梅溪取來沙子之后，太公站在堂前揮了揮手又道：“去廚房，把沙子倒在米缸里。”
“什么？往米缸里倒沙子？”梅溪有些不敢相信自己的耳朵。
梅太公說話時山羊胡子翹翹的：“讓你倒你就倒，別問那么多。”
梅溪無奈只有硬著頭皮走進廚房，將一碗濕濕的河沙全倒在米缸里，剛剛蓋好米缸蓋，身后就伸出一只手把蓋子又打開了。側身一看太公不知何時已站在身旁，另一只手還拿著個帶把的網兜——就是在淺灘里捉蝦的那種。梅太公笑瞇瞇的也不說話，伸手把網兜插進了米缸，再往上一提，米粒和沙子都從網眼中漏了下去，卻提起小半兜兩寸來長活蹦亂跳的大河蝦！
梅溪從小見過各式各樣的戲法，可從未見過如此神奇的！其實變戲法玩魔術的人表演這樣的技巧并不難，但要借助各種不同的道具，在內行人眼中只有巧妙談不上神奇。但自己家的米缸可不是變戲法的道具，梅溪心里很清楚。他剛剛在米缸里舀米做完飯，那個網兜就是他平時用來捉蝦的，沒有任何特別之處。
天很熱，太爺光著上身，精瘦的肌膚微顯黝黑很健康，連個老人斑都沒有，不可能在身上藏這么多活蝦，而且他的動作很慢梅溪看的清清楚楚，一時之間目瞪口呆簡直不敢相信自己的眼睛。太公提著一兜活蝦看著梅溪笑道：“你發什么愣，快把蝦洗了，好做菜下酒。”
梅溪長出一口氣，瞪大眼睛問道：“太爺，這是什么戲法？你是怎么耍的？教我好嗎？”
梅太公呵呵一笑：“這可不是戲法，這是法術，真正的法術！”說話的語氣特意強調了“真正”這兩個字。
“法術？”梅溪有點蒙了，他從小見過的騙術多了，當然不相信會有什么真正的法術。
梅太公伸手拍了拍他的后腦勺，微微嘆了一口氣道：“我今天當著你的面演法，想問你一個問題，假如讓你三叔表演變這樣的戲法，能不能辦到？”
梅溪想了想答道：“三叔的戲法變的很好，在米缸里抄出一兜蝦來，如果事前有設計的話，至少有五、六種法子，但是我想不明白太爺你是怎么辦到的？”
梅太公：“你三叔他們是變戲法而已，而我此時是真正的施法，但在外行人眼里看來都是一般，小子，你想通什么事情了嗎？”
梅溪眨了眨眼睛沒答上來，太公看著他淡淡的笑了笑：“你的年紀還太小，世間事所知還少，問這個問題實在太為難你了。……快去做兩個菜吧，陪太爺喝酒，我有話對你說。”
就著自家土制的豆醬，放上辣子，炒了一大盤香氣四溢的河蝦，又在院子里拔幾根蒜苗做了個素菜，在堂屋的八仙桌上放好，給梅太公斟上一杯酒，梅溪坐在一旁恭恭敬敬的陪太爺吃飯。
梅太公讓他添個杯子，給自己也斟上一杯酒，梅溪搖頭道：“太爺，我不喝酒。”
梅太公提著筷子道：“孩子，過幾天你就要到城里上高中了，也算大人了，就喝一杯吧。……剛才的事情你一定很奇怪，我再問你一個問題，在你眼中梅家原的這些親戚們，都是些什么人？”
梅溪低下頭：“我也知道自己的身世，當然明白大家都是好人。”
梅太公很有深意的看著他：“好人的確是好人，但你不是小孩子了，也知道他們都是江湖騙子，對不對？……不要不說話，其實我明白你心里在想什么，今天特意要和你說一說關于江湖八大門的典故。”
梅溪抬頭：“江湖八大門？什么東西？”
梅太公：“過去的江湖術，分為驚、疲、飄、冊、風、火、爵、要八門，而梅家原的鄉民，也算是八大門中走江湖混飯吃的。但是真正的江湖八大門可不止這些，而是這人世間一切所為之道。你坐好，聽我仔細講來……”
三山五岳、五湖四海，上至廟堂之上，下至市井之間，皆稱江湖。俗話說有人的地方就有江湖，人世間一切行事之術，皆可稱江湖術，古有八大門之說。然而自清末民國以來，所謂江湖術已經淪為流浪藝人騙口飯吃的小手段，這是狹義的江湖，至今世人所談的江湖八大門已經完全是狹義了。
驚門，是江湖八大門之首，主要是研究吉兇禍福，為人指點迷津。那么如今看相算命的都算驚門中的江湖人。驚門始祖是伏羲與周文王，傳說伏羲畫八卦而文王演周易，而江湖術士們常拜的還有另外一位祖師爺是漢代的東方朔，據說東方朔曾經就在長安城中擺攤占卜。如果說驚門也有經典的話，那就是《易經》。
江湖八大門以驚門為首不是沒有道理，因為它研究的是天道變化。驚門一旦精通，則其余七門江湖術都可觸類旁通，推演吉兇禍福世事變化本就是世間道的核心。現代的算命先生恐怕沒這個本領，但是看人的眼力活還是基本功，而世間江湖術總而言之就是看人下菜碟。
疲門，講究的是行醫濟世之道。這里的行醫不僅包括江湖游醫，也包括坐堂醫生，甚至包括古代的巫祝等等，只要是用各種辦法給人看病，皆歸疲門。疲門中人拜的祖師爺有兩位，醫圣張仲景與藥王孫思邈。但是如今說江湖疲門，大家指的大多都是游方郎中。
疲門僅次于驚門位于江湖八大門之二，地位也很重要，因為它研究的是人自身的學問。嚴格說起來疲門的始祖是黃帝軒轅與炎帝神農，他們也是傳說中中華民族的始祖，疲門的經典當然是《黃帝內經》與《神農本草經》。
飄門，講究的是云游求學之道。飄門的祖師爺是孔子孔圣人，這恐怕是很多人想不到的。而時至今日，江湖雜耍賣藝、登臺現演的，甚至煙花妓女，都自稱飄門中人。
冊門，講究的是考證今古之學。冊門的祖師爺是司馬遷。時至今日江湖術，搗騰真假古董的，賣春宮的，經營字畫的，都自稱冊門中人，甚至還包括盜墓的。
風門，研究的是天下地理山川。風門的祖師爺據說是郭璞，那么如今的風水先生、陰陽宅地師都是風門中人了。
火門，講究的是各種養生之術。火門的祖師爺是葛洪葛天師，經典包括《抱樸子》、《參同契》等。那么煉丹術、煉金術、房中術都是火門江湖人的把戲了。
爵門，講究的是為官之道。傳說爵門的祖師爺是鬼谷先生，經典是《鬼谷子》與《戰國策》，鬼谷先生有兩個很有名的弟子蘇秦和張儀，傳統爵門講的其實是縱橫術。自近代以來，買官賣官的把戲，包括以官方機構的名義詐騙等等，也算是爵門的江湖術。
要門，講究的是落魄之道。這一門的學問深奧，時運不濟時該當如何自處又如何渡厄？要門的祖師爺據說是朱元璋，還有一說是柳下拓，其究竟已不可考。近代以來，打蓮花落要飯的，吃大戶打秋風的，裝作僧尼化緣騙人的，甚至下蒙汗藥的，都可算要門中人。
由此看來，江湖八大門包羅萬象，講的就是人世間做事的手段與道理。江湖術本身沒有什么善惡好壞，就是各種手段，但是江湖中人良莠不齊。而近代的江湖八大門講的幾乎都是江湖把戲了，歸于“走江湖”的狹義之中。
古時江湖中人有兩種講究：“里”與“尖”，也稱為“術”與“道”。里指的是手段，類似生意經，揣摩人的心理運用何種方法才能達到目的；尖指的是真本領、真正的功夫與追求的大道。比如疲門講行醫，“里”指的就是怎么故弄玄虛能忽悠人，而“尖”指的是真正的醫道修為。
在世間行事，這“里”與“尖”二字不可偏廢，否則就算你有真本事也未必有人肯買帳，古往今來天底下懷才不遇人多的是。俗話說“尖中里，了不起，里中尖，賽神仙”，講的就是這個道理。但是近代以來走江湖的術士藝人，更多的是研究坑蒙拐騙的手段，大多淪為下九流了。其實江湖術本身是一門大學問，如果善用此中之道，足以行走天下。
講到這里，梅太公喝了一口酒，放下筷子問道：“那個米缸里抄蝦的問題，你現在能回答了嗎？”
梅溪眨著眼睛想了半天：“明白一點了。”
梅太公點點頭：“明白一點就行，剩下的道理慢慢想清楚吧。其實江湖術并非無用，要看你怎么用，為善為惡在你自己的一念之間，也自招其報。江湖之大并非僅指走街賣藝，人世間就是江湖，不必細分什么八大門。”
梅溪皺了皺眉頭又問道：“太爺既然明白這么多道理，那為什么大伯他們……？”
他的話只說了一半就住嘴，梅太公看了他一眼，苦笑著說道：“他們只是窮鄉的村民，不過學些手段混口飯吃而已，還指望他們治國安邦嗎？你理解就行。……江湖術不可濫用，梅家原子弟自有規矩，比如你四姑家搗騰古董，就絕不允許盜墓驚擾陰宅，所作贗品器物也一定要給真正的行家留下破綻作為獨門標記。……可世上其它人有沒有這些規矩，就是我管不著的了。”
梅溪又問：“那他們有沒有真功夫？”
太公開口笑了：“當然有了，一點真玩意都沒有還怎么混江湖？但是大多還是靠江湖術掩人耳目。別的不說，你和三叔學的那一套打猴鞭就是絕活，其中的奧妙恐怕連你三叔自己都不完全清楚。”
梅溪來了興致：“打猴鞭的絕活我學會了，可是三叔的兒子到現在也學不會呢？”
梅太公：“有些東西要靠性情、資質、悟性，學不會的人一輩子都學不會，他沒那個根器，我們有時候只能記住法子與講究，指望再教給后輩不要斷了傳承而已。其實你那套打猴鞭法遠遠不全，祖上傳下來的訣竅就那么多，也是沒辦法的事。”
梅溪眼珠子轉了轉想到了正經事：“太爺，你今天抓蝦用的是什么法術？能不能教我？”
梅太公用手捻了捻山羊胡，微有得色的說道：“這門法術名字很響亮，叫作——神宵天雷！是梅家原族長歷代單傳的秘技。”
一聽是梅家原族長歷代單傳的秘技，梅溪的眼神有些暗淡，低下頭夾菜沒有接話。他本來想學，可自己只是村子里揀來的一個棄嬰，恐怕沒有資格學族長歷代單傳的絕技。他的表情梅太公當然看在眼里，帶著考問之色說道：“梅溪，你好像很失望嗎？其實我今天當你的面施法，就是打算教給你。”
梅溪眼神一亮，旋即又弱弱的說道：“可是我……”
梅太公打斷了他的話：“我雖然不知道你出生何處，但你是在梅家原長大的，也姓梅，和我們就是一家人。我觀察你很久了，你性情純正，資質又好，梅氏子弟中只有你最合適學梅家原傳世的法術。我倒不指望你做什么，只是希望你把它繼續傳承下去，我年紀大了，也該物色合適的傳人了。”
梅溪心中有一絲喜悅，也有幾分緊張，過了片刻才問道：“為什么是我？”
梅太公反問道：“為什么不能是你？你已經把打猴鞭學全了，這套鞭法就連你三叔也沒有練成那最后一手絕活，若論資質悟性，你是最好的。可惜除你之外，梅家原年輕一代人中并沒有大器之才，我觀察很多年了。”
梅溪沒敢接話，像這種話梅太公私下夸他可以，但他如果自己也插嘴，傳到外面的話會得罪一村子的年輕人。梅溪想不想學太爺的法術？當然想，此時的他不過是十五歲的少年，換作誰都會想的。梅溪換了個話頭問道：“太爺，你打算什么時候教我？”
梅太公嘿嘿笑了兩聲：“雖然你的資質和悟性不錯，但一個人的本性如何，還需要考察歷練，梅家原是個小染缸，人世間才是真正的大染缸，等你到外面的天地見識一番，年滿二十之后我才會教你，很多事情你必須都要經歷過才能讓人放心。”
梅溪：“放心？怎么樣才能讓太爺放心？”
梅太公：“學法，是有很多講究的，僅僅有資質和悟性還不夠，如果性情不端正，反而會自招其禍，我和你講個故事吧……”
民國時代，梅太公有個堂弟叫梅太能，資質不錯很得長輩喜歡，被梅氏上代族長挑選為傳人，但是教了一段時間之后發現梅太能的品行不純，就沒有繼續教下去，而是選擇了資質稍差的梅太公。但梅太能畢竟是自己家的孩子，長輩沒有忍心廢了他的修為。
梅太能學法半途而廢，但也會點真東西，他有一門“絕技”，就是如果看上了十里八鄉誰家的小寡婦，就有辦法讓人晚上主動到山上他的住所投懷送抱。這種日子過的很滋潤，周圍的人對他是又恨又畏，知道他有法術又不敢招惹。后來解放了，梅太能被人民解放軍拉去打靶了。
“打靶？打什么靶？參軍練槍法嗎？”梅溪聽到這里一時沒反應過來。
梅太公嘆息一聲：“練什么槍法，是被人當靶子，被人民政府槍斃了。”說話時神情有些苦澀，眼睛瞇的細細的有一絲蒼涼之意。
“那位叫梅太能的太爺會的那門法術，太爺你會不會？”梅溪終究忍不住，小聲的問了出來。