丫鬟們布了菜上來。曹芩儀指著那蟹粉獅子頭笑道：“佟姐姐，這可不是我的不是嗎？洛二妹妹，這盤子蟹粉獅子頭我給佟姐姐賠不是了行不？”說話時她面對佟小姐，眼睛卻看著洛二小姐。
佟姐姐用手絹子掩了嘴：“我可不敢吃這菜，回頭吃了這菜，洛二妹妹不給我繡那絹子了咋辦？”
“兩個姐姐都不厚道，拿著妹妹說笑呢。”洛二小姐佯裝生了氣，拉了一旁的葉小姐道，“葉姐姐，我們不理她們。”
洛大小姐拉了洛二小姐，刮了一下她的鼻子道：“你個猴兒。”轉頭笑道，“二妹妹現下打定主意不獨占獅子頭了。”
桌子上又是一頓笑聲。眾人打鬧了一陣，規矩地吃了飯。
飯畢飲茶，曹芩儀向臨曉道：“聽聞陸二妹妹善丹青，可否讓我們一見啊。”
臨曉臉紅撲撲的，眼睛卻亮亮的：“只不過是雕蟲小技，不敢污了姐姐的眼。”
臨清卻看到葉小姐飛快地瞄了臨曉一眼。洛二小姐癟了癟嘴。臨清默不作聲。如姐兒卻笑道：“說起來，我家后面的廊子里倒有好些畫，等會子我們瞧瞧去。”
“戲好象要開始了。先看了戲再過去吧。”佟小姐已經看到了那邊各家的夫人太太們起了身。
幾個小姐也忙起來了，聚集在一起往那看戲的花汀堂走去。
這演的戲臨清也不懂，只得在那里頭皮發麻地干坐著，看著上面咿呀呀地唱著。臨曉坐在她旁邊，看地津津有味。臨清旁邊的曹芩儀和著洛二小姐在說著戲上面的事。
曹芩儀突然轉過頭來對著臨清道：“陸大妹妹，你喜歡看戲嗎？我們商量著去那邊院子里看畫了。要不要一起？”
臨曉轉過了頭來，看著臨清。臨清正覺得無趣，也覺得腳沒事了，就笑著點頭道：“那我們就和姐姐們一道去吧。”
“大姐姐，你們要去哪里？”臨曉明知故問。
曹芩儀微微一笑：“陸二妹妹，我們去看畫。一起吧。”
臨曉笑吟吟地說著：“那我先去給母親說下。”一邊說著一邊站了起來，卻不料正好一個丫鬟從她旁邊過。那丫鬟避著臨曉，手中的托盤上的茶杯噼里啪啦地全摔了下來，那潑出來的茶水，幾乎將臨清身上的半幅裙子都染了。
這聲音很大，幾乎所有的人都看了過來。臨清的臉紅了，手不停地抖著那裙擺。曹芩儀卻笑道：“這下雪天鞋子上雪化了，怕是滑。”
臨曉在那里傻站著，看似呆了。臨清只聽得周圍一陣竊竊私語，心里郁悶極了。她不動聲色地看了看臨曉：今天自己的裙子，怕是遭了邪了。
曹芩儀攜了臨清的手，出去了。臨曉跟在她之后出了來。
如姐兒過了會子也出來了，對著臨清道：“陸大妹妹，我先帶你去凌英閣吧，我再去拿裙子。這天冷。”
“真是麻煩姐姐了。讓丫鬟帶我去就好了。”臨清的確有些不好意思。
曹芩儀拍了拍臨清的手：“那我們先去廊子上看畫，你們快來啊。”
臨曉紅了臉，絞著手絹，自告奮勇地道：“如姐姐，我先陪著姐姐去換裙子吧。”
如姐兒看到臨清脹紅的臉，也不再堅持，叫了一個婆子并兩個小丫頭來，吩咐了幾句。臨清和臨曉便隨著他們去了。如姐兒和其余人去看畫不提。
兩個小丫頭一個叫春蕊，一個叫秋實。走到一半，一個管事婆子上來叫走了那婆子。春蕊半路去給臨清拿裙子，秋實帶著她們去了那凌英閣。
到了以后，她們三人在一個偏廳。秋實升起了火盆子，室內頓時溫暖如春。臨曉坐了片刻，突然捂住肚子，低吟了起來。臨清忙問道：“怎么了？”
臨曉的聲音有些虛，眉間全是痛苦的神色：“怕是吃壞了肚子！”
臨清忙讓秋實帶臨曉去凈房。秋實帶了臨曉去了。臨清一個人在火盆面前坐著。
上好的銀霜炭沒有一絲兒的煙，也不熏人。臨清坐了片刻，門外響起了一陣腳步聲。臨清抬頭一看，春蕊的臉凍地通紅，捧著衣裳進來，哆嗦著問道：“陸大小姐，奴婢伺候您換裙子吧。”
“不用了，你坐下暖和一下吧？”臨清連忙起身去接過衣裳，有些不好意思地道。
那春蕊卻搓著手道：“剛才我碰到了一個相熟的小丫鬟在外面等我，就在院子里。我去外面跟她說幾句話行嗎？”
臨清點頭道：“好。你去吧。”就在院子里，應該不會出什么問題吧？
春蕊退了出去，關上了門。臨清走到了屏風后的一個小小的房間，低頭看去。自己的上衣裙子上都有茶漬。她看了看送來的一套衣裙，暗嘆如姐兒的細致。
她低著頭把外衣除去，又去解了裙子，小衣上也沾上了一些，不過卻是沒有辦法。她拿起新裙子，剛圍在腰上，只聽什么吱呀一聲，然后是一陣腳步聲。她慌忙抬頭，就撞進了一雙深邃的眼里。
一個二十歲上下的男子手臂上搭著一件織金暗紋的長襖，褙子解開了，露出里面的中衣，腰間鴉色絡子墜著一塊玉佩，穿著一雙黑色皮履。一雙杏眼，翕張的高挺鼻子，稍嫌薄的唇，膚色很白。他呼吸地很急，看到臨清，目光里閃過一絲驚訝。
臨清還未在這個時代見過除了自己的家人小廝以外的男子，只是直覺上認為他就是紈绔子弟的樣子。她瞬間就想起了自己在湖邊的事，慌忙間站了起來，抓起衣裙，快步往屏風后走去。
她匆匆走過屏風的時候，一團白影從她眼前晃過。臨清只覺得心慌，低頭見到那團白影，害怕踩著它，腳往旁邊一歪，正好踩到了自己慌忙間沒有系好的裙子上，腳一扭，剛才被崴到的地方疼痛一下子加劇，身子整個兒就倒了下去。她一聲驚呼，身子直接往那火盆子上撲去。
她的手在空中亂抓著。一雙手穩穩地扶住了她的胳膊，臨清只感到一個力氣把她往后一拽，她就落到了一個厚實的懷里。那男子聽到她的聲音沖出來的時候也有些急，現在雖然救下了她，但是沒停住那往前沖的態勢，匆忙間只得踢倒了那個火盆子。轟的一聲，那冒著火的炭，四處散開。
“沒事吧？有沒有被燙到？”他低下頭，有些擔心地問道。
“剛才秦嬤嬤說這屋里已經升了火盆子，老夫人就在這里歇息一下吧。這梅花俊是俊，可也別為了看花把人凍著了不是。”一個陌生的女聲，恰好打斷了那男子的話。
臨清一怔，忘了掙扎，眼睛下意識地往門口看去。幾個穿紅簇金的夫人走了進來，看見他們的樣子，都愣住了。隔了好半晌，一聲輕微的咳嗽聲響起，一個絳紫色衣裳的夫人有些詫異地道：“傅三公子，你怎么會在這里？這位小姐是……”
他姓傅？臨清下意識地向那個男子看去，正對上那男子漸漸深邃起來的眼睛。難道就是他！傳說中與自己有奸情的人？