園子中的八位成年阿哥們終于坐不住了，除了廢太子剛犯事不敢造次以外，三阿哥祉為首的其余幾位都起身走向餓得頭昏眼花的年長親王們，畢竟，這是皇家酬顯對朝臣恩典的盛宴，半路上皇上撂下眾人先走了，若是他老人家不再回來，就要和這些叔叔輩的王爺們商量一下，看是如何的首尾。
而首席之上，佟國維、高士其、陳廷敬、張廷玉、飛揚古和容若這六人更是坐立不安，一個個面面相覷，已是枯坐良久，卻一個個不曉得怎么回事。皇上這些時日來的怪異，他們一個個早就看出來了，但適逢天家的儲君劇變，誰都不敢不說話，也不敢深說話，就連一直為八阿哥搖旗吶喊的佟國維，也時常對來訪的九阿哥推托直接串聯百官舉薦八阿哥的要求，不是他們一個個明哲保身，實在是對康熙的心思把握得太少了。皇上的怪異一件接一件，像今天這樣把眾人晾在這里餓肚子的事恃，他御朝三十六年來，這還是第一次發生呢！
已經偷偷吃飽了的老康親王，總算是被祉兄弟給說動了，一招手叫來伺立首席旁的侍衛劉鐵成，咳咳喘喘地問道，“你知道皇上去什么地方了嗎？”劉鐵成剛要搖頭，一眼瞅見樹影深處踱步出來的康熙皇帝，楞道，“皇上來了。”
眾人一起去看，竟是齊齊吃了一驚。
康熙竟是笑吟吟地牽著凌嘯的手，邁著大步神采奕奕地向這邊走來，讓這段時間見過皇帝憔悴頹廢的近臣們驚異的是，康熙一掃那種頹唐傷懷，整個人如同吸食了五石散一樣勃勃生機。哪里像是為廢太子事操碎了心的人。而與之鮮明對比地，是駙馬爺心不在焉的苦瓜臉。腳步都有些虛虛地凌嘯，再也見不到來時的那種將軍風采，心事重重的模樣讓人愕然。
看到這一變化，眾勛貴臣子哪能不浮想聯翩。心正一點的，驚嘆凌嘯竟有神化莫名的勸慰功夫，一下子就把皇上的心結給化解了，難怪圣眷熏天寵極人臣，改日一定要備好重禮，上門親近請教。而心邪一點的，就在那里惡毒地揣測。嘿。手拉手的，莫不是皇上臨幸了駙馬凌嘯，才變得這樣的神清氣爽？
康熙見大家桌上菜肴未動，也不多言，笑道。“也好，眾卿家果然是達禮之人，今日這宴本是為祝賀建州將軍凌嘯，于西北大捷之后再立新功，一舉粉碎了知無堂在福建糾集的三十萬叛軍，還兵不血刃和氣致祥。呵呵，他這主角沒來。大家怎么能下筷子呢？！”
眾人是第一次聽到這個消息，初時震驚凌嘯又立了一大功，很快，肚子地轟鳴聲卻讓他們嫉妒起來了。命好而已，媽地，怎么大功勞全給他一個人趕上了，累得我們都在這里餓得半死，牌腕真是大！哼，你再這么運氣下去，咱們看你有沒有功高震主的那一天！張廷玉看看凌嘯更加苦味的臉。卻是心中清明萬分，只有他自己知道，報捷文書一到手，康熙就把它扣了起來，這什么適逢，什么為凌嘯慶功，說不定是皇上有意為之的，但信守萬言萬當，不如一默的他，哪敢放聲屁。
“來，皎皎空中月不眠，添酒回燈重開宴，開席！”
一陣皇家賜宴禮儀過后，眾人要么是扯開懷抱大祭五臟廟，要么是淺笑談論福建大捷，凌嘯是如何做到兵不血刃地，而御史們一個個耳朵豎得老高，心中卻在狐疑萬分，三十萬大軍啊，難道凌嘯是在謊報敵軍人數不成？總之，吃喝聲響得呼啦啦的，可就是沒有一個朝臣上來祝捷敬酒。
康熙先是頗高興凌嘯越發不受眾人的待見，可后來感覺到自己面子上實在掛不住了，萬一把凌嘯弄得太難堪，也是不妥的離心之舉，當即使了一個眼色給高士其，希望他領先給凌嘯敬酒祝捷。高士其何等人精，這個有熙朝東方朔之稱的老宰相，早就看出來這是康熙的孤臣之計，怎么敢淌這趟渾水？要知道真有一日皇帝收拾起凌嘯來，興起什么黨禍，那他可就說不清道不明了。當即，他一個勁地埋頭對付酒菜佳肴，楞是不抬起頭來和康熙對眼，氣得康熙無可奈何。
“皇阿瑪，兒臣恭賀皇阿瑪這次運籌帷幄，選用得力，取得福建大捷，給閩地百姓再次帶來太平，和天下臣民共沐皇恩，同浴盛世福德！”禛站起身來，賀過康熙又敬凌嘯，這才帶頭把個氣氛給搞活了，王爺宗室、皇子阿哥、朝臣勛貴都紛紛接踵而至，杯來盞去，更有翰林院學士們爭相即興做起駢五賦六的歌頌文章，好一派歡慶場面，立刻沖淡了廢黜儲君帶來地沉悶郁郁。
酒至半酣，康熙微微搖晃地站起身來，雙手虛按一下，亢聲道，“諸臣工！朕喜聞福建大捷之事，甚為欣慰，等建州將軍密陳在閩兩阿哥的上進后，朕是欣喜若狂啊！想不到祥、禵兩人去福建僅三月時間，竟然成了大器，一脫當日西北莽撞，楞是在知無堂造反前夕將闔省糧草兵丁收繳一空，參與平定福建綠營叛亂，有度有力，來人啊，傳旨，著封祥、禵多羅貝勒，食雙俸，以資褒獎！”
眾臣一起愕然，紛紛將眼晴瞅向九阿哥和十二阿哥，這兩位才是一個固山貝子呢。但接下來讓群臣更加愕然的是，康熙一下子拍拍凌嘯的肩膀，笑道，“更想不到的是，朕的兩個諍諍之子，竟是被建州將軍調教得如此面目一新，我滿洲以騎射得天下，以誠孝治天下，他二人如今頗有先人遺風，朕心甚慰啊！看來，皇子們還是身體力行，多加鍛煉，方能增才漲智，他日為朝廷之良藩。社稷之優屏。”
熱心和憂心百官舉薦新太子的官員們，聽到皇帝的這番話。盡皆心臟猛跳，老說什么揣摩圣意，揣摩圣意的，圣意不就擺在眼前嗎？！本來毫無希望地十三爺和十四爺，連越兩個哥哥，爵封貝勒，還得到這么高的評語，看來咱們得回去趕緊更改奏章了，要不然，豈不是睜著眼珠子尿床？！
包括和祥、禵都是關系不淺地老四。所有的阿哥全都傻了。官場自古就是揣摩成風，皇上今天的這話一說，舉薦的統計結果要是他們不是一二名，這文武百官就不能叫作官了！
呼聲最高的八阿哥急得恨不得要罵娘了。一夜翻盤，形勢逆轉直下。眼看不幾日，他穩居榜首的推薦奏章就要擺在康熙的御案之上了，忽地出來了兩個弟弟在福建建功立業的事，把百官的風向全給搗亂了，這教夜夜做著毓慶宮之夢的他，怎么能心平氣和？！但他可不敢向康熙投去怨毒地眼神，但看向剛剛給皇阿瑪造膝密陳地凌嘯。眼晴中就難免烈焰熊熊的，眼不得用三千斤木炭生火，把凌嘯燒一個骨灰都不見！
禛看看老八，心中更加超級郁悶無比。鄔思道早就教過他，老八不可慮，得到的舉薦越多，就會越遭康熙的忌，自己還有機會的。可是倘若是十三得了太子位子，自己也只能望嫡興嘆了，限于朝中皆知自己和十三親密如一。自己既不能背棄情分去搗鬼，那十三弟也斷不可能讓位給自己。至于十四弟，雖是八爺黨，可自己于他一母同胞，更是不能落人口實，去圖謀顛覆。相比于老八，禛失去得更加干凈，連以后暗中圖謀顛覆地可能性都不復存在！一時間，他也是望著凌嘯，好生生恨，他也不想像老八那樣殘忍，只要用挖耳挑子，一挑一挑地給凌嘯來個三萬六千耳挑凌遲，他也就滿意了。
但很快，凌嘯就跪了下來，對康熙說了一番話，把眾位阿哥早已經熄天了的爭嫡心，又給挑了起來，對凌嘯恨得也不是那么咬牙切齒了。
“啟奏皇阿瑪，奴才以為，您剛才所言甚是，一個人的才干增長的確是需要多加鍛煉的，十三爺十四爺很是聰慧，一點就透，有所進步，的確是皇家之喜。皇上所育的阿哥們，各個都是人中龍鳳，天家金枝，倘使能夠也多加鍛煉，說不得個個都是令皇上大慰老懷地呢！”
眾臣阿哥們瞠目結舌中，容若頓時一驚，嘯弟，我的嘯弟，你是怎么啦？這皇家儲君之事，向來是臣子們的禁區，最是能招引滅門滅族的危險所在，弄不好可就是子孫百年都難以翻身的漩渦，你為何要淌這渾水？！
凌嘯心中苦笑，看看康熙故作驚喜地長長“哦？”了一聲，凌嘯大為憤怒，拜托了老康，你能不能有點表演天分好不好，就像你平時陰人一樣自然不行嗎？拖這么長的尾聲，要是被別人看出我們君臣聯手忽悠十位成年阿哥，你是皇帝，他們拉不長你，錘不扁你，可我不是啊，哪里架得住他們的統一忌恨？！
事情已經到了這一步，凌嘯已經沒有回頭路了，只好等康熙“哦？”完這一聲，就按照他們商量好的，宣布暫緩推薦新太子，就萬事大吉了。
可是，康熙卻猛地來了一個即興表演，把個凌嘯的魂都給嚇飛了，頓時就把康熙全家除了欣馨外的女性，全部問候了一遍。
“愛卿所奏有理，既然如此，那就先緩行百官推薦太子之事。傳旨，建州將軍凌嘯公忠為國，才功皆著，著冊封兼太子太師，一任監學、督責、考核諸皇子學業事，精心擔負。來，祉打頭，行見師禮！”
眾王公皇子駭然，大臣們也傻了，連一旁偏席就座地太子太傅王剡也差點昏倒過去。上千年來、太子太師太子太傅太子太保早已淪為虛銜，都是賞加給重臣的，都是一個“賞”字完事，就是自己這正牌東宮老師，也不過是“著任”二宇，哪里用得上“冊封”二字？
凌嘯看到神智都快昏迷的阿哥們向自己走來，忽地明白過來一件事，老康，你大，你大，你大忽悠，你全忽悠！
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