看趙興還在猶豫，程同驕傲地夸耀說：“這里千里大山，人煙罕至。附近幾座山里，數我程家坳的村落最大，丁口最多……”
——這還大？趙興肚里禁不住鄙夷：這個20余戶、100多人的村落也算大了？他還沒看過千萬人口的城市呢。
程同不知道趙興心里在臧否，他繼續說：“我程姓一族來自江夏程氏，那可是江夏有數的大族，跟山里那些蠻人沒法比。
想當初，我元祖跟開國皇帝打江山（當然，是作為小卒沖殺的），這里還是一片胡人聚居。后來，元祖年老，得太祖恩賜卸職返鄉，不想卻不被江夏程族所認，元祖一氣之下，赤手空拳來到這里，一手一腳打下了這片山林……”
程同的說話其實多有夸張，但他話里透露出的信息卻讓趙興很不解——什么時候，胡人都到長江邊上牧馬了？
元祖父的意思是六世祖，程同的元祖曾在疆場上廝殺過，算得上膽大心狠，見多識廣，他依靠自己的兇狠，當年很容易在山區站穩腳跟，經過元祖父、玄祖父、曾祖父、祖父、父親、自己，先后六代人的努力，近兩甲子的繁衍，便形成了程家坳這個自然村。
由于程族的強勢，依附程家坳聚居的外姓人，多成了程族雇工或程族女婿一族，他們最終只能通過聯姻獲得程族認可的居住權，除此之外，通過百余年聯姻，使程姓與周圍數個自然村建立了枝枝蔓蔓的聯系，也使程族成為千里大山的當然強者。
程同敘述完程族的勢力，接著用溫和的語氣，再次勸告：“客若無心飄零，但安居于此！想我程家坳雖小，養活先生不成問題！”
還能怎樣？趙興學著電視里的模樣一拱手：“如此，叨擾了！”
趙興的回答方式讓程同一愣，但他卻沒把驚愕變現出來。
有趙興的寨子，最先的變化是醫療條件的改善。
宋代醫療條件極為惡劣，即使身為皇帝，其所生的孩子仍有70活不到成年。但對于現代人來說，育兒知識已被電視節目磨出老繭……
趙興的治療方法是——一碗骨頭湯！
補鈣補營養呀！立竿見影。
除此之外，在趙興的大力提倡下，嬰幼兒的居住狀況也立即得以改善。趙興的要求是：通風，改善光照條件，讓小孩多進行戶外光曬。
當然，中國南方歷來宗族勢力頑固，趙興知道程家坳的來歷后，他沒興趣挑戰千年傳統，所以在做事時，小心謹慎地不干涉程同行使族權，這種小心令程同極為滿意，也是程姓山民迅速認可了他的存在。
在程家坳這么一個荒僻山村，哪怕是“一招鮮”的醫生也會獲得很高地位。而趙興幾次出手，卻讓村里小孩患病率直線下降，于是，走街串巷的郎中不再受山民歡迎，代之以趙興地位的逐步提高。使得這個冬季趙興一直處在繁忙狀態，在忙碌中迎來了又一年正旦（春節）。
趙興的第二次出手，就在這個青黃不接的時節。
此前，他一直靠村民的無償供養而生活。鄉人能有多少積蓄，臨近春節了，程家坳這個20余戶、100多人的村落，被他這閑人拖累導致儲糧耗盡。
在這種情況下，趙興召集了村里的孩子，把自己的野外生存知識教給他們，并教孩子們改良捕獵工具，制作捕獵網、陷阱、活套，探查野獸的蹤跡……
結果，孩子們大獲而歸，村民們得到溫飽。趙興也由此成了孩子王。
趙興的第三次出手是在清明。
這一天，大人們都下地耕作，百無聊賴的趙興跟孩子們閑聊，聽到孩子們說起當日是“清明”，他隨手在地上寫下“清明”兩個字，并念了杜牧的“清明時節雨紛紛”。順便還給孩子們聊了“24節氣”諺語——比如：“清明時節，種瓜種豆”、“驚蟄地氣通，農夫閑轉忙”等等。
在這個時代，大多數教師都講究“書讀百遍，其意自明”，即要求學生們通過死記硬背，采用攝影式記憶來學習。而趙興的講課生動別致，他從“清明”的偏旁部首、字詞架構講起——也就是復述小學識字過程……可這時代孩子們哪見過這個。
經他如此生動的一講，小孩子馬上記住了“清明、水、青、日、月”六個字。當晚，從田里歸來的家長見到孩子們的炫耀，頓時大驚，他們不約而同地提著拜師禮登門……
隨后，趙興就成為了“老師”。
“老師”這個詞正是源自于宋代，它是用來稱呼鄉村教師的。而“先生”這個詞，在宋代是用來稱呼走方郎中與道士的。至辛亥革命之后，“先生”才又用來稱呼老師。
帶著一群孩子，趙興悠閑的渡過了這一年剩下的春、夏。在此期間，他領著孩子幾次前往附近的蘄水、英山……最終確認：這確實是宋代，時間大約在王安石變法末期，但此時王安石已屢經罷相。
當又一個秋天到來時，知道真相的趙興，在落寞中迎來了落葉漫天的季節。這個季節是收獲的季節，但趙興卻不知道該怎么自處——該怎么定位自己。
為了隱藏身份，他只能用“慎言慎行”的態度，耐心的躲在鄉間教導孩子，努力地學習這時代的語言、這時代的習慣。在此期間，他也偶爾以自己半吊子的醫學知識救治鄉民。
在他的照看下，這一年，整村20余戶村民，竟奇跡般沒有一名幼兒過世。這一奇跡令趙興聲名大噪，以至于“神醫”之名傳遍了四溝八鄉。附近村寨的小媳婦常抱著孩子跋涉幾十里山路，有病沒病，都要讓程家坳的“神醫”看一下孩子的發育。
這個秋天趙興是憂郁的，雖然村民對他的供養從來沒有缺乏，而他依靠“老師”與“醫生”兩種職業，也讓房子堆滿了各種收獲，但習慣現代生活的他總感覺日子寂寞，于是，他便給自己找事了——在他的指點下，村民們開始學會了“包裝”自己的獵物與山貨——這也算是“農產品的深加工”吧。
“農產品的深加工”的主力軍是孩子，因為趙興也只能指揮動孩子。孩子體弱，干不動力氣活，于是趙興便指點孩子們做各種輔助工具——將刀片固定在木桌上，用于切削竹篾；將切好的竹篾用蒸籠蒸煮，高溫定型后編織成各種精美竹器……
這些裝在精致竹簍竹器里面的山貨、山珍，為村民們換來了一個豐碩的肥年。與此同時，孩子們也學會讀寫三百個字。
事情傳出后，臨近村寨的家長慕名，紛紛把孩子送趙興這里寄養，并送來海量的“學雜費”——宋代把這叫“束脩”。當然，都是些山貨，村民們能找到的最好的山貨——野菇、風雞、山豬等等，這些東西都被趙興裝在簍子里，賣了高價。
等到年末，趙興在山區里的名聲越傳越廣，收到的束脩越來越多，以至于趙興簡陋的木屋都放不下。于是，他從鄰近的縣城招了幾個陶匠，在程家坳附近挖了口大窯，燒磚，給自己砌起一座擋風擋雨的磚屋……
于是，他的學生在學會竹器本領后，又學會了燒窯，并帶動程家坳進入大改造時代。
20余戶村民，全面翻新成磚房，要蓋的也就20余間。為了節省磚料。趙興設計的房子毗鄰而居，這樣，大多數居民只需蓋前后兩面墻，左右則借鄰居的磚墻……結果一不小心，蓋成了類似湘南土家屋似的堡壘式村寨。
到第二年臘月，程家坳人全住上了新式大磚房。正旦時，前來拜年的附近山民見程家坳的變化，索性全村遷居程家坳附近，大人在村里尋些打工的活兒，獵物直接交程家坳收購，孩子則由趙興教導，生病再找趙興醫治。
短短一個正旦過后，程家坳膨脹了一倍大小，并逐漸向百戶村發展。
幸運的是，程家坳附近陶土資源異常豐富，多余的勞力立刻被消化，也讓磚窯迅速升級成陶窯。
勞力多了，趙興的管理手段也上來了，村里的孩子在趙興的規劃下，分成了六個協作組（宋代將這些協作組成為“社”），各自分管挖土、燒磚、燒陶、捕獵、編織、記賬與對外銷售。
到了第三年春，整個程家坳已變成200戶的全磚砦寨。整個村子依山筑墻，由六個或方或圓的土家樓構成一個大的建筑群，青石筑成的寨墻圍攏在坳外，每戶村民住上了磚石大屋。
但即使是這種擴張速度，寨里依然顯得勞力不足，村民們已開始招朋喚友，準備將更遠的幾個山村也并入程家坳。
就這樣，時間慢慢到了清明節，這是大宋人一年一度更換“新火”的祭祀日。這一天，人們需熄滅自家的火，然后過個“寒食節”。清明當日午夜，村里長者會出面給各家分配“新火種”，同時也宣布全年的耕做計劃。
晨曦里，村里新買的銅鐘“當當”敲響，聲音悠揚。村民開始魚貫熄滅自家灶火，走向祠堂祭祖。鐘聲平息后，趙興也不熄滅火種，依舊坐在自家火塘邊，借助火光翻看著一本書籍。
門響了，他的學生程夏恭恭敬敬的走了進來。
程夏原名程七，“七”是他的排行，因為他是夏天出生，所以，趙興最后給他取名為程夏。他先跪在地上向老師行了一個禮，而后畢恭畢敬地說：“老師，阿大叫你去祠堂開會。”
程夏口中所說的“阿大”指的是他父親——族長程同。
聽到程夏的召喚，趙興抬了抬眼皮，翻了一頁書，平靜的問：“我去？不合適！
程夏不行禮不說話，他邊行叩頭邊答：“阿大說：今年要聽聽老師的安排，所以要請老師上祠堂。”
火塘的火光逐漸弱下去，趙興停止了翻書，他看了看火塘，猶豫著說：“程家的計劃……我無權插嘴，但……”
程夏磕了個頭：“阿大說：老師去了，坐上首！”
這話有講究，他的意思是說：趙興進祠堂，不是去接受程族質詢，而是作為決策人出現，在祠堂有坐席，且坐在上首。
趙興合上了書。
沒有照明的日子實在難過。山區里面濕氣較重，即使住在磚房，火塘也一刻不能熄。此外，這時代取火困難，火種保留是個難題。而“讀書”成了趙興的特權，趙興需要這團火來照明，所以趙興即使在寒食節，也沒有熄火的欲望。
但現在程家坳邀請他進入祠堂，參加“新火”儀式，火種就需熄滅了。
程夏還跪在木地板上等回音，趙興想了一會兒，將一杯茶澆在火上，說：“那就去吧。”
祠堂內火塘邊，首座處擺著兩張椅子，一張坐著程同，一張空著。
看到趙興來了，程同用手里的撥火棍指了指旁邊的椅子，示意趙興就坐。趙興卻搖了搖頭，答：“不合適！”
程同沒有起身，圍坐在火塘邊的另幾名長者欠了下身，并堅持要求趙興落座。但趙興卻依舊不肯……最終，那張空椅子被稍稍搬離火塘，在程同肩后重新擺放，趙興這才肯坐下。
等趙興坐定，程同清了清嗓子開口：“老師沒來前，我們商議了一下今年該做什么物事……嗯嗯，這幾年，陶窯、竹器坊掙錢，男女地里苦掙一年，不如在兩處窯場干上一月。所以，家里有伢子在坊里的，都不愿意去地里下苦，反愿去坊間給孩子搭把手……咳咳，老師說說，這活計該怎么分配。”
程同提到“物事”這個詞，相當于現代詞“東西”。據說“東西”這個詞是蒙古人帶過來的，在北宋之前，中國有另一個更文雅的詞叫“物事”。
趙興張了張口，但馬上又閉住嘴。他心里暗自念叨：“慎言！慎言！”
這兩個作坊是趙興建的，設計施工全他一個人的努力，孩子們只相當于他的雇員。但現在程同卻把它們視作程家坳的產業，要在祠堂進行分配——怪不得邀請他來。