淡水大捷之后東征軍勢如破竹攻克平山、白茫花；洪兆麟尹驥原欲利用白茫花的地形條件阻擊東征軍，但軍無戰心、士氣低落，被粵軍張明達師繞過白茫花，攻擊其側后于是洪尹二部紛紛奪路而逃，尹驥部徹底潰散，洪兆麟僅率三千余人逃往潮汕地區，至此南線敵軍幾無抵抗。
攻克白茫花后，東征軍總部在白茫花召開會議，許崇智、蔣介石、加侖等前線高級將領均參加，討論下一步作戰方向。
此時縱觀整個戰局，北線滇軍主力與林虎對峙于河源、博羅以北地區，譚延愷部與陳炯光部在連平相持，整個北線處于相持狀態；中線桂軍與滇軍第三軍胡思舜、粵軍陳銘樞旅包圍惠州；由校軍和粵軍組成的南線部隊卻連戰連捷，陳炯明的家鄉海豐已在刀口之下。
南線部隊士氣高漲相對應的是高級將領卻很冷靜，許崇智帶來的消息表明北線滇軍與林虎在打一場“靜坐”戰爭，雙方很默契的均保持守勢，更為可慮的是楊希閔、劉震寰不久前發表通電主張南北議和，實現國內和平，而后楊希閔竟然丟下部隊去香港了，林虎居然仍然不發動進攻，這其中的隱情令人深思。
擺在東征軍面前的有兩條路，一是北上攻取惠州；一是東進攻取海陸豐、潮汕地區。前者的有利之處在于惠州是陳炯明軍的支撐點，拔掉這棵釘子，便于徹底摧毀陳炯明在東江的勢力；不利的地方在于惠州城高墻厚，又經陳軍長期經營防守體系嚴密，滇桂軍曾經圍城數月不下，如果取惠州遷延日久，必然給陳軍以喘息之機，而且楊希閔的動態令人生疑，一旦滇桂軍有變，不但目前的成果會損失殆盡，而且屯兵堅城之下的東征軍必受到敵人的兩面夾擊。東進潮汕的好處是目前當面之敵洪兆麟部已經無力再戰，敵軍兵力空虛，可以趁楊希閔態度未明朗之機拿下潮汕，將洪兆麟部殲滅或驅趕到福建境內；不利之處在于東進是孤軍深入，供應線從廣州到前線至少400里，而且楊希閔一旦生變，后路有被完全切斷的可能。
兩種方案各有利弊，參加會議的各軍將領爭論激烈，不過加侖、張明達力主東進，許崇智、蔣介石有些猶豫，許濟則力主北上攻取惠州，他認為目前東征軍經連場大戰，兵力消耗較大，繼續東進風險很大，如果東進他要求休息一段時間，以整補部隊。
加侖表示反對，現在敵人是驚弓之鳥，如果我們休整敵人也就任喘口氣，我們休整完畢，敵人的整頓也完成了，那時我們再要進攻困難將是目前的數倍。
加侖這話沒有說服許濟卻讓蔣介石下了決心，他決定東進，他的決定影響了許崇智，許崇智決定調粵軍陳銘樞旅加入南線作戰，同時向大本營要求增調吳鐵城的警衛軍也加入南線作戰，依然由蔣介石擔任南線總指揮。
具體部署是全軍兵分兩路，左翼由蔣介石率領校軍出梅龍圩進攻海豐；右翼由許崇智親自率領沿西枝江左岸取道三多祝進攻海豐。
南線的潰敗讓陳炯明又驚又怒，他完全沒想到南線敗得如此之快如此徹底，僅僅多了兩個團的黃埔校軍，許崇智粵軍的變化就如此之大，他想不明白，故而他把原因歸結為部下不聽指揮，如果洪兆麟能夠早兩天出動，淡水就不會被人乘虛襲取。林虎在北線按兵不動，沒有按照命令出擊譚延愷的側翼。陳炯明感到自己這次出山對部下的控制力下降很多，兩年來這些人在東江掙扎求存，彼此間積累的矛盾在這一戰中爆發。不過他感到還有機會，葉遠秋正在香港與楊希閔商議，鄧本殷的態度也松緩下來，只要能打一場勝仗，這些在中間搖擺的勢力就會投向自己，就能把整個局勢翻過來。陳炯明定下心神，給林虎發去一個長長的電報：已與滇軍達成密約，彼不會向我進攻，留少量兵力監視之即可，主力自河源南下，經紫金、河婆、錦湖攻擊南線粵軍的側翼，將其一舉殲滅，最后陳炯明以悲傷的口氣告訴林虎此戰關系全軍存亡，唯有你能力挽狂瀾，你若失敗，則本軍將不復存在。
莊繼華是在海豐追上部隊的，部隊的進展太快，支前隊已經盡了最大努力，也沒能在平山趕上部隊。洪兆麟在三祝多得到自北線調來的馬雄韜旅的支援，但當夜就遭到張明達師和許濟旅的襲擊，全軍再次崩潰，馬雄韜部大部分投降，洪兆麟率殘部兩千余人放棄海豐、陸豐，一路向潮汕狂退。蔣介石率領的左翼軍沒有受到任何抵抗，卻還是在粵軍第二師之后抵達海豐。
莊繼華率七連和支前隊進入海豐，到軍需部與軍需主任辦好交接他的任務就算完成，經過城門口時，他看見宮繡畫與百靈鳥阿英在那里向一群農民宣傳，旁邊還有幾個系著紅飄帶的農民裝束的人。
他扭頭就走，沒想到宮繡畫一下就瞧見他了，他們這行人也太扎眼了，大車小車堆滿物資，推車的各種著裝都有，不過宮繡畫眼力還是很好，一下就在人叢中發現他了。
她從人群中擠出來，向莊繼華跑來，邊跑邊喊：“莊連長，莊。”
莊繼華無可奈何的站住，他不是很喜歡這種喜歡參與政治的女孩，更何況她是傾向gcd的。宮繡畫跑到他面前，臉上紅撲撲的，胸口微微起伏，莊繼華看著她的模樣忍不住說：“繡畫是個很文雅的名字，沒想到….”
“沒想到什么，沒想到我很野，像個男孩，是嗎？”宮繡畫白他一眼。
“我只是覺得這個名字配不上你。”莊繼華不想引起不必要的爭論，他還要去問軍需部在那里，沒必要在這里耽誤時間。
“我爸媽就想我待在家里，學什么繡花繡草的，以后嫁個有錢的男人，我才不會如他們所愿。”宮繡畫冷哼一聲。
“那你不好好作你的宣傳，叫我作什么？”莊繼華前世見過這種叛逆女孩，總想掙開家人的束縛走條自己的路，但他們大多數很快被困難嚇回去了，只有很少部分人堅持下來；當然前者也不見得是壞事。
“你好像不歡迎我？”宮繡畫眨眨眼心中有些憋屈，她對這個人有些好感，上次游行中第一次碰到他，事后李之龍和陳賡對他的評價很高，但他卻很少參加他們的活動，甚至連青軍會也沒參加；他的主意讓她參加了東征，如果表現好的話，還很可能加入cy，這是團支部書記李浩一告訴她的；還是這個人在樟木頭組織她們演出，結果她們每到一地都受到將士們的歡迎；也受到上級的表揚，政治部周主任還親自到他們隊里來看望過他們；李之龍也不象剛出發那會有些消沉，變得信心十足。
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