卷三不問鬼神問蒼生
八阿哥摔下的那聲悶響，驚得禟心都提到了嗓子眼，一邊高聲呼叫“來人”，一邊快步沖了過去，扶起橫臥地上的祀。下人們來得非常之快，顯然是早就得到了八阿哥的交待了，一聽到九阿哥的呼聲，立刻就進來了幾個大夫和藥童，手忙腳亂地給祀摸骨探傷。
祀痛得額頭上都冒出了斗大汗珠，任由大夫們檢查救治，卻看著面露哭相的弟弟，慰道，“不礙事的九弟，斷幾根骨頭只是等閑事，總比斷頭好吧？呵呵，八哥請教過跌打大夫，該怎么摔下來才不會礙大事呢。倒是你，可千萬不要掉以輕心，在老十四面前露了破綻！”
對八哥悍然斷腕卻強顏凜然之舉，親眼目睹的九阿哥，自是別有兔狐相憐的悲愴之情，可聽了老八的囑咐，不由的一呆問道，“八哥，我向來和你孟不離焦，王不離尾，這次你摔傷了，九弟我難道不也‘摔傷’一下？”
“不，你不能自傷！”
老八皺眉忍住大夫折騰的痛楚，解釋道，“八哥這次不慎摔傷了，將會向皇阿瑪請旨，去熱河避暑山莊修養，讓你隨我去朝夕照料一段時間，想你我平日兄弟情深異常，皇上定會同意，百官們也決不會介意你九阿哥也暫時離開的。但是，倘使是九弟你也自傷了，就會有兩個大大不利，一是，萬一京中局勢有變，我們兩兄弟沒有一個能動彈的，何其不利？而第二個不利的地方就是，你要真是也不能動彈了。十四弟就會以為他自己是百官們唯一的選擇！他那要是屌起來，欲迎還拒地提出些對凌嘯地綏靖方式，會讓百官們認為是理所當然的……而你要是完好康健，咱們就能進能退。你到時候借機回京來幾次，給官員們來些慷慨激昂的態度，時不時捅老十四一婁子，而你捅完婁子就回熱河，就毫無招皇上嫉恨的危險，何樂而不為？也只有這樣，才能給百官以強烈地對比感覺，讓他們記掛住，我們兄弟才是最代表他們利益的不二人選，日夜翹首以盼我們的回歸啊！”
云從龍。風從虎，老九沒有想到，八哥竟然避禍都避得這么有學問。越發感覺到不枉自己跟他一場！兩兄弟的計議剛定，大夫的檢查也有了結果，八阿哥這次登山遠眺的“不慎”，摔斷了三根肋骨、左臂骨和髀骨，還真是對自己下手頗狠的。沒有個幾月的臥床療養是絕對難以康復的。八阿哥忍著劇痛，讓禟趕緊遞入宮中，向康熙稟報這一不幸消息和請？療養。自己則毫不作假地痛得暈死過去，等候父親康熙派御醫來做權威診治。
九阿哥心領神會，連忙答應下來，對老八恭敬地一躬身，便辭出來了。他以氣急敗壞和悲痛欲絕的神色，在官員和賓客地注視和驚愕中穿過后廈大廳，迎面就撞見了收拾得神清氣爽，護衛成群的老十四禵。禟也不傻于小機巧，攬住這小弟弟的臂膀。滿臉急痛之色地說道，“老十四，九哥就不恭喜你榮封信親王和執掌兵部大權了，八哥他剛才走華蓋霉運，不慎從假山上摔了下來，人事不醒了，唉，我要趕緊進宮去稟報皇阿瑪，請他老人家派太醫……你先和各位大人去看看八哥吧！”
就算是凌嘯那樣地人，也不會預料到回國之初便有人算計，就更不要提十四阿哥初聞兄弟的噩耗了，自然是于情于理都要去探望老八的。看著禵和已經炸了鍋的官員們向花廳奔去的蜂擁背影，老九知道，八爺黨門人地“轉移”，已然不著痕跡地完成了，日后的老十四，就等著官員們層出不窮地逼迫他來當首領吧！老九也不去想像，禵日后夾在凌嘯和百官間的窘迫煎熬，心底暗笑一聲，便急忙打馬向紫禁城中趕來報訊。
一過乾清門，老九就被乾清宮那里傳來地咆哮聲給驚得一愣。里面康熙那獨特的嗓音提示他，皇阿瑪顯然又怒了，不知道自己帶來的這個消息，會不會讓康熙火上澆油呢？要真是火上澆油，那么，里面正承受康熙之怒的官員，可就要倒霉了……但情況卻大出九阿哥的預料，一進大殿他就發現，乾清宮之中只有兩人在，那就是父皇康熙和超親王凌嘯。而凌嘯這廝，是出了名的老惹康熙咆哮如雷，卻幾乎沒有倒霉過一次，這幾乎是整個京師官場都熟知的規律了！
嘴巴都氣歪了的康熙，一聽說老八摔傷了正人事不醒，也是吃了一驚，連生氣都忘記了繼續，盯著九阿哥連聲詢問了情況，便立刻下旨令太醫院馬上派出御醫前去診治搶救，并嚴令將病情結果和脈案處方火速送來。康熙的關切之深，憂慮之系，滿臉滿口都絕對不是“添堵”，而是標準地舔犢情深，自然是讓老九感佩不已，跪安出去張羅宣旨之事不提。
但正和康熙打擂臺的凌嘯卻知道，康熙這般表演，絕對不是什么舔犢之情，而是……樂的！
果然，一等老九的身影消失在天街上，康熙就眉角帶笑，興奮地在大殿上走來走去，“嘯兒，八阿哥這一跤摔得如何？”
凌嘯卻十分鄙視康熙的喜怒無常……我不就是前來求證一下薔妃說的《起居注》當日情況而已，你老人家御女無數不記得也就罷了，犯得著指責我凌嘯查案子查到皇帝頭上了，還一怒就羅里巴嗦了大半個時辰，居然扯到當年我不敢凌遲三阿哥的母妃上去嗎？對康熙今天的莫名一怒，凌嘯是丈二摸不著頭腦，但現在康熙的問話，他不得不答，卻又不能答出康熙為兒子受傷而高興的事情，以免有傷康熙的圣德，陪著小心。干脆裝傻道，“皇阿瑪，八阿哥這一摔摔得不輕啊，要不。兒臣代您老人家去看看八阿哥？”
康熙卻比凌嘯要純善，根本就不裝B，笑著一擺手，“看什么看，有什么好看的？看他是真的‘不慎’呢，還是真的出于謹慎而‘不慎’？沒必要嘛！朕還不了解他這個兒子，心比天高摸日月，膽如鼠類躲雨雷！他啊，多半是被你流毒親王給嚇的，你也是名聲在外。如今都可以嚇人了！呵呵，好事一樁啊，你看。他也一鎖頭，其實就是閃了腰子，百官們反對咱們進軍超越大計的先聲嚇阻計劃，就會因為群龍暫時無首而破產，哈哈。至少現在邁步了！”
凌嘯裝出一副恍然大悟地模樣，陪著康熙欣喜萬分。康熙的眼光竟是如此敏銳，一眼就看出了局勢變化的關鍵所在。凌嘯也就無需在幾天后再提醒他了，贊嘆一番之后，當即揪出康熙對老八評價的那句話大加阿諛，“……好一句心”比天高摸日月，膽如鼠類躲雨雷’，真是道盡做大事業者需要謹記的要旨！皇阿瑪，兒臣聽聞之后，定當將此一句作為座右銘，時刻警惕自己。開弓沒有回頭箭，任前途何等的舉步維艱，兒臣決計緊隨您的腳步，向前向前再向前！”
千穿萬穿馬屁不穿，康熙龍顏大悅得縱聲長笑，甩甩手道，“呵呵，莫要以為老八這一抽身，咱們就能放手不查了。那些家伙還是要趕緊抓出來的，智計百出之徒，往往會在你開弓之后，一下子整得你想回頭都難呢！午膳朕自會賞至壽安宮的，去快速揪出那些害人精吧。”
凌嘯瞠目結舌呆住了，－康熙現在笑得歡唧唧的，之前咆哮如雷地怒火早已經煙消云散，陰晴的變化之快，記事的忘性之大，讓凌嘯都有些擔心，他是否進入更年期了！
想想康熙現在才四十五六歲地年紀，凌嘯拋卻了他進入更年期的荒唐想法，尋思，薔妃已經露出了一個破綻，順藤摸瓜之下，不僅有可能將宮中環節的奸徒一網打盡，而且也可能窺到宮外奸徒的冰山真容。機會如此難得，凌嘯自然不能放棄求證，干吞一口唾沫，對康熙耿著脖子提醒道，“兒臣正是在查案啊！難道……難道皇阿瑪忘了兒臣是為何而來？兒臣是想知道，當日薔妃明顯屬于干政之事，不知皇阿瑪還記……”
不提醒還好，他這一提醒，康熙立刻就懲紅了臉，大怒罵道，“混球！你去查薔妃好了，把熊氏嚴刑逼供一下不就行了，犯得著追根問底，窺視朕的私隱？朕……朕快要被你氣死了……午膳不賞了，自己啃饅頭去！滾！”
得，連午餐都吃不到好地了，好在康熙再次重申可以對薔妃動刑的立場，要不然，凌嘯真是會郁悶自己除了挨罵一頓之外，毫無收獲的！見康熙暴怒至此，凌嘯誠惶誠恐地叩頭連稱“不敢”，百般無奈之下，只好怏怏退走。
孰不料，凌嘯還沒有跨過門檻，康熙又不忍他地郁悶惶恐模樣，嘆一聲叫道，“回來！厄……嘯兒……案的時候，不要問當晚其他的事情……實話告訴你也無妨，昨秋一場興安嶺一場大火……厄……那生長‘血沉’的山頭被燒得干干凈凈……嗯，你可明白？”
“懲死虎”絕種了？康熙真的步入了更年期？！
凌嘯心中大吃一驚，忽地一下子明白過來，好多事情都迎刃而解……難怪康熙一聽到自己追問那晚之事就煩躁的，多半是康熙那天偶爾‘不行’，即使最終行了，心靈上卻也大受打擊，恍惚間連薔妃那么明顯的“干政”行為都沒有心思注意到呢！
這一刻，凌嘯真是傻眼了。
問出個這種隱秘，禍不可測倒是其次，關鍵是，對如何與有更年期綜合癥，卻又手持生殺大權的康熙相處，他實在是沒有經驗！