第三卷
唔。”李過看著牛金星，突然不說話，牛金星心中:糕，這番表現太過了，他和李巖兩人之間的齷齪在大順軍中幾乎人人都知道，李過又不是蠢人，哪會相信牛金星真能做到如此公正無私的地步，何況就算李過是蠢人，跟隨李自成征戰十幾年，多少也會長一點心眼。
牛金星飛快的轉著念頭補救：“皇上，眼下明軍已經將韃子驅出關外，又一戰滅了吳三桂，我朝處境極為不利，正需用同舟共濟之際，微臣才會為高侯爺說話，若是皇上對高侯爺有所懷，一怒之下，高侯爺若是真投了明軍，那對我朝可是大大不利呀。”
懷疑一旦開始，就不會輕易消除，身為皇帝更是如此，牛金星看似說的合理，李過的懷反而加重，看到李過臉上懷的神色沒有消除，牛金星大為懊惱，只是轉念一想，反正大順朝也不知還能有多少日子，神色又輕松起來。
李過雖然對牛金星剛才的表現懷，只是懷歸懷，剛才牛金星說的不能讓高一功真的投降明軍卻是正事，他踱著走了幾步，終于下定了決心：“擬旨，高一功為國守疆，功卓著，特加封為晉國公。”
“是。”若是換了以前，牛金星肯定會忌妒萬分，可是此時心中卻是無憂無喜，他很快將圣旨寫完，交給李過過目，李過看了一遍，馬上蓋上大印，叫來內侍，讓其將圣旨以最快的往平陽府。
將圣旨下后，君臣兩人又閑聊了一會兒，牛金星向皇帝告辭而去，出了皇宮，外面早有一輛大轎等著牛金星，八名轎夫和數十名家丁正在旁邊恭恭敬敬的等著，見到牛金星一過來，連忙都彎腰行禮：“老爺好。”
“快，馬上起轎，以最快的速度回家。”牛金星說完，馬上掀開轎門，一名家丁連忙彎腰匍匐在地上，牛金星不客氣地踩在那名家丁背上登上了大轎，將簾子一拉，又開始催促起來。
家丁臉上都閃現出驚異之色，牛金星出入排場極大，坐轎時也是慢慢悠悠，很少有這樣著急之時，八名轎夫不敢怠慢，等牛金星一坐穩，馬上健步如飛，向丞相府趕去，雖然如此，牛金星還唯恐不快，連連在轎中催促。
路上的行人看到一頂八抬大轎在街上如飛一般奔來，急忙閃避，大街上頓時一陣紛亂，等到轎子過去，。看清是丞相府的轎子時頓時愕然，一些人忍不住擦了擦眼睛，不敢相信的道：“老天，這是奔喪么？”
“也不知丞相府死了哪個人？”有人惡毒地咒道。
從京城敗下來之后。牛金星就看得清楚。大順朝不可能持久。在剛逃到山西時。牛金星甚至有悄然逃走地念頭。好在大明突然之間竟然翻身。不但擋住滿人地攻勢。還把滿人南下地大軍全部殲滅。這讓大順朝也獲得了喘息之極。牛金星才最終沒有一走了之。
當上了大順朝地丞相。牛金星心中地危機卻沒有消減半分。他一方面小心地討好李自成。一方面縱情享樂。侵占民田。強搶民女之事沒有少做。牛金星地名聲自然不會好。
對于后面地議論。牛金星自然不會聽見。否則肯定會氣個半死。丞相府離皇宮并不遠。在轎夫們奔跑如飛地情況下。只花了一刻時間左右就到了。當轎夫放下轎子時。一個個滿人大汗。只能將外面地棉祅暫時解開喘氣。
牛金星強忍著剛才轎中地顛簸感覺。沖進書房。展開紙筆。一揮而就。寫好了一封書信。小心吹干墨跡。裝進信封。又用火漆封好之后。才叫來一位心腹家人道：“馬上把這封信送到潼關威武將軍手里。記住。這封信是機密。除了威武將軍外誰也不能看。若是有意外出現。馬上把毀掉。”
“相爺放心。小人一定會把信親手交到威武將軍手中。信在人在。信亡人亡。”那名家人接過信。小心翼翼地放下懷中。拍著胸膛道。
“唔。你去帳房支二十兩銀子作為路上開銷。快去快回。”牛金星滿意地點了點頭。
“多謝相爺。”那名牛府家人大喜，此去潼關，快馬一天足可，路上根本花不了多少，二十兩銀子等于是賞銀，那可是比他一年地薪水還多，難得丞相大方了一回。
等到家丁走后，牛金星一坐在椅子上，才感覺到剛才在轎子中顛簸時，額頭和身上都被撞了數下，此時有點生疼，不過，他的臉色還是掩飾不住一股喜色，在大順朝，他
人之下，千萬人之上，只是這個位子總是虛幻，多驚醒，他都冷汗淋淋，他夢到自己最終被明軍抓住，押上了刑場。
沒想到大明現在處于絕對優勢下依然愿意招降，這樣地機會牛金星哪還不抓住，哪怕在大明當一個小縣令，也比做一個提心吊膽的大順朝丞相要強，剛才那封信是寫給他侄兒牛萬才地，牛萬才掌握著潼關一半的人馬，有牛萬才配合，即使是李過下令不準明使過境，明使也可以輕易進入潼關，有了這番功勞，他牛金星至少可以當個知府吧。
對于牛金星來說，李過不愿降再好，他才有機會立功，否則他只能跟著李過一起降，豈不到了大明還要處于李過下面，故牛金星見李過毫無降意，并不相勸。
一天之后，高一功已經接到了李過地旨意，望著那張圣旨，高一功有點愣，什么意思，自己是向皇帝問如何處理大明使之事，可沒有求官。
一名幕僚道：“恭喜國公爺高升。”
高一功搖了搖頭，眼下大順朝已經搖搖欲墜，別說是升他為晉國公，就是升他為王，高一功也不會興奮。
幕僚見到高一功還沒有明白，只得進一步道：“大帥，皇上的意思已經很明顯了，如果要投降的，皇上就不會升大帥為國公爺了，皇上這分明是要大帥將明朝招降的使拒之門外，只是不好明說。”
“原來如此。”高一功緩緩的道，心中涌起一股不舒服的感覺，沒想到李過跟他玩起心眼，“甥舅一家親，打著骨頭連著筋。”可惜，李過終不是自己的親外甥，雙方隔著一層皮。高一功心中暗嘆，道：“傳令，全軍準備戰斗，不準明使過境。”
“是……”幕僚和幾名親兵都是有氣無力的應道，這場戰爭終究不可避免同，等到明軍攻過來后不知會有多少人身死。
“慢。”一個突兀的聲音響起，高一功的幕僚和親兵都愕然的向外面看去，平陽府以高一功為最大，剛才的話就是命令，沒想到還有人敢阻止。
進來的正是劉希和谷可成、任維榮、任繼光等人，平陽府的高級將領除了黨守素外幾乎都已經來到。這些人一進來，頓時煞氣逼人，大廳中的溫度仿佛連降了數度。
高一功臉色一沉，他征戰一生，馬上感到了一股不尋常的氣息，向一名親兵使了一個眼色，那名親兵會意，悄悄后退，只是剛一退到后門附近，“錚。”的一聲，一名將軍抽出長劍架在了親兵的脖子上，那名親兵只得愣著不敢動。
“大膽，你們要干什么？”一名幕僚大喊起來。
“侯爺，末將聽說皇上的旨意到了，不知旨意內容是講什么？”劉希問道，大家的目光都盯著高一功，那名幕僚的喊聲則無人理會。
“皇上的旨意是升本帥為晉國公，并無其余內容。”高一功緩緩的道，看到劉希堯等人的舉動，高一功哪還不明白出了什么事，只是他就是殺盡了這些人，平陽府又如何守，大明皇帝只憑一個使團已經瓦解了他手中的大部分力量，高一功不由有一種心灰意冷的感覺。
高一功的話讓劉希一行有一些愕然，他們還以為李過的旨意是讓大家對明使動手，高一功才會如此下令，沒想到僅僅是升高一功的官。
“既然如此，侯爺，不，國公爺為何要下令不準明使過境？”
“大膽，國公爺是平陽府主帥，國公爺要下令，又何需向爾等解釋？”一名親兵指責道。
劉希堯點了點頭：“不錯，大帥確實可以下令，只是此舉關系到我等身家性命，不得不謹慎從事，大帥可想過，一旦開戰，我軍就幾成勝算？”
“一成也無。”高一功坦然的道，吳三桂與大順軍相持五年，可是在大明的進攻下，僅僅兩天時間太原就城破，雖然有內部叛亂的原因，可即使沒有叛亂，吳三桂也守不了多久，眼下平陽府的力量只相當于大順朝的三分之一，根本沒有辦法和吳三桂相比，更不用說擋住明軍了：“不過，本帥身為平陽府主帥，又是當朝國舅，即使身死也死的其所。”
一陣沉默之后，劉希堯才道：“抱歉，大帥，末將等人不想死，希望大人成全。”
高一功一陣無力，苦澀的道：“本帥明白。”
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