迷失在康熙末年
“三十老娘，倒繃孩兒？九哥這是在說我么！”冷笑忽地在旁邊響起，一個穿著團龍親王服飾的人自圓門外的翠柳后跺步而出，赫然就是主管兵部而春風得意的十四阿哥禵。
兄弟相見，身為哥子的老九卻不敢眼紅，他萬萬沒有想到，一直不見的老十四竟然就在這里等著，還聽見了自己的宣泄之言，一時間尷尬不已。
兩人曾在八爺黨里共冶多年，彼此秉性都是了如指掌的。禟深知，這個弟弟的性情，其實和二阿哥礽的陰毒、三阿哥的悶狠、四阿哥的陰鷙都全然不同，善惡恩仇全憑一時、一事、一勢而定奪，不僅心機城府深沉難測，處世行徑百無禁忌，而且才干能量上也是令人側目！既果敢超越廢太子，又細刻甚于雍正，還比老三善于邀寵投機，否則，老十四當年也不可能從八哥集團中叛出，說自立門戶就自立門戶，并在康熙和凌嘯那里都如魚得水，不但沒受自立之弊，反倒游刃有余了……總之，老九對于禵的評判，其實遠比雍正等兄弟更加的忌憚，覺得他是個骨子里面最最無情、偏偏又令自己著實嫉妒的人。因為，老十四一路走來所做出的事情，脫離八阿哥陰影自立門戶也好，得到康熙和凌嘯的垂青也罷，都是老九自己多年來午夜夢回中，想做而沒有勇氣去做的事情！
見禵瞪著自己詰問，老九干笑幾聲。正要支吾過去。卻不料禵不依不饒，低聲喝道，“不錯，姐夫手上的那份文書，就是我做地假，上面地字就是我模仿八哥偽造的！怎么，莫非哥哥你覺得我做錯了，覺得我冒了偌大風險說服姐夫。卻是救錯你啦？好，好。好，你轉身去找姐夫挺腰子，去找佟性領圈禁之刑罷。”
十四弟毫不掩飾的直陳其事，頗有把丑事當得意之舉的口吻，讓九阿哥大吃一驚，這才曉得真正想給自己機會的。其實不是凌嘯，而是老十四！但禟著實不想回去和凌嘯挺腰子了，雙腳又哪里邁得開轉身的步子，懵懂中一拱手，莫名其妙地問道，“十四弟。你為何要救我？”
禵閃一眼遠處的凌嘯等人，嘀咕一句“此地不宜深談”，便扯了九阿哥就走，一直拉他到了門外，老十四才夸張地抹了一把冷汗。悶聲道，“什么也不要說。上轎，弟弟先帶你去一個地方看看，然后再去見皇阿瑪的話，想必你才會受益無窮！”
兩兄弟共乘一轎，在街上并沒有走多遠，大惑不解地老九就發現已經到了目的地，下得轎來抬目一看，卻是已經被青磚高圍起來地“敕建簡親王”。
九阿哥也是心思玲瓏剔透的人物，低眉略一沉思即便明白了老十四的目的。前簡親王雅爾江阿，就是因為在慈寧宮褻瀆了皇太后，而被懿旨判定終生圈禁遇赦不赦的，乃是目前大清朝唯一一位活著的被圈禁宗親。在去見康熙之前，老十四把自己領來看看，想必，是要讓自己看看被圈禁之人地慘況，以顯示他老十四救自己救得是多么的施恩深重吧。
對老十四玩的這小九九，禟其實是在心里面頗覺不值一哂的，但憑著老十四的面子一進入這圈禁之所后，老九便在影壁后被王府里面的情況驚呆了……地衰敗之景，漫石地面雜草不見，畫廊檐角蛛網不結，收拾得比壞事前還要金碧輝煌。而更駭然的是，當老九進入到后花園之后，卻瞧見碧樹華池之間，精亭秋千之上，到處都是各色各族的美女，衣衫蔓羅賞心悅目，鶯鶯燕燕春光妖嬈，簇擁著那正在飲酒作樂的廢簡親王，在其面前各展其能，水鄉妙齡紅牙淺唱，西域美姝翩翩起舞……好一派須眉天堂之景，端地是男人溫柔之鄉！
禟咕咚一聲連吞了七八口唾沫，心如鹿撞，嘖嘖稱奇……靠，簡親王這種圈禁的日子，真他娘地羨煞旁人啊！冷不丁，只聽身后的老十四嘎嘎而笑道，“嘎嘎，九哥若是想要過這種日子，弟弟我可以向皇阿瑪呈請，讓你來陪簡親王也無妨地。不過為慎重起見，你何不去和簡親王去談一談？”
這陰陽怪氣的話提醒了九阿哥，注意力迅速定格到了簡親王這主人身上，不看則已，細看卻是駭然一驚。原來兩年不見，在猛灌美酒的簡親王，四十壯年已白發蒼蒼不說，而且眼空似洞，皺如枯核，色若敗橘了，怎么看都是一幅風燭殘年之像。
老九正自喘度他是否縱欲過度的時候，老十四卻森然道，“九哥看著這宗室叔叔，覺不覺得他的模樣很怪異？嘿嘿！，不錯，當日褻瀆太后之后，皇阿瑪勃然大怒，責令姐夫親自監刑，留其卵卻去其杵！哼哼哼哼，對著成群結隊的嬌媚萬千，空有滿腔蓬勃欲火，卻苦無泄洪之道！可悲啊，可嘆啊，他老人家能活到現在，已經是奇跡啦。”
留其卵卻去其杵？！禟聽得汗毛眼都豎起來了，這……這是人間酷刑之罪啊，愣是讓男人至陽至剛的三昧真火，曠日持久地苦苦煎熬，活活從內里把人焚心滅身，端地是歹毒陰狠至極。
九阿哥猛然回頭盯著把自己帶來的老十四，沖上去就是一推，惡狠狠地吼道，“老十四！你是什么意思？帶我來看圈禁之苦，是在威脅我嗎？莫非，九哥要是不承你的情，不聽你的話，你也想對九哥如法炮制不成？哼！簡親王落得今日下場，那是他膽敢偷窺皇太后沐浴，但我禟是這種禽獸嗎？皇阿瑪和凌嘯于我父子郎舅，即使真圈禁我，也僅僅是政見之歧，決不會這么對我，也不會允許任何人這么對我的……你敢？！”
不能不說老九的反應還是很敏捷的，他很快就意料到了禵這么做決不是菩薩心腸，甚至很快就推斷出了這小弟弟的險惡居心，那就是把自己從老八的麾下，活生生地逼迫到他的陣營之中去，故此厲色叱問。
不曾想，禵比他還要厲色，翻臉比翻書還要快，伸手就是一拳擂在老九胸前，勃然狂怒，“好，好，好，這里是上不挨天下不著地，消息也無需擔心泄露，我老十四就給九哥明說了吧。你們以為以退為進，讓那般士大夫擁到我的門下來的伎倆，我就沒看出來？哼，你們太小看我老十四啦。告訴你九哥一句金玉良言，害人之前就要思量好能不能一舉置人于死地，八哥他笨就笨在白白得罪我而樹敵！嘎嘎，這次你差點被圈禁，就是我安排人給皇阿瑪建議的！你給我記住，我老十四這一次大度了，不和你計較，但若是你依舊執迷不悟，我禵日后一樣有把握將你逼入死地！”
這真是無恥到極點的坦誠，坑是這弟弟挖的，把自己踹進去又扯起來的也是他，人都說當了皇帝便能決斷兄弟叔伯的生死存亡，可事實上呢，卻是如今在臺面上的弟弟，動動嘴皮就能陷自己于死地！
九阿哥看著這囂張至極的弟弟，忍不住心中有些悲哀，也不知道何時自己成了任人傾軋的對象，忽地一陣頹唐，泄氣道，“罷了，那得謝謝十四弟寬宏大度了，我保證不會再惹你麻煩，走吧。”
“走？九哥你能走得了多遠？我勸你不要走的好，聽聽弟弟我的良言相勸。”禵冷笑一聲，“就憑你剛才在姐夫那里的一席誓言，八哥以后發達了，他也不會放過你！”
老九再怎么無能也是年長阿哥，再也讓忍受不了老十四的步步緊逼，心中不由得想起了十三阿哥祥對自己的謙恭循禮，對比之下更是惱火萬分，爆吼道，“那又怎么樣，八哥不放過我，還不是拜你所賜？！哼，你別以為九哥看不出來你的打算，現今革新在即，你和老十三都在賣弄各自琴瑟，誰能平息士大夫的反對之聲，有能力駕馭他們套上鼻頭，誰就能得到皇阿瑪和凌嘯的歡心，所以你才處心積慮逼我就范，讓我出來和他們虛與委蛇，你坐收其利卻不承擔其弊，是不是？哈，哈哈哈，若是你擺出禮賢下士的派派，我說不得還領情，可你老十四逼人太甚了。告訴你，九哥寧為玉碎，不為瓦全！”
禵面上絲毫不讓，心中卻是苦笑。
老九所猜測自己的目的，倒也是毫厘不差，而且是能壓倒老十三的爭寵手段，勢在必行。但收服年長阿哥和籠絡小弟弟們不同，那是要必須威勢赫赫強壓猛逼的，否則根本就駕馭不住老九，更別談通過老九間接去駕馭士林了。
為此目的，禵銘記著凌嘯曾經笑話做權者最高境界的一席話，前半段的文戲都是老八的強項：“讓反對你的人理解你，讓理解你的人支持你，讓支持你的人忠誠你”，而禵的強項則是后半段：“可以允許別人不喜歡你，但一定不要讓他恨你，萬一他非要恨你，那就定要讓他怕你，若是他怎么都不怕你，只好讓他再也見不到你！”
所以，禵在苦笑良久之后，殺機不知不覺地升騰了起來，“真的么，九哥，我就真的沒有福祉得到你的輔佐么？”
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