“恩，”周福嘿嘿笑了兩聲，有些無奈的說道，“開始她也沒說什么，等小的問她要定金的時候，她就火了，說什么她是東家的親姐姐，東家說了要首先給她裝水車，如何如何！”
“哦，那你是怎么說的？”勝男的確是這么說的，招姐兒說的沒錯。
“小的，小的當時就回答她說，‘我們的確是首先給您裝呀，但工錢和水車錢您還是該交的，再說了，東家也沒有交代說不收您錢呀。王大奶家大業大，也斷不會短了這點子銀子吧？！’”周福跟著魏良兩口子混了近兩年，人也變得機靈了許多，說起話來也是一套一套的，他講完自己的應對后，揉了揉鼻子，“東家，俺說的沒錯吧！”
“哈哈，沒錯沒錯！”
勝男聽了周福的話，一陣大笑，“小福子，你還真行呀，居然也會拿話噎人了呢。這事兒辦得好，等忙完春耕，我好好獎勵你！”
“那個，俺不要獎勵，”周福聞言，收住剛才調笑的神情，滿臉真摯的說：“您能救回慶子哥，俺們一家子就都知足了！”
“好，你放心，我一定會把周慶完好無損的救回來！”
勝男迎向他祈求的目光，無比堅定的說道。
回到南山后，勝男帶著饅頭跑到離南山十幾里地的十六里河村，從暗道里摸到鬼林，扛著鋤頭在樹林里一通忙活，把準備工作做完后，中午便折回了縣衙。
“哎呀，李捕頭，關押周慶那是縣尊大人的意思，誰讓他褻瀆了關老爺呢！”
方師爺聽了勝男的質問，經過短暫的慌亂后，把昨夜廟祝說過的話，對勝男說了復述了一遍。
“褻瀆神靈？誰說的？誰又能證明？”勝男的目光冷冷的掃過方師爺，最后又落在楊知縣身上，她壓住心里的憤怒，拱手對楊知縣說：“縣尊大人，您是讀書人，圣人有云，子不語怪力亂神，求雨之事本就是鬼怪之說，是虛無飄渺的東西，求雨不成又怎么能怪周慶？
退一萬步講，即使是有鬼神，昨夜我看到周慶的時候，他正昏迷不醒，咱們又如何判斷究竟是他褻瀆了神靈，還是有人刻意栽贓陷害？辦案子還要聽當事雙方的話，怎么能只聽廟祝的片面之詞。哼，褻瀆神靈？我看或許是某人享受了四方百姓的供饗，卻不肯好好照顧關帝爺，這才招致了關帝爺的怒火呢！”
“這……”
楊知縣此刻也有些后悔，他是讀圣人書長大的，本身也不太相信鬼神之說，只是歷城的旱情嚴重，他擔心今年將是歷史罕見的大旱之年，后期的賑災工作不好做，影響了自己的仕途。
再加上方師爺的一勁兒勸說，這才決定組織百姓去關帝廟求雨。后來求雨失敗，他有些抹不開面子，又聽了廟祝的話，便把一切責任推到了在關帝廟小解的周慶身上。可讓廟祝關押了周慶后，他也不知道究竟該如何處置。
周慶畢竟是衙門的人，如果輕易處罰，李正義父女兩個就不答應。如果不罰吧，沒有人給求雨的事埋單，他這個知縣就有借求雨之事斂財的嫌疑，唉，進退兩難呀！
“那依李捕頭之見，咱們應該怎么處理呢？”
“小的沒有什么見識，只覺得咱們最好聽聽周慶怎么說！”
“……好吧，咱們現在就去關帝廟，當著關帝爺的面兒，讓廟祝、周慶當面鑼對面鼓的說個明白！”
方舉人見狀，也只好拍拍胸脯，為廟祝擔保道。
“好呀，縣尊大人，咱們一起去？”
勝男一聽，心里暗樂，嘿，正中下懷呀，她剛才還糾結怎么把衙門的人忽悠到關帝廟呢，沒想到方師爺幫了大忙。
“好，走吧！”
兩位手下都說道這個份兒上了，他還能拒絕嗎？也罷，周慶被關了好幾天，也該把事情做個了斷。
楊知縣一聲令下，勝男和方師爺，以及衙門值班的十幾個捕快一起去了城東的關帝廟。附近的百姓們，聽說縣太爺要去關帝廟審案子，有好奇的也紛紛跟了上去。
大殿上，周慶被兩個捕快抬到了關帝爺的泥胎前，廟祝沉著臉給他灌了解藥，沒一會兒的功夫，周慶便清醒過來。
“周慶，當著關老爺的面，你把那天的事好好說說——”
楊知縣的話還沒有說完，眼前便發生了離奇的一幕，剛剛清醒的周慶，在光天化日、眾目睽睽之下，消失了……。.。