第一卷
偷偷摸摸地來到斯特恩指定的見面地點，猶太老頭正一個人坐在那兒喝咖啡看報紙，似乎挺悠閑的。()
為什么要偷偷摸摸的？那是因為朗尼不想被人發現自己私下與聯盟oss見面，免得一不小心成了斯特恩的另一個干兒子，詹姆斯的前車之鑒他可不會忘記。
“坐，喝點什么，咖啡嗎？”斯特恩表現得很慈祥也很熱情。
“果汁吧，我是運動員，多喝咖啡不好。”
“呵呵，像你這么自律的球員，現在可是不多見了。”斯特恩一臉的欣慰。
“過獎了。”朗尼表面上很謙虛，心中卻不禁偷笑。
我還自律？幸好這老家伙沒見過我暴飲暴食的情形，否則非傻眼不可。而且過不了多久，等伊萬卡的事曝光之后，自己估計就要被他樹立成聯盟的反面典型了。
飲料上來后，正式的談話也就開始了。
斯特恩一上來就語出驚人，問：“朗尼，你對如今的聯盟怎么看？”
“你指什么？”朗尼有點摸不著頭腦，不知道斯特恩問這個有什么用意。
“從你剛進聯盟那會兒，我就一直在關注你，你是個天才，一個絲毫不遜色科比的天才。我相信，你必將會成為聯盟中最耀眼的明星。”斯特恩笑了笑，繼續道：“當然，nba從來就不缺乏天才，每年都有不少天才加入這個聯盟。坦白說，我一開始之所以會如此關注你，有兩個原因。首先，你是科比的弟弟，你的起點比其他人高。其次，你懂中文，這對于我們開拓中國那個龐大的市場非常有利。”
斯特恩說得如此直白，朗尼多少有些意外，他原本還以為，這老家伙會先迂回一番呢。不過現在朗尼也更加糊涂了，不知道斯特恩大老遠跑來洛杉磯，究竟是為了什么事。
“不過，很快我就發現自己還是低估了你這個小家伙。你是一個非常有頭腦的球員，眼光獨到，心思縝密，遠非一般的新秀可比，在這方面，就連一些老球員都不如你。”
“你能說明白一點嗎？”朗尼被他捧得有點暈，思路也有些混亂了。
“呵呵，你和查爾斯一起做的那個廣播節目我也聽過，你在節目里所做的一些分析，讓我感到非常驚訝。老實說，我就是從那個時候，才開始意識到你在籃球之外的天賦。你給我的感覺完全不像是一個年僅二十歲的菜鳥，你所表現出來的眼光、分析、判斷能力，即便是一些球隊的經理都有所不及。”
“呃，你太過獎了，我可不覺得自己有你說的那么厲害。”朗尼此時多少有點扭捏了，關鍵是他完全摸不透斯特恩說這些話的用意，心里實在沒底，感覺很不踏實。
“小家伙，凱文加內特的那樁交易你也出力不少吧？”斯特恩表情語氣相當玩味。
朗尼心中一驚，不過臉上卻沒有表現出來，“斯特恩先生，我不是很明白你的意思。球員交易是球隊制服組的事，我一個菜鳥又能出什么力。雖然我和凱文私交不錯，但就像你常說的，聯盟就是一場生意，講究的是利益，像這種全明星球員的交易，不是私人情感所能左右的吧。”
“呵呵，據我所知，當時的那場輿論戰，應該就是你出的主意吧。”斯特恩一臉戲謔地看著朗尼，那意思似乎是在說：小子，別裝了，我早就看穿你了。
聽他這么說，朗尼不禁有點傻眼，他腦子里突然冒出一個念頭，那就是球隊里有內奸，或者是聯盟派來的間諜，否則這么秘密的事，這個老家伙怎么可能會知道。
斯特恩到底是老江湖了，一眼就看出了朗尼的心思，笑著說：“小家伙，不要胡思亂想，這件事是米奇告訴我的。”
“啊？他跟你說這些干什么？”朗尼的腦子現在是徹底亂了，根本搞不清楚這到底是什么情況。
“在給你打電話之前，我剛與米奇見過面，他對我說了很多關于你的事。”
靠，原來是被庫普切克那家伙給賣了。朗尼此時又忍不住胡思亂想起來，他很想知道，庫普切克這么做到底有什么用意。
“坦白說，聽完他的話，我真的有點被嚇到了，沒想到你竟然對當球隊老板也有興趣。呵呵，不得不說，你是第一個我完全看不透的球員，而且還是個新秀。能給我說說，你為什么想當球隊老板嗎？”
朗尼努力穩住自己的情緒，裝得毫不在意地說：“還能為什么，賺錢養家糊口唄。”
“是嗎？你應該不缺錢吧，呵呵。”斯特恩笑著擺了擺手，道：“既然你不想說那就算了，我僅僅只是出于個人的好奇心才問的。”
朗尼一臉懷疑地看著斯特恩，顯然是不怎么相信他的話。
斯特恩并不在意朗尼質疑的眼神，笑了笑說：“好了，不繞圈子了，我們還是說正事吧。”
暈，搞了半天，原來這老家伙一直在繞圈子啊。朗尼突然意識到，自己還是太嫩了一點，斯特恩真不愧是忽悠界的老前輩，自己完全不是他的對手嘛。
“原先我并沒有打算特地來洛杉磯，只是給米奇打了個電話，希望通過他告誡一下你這個愛惹麻煩的小家伙，以后面對媒體的時候要三思而后行，不要學查爾斯那個大嘴巴。不過米奇跟我說了一些頗有意思的事，于是我來了，畢竟有些事電話里說不清楚。與米奇談過之后，我覺得有必要跟你見個面，而且米奇也認為我應該跟你聊聊，或許會有意外的收獲和驚喜。”
朗尼此時也不再想著要掌控這次交談的主動權了，因為他有自知之明，知道目前還不是斯特恩這個老狐貍的對手，與其主動出擊露出破綻，那還不如先落實好防守，別一不小心被忽悠了，著了老家伙的道。
見朗尼一副耐心傾聽的模樣，斯特恩微微一笑，繼續道：“聽米奇說，你認為nba將很快會進入巨頭時代，是這樣的嗎？”
朗尼點點頭，并沒有否認，反正都已經被庫普切克賣了，他明白再掩飾也沒什么用。
斯特恩慢慢收起了笑容，表情頗為嚴肅地說：“能告訴我，你是怎么做出這種判斷的嗎？依據是什么？”
朗尼也不再顧忌，聳聳肩道：“這還需要依據嗎？其實聯盟現在已經進入了巨頭時代，相信等這個賽季結束，所有人都會從我們湖人和凱爾特人身上看到巨頭的作用。”
“哦？你就這么肯定？”
“那么你覺得，這個賽季除了我們湖人和凱爾特人，還有哪支球隊有奪得總冠軍的實力。”朗尼直言不諱道。
上次與斯特恩通電話的時候，朗尼還會說些客套話，謙虛一下，不過事到如今，顯然已經沒有那個必要了。
斯特恩琢磨了片刻，沉吟道：“那么關于勒布朗的事，你也是如此肯定嗎？”
“大衛，相信你心中現在應該已經有答案了，又何必再問我呢？”
斯特恩不自覺地點點頭，隨即陷入了沉默，而且臉色也不是很好看。
話既然已經說到現在這個地步，朗尼的顧忌早就沒有了，而他的嘴也徹底沒了把門的，“勒布朗是你們造星運動下的產物，他如今也確實成了聯盟中最耀眼，同時也是最有影響力的明星之一。不過中國有句成語叫做‘揠苗助長’，不知道你有沒有聽過？”
斯特恩一愣，不知道朗尼是什么意思。
“其實即便沒有聯盟和媒體在背后推波助瀾，以勒布朗的天賦和實力，他成為超級巨星那也是早晚的事。你們把這個過程縮短了，雖然幫他迅速上位，但是催熟的產物大多會先天不足。就像勒布朗，他現在的名氣、聲望、影響力并不弱于科比，然而不喜歡他的人也大有人在，因為他受到了太多的照顧。雖然人人都知道這個世界上沒有絕對的公平，但是當自己受到不公平待遇的時候，換成是誰都會感到心理不平衡。而且同情弱者是人類的天性，哪怕是熱衷于英雄主義的美國人也是如此，特別是這些弱者還是人為造成的。大衛，我想你應該明白我的意思吧。”
斯特恩沒有說話，也沒有點頭，不過他顯然認同了朗尼的觀點。
“現在或許還沒什么關系，畢竟勒布朗身上的光環足夠耀眼，將那些缺陷都被掩蓋了。但是當他決定離開騎士，也就是一些人所說的背叛發生之后，我想那些被掩蓋的不和諧，將會一下子爆發出來。坦白說，到了那個時候，我想這顆你們催化出來的巨星，將很有可能會隕落，至少他的名聲是毀了。”
斯特恩表情糾結，顯然心里很不舒服。
“勒布朗隕落之后你們會怎么做？繼續找個資質好的球員，重新啟動造星運動？呵呵，你們會選誰？凱文杜蘭特？還是其他哪個新秀？”朗尼心中想到了布雷克格里芬，不過卻沒有說出來，畢竟現在說這個，那天機泄露得就太嚴重了。遭天譴還在其次，他怕自己被人當作妖怪抓去解剖研究。
斯特恩沉吟片刻，突然笑了，“朗尼，你為什么不提你自己呢？”
“我？呵呵，我可不想成為下一個勒布朗詹姆斯，而且我也不會給你們這個機會。”朗尼不屑地撇撇嘴。
斯特恩的表情不禁有點尷尬，畢竟朗尼的話有點扇他臉的意思。
“你似乎對我對聯盟很有成見。”
“不是似乎，我確實對你還有聯盟有成見，你們太功利了，我很不喜歡。雖然我無法改變這樣的現狀，但也不想把自己陷進去，成為你們謀利的工具。”
“小家伙，這可由不得你。就像之前在電話里說過的，人在江湖，身不由己。你既然身在這個聯盟，那就必須遵守這里的游戲規則。”斯特恩的語氣頗為詭異，似威脅又似玩笑。
“你不用嚇唬我，那沒用。我可不是勒布朗和科比那樣的人，我進nba僅僅是因為我喜歡籃球。不過除了籃球之外，我的興趣愛好還有很多，逼急了大不了就提前退役，趁著自己還年輕，說不定我還能到好萊塢當個電影明星什么的。”
斯特恩無語，他看得出朗尼并不是在說笑，他少有地產生了一種無力感，對這個軟硬不吃的菜鳥，還真是無奈啊！