薛禮聽說笮融帶著五千人馬浩浩蕩蕩地來了，當下歡天喜地地親自出城門迎接，毫不在意他的手下的勸阻。
“主公，那笮融狼子野心，此人先背信棄義于陶謙，又殺趙昱奪廣陵于后，如此之人，主公千萬要小心，倘若他臨時發難，主公性命堪憂啊！”縣丞元渙說道。
薛禮當下搖手說道：“哎，本官與笮融自小便認識，他是什么人我還不清楚？昔日他背棄陶謙，皆因陶謙對他刻薄，而他又沒辦法抵擋曹操十萬虎狼之師，不得不棄城而逃。至于殺趙昱，那完全是因為趙昱此人心胸狹隘，對明偉多有刻薄，明偉為了生存不得不殺他？如今明偉占了曲阿與我秣陵相近，倘若我與他聯手，定然可以將江東拿下。你就莫要多言了。”薛禮說完毫不理會元渙的話，轉身就去接笮融了。
元渙看到薛禮這樣，忍不住嘆息道：“如此豎子，不足與之謀也！”他當下也轉身離去了。君子不立危墻之下，趁現在秣陵還沒有落入笮融的手里，趕緊逃走。
薛禮在城下等笮融到來，可是等了好一會，也不見笮融到來，不由有些著急了，那探馬不是說笮融帶著五千人馬到了嗎？怎么那么久還見人來？
這個時候，兩個騎兵奔來過來。
“末將乃八部神將笮將軍手下校尉章均，見過薛大人！”兩個騎兵下馬后，其中一個抱拳躬身行禮說道。
“你家大將軍呢？”薛禮看得不到笮融，笮融只派這兩個人來這里，不知道打什么主意，當下忍不住說道。
“啟稟薛大人，大將軍他有些身體抱恙，軍隊停在了據此十里外的望夫嶺下休息了。將軍害怕大人在此久等，因此差我等來報于大人知。”章均抱拳說道。
“偉明病了？他的身體一向很好，怎么會病了呢？”薛禮一聽當下不由著急了，忍不住問道。
“只是來這里的路上，風雪甚大，因此著涼了，并無大礙。”章均再次說道。他說完放眼偷看薛禮。
薛禮一聽，知道笮融竟然這個時候著涼，不由說道：“著涼了……著涼了，還駐兵在外面，這怎么行，你去告訴我這兄弟，讓他帶兵進城，秣陵雖然只是小城，但是也比在外面更能遮風擋雨。”
“這……將軍額頭發燙，已經服下湯藥睡過去了，將軍說，他這次生病，乃是上天對他的考驗，因此不愿進城避寒。”章均再次說道。
薛禮一聽不由笑著說道：“這浮屠教也太迂腐了。什么上天考驗？走，隨本官前去，本官一定要將他給帶回秣陵好好休養。”
薛禮自是一片好心，可是笮融卻不安好心。薛禮帶著百余名士兵，隨著章均去望夫嶺看望笮融。誰知道在半路，那叫章均的兩名校尉突然間一轉彎就沒了人影，沒待薛禮明白過來，兩邊突然間飛箭如雨，薛禮身邊的百余士兵紛紛中箭到地，頓時薛禮明白過來了，原來笮融裝病，引誘自己中伏。
可惜這明白得太遲了。隨著一支流矢射入薛禮的胸口，無數支流矢接踵而至，瞬間薛禮被射成了刺猬。
薛禮死的時間悔恨交加，死不瞑目。
薛禮既死，笮融便命令自己的士兵脫下薛禮士兵的衣服假扮薛禮的士兵，待到夜色朦朧的時候，假扮薛禮帶著大軍回秣陵。
薛禮本來就不通軍事，而秣陵城內唯一通軍事的元渙又逃走了，如此一來秣陵幾乎是不戰而降。
秣陵，就是后來東吳的首都建業，現在的南京。自古就有帝王之氣。不過此刻它依舊是一個縣城，雖然如此，但是由于地理位置的重要性，這里的錢糧十分多，比曲阿的還要多。這讓奪取了秣陵的笮融不由喜上眉梢。
有錢有糧，就有人馬！這些錢起碼能讓自己擴充不少人馬。就在笮融正為自己這樣兵不血刃得了秣陵而喜氣洋洋的時候，突然間手下章均來報：“主公，不好了，曲阿失守了。”
“曲阿失守了？這是怎么回事？曲阿怎么會失手？誰干的？”笮融一時間跳了起來問道。這大雪天的，還有人興兵打曲阿？
“劉備的軍師嚴新買通了曲阿城內的各大世家，由城內的世家為內應，利用各種名目，將留守城中的將領請到府里喝酒，卻在酒中下藥，迷倒了各個將領，兵不血刃占領了曲阿。如今還將曲阿城中，不愿意歸降的百姓和僧侶驅趕了出來。那些被迷倒的將領和不愿意歸降的士兵，全部都被殺害了。”章均面色暗淡地說道。
“這幫廢物，我白養了他們了。”笮融恨恨地握拳砸在桌上說道。
“如今城外約有三萬被驅趕出來的百姓和一些僧侶，主公可開門將他們放進來？”章均看到笮融的臉色不善，忍不住問道。
“我們的根基就是百姓，況且這些百姓跟隨本將軍這么久，我豈能棄之不顧？開城門將他們放進來，不過要小心，莫要讓劉備的奸細混進來了。”笮融微微思考然后說道，“對了，這是什么時候的事情？”
“三天前！主公，我們是否要興兵將曲阿奪回來？”章均忍不住問道。
“曲阿城池堅固，我們如今手里雖然有一萬人馬，可是這秣陵新得人心不穩，況且嚴新占據了曲阿是得了當地世家的支持，我們即便去攻，就算攻下曲阿也損失慘重，得不償失。哼，劉備，劉備……遲早有一日，我會報此仇的！”笮融恨恨地說道。
“將軍，那我們就這樣放過劉備？”章均忍不住說道。這可不符合笮融的性格啊。
“君子報仇，十年不晚。以我們現在的實力，比起劉備來相差甚遠。我聽人說，那揚州牧劉繇打算將治所從廬江搬到曲阿，可是礙于袁術和孫策交好，一直不敢動。如今孫策已經被袁術殺死，而孫家為了躲避袁術追殺，不知所蹤。曲阿又落入劉備手中，劉繇定然不會善擺甘休。哼哼，一場好戲就要開始了。”笮融哼哼了兩聲說道。
“主公，你打算？”章均突然間明白笮融想做什么了。
“沒錯，我打算投奔劉繇。不過，現在不行，現在冰天雪地的，過幾日便過年了。待來春再說。”笮融說道。這冰天雪地的，確實不合適興兵打仗。
卻說林若得了曲阿后，第一件事情，便是傳書給劉備，請劉備派一萬人馬來守曲阿，同時還給吳郡太守吳景去了一封信，將孫家一家徐州的事情告訴吳景，并且在信中表現出自己對吳景的仰慕。
吳景很快就回信，信中感激劉備對孫家的照顧，同時表示自己對袁術派兵攻打自己，這種行為非常憤慨，隱約透露出自己愿意投靠劉備。
袁攻打吳郡不下，而年關將近，因此取了靠近吳郡的嘉興為休息之處，同時派人回壽春送信，希望袁術能來春派人來支援自己攻打吳郡。
林若披著一件披風到院子里賞雪，心里感慨地說道：“又一年要過去了。”
其實每到過年，林若特別特別地想家，想家中的孩子，想嫣然山莊的一切。可是如今曲阿剛剛到手，一切百廢待興，而自己身邊除了張飛便是自己與嫣然山莊的幾個護衛，沒有幾個人是能處理政務的，他不得不暫時代了曲阿縣令，處理政務，還發榜招募賢士，以緩解自己肩上的壓力。
什么時候這個世界的戰亂才能結束呢？
就在林若沉思的時候，突然間身后有人用手拍了一下他的肩膀，林若才回過神來。自己什么時候變得那么松懈了？倘若是平日，別人離自己還有百步之遠，自己定然能聽到他的腳步聲的。
林若回頭看去，只見是臉蛋被凍得通紅的劉備，他正笑盈盈地看向自己。林若趕緊躬身畢恭畢敬地說道：“主公，你不在廣陵，怎么來這里了？”
“不只備來了，云長也來了。如今他正和翼德在大堂聊天，軍師，雪這般大，你怎么一個人站在雪中，要是著涼了可怎么是好？”劉備說完，當下抓住林若的手和氣然后說道：“你的手怎么那么冷，不行，快回屋里去。”
林若微微而笑點了點頭，隨著劉備回屋去了。
到屋里，兩個人對坐下來后，劉備盯著林若看了許久說道：“軍師，你這些日子辛苦了。對了，準備過年了，備曾聽你說過，你還有兩個孩子，當時你說兩個孩子未滿周歲，如今也有一歲多了，為何不將兩個孩子接來？”
林若愣了一下，然后嘆氣說道：“主公，兩個孩子年幼，只怕不堪路途的勞苦，而且孩子交給我師兄林若照料，我也放心。以師兄的才華，孩子在他的身邊長大，比在我身邊長大更好。如今我孤家寡人一個，哪里有什么精力來照顧孩子？”
“子衿，不是備說你，你也該再尋一個夫人了。”劉備忍不住說道，“我聽人言，丹徒喬公有一雙女兒長得是貌美如花，如今也到了婚嫁年齡了。倘若子衿你有意，備可有為你做這個大媒！”
林若聽了之后，先是一愣，然后說道：“待江東平定了之后再說吧！如今在下心中，確實還沒辦法裝下其他人。”
額，自己禍害了孫策，那么大喬就不可能再嫁給孫策了，如今大喬也有十六歲了吧，按這個時代來說，十六歲是該嫁人了。想當初自己娶云兒的時候，云兒也是十七歲。
劉備見林若有一副心事重重的樣子，忍不住說道：“子衿，莫要再傷感了，對了，我這次來這里，還給你帶來了一個驚喜。”
“什么驚喜？”林若一聽忍不住問道。
“我派人去查訪醫圣華佗，皇天不負有心人，竟然讓備找到了。不過，華大夫，在廣陵為百姓治病，一時間脫不開身，待幾日才能來曲阿，到時候，便可有請他為軍師你治病了。”劉備歡喜地看向林若說道。
林若愕然，好一會說道：“主公，你這是何苦呢？”我根本沒有病啊！
“子衿，你怎么了？臉色怎么那么難看？”劉備突然間發現林若的臉色很難看，不由擔心地問道。
林若苦笑不已，不得不說道：“主公，莫要再找大夫為在下治病了。在下不愿意將余生都泡在藥罐子里過。”
沒病吃藥，肯定會出問題的。
“備答應過，你的師兄林若了，要好好待你的。這些幾日你這般操勞，備擔心子衿你又要支持不住了。”
“主公……你……你就別聽我師兄瞎說了。我這病根本治不好。”
“軍師，你這是煒疾忌醫！”
“主公，你這是強人所難。總之，我是不會答應去看病的。就算華神醫來了，我也不會去看病，我自己都治不好，他就治得好？”
“你敢不去，備就讓翼德綁了你去。”
“主公，你怎么這樣不講理。”
“為了軍師，備可以不講任何道理。”
最后這兩位是在爭吵中過了半日。林若暗想，這劉備倒是對自己真心實意，可是自己卻騙了他，心情不由地變得更糟糕。而劉備因為林若不肯去治病，心情也不好，最后兩個人氣呼呼地各走各的了。
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