迷失在康熙末年
站在公堂之上的的確是凌嘯。
老四他們是皇子身份，不便前來，容若要幫凌嘯坐鎮侯府，也不能陪同，生怕凌嘯怒極惹事的容若只好親自央求了禛，請他讓鄔先生陪凌嘯去。老四本來寶貝鄔思道不得了的，卻明白自己已經和這事情有了牽扯，無奈之下只得答應，但是他也派了幾個隨從，說是服侍鄔思道，卻是怕凌嘯撬走他唯一的先生。
就是老四這幾個寸步不離的隨從，愣是讓凌嘯和鄔思道都不敢說上幾句話，以至于鄔思道連告訴凌嘯報案不必擊鼓的話都沒有來得及說，凌嘯就把衛既齊高歌且舞的節奏給打亂了。
“衛大人，看到你在辦案之前，不忘記去看一看‘正大光明’這四個字，本侯很欣慰，希望他日開審之時，大人能記住今天的這一看。不過，現在卻不是請你審案，而是前來向你報案的！”凌嘯哪里有時間啰唆，當即就把自己所了解情況向他講了，要求他能夠馬上派出巡捕前往調查和緝捕。
大堂中一字擺開的四塊門板上，是四名黃浩親兵的尸體，其遍布全身的累累傷痕累累，舊創是戰場上的，而幾乎遍布全身的新創是明顯的拳腳傷淤。衛既齊久治刑獄，一望便知四人生前至少是遭遇了三十人以上的拳腳圍攻，聽到凌嘯說他們還掙扎著把黃大人扶到了候府，他忍不住對這四個死去地親兵肅然起敬。
事涉得勝將士。且三品大員生死不知，衛既齊也打起精神，一方面派仵作驗尸，一方面當即就下令刑錢捕盜同知，帶著全部府衙捕快迅即趕往東直門外向南和東兩個方向上搜查偵緝，同時向五城都察院、步軍統領衙門遞交緊急協函。請他們同時在內城搜緝和盤查。
他安排完這些事情之后，對著凌嘯深躬一禮，“候爺，步軍統領衙門的九門提督、五城都察院的巡城御史那里，卑職雖然已經行文過去了，可是這兩個衙門都比順天府品級要高，平日里也有些不合，是否能夠請侯爺拿張名刺過去催促一下？甚至九門提督那里，您最好是親自去一趟為好。”
凌嘯一愣，“這兩個衙門能幫上什么忙？”
衛既齊吞一口唾沫。道，“侯爺，容卑職為您分析一下。貴府在東直門之外，而您又是今日才率兵抵京的，蒙皇上召見之后。那黃大人定是想前往貴府先行為府上的人報信去。豐臺在西南，他要到達西北角的東直門外，定是穿廣安門至東便門北上，經朝陽門外前往您地府上。從他們最后能夠活著到達您府上來看，這么重的傷勢。他們遭遇歹徒的地點定然不遠，南不過東便門的，即在東便門到東直門之間的城外區域。”
“晤。那這與內城治安的五城都察院，和掌管九門的提督有何關系？”
衛既齊接過師爺奉來的茶水，為凌嘯親自斟茶，道，“侯爺，您想，黃大人去您府上，未必會帶上什么印信之類在身上，但在遭遇歹徒襲擊的時候。只要不是遇到反賊，黃大人定會至少在口頭上表明身份的。京畿重地，有幾十人地反賊那是笑話，所以有膽子敢繼續毆打的人，厄，厄……”
“定是些不簡單的人物是嗎？所以你才會懷疑他們會回達官貴人云集的內城？”凌嘯嘿嘿冷笑一聲，他早就料到了，這雖然可能是偶然事件，但敢于打像黃浩這樣人的，定然不是什么小人物，“內城九門除了崇文門通宵達旦以外，每日都是按時間關閉，你地意思是，他們那里的守城兵丁會有幾十人結伴入城的紀錄？”
“是的，侯爺，崇文門那里晚上進出都是要交稅的，并且事涉內城安全，鐵打不動要出示路引驗明身份，這項規定雖已弛廢，但兵丁們還是會簡單盤問一下地。”
凌嘯一聽這其中的原委，二話不說就辭別出來，帶著親衛趕往那設在崇文門內大街上的九門提督衙門。九門提督穆子曛是他地熟人，辦這點小事還不是像小菜一樣？
可惜的是，當穆子曛眨巴著惺忪的眼睛幫他叫來城門領，詳細詢問了守城兵丁之后，凌嘯失望了，三三兩兩結伴的人不少，那幾十人進城的情況是一宗都沒有。
穆子曛聽說是三品大員被毆，也嚇了一跳，這可是開國以來的第一治安大案啊，但兵丁們的回答也很是符合往日晚間的狀況啊，要知道晚上出入內城的，除了公務以外，一般都是偷偷前往大柵欄八大胡同嫖娼地達官貴人，所以皇上才對過往之人課以重稅。在官員不得嫖娼的禁令之下，三兩個人結伴偷腥可以理解，幾十人集體買春的規模則是聞所未聞，連想一想都是覺得頭昏腦脹。
凌嘯從希望中深深失望了，正在煩惱，忽聽到外間城門領稟報有人求見凌嘯，出來一看，竟是聞訊趕來尋他的湖北將官們。金虎、彭友、陳光鶴、周文淵、何智壯、特廷、多贊、祁司理、柬答桂九個人竟是把穆子曛的衙門給擠得滿滿的，人人面帶著悲憤，看著凌嘯悶聲不語。
“都在這里，那么是誰在指揮搜查東城之外？！”凌嘯一下子火了，“別告訴我是左雨，他一個外地人，還指揮不了這搜查！”金虎率先跪在地上，哭道，“爺，左雨，左雨他是隨黃浩出的，說是要拜見主母去。我們帶的弟兄們，問了好多的居民，他們都不肯說，后來在朝陽門北的護城河里找到了左雨的尸體，他被人活活打死了。”
凌嘯受此重捶一擊，心中痛得一呆，喃喃道，“你說什么？左雨，左雨他死了？”說罷眼前一黑仰頭就倒，唬得眾人急忙上前扶住他。
穆子曛不知道左雨是什么人，竟會讓身懷武藝的凌嘯如此失魂落魄，居然傷心到快要昏厥的地步，但是凌嘯手底下的九個大將和胡氏兄弟知道，左雨對于凌嘯有多重要。
左雨是凌嘯賤民囚工家奴的少壯領袖，是比黃浩都還要親近和心腹的親衛領之一，是悍不畏死敢于主動請纓刺殺葛爾丹的勇士，是刺探到葛爾丹錯誤判斷從而開啟整個戰役勝利關鍵契機的功臣！
就是這樣一個在凌嘯請功奏折上位居第二的人，卻莫名其妙命喪北京城，尸漂護城河！不要說凌嘯這個對他無比器重的主子，就是這些和左雨同生共死的西征兄弟們，也是悲痛欲絕的。凌嘯和湖北軍一直以來都在慶幸，慶幸戰場上這些將領們的幸運，除了劉子俊壯烈犧牲之外，這些主要將領都可以好好回家。可誰也沒有料到，戰爭結束后竟然還是損失了左雨，慶幸并沒有能保持到最后。
黑幕！陰謀的黑幕！針對我和湖北軍的陰謀黑幕！凌嘯再也不敢肯定這是一件偶然事件了，即使真的是偶然，他也要打起十二分的精神來應對。
“胡濤，你去把左雨送到我的府中，沒有必要讓那些仵作折騰了，為他好好擦洗身體，為他換上最干凈的衣物鞋帽，給他買最好的楠木壽材，把我的那只手銃給他握著……命令弟兄們給我開始挨家挨戶抓人查問，對于不說的居民路人。”凌嘯由開始的悲傷變得無比暴怒，吼道，“為了左雨，對他們嚴刑逼供！”
凌嘯一抹臉上的淚水，站起身來，對嚇了一跳擋著他去路的穆子曛冷冷道，“老穆，你們查你們的，我湖北軍查湖北軍的。我知道你要說什么！我也明白你是對的，在事態之初，我也要他們守規矩不打不罵，但是現在居民不肯說，我也別無它法。對于死去的英雄，我無法不為他做些什么！”
穆子曛很想命令手下把凌嘯等人拿下，以免他們太過沖動，但是卻被凌嘯的眼神給懾住了，這個功勞情分遠勝于己的年輕人眼中竟是殺機濃重。穆子曛知道，破案緝兇和打仗一樣，需要爭分奪秒，如果最后因為自己的阻撓，而使案子成為無頭案的話，即使自己是好意，也會成為招怨恨的人。
九門提督沒有退開，嘆了一口氣道，“老穆我不是想要阻攔你。事有輕重緩急，危急時刻更要行霹靂手段，緝捕盜賊兇逆也是我步軍統領衙門的職責，無奈人手不夠，可否請湖北軍暫時編入我九門提督麾下，幫忙緝拿那敢于殘害功臣的歹徒？”
幫忙就要幫到底，好心就不能當了驢肝肺，穆子曛很明白這個道理的。面對穆子曛的高義，凌嘯無話可說，只有拱手一禮，湖北將令也皆是神色一凜，向穆子曛扎身行下一個軍禮。
鑼聲響起，號令聲響起，馬蹄聲響起，步軍統領衙門的一千兵馬迅速地經東便門向北面的朝陽門外疾馳，會合起在那里盤問無功地湖北子弟們，頓時間，近五千人的兵馬四散開來，把朝陽門外的這一片民宅區鬧得雞飛狗跳。
震天的擂門踹門聲，男人的驚問聲，婦女的驚叫聲，小孩的驚啼聲，皮鞭的抽打聲，哀嚎聲聲，怒斥聲，乞求聲，痛呼聲交織在一起，響徹了整個朝陽門外的夜空。
看著如狼似虎般蠻干的士兵們，順天府的衙役們目瞪口呆，嘆道，“只怕明天去順天府報案的人會更多，怪不得有人說強盜和官兵的區別在于有沒有執照！”
此刻的凌嘯卻死死盯住護城河朝陽門碼頭邊的一處巨宅，他狐疑萬分，這里究竟是什么地方，為何會有守衛呢？
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