凌普從小巷中突然閃了出來，皮笑肉不笑地說道：“別來無恙啊，凌大人？”凌嘯一怔，他不是已經被皇上削職了嗎，怎么會出現在這里，想想以前是敵非友，凌嘯暗自戒備，莫非他們要乘自己落單，想干掉自己。
看到凌嘯戒備的眼神，凌普心里十分煩躁，現在他落單，殺掉他還不是易如反掌的事情嗎？可是不能啊，這小子已經造成了一種形勢，太子不讓殺他，因為太子目前的希望全在他的身上。自己的差事是需要和凌嘯好好談談，當然要寒暄兩句。
“凌大人如今官拜三品，封侯世襲，不知道還記得凌普這個昔日的同僚呢？”
“不記得。”凌嘯對他毫無好感，大阿哥的死說不定就是拜他所賜。
乘凌普愣住，凌嘯往府中拔腳飛奔。只要他跑過這半條街，到達自己侯府附近，就十分安全了，他可拿不準凌普會否埋伏人來干掉自己，在性命上冒險的事，他是不干的。可惜的是，他今天趕走自己隨從送美女回家，已經是冒險了。前面的街道兩邊忽地涌出十幾個人，擋住了凌嘯的去向，人人手中都是寒光閃閃，顯然是拿了武器。
凌嘯看到凌普的這些手下，心知走不了，索性停住身形，看看他們拿的什么主意，自己也不停地氣運丹田，準備好見機不對就浴血一戰。凌普哈哈笑道：“凌大人對我們的誤會太深了吧，化敵為友這句話你知道嗎？”
“凌普，你想怎么樣？”
“奉主子爺之命，來找大人談一個交易，不知大人可否賞光？”凌嘯聽到他說話就煩，有什么話，你表達就是了，老問來問去，你不嫌累嗎？
凌嘯所布置的兩手，給了太子極大的威脅。彩票令太子政治上的敵人日益強大，而阿哥們的賭場則直接斷送太子的鴻發賭坊。凌嘯在心中猜測著太子的應對方式，如果我是太子，應該怎么辦？想起下午康熙給自己所看的彈劾奏折，凌嘯忽然明白了，這就是太子的應對之一，只要朝臣們的反對聲越來越大，康熙支撐不住的時候，必然是丟車保帥，用停辦賭場來換取彩票的繼續，只要達到這一步，鴻發賭坊就保住了。
至于盛世彩票，這可是康熙所欽定的，如果因為朝臣的反對而停止，無疑是要康熙下“罪己詔”一樣，以康熙的性格，是決不會同意的。就算太子暗殺了自己，幾個阿哥爺們也會把盛世彩票進行下去，太子在其中沒有股份，只能眼睜睜地看著兄弟們賺錢，然后利用財力大增，積攢更大的實力來對抗太子。那么太子又如何應對？
“說說看。”
“大人你手上的四分干股可否賣給我們？”
“可以，不過我怕你買不起。”凌嘯終于明白了，太子的應對之策是想辦法參與進去。在眾阿哥當中，一定有人是屬于太子黨的，比如三阿哥。太子只要威逼利誘一下，或者許下登基后報答的遠期支票，一定可以把老三的一成三分拿到手，這還不算，說不定幾個親王的股份也已經被他拿走了幾分。現在他派凌普來找自己，一定是嫌掌握的股份太少，無法壓制三成股本的老八。凌嘯終于確定，至少在拒絕之前，自己是安全的，只好用緩兵之計了。
“大人開個條件吧，就算我們爺今日無法完全達到，他日也一定可以給你！”凌普說的是斬釘截鐵，卻把凌嘯給逗笑了，你們主子他日給我的一定是砍頭一刀。
“我的股份雖然不多，可是我預料這七二期下來，每次平均落個五千兩沒問題吧！這樣算來，兩年就是至少三十六萬兩。我估摸著賭場那邊的收入，最后我分個四五萬兩應該不難。那么你看著應該出什么價吧？”凌嘯一腳把皮球給踢回去了。
凌普心下不禁有些氣餒。他知道，凌嘯的收入會比他算的只高不低，太子爺居然只給他兩萬兩銀子的條件，來收購凌嘯那至少值四十萬的股份。要是自己是凌嘯的話，也寧愿拼個魚死網破。不過幸好太子還有儲君的身份，可以開出些另外的條件，至于到時是否會兌現，凌普自己都不信，因為太子說的東西實在是人臣不敢受的。
“一萬兩銀子加上異日的宰輔之位！”
宰輔？是宰頭吧！凌嘯哈哈一笑，“凌普，你也老大不小了，怎么來談交易卻忘了帶誠意？四十萬兩銀子的股份就只值這個？你居然有臉說出來？”
凌普老臉一紅，有些惱羞成怒，“要什么條件，那你說吧！”
“二十萬兩現銀！”
“不可能！一萬二千兩加三等公，這是我揣摩著可以跟爺去說項的。”
“啰，啰，我看你也是替人打工的，不為難你了，十八萬是我的底線。”
“至少十二萬，是看在你和我都有一個凌字的份上，我最后出血一次！”
凌普見到雙方的差距實在太大了，一咬牙。
“兩萬兩，再加上世襲罔替的貝子爵位！”
凌嘯心里一喜，終于逼出自己想要的結果了。
“真的！”凌嘯夸張地驚喜，隨即又做出掩飾自己興奮的櫻遄帕撐潰骸傲杵眨“鹽業比晷⒑灝。磕母霾幌梅橇跣詹壞夢醯牡覽恚鄧的闋約盒挪恍牛課也伲br凌普也是心里一喜，這小子動心了，還在老子面前裝小樣？“我凌普對天發誓，太子的最后底線就是這樣的，你若實在不信，那我們只好。。。”他看看自己帶來的人，威脅的意味十分濃重，倒不是他真的動手，只是要配合自己的那句底線罷了。
“可我信你不過！除非你拿來太子的親筆手諭。”
凌普忽地猶豫了，這小子莫非想用緩兵之計？不過他立即就放心了，就算他用緩兵之計，可他緩得了兩年嗎？自己隨時可以堵他，到時要你好看！要手諭，簡單的很，府上多的是臨摹高手，給你一個似是而非的假手諭，量你也不敢攀污太子！
“行，不過，到時我要的不是股契，而是你凌大人的一張四十萬兩的借條。”
凌嘯心里明白太子要借條的意思，無非是怕康熙發覺罷了。
兩人約定三天后一手交手諭，一手交借條，隨即親熱分手話別。看著凌嘯的背影，凌普還很是感嘆了一番，“名利二字，真的可以害死人啊。”
盛世彩票正式發行的日子到了，七月初八，可是康熙欽定的黃道吉日，他今天要親自主持開衙儀式。
郭琇袖懷奏折一臉莊重地走在眾人頭里，心里萬分激動。當自己率領五十幾個官員，出現在皇上的面前，在萬眾矚目之下，拼死力諫的時候，將是何等風光的事情，日后的青史之上，自己一定可以留下濃濃的一筆！想起上次自己辱罵康熙是桀紂之君的時候，他就有一種難以言傳的成就感，可惜那已經是十年前的事情了。
今天，就是今天，良臣的典范，將加在自己的身上，就算是死又有何妨，反正今日我把棺材也抬來了。這彩票之事，上有圣人之言可以引經據典，下有程朱理學可以判別優劣，自己可全占著理呢！想起日后將繼位的太子也贊同自己，他勸阻皇上行逐利之事的決心就更加堅定，即使自己因此而死，將來太子也一定會為我平反的，更何況皇上并不是擅殺言臣的主，否則十年前就把自己殺了。
郭琇身后的官員們大部分是清流，對于在萬眾矚目下諫阻皇上也很是向往，一旦成功，立即天下聞名，失敗了也至少可以青史留名，反正皇上不會大開殺戒的。不過越接近廣渠門，他們的心里越虛了。為什么走了半天，除了少數的人以外，都不見有人來圍觀我們這抬了五十幾口棺材的隊伍呢？難道這就是傳說中的“萬人空巷”嗎？
賑災基金籌備衙門尚在三條街外，這些清流們就知道什么叫人山人海了，什么叫萬眾矚目了。
在圍觀的人越來越多，郭琇的心越來越興奮的時候，突聞一聲慘哼。
“哎喲！肚子痛！哎呀，疼得好厲害！”一個官員捂著肚子蹲了下去，立即有七八個周圍的官員同僚情深地詢問，
“劉大人，你覺得哪里不妥？”
“可能是早餐不干凈，痛入心扉啊。”劉大人咧著牙痛苦道。
立即有三四個官員異口同聲道，“我們是一起吃的早餐，那豈不是我也要。。。”幾人很快地捂著肚子，看來一起中招了。
令郭琇沒有想到的是，泰半以上的官員都是在劉大人府中用的早餐，正在一起腹部絞痛。郭琇擔憂焦急之余，很是感動，這劉大人不過是清水衙門的六品小官，竟然為了商議群臣聯諫，不惜微薄的俸祿，為幾十位官員提供早餐！他連忙關問他們的病情時，一股臭氣襲來，看來是有人立即腹瀉了，無奈之下，郭琇只得讓他們先回去延醫用藥。
送走帶著棺材回家的患病官員，郭琇繼續帶領剩下的人在擁擠的人群中前進。忽然幾個熟悉的身影映入眼簾，一股憤怒沖天而起，他明白為什么自己的隊伍越來越少，以至于再回頭一看，竟是只有自己的一口棺材了。
郭琇沖到正要躲閃開的幾人面前，拳打腳踢，在周圍人群的騷亂里，郭琇怒眉直豎地罵道：“我打死你們這些不孝子，不是叫你們不要沾這骯臟的彩票嗎？！！”
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