“呵呵，表小姐太客氣了。”勝男扶了扶鬢角的碎發，笑得風淡云輕：“論年齡，表小姐比勝男大；論身份，勝男是主表小姐是客。不管從哪一點上說，都是勝男去看望表小姐呀。哪有讓遠客巴巴兒的跑去看勝男的道理？”
勝男反復的提及“表小姐”三個字，似乎刻意強調對方的身份，和剛才言談的失禮。
果然，一聽勝男不冷不熱的幾句話，表小姐精致的臉上，開始出現裂縫。不過，人家畢竟是大家庭里“斗”出來的精英，變臉也只是一瞬間的功夫，轉眼間又恢復了溫柔可親的模樣。
勝男的眼睛多尖呀，她說完這話，就一直盯著某人的反應，某人眼中短暫的陰冷，她還是瞧了出來，臉上的笑容扯得更開，“這話要是傳出去，知道的說表小姐熱情，不知道的還以為勝男不懂禮數呢。大嫂。咱們魏家可是書香門第呀，舉手投足那都是有規矩的，您說對吧？”
“恩、恩，對，”大少奶奶哼哼唧唧的答應了一聲，心說話：這老三家的什么時候變得如此伶牙俐齒？不過也怪表妹，這名不正則言不順，她還沒有進魏家的門呢，叫勝男“大姐”就太不合適了。
“三少奶奶說的對，是燕姐兒考慮不周，還望三少奶奶原諒！”
陳燕姐兒倒也沒有太生氣，她開口叫“大姐”，更多的是試探。她想親自看看，這位表姐口中的“粗鄙”女捕頭，究竟是不是像大家所說的那么沒有心機。經過剛才的一番試探，她發覺，或許大家對李勝男的了解太少，亦或許是李勝男太會裝蒜，這么一個伶牙俐齒的人，卻被眾人誤認為是傻大姐。
看來，她碰到對手了！燕姐兒眼睛里泛出灼灼的亮光，心里更是有些激動，呵呵，這才對嘛，一般的女子哪能配得上出色的三少爺？
“哎呀，說表小姐客氣，您就是客氣。”勝男無聊的搖了搖手里的帕子，“有什么原諒不原諒的呀，呵呵，都是小事，小事！”
說著，勝男做出請的動作，謙讓著馬氏走在前面，自己謹守弟媳的本分，緊緊的跟著大少奶奶一起來到正屋。
正屋里，魏太太已經起了床，田姨娘臉色憔悴的端著紅漆茶盤，茶盤里放著一個白瓷燉盅和兩個空瓷碗。
馬氏三個兒媳，得到通傳后，連忙來到臥室，向魏太太請安。
“恩，起來吧，”魏太太對著小丫鬟手里的銅鏡瞧了瞧，眼角的余光瞄到了好幾天不見人影的勝男，心里暗自得意：哼，我就知道你們會回來，中了舉人如何。就是當了大官，朝廷封了誥命，那也是我這個嫡母得光榮。
她轉過頭，對勝男說：“呵呵，三少奶奶今天不用當差？”
“回太太，昨天夜里接到家里的信，說太太病了，三少爺急得不行，便帶著兒媳連夜趕了回來，”勝男低著頭，恭敬的說道：“我們到家的時辰有些晚，院里的婆子說太太已經歇息了，便沒有敢打擾。既然太太身體不舒服，兒媳自當留下了伺候您老人家。”
勝男忍著心里的惡心，好容易把這套冠冕堂皇的話說完。說話的當兒，她用余光掃了掃魏太太和她身后的田姨娘。見了兩人的臉色，心里不禁嘆息：這叫什么事兒，稱病的那個滿面紅光，一臉營養過剩；而一旁伺候的田姨娘，卻面色慘白，兩眼血絲，單薄的身子更是搖搖欲墜。唉，難怪魏良會擔心呢，看來這樣的虐待，以前經常發生吧。
“哼！”魏太太暗自嗤笑，伺候？是想伺候田姨娘才是真！想到這里，她一指身后的田姨娘，“真是孝順孩子，三少奶奶怎么見了田姨娘也不問安？田姨娘雖然是家里的奴婢。可畢竟是三少爺的生母，你這個做兒媳的也應該高看一眼！”
怎么，開始找茬了？勝男飛速轉著大腦，想著該如何行事！
魏太太話音剛落，田姨娘卻像受了驚一樣，連忙推辭：“太太，奴婢不敢，奴婢是個上不了臺面的老婆子，哪敢受三少奶奶的禮！”
此時，勝男已經想到了對策，她沒有理會田姨娘的眼色，先是對著魏太太側蹲了一下，“既然太太這么說，兒媳遵命！”
說著，在屋里眾人的目光下，勝男來到身體微微顫抖的田姨娘面前，雙手搭在腰側，向田姨娘施禮：“勝男給姨娘請安！”
“這，這如何使得，真是、真是折煞奴婢了。”田姨娘手里端著茶盤，她有些無措的喃喃道。兒子孝順她，從來不嫌棄她的身份，新婚之后。還帶著媳婦兒來給她行大禮。雖然背著人，田姨娘已經知足了。可如今被太太當眾暗示了出來，她心里充滿了恐懼。
“姨娘？”勝男見田姨娘的臉色更加蒼白，聽不出喜怒的問，“您是不是病了呀，怎么臉色這么差？”
“沒有，沒有！”
田姨娘連連搖頭，差一點把茶盤丟了出去。
“哦？田姨娘是不是累著啦，”魏太太不咸不淡的說了聲，她就知道勝男不是來給自己請安的，趁機探看田姨娘才是她真正的目的。
“說起來。母親的病還真是全靠田姨娘照顧呢，”馬氏本來想稟告太太自家表妹的事，結果眼前的戲愈發精彩，她只想把事情越搞越混，最好是魏太太直接厭了勝男，這樣她表妹也能順利嫁給魏良當偏房。
“不敢不敢！”
田姨娘似乎喪失了語言能力，除了這些告罪的話，她什么都說不出。
“恩，也是，”魏太太掃了一眼大少奶奶，淡淡的說：“如今我的病也大好了，田姨娘辛苦啦。這樣吧，我的燕窩粥就賞你了，三少奶奶，還不趕緊伺候田姨娘坐下喝粥？”
“太太！”勝男見田姨娘的神色更加慌張，沒有血色的雙唇不安的嚅動，忙出聲阻止，“呵呵，太太的身子剛剛好，一定要多多保養，您早日恢復健康，三少爺也會早日安心。燕窩粥嘛，那是貴重的保養品，還是留給太太用。姨娘嘛，喝點白水也就是了。”
說著，勝男主動接過田姨娘手里的茶盤，放在一旁的圓桌上。她先揭開燉盅，用湯勺小心的把冒著熱氣的燕窩粥盛到空碗里。馬氏見狀，也連忙湊了過來，把勝男盛好的燕窩粥端起來，捧到魏太太面前。
對于馬氏的搶功勞，勝男也沒有計較，她背著身子，悄悄拿過另一只小碗兒，把綠葫蘆里的生命水倒出來，“姨娘，看您嘴唇都干裂了。喝點溫水潤潤嗓子吧！”
說著，勝男把盛滿清水的小碗兒遞給田姨娘，一點也沒有遮掩，屋子里的人全都看到了，三少奶奶截下了太太賞賜的燕窩粥，給丈夫的生母換了一碗清水，好刻薄的兒媳兒呀！
“哦，勞煩三少奶奶了！”
田姨娘卻沒有太多的想法，她本身就有嚴重的自卑，自認為沒有資格享用燕窩粥這樣名貴的補品。太太的賞賜，她根本就不敢領。反倒是媳婦的清水，讓她自在了不少。她連忙接過小碗，小口的喝著。
不知是不是心理作用，喝完清水，田姨娘感覺腹內暖暖的，頭部的暈眩也緩解了不少。
“好啦，我這里不用你們伺候了，你們先下去吧！”
不管勝男的動機是什么，魏太太心里卻非常舒服：恩，自己喝燕窩粥，田姨娘喝清水，這才符合身份和規矩嘛。
馬氏見弟媳們都退了出去，她卻沒有動身，而是湊在魏太太耳邊嘀咕起來。
勝男除了給田姨娘捧了碗水，便再也沒有看田姨娘，聽到太太的話后，更是目不斜視的跟著二少奶奶退出正屋。
魏太太一面聽著大少奶奶的悄悄話，一面朝角落里的婆子使眼色。不一會兒，太太的陪房蘇安家的無聲無息的跟了出來。
魏良這里，剛向父親請了安，心里惦記著田姨娘，便匆匆忙忙的趕往正房。剛到花園的時候，迎頭遇到了自家老婆。
“勝男，太太起了嗎？”魏良一把拉住勝男，兩個人來到一處茂盛的花叢后，他見四下無人，急切的問道：“田姨娘怎么樣了？”
比起魏良，勝男的耳力和眼力卻靈敏了不少，她和老公來到花叢后，余光里卻發現了一個暗綠色的裙角閃過花叢后的大柳樹。
“相公，我能問你一個問題嗎？”
“呃？什么問題？”魏良腦子有點短路，勝男一般在人前才會叫自己相公。他剛看過了呀，這里沒人，難道——
“如果我和田姨娘都掉進湖里，你只能救一個人，你會救誰？”
“這個……”魏良沉吟了下，他看到勝男在向自己眨眼，便故意生氣的說：“勝男，你怎么可以問這樣的問題？田姨娘是我的生母，給了我生命，又對我慈愛有加，我就是自己的命不要，也不會任由她出事。你是我妻子，應該夫唱婦隨，好好照顧田姨娘才是！”
“相公，你這話就不對了，”勝男見魏良反應很快，悄悄豎起大拇指，正色道：“太太才是咱們名正言順的嫡母，田姨娘是你的生母，卻也只是家里的奴婢。相公念及她的生育之恩，平時稍加照顧也就罷了，切不可失了分寸。”
“勝男，你！”
魏良聽了她的話，非常生氣，一甩袖子便離開了花園，直奔田姨娘的臥室。
“哼，婆婆和媳婦自古就是天敵，伺候一個婆婆就夠我累得了，你卻又加一個姨娘。在南山人家好容易能松口氣，你卻非要接田姨娘過去，這不是給我添堵嗎？不行，我必須想個辦法，一定要阻止相公！”
勝男提高聲音“喃喃”自語了一番，然后轉身向自己的院子走去。
待她們的身影消失后，花叢后的柳樹旁，露出一張得意洋洋的老臉……
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