她回到了屋里，穆嬤嬤首先就給她準備吃的去了。
珊瑚走了上來，幫臨清解了披風，說著：“今日大小姐前腳剛走，后腳桂姨娘就派人來了。”
桂姨娘？難道是她也得到了桂家的消息。青時側過臉去問道：“她有沒有說是什么事？”
“奴婢給影團姐姐說了小姐剛出門的事，她就急匆匆地出去，說看追得上小姐不。后來也沒再來。”珊瑚回答道。
什么事，連珊瑚也不告訴，只告訴自己？青時想了想，讓珊瑚取了一套鮮艷一些的衣裳穿著，又把頭發散了重新梳了個百花分肖髻，然后只帶了珊瑚就往蘭院走去。
走到了蘭院，臨清抬眼便見到了花枝招展的鐘姨娘。臨清站住了腳，笑著問好。
鐘姨娘的表情先是不屑了一下，然后突然像想起了什么似的道：“樨語齋來了客人，大小姐和大少爺一道回來，也沒一道過去嗎？”
臨清的臉色登時就垮了許多，表情有些訕訕的：“我今日有些累，大哥就讓我先回來了。”反正你不是想看我笑話嗎？那我就給你看好了。
鐘姨娘了然地笑道：“那可真是的。累了這么一天，自然是該休息，也別再逛園子了。那我就不打擾了。大小姐請便吧。”說著，她也不待臨清回答，就徑直進了自己的屋子。
臨清知道她不信自己的話，顯然把自己的話理解成為自己與大哥還在鬧矛盾。她要的就是這個效果。至于后面她譏諷自己明顯說謊的話，臨清就更不放在心里了。她直接就往著桂姨娘那邊走去。
鐘姨娘的丫鬟芳茵看了臨清的背影，走進了鐘姨娘的屋子。
鐘姨娘拿著團扇，一下一下地扇著，坐立不安。她抬眼見到芳茵，臉上的表情有些陰晴不定：“去了桂姨娘那里？”
“是的。”芳茵一邊把甜點放下，一邊回答道。
鐘姨娘嘴角一抹笑，然后放下了團扇，說著：“我倒想看看，她一個不受寵的庶女，要怎么在桂家，撈到一杯羹！”她的眼睛斜睨了芳茵一眼，“她的賬，你到底問地怎么樣了？”
“說是虧了好多，卻從賬面上抹平了。”芳茵回答道。
“哪間鋪子？”鐘姨娘若有所思。
芳茵有些畏縮地道：“還在打聽。”
鐘姨娘也沒有多說什么，細細思索了一陣，說道：“把心姐兒抱過來吧。”
芳茵連忙答應了，飛快地跑了出來。她拍了拍胸口，今日總算沒有挨罵或者挨罰。
臨清走到了桂姨娘的屋里，一進門，影團就迎了上來，笑著道：“大小姐來了啊？姨娘正在沐浴，還請大小姐稍微等一下。”
臨清點了頭，坐了下來。
影團給她端上了茶點，又立在一旁。
臨清端起茶杯，借著喝茶的動作，目光掃了影團一眼，見她臉上的表情很平靜，不像是有什么事啊。
大概一盞茶的功夫后，從內室傳來了桂姨娘的聲音：“大小姐，我剛才正在沐浴，讓你久等了。”
臨清忙站了起來，對著桂姨娘笑道：“姨娘說的哪里話。臨清也不過多坐了一會子，姨娘這里的糕點好吃呢。這糕叫什么名字？吃起來齒頰留香。”說著她指了指那個粉色的糕。
桂姨娘順著她的手指看去，微笑著：“那是桂家二姨娘教我做的桃花糕。大小姐若是喜歡，我以后把那做法細細講給你聽。大小姐快請坐吧。”
臨清不動聲色地坐了下來，說道：“今日，我和大哥去了桂家，走得比較急。回來后聽到珊瑚說姨娘找我，不知道姨娘有何事？”
“今日桂家的婆子也來了我這里。本想讓大小姐送些東西過去，結果沒趕上。我就請示了太太，另讓人送去了。”桂姨娘笑吟吟地道。
臨清的表情卻有些灰敗：“外祖母她……仙去了。”
屋里靜地連根針都能聽見。半晌，桂姨娘才道：“我知道了。大小姐若是近日要回去，派人來告訴我一聲吧。我這個做女兒的，不能為她做些什么，花些銀子打醮，我也是盡盡這心的。”
臨清點頭說一定，然后又說了幾句話，太太就派了人來叫桂姨娘和臨清。
這么晚了叫她們去嗎？臨清和桂姨娘結伴而行，走到院門的時候看到了洛姨娘。洛姨娘停下步子等她們，一道往著正房走去。
到了正房，鐘姨娘和臨曉已經到了。太太讓她們坐下后，清了清嗓子，微笑道：“我已經留了盛蘭的母親在此作客，說是明日開賞花會。已經下了帖子去各家了。明日你們就先不學規矩了。清姐兒和曉姐兒負責接待各家的小姐，鐘姨娘你管理廚房，洛姨娘專門管點心茶水金銀器皿，桂姨娘跟著我接待各位太太夫人。雖然是個小會，可是每年都有的。哪里出了漏子，我只問你們。”
各人領了命。臨清和臨曉桂姨娘先走了，鐘姨娘和洛姨娘留下來交接鑰匙。
翌日清早，臨清早早就起了床，細細地打扮了。穆嬤嬤親給她梳了一個反綰髻，戴了兩朵珠花，又插兩把梳篦。臨清對鏡將眉毛畫地長了些，兩頰拍了些胭脂，嘴上的用的比較淡。她穿上了一件淡金鑲邊櫻草色暗紋立領褙子，下系一條藕荷色褶裙，露出鞋邊兒的一點兒黛色。她對鏡照了照，又將粉擦地淡了些，才匆匆趕往了上房。
臨曉已經坐在了那里，也梳的反綰髻，卻簪了兩支釵。她穿一身妃色底小團花對襟半臂，下系一條水紅色褶裙。臨清到了以后，兩人便一同去了垂花門旁迎人。
如姐兒最先到的，她見了臨清臨曉只有兩個人，就留了下來。臨清見了她在，心里也安心了許多。
得了空了，如姐兒悄悄對著臨清道：“傅家的那件事兒，你想得怎么樣了？聽說靈真子也上門了。”
臨清不知道怎么答話，只得飛紅了臉兒，低聲道：“我也不知道，看家里人安排吧。這也不是我能做主的。再說，也不單是我們家在挑。”言外之意已經很清楚了。
如姐兒聽了這話怔了一怔，就看到洛二小姐笑著奔過來，拉了她們道：“好哇，如姐姐和陸大姐姐又說悄悄話。我可不依。聽說今天祁家三小姐也要來。我要看看這個出名的美人兒。”
臨清一愣。如姐兒已是緩過了神來，笑著擰了一把洛二小姐的腮：“你這個小丫頭，還有你不感到好奇的嗎？”
臨清抿嘴一笑，眼角的余光卻瞄到了臨曉投過來的有些忿忿和不屑的目光。