歷史上：
初平四年（193）冬，劉虞率所部兵十萬人，攻打與其同處幽州的公孫瓚。劉虞與公孫瓚相惡已久，公孫瓚官拜奮武將軍，本受幽州刺史劉虞管轄。但公孫瓚恃其勇力，不服劉虞，屢屢違抗命令，公孫瓚出兵攻打袁紹時，劉虞則絕其軍糧，兩人多次上疏朝廷攻擊，成見日深，遂至刀兵相見。劉虞兵素不善戰，攻公孫瓚所居薊城不下，公孫瓚選猛士數百人，因風縱火，向前猛沖。劉軍潰散，劉虞與其官屬逃至居庸縣（今北京境內）。公孫瓚圍而攻之，三日城破，俘獲劉虞及其妻子，不久，公孫瓚以劉虞曾與袁紹圖謀稱帝為名，將其斬首。于是公孫瓚盡得幽州之地，割據稱雄。
劉備拿到公孫瓚的來信后，眉頭緊鎖，一時間猶豫不定。
旁邊的簡雍忍不住拿過信來看，看完之后又將信遞給了關羽、張飛等人，關羽看了信之后看向劉備說道：“大哥，公孫將軍對大哥有恩，又是大哥的兄長，大哥理應助公孫將軍。可是劉虞又是皇室宗親，算來和大哥也算是同根本源，若是去打他，只怕又于理不合。這事大哥如何決斷的？”
旁邊的張飛當下說道：“二哥，管他什么幽州刺史劉虞，他對大哥又沒半點恩義，明知道大哥是皇室宗親，還只是安排大哥當一個小小的縣令。而且大哥落難的時候，多蒙公孫將軍收留，大哥理應幫公孫將軍。”
劉備嘆氣說道：“三弟說得對，伯珪兄在備落難之時收留備，備若不去，確實說不過去。況且是劉虞刺史先攻打伯珪兄，伯珪兄如今危在旦夕，備若不去，確實是忘恩負義之徒了。憲和，你覺得此事如何？”
簡雍笑著說道：“主公，何不就此事詢問一下嚴先生，看看他有何看法？”
劉備聽了之后，當下點頭說道：“我差點將此人給忘記了。”他說著轉身拿著信便去找林若了。
劉備從前院走到后院，路上的時候，恰好看到端著湯藥的小玉，當下不由地拿過小玉手中的湯藥說道：“小玉，先生處不用你照料了。這湯藥由我親自送給先生就可以了。”
小玉當下微微地點了點頭。
劉備端著湯藥走進林若住的屋子，走到外屋的時候，便看到林若在內屋里披著披風站在打開窗門的窗邊，他一臉沉思地看著屋外的那兩株紅梅。
林若聽到公孫瓚來信，心里早就有了計較。此刻他只待劉備來問他問題了，也不知道劉備會不會來詢問自己。若是他真把自己當成自己人，他應該會來詢問自己的，若是不把自己當成自己人，那么自己留在這里也是多余的。
“先生，外面風寒，先生還是莫要站在窗邊太久的為好。”劉備撩開門簾，輕盈地走了進來，將藥放到了旁邊的桌案上，關切地看向林若說道。
林若聽到劉備的聲音，轉身回頭看向劉備，心里不知道是難過還是歡喜，不過他依然波瀾不驚地說道：“大人，端藥的事情讓小玉來便是了。何必麻煩大人你呢？大人……請坐。可是為了劉虞大人圍攻公孫將軍之事來詢問在下？”
劉備坐下后，聽到林若這樣的詢問，當下愣住了，驚訝地看向林若，心里驚訝得不得了，這嚴新到底是什么人？這劉虞圍困公孫瓚的事情，自己也是剛剛拿到公孫瓚的求救信才知道的。他是怎么知道的？
“大人不必驚訝，在下早在平原的路上，就聽聞了關于劉虞忌憚公孫瓚勇武的事情，公孫瓚與袁紹爭奪青州之時，劉虞就已經絕其軍糧。如今公孫瓚兵敗，青州被袁紹所得，以劉虞大人這樣目光淺顯的人，定然會認為此乃滅公孫將軍的最好時機。”林若微微而笑地看向劉備解釋道。
劉備心里驚嘆不已，這嚴新可真是厲害啊！他當下說道：“以先生之見，備是否應當出兵救公孫將軍？”
林若微微而笑看向劉備說道：“公孫將軍似乎也很忌憚大人！大人跟隨公孫將軍也不久了吧？為何如今大人還只是一個小小的平原相？”
劉備沉思了一下，他知道林若說的是實話，可是嘴里還忍不住說道：“這幽州官員乃是由刺史大人一律任免的。伯珪兄，只是一個奮武將軍，也是刺史大人的屬下，他對此事也是無能為力。”
林若深知劉備不說實話，當下也不出言駁斥他。公孫瓚就算是劉虞的屬下，可是他早就不聽劉虞的話了，劉備被放到平原雖然表面上是劉虞任職的，可是事實上確實公孫瓚一個人安排的，劉虞不過是給公孫瓚這個面子罷了。
“大人，既然公孫將軍對大人有恩。那么大人理應出兵救公孫大人。不過，在下建議大人莫要卷入這劉虞與公孫瓚二人爭奪幽州之戰里，待公孫瓚將軍薊城被困之圍解了之后，大人應當馬上回平原？”林若笑著看向劉備說道。
“這是為何？”
“呵呵，為名爾！”
劉備當下愣住了，好一會問道：“為名？此話怎解？”
“劉虞在幽州多年，其人善待百姓，在百姓心中此人口碑甚好。若是大人與公孫將軍一起攻伐劉虞刺史大人，無論成功與否，對大人你的名譽都有損害，這是其一。而劉虞大人又是大人你的上官，你攻伐劉虞大人，那就是以下犯上，這是其二。劉虞大人與大人你都姓劉，都是皇室宗親，同宗相伐，這讓天下士人不齒大人你的所為，這是其三。不過公孫大人對大人你又有收容之恩，倘若大人你不出兵救公孫大人，那便是不義。因此大人你只需出兵解救了公孫大人的薊城之圍，這樣既不損害大人你的忠義之名，又不讓大人你背上犯上之名。大人以為如何？”林若微笑地看向劉備一一解說道。
劉備沉思了一下說道：“倘若薊城之圍解了之后，伯珪兄挽留，在下應當如何處置？”
“平原靠近袁紹……倘若……恩？”林若突然間笑著沖劉備笑著說道。
劉備突然間明白林若的意思，當下不由點頭說道：“先生真是一個奸詐之人……哦，備說錯了，先生真是一個聰明人。”
林若聽了之后無奈地搖了搖頭說道：“在下不過就是會動動嘴皮子。具體如何，還須大人你自己決斷。”
“備依先生之言而行。多謝先生為備指點迷津！”劉備當下站起來朝林若很正式地躬身行禮說道。
林若趕緊站起來扶起劉備說道：“大人活命之恩，在下理當圖報，大人何須如此客氣呢？大人，請坐。”
“先生，可有辦法解公孫將軍的薊城之圍？”劉備突然間想到了什么看向林若問道。他此刻早就將林若當做是田豐這樣的人物了。也不能怪劉備，因為劉備見過最厲害的文士，就是田豐這樣的人物。
“咳咳咳……”林若剛想開口說話，喉嚨不由地感覺到一陣癢，當下咳嗽起來。這個時候劉備才記得自己是來給林若送藥的，自己方才只顧得和林若說話，忘記叫林若喝藥了，不由地說道：“哎呀……備幾乎忘記先生還在生病了。先生快喝藥，這藥若是涼了就不好了。恩，還好，這藥還溫著。”
林若接過劉備端過來的藥碗，微微而笑地說道：“多謝大人。”他說完拿起碗來，皺眉頭就將這藥一口氣喝完了。
劉備看到林若將藥喝完后，忍不住問道：“先生可好些了？”
林若皺眉頭看向劉備說道：“好，好……好苦！這藥可真的苦煞我也！”
劉備聽了之后愣了一下，隨即不由地笑了起來說道：“卻沒想到先生竟然害怕喝苦藥，待明日我讓小玉為先生找一些蜂蜜來。這樣，藥就不會那么苦了。”
“如此多謝大人了。”
“先生，備一直沒有問先生的表字？卻不知道先生的表字為何？”
林若愣了一下，心想自己早就將表字告訴他，他卻將自己的表字言心誤認為嚴新，認為自己姓嚴，自己也將錯就錯，認了這個姓名，如今他竟然詢問自己的表字？恩？突然間林若想到：青青子衿，悠悠我心。
“在下表字子衿，大人以后可喚在下子衿即可。”林若笑著說道。
“子衿，今年應當有弱冠之齡了吧？”劉備再一次試探問道。
林若微微而笑說道：“在下二十有三。”
林若的樣子看起來比他的實際年歲要年輕許多。因此劉備只是認為林若只有二十歲，他聽說林若有二十三歲，當下不由說道：“先生看起來可是相當的年輕。先生可有功名？”
林若心想，這劉備應當是要拉攏自己了，不過他就一縣之長，能讓自己做什么呢？當個縣丞？還是當主簿？這些官職林若根本就不在乎，也不會放在眼里。換了你，你當了一個市長，別人突然間給一個副縣長，你自然不會將這樣的職位看在眼里的。林若微微而笑地說道：“在下不想當官，只想攜劍游紅塵。不過卻偏偏被凡事所擾，因此也曾當過一些小官，卻也做不久就辭去了。”
劉備聽到林若說過當過一些小官，當下心里暗想，這小官應該是縣衙主簿之類的文職吧！我如今是一縣之長，也能給他一個縣丞當當，卻不知道他是否愿意？
“備官卑職小，只是一縣之長，能任命最大的官便是縣丞和縣尉。先生大才，備有心請求先生留下來助備匡扶漢室，不知先生是否愿意？”劉備站起來，突然間朝林若跪下拜道。他說完放眼看向林若，要捕捉林若臉上的表情。
林若微微地皺了皺眉，雖然他已經有些想要擇主劉備了，也覺得劉備是一個值得追隨的人，不過一想到劉備在三國的“背”，他心里還是打鼓的。自己是否真的能改變劉備的命運，他心里沒有底啊。
“先生莫非嫌棄官職低微？哎……備也只備只是一個小小的縣令，像先生這般的大才，如何能看得上備。是備唐突先生了。”劉備見林若不發一語，只是皺眉，心里不由地失望地說道。
看到劉備失望的樣子，林若當下說道：“大人，言心只是在想一些事情。大人真情相請，在下自是感激。可是在下出師前，曾經和師父說過在下的擇主條件。因此暫時還不能答應先生的請求。請大人你見諒。”
林若的話當下把劉備剛剛燃起了的希望之火澆熄了，他心里無奈地想，只怕是看不上我這個破落的縣長吧？也罷，我劉備如今確實也沒有什么東西，能值得你追隨。
“大人，言心可以留下幫大人你。不過，言心還是將丑話說在前頭。”
“啊……什么話？”劉備當下不由地問道。林若答應留下來，這對劉備來說，無疑是一個天大的好事。
“第一，在下在認大人你為主公之前，不出任任何官職。大人可答應？”林若看向劉備問道。
劉備聽了當下說道：“答應。”
“第二，在下身體十分的羸弱，倘若他日在下因為身體的緣故，半道離去，大人也莫要怪罪。”
“啊……先生那里的話，備一定會好生照顧先生你的。”
“第三，在下只想以大人你的友人身份出現，不想讓他人知曉在下在大人的軍中，大人可曾答應？”
“答應。”
林若見劉備都答應了，當下笑著說道：“暫時就這么多。”
突然間林若想到了什么，自己還是擇主劉備了，雖然不暫時還不承認，不過也算是確定一半了。希望劉備能像他待諸葛亮那樣待自己，如此自己也算是遇其名主了。
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