簡介
茄科茄屬一年生草本。又稱馬鈴薯、洋芋、山藥蛋、薯仔(香港、廣州人的慣稱)等。塊莖可供食用，是重要的糧食、蔬菜兼用作物。
有的學者認為共有7個栽培種，主要分布在南美洲的安第斯山脈及其附近沿海一帶的溫帶和亞熱帶地區。最重要的栽培種是四倍體種。四倍體栽培種向世界各地傳播，最初是于1570年從南美的哥倫比亞將短日照類型引入歐洲的西班牙，經人工選擇，成為長日照類型；后又傳播到亞洲、北美、非洲南部和澳大利亞等地。產量高，營養豐富，對環境的適應性較強，現已遍布世界各地，熱帶和亞熱帶國家甚至在冬季或涼爽季節也可栽培并獲得較高產量。
的產地及生產
世界主要生產國有前蘇聯、波蘭、中國、美國。中國的主產區是西南山區、西北、內蒙古和東北地區。其中以西南山區的播種面積最大，約占全國總面積的1／3。
甘肅定西盛產，當地人多稱“洋芋”，是當地的主食之一。2006年4月上旬甘肅定西當地政府向中國農學會特產經濟委員會提出申請，命名該縣為“中國馬鈴薯之鄉”。4月6日中國特產之鄉推薦暨宣傳活動組委會副主任兼中國特產報社社長劉真、中國農學會副會長兼秘書長孫翔等一行5人來定西縣實地考察論證后，報請中國農學會特產經濟專業委員會審定，同意命名定西為“中國馬鈴薯之鄉”。山東滕州素有“魯南糧倉”之稱，農作物有323個品種，動物有145個品種。被國家和山東省列為商品糧基地、優質蔬菜基地，是全國最大的蔬菜集散地和“青山羊基地。黑龍江省則是全國最大的種植基地。普通栽培種由塊莖繁殖生長，形態因品種而異。株高約50～80厘米。莖分地上莖和地下莖兩部分。塊莖圓、卵圓或長圓形。薯皮的顏色為白、黃、粉紅、紅或紫色；薯肉為白、淡黃或黃色。由種子長成的植株形成細長的主根和分枝的側根；而由塊莖繁殖的植株則無主根，只形成須根系。初生葉為單葉，全緣。隨植株的生長，逐漸形成羽狀復葉。聚傘花序頂生，有白、淡藍、紫和淡紅等色。漿果。世界各地馬鈴薯的栽培技術因地理氣候條件不同而異。主要利用塊莖進行無性繁殖。為避免切刀傳染病毒(紡錘塊莖、X和S花葉病毒)和環腐病，應選用直徑為3～3.5厘米的健康種薯進行整薯播種。最易感染病害，真菌病有晚疫病、瘡痂病、早疫病。細菌病有環腐病、青枯病。病毒病有花葉病、卷葉病、類病毒病以及支原體病害等。蟲害有塊莖蛾、線蟲、地老虎和蠐螬等。大部分栽培品種是通過雜交育種選育成的。鑒于普通栽培種品種資源的貧乏，近年來尤其重視綜合的近緣栽培種，包括普通栽培種及二倍體栽培種的染色體組，以利于選育高產、高抗和高淀粉、高蛋白質含量的新品種。
選育途徑主要有：①利用產生2n配子的二倍體雜種與普通栽培種雜交。②利用新型栽培品種與普通栽培種雜交。具有很高的營養價值和藥用價值.一般新鮮薯中所含成分:淀粉9～20％，蛋白質1.5～2.3％，脂肪0.1～1.1％，粗纖維0.6～0.8％。100g中所含的營養成分:熱量66～113J，鈣11～60g，磷15～68g，鐵0.4～4.8g，硫胺素0.03～0.07g，核黃素0.03～0.11g，尼克酸0.4～1.1g。除此而外，塊莖還含有禾谷類糧食所沒有的胡蘿卜素和抗壞血酸。從營養角度來看，它比大米、面粉具有更多的優點，能供給人體大量的熱能，可稱為“十全十美的食物”。人只靠和全脂牛奶就足以維持生命和健康。因為的營養成分非常全面，營養結構也較合理，只是蛋白質、鈣和維生素的量稍低；而這正好用全脂牛奶來補充。塊莖水分多、脂肪少、單位體積的熱量相當低，所含的維生素是蘋果的10倍，B族維生素是蘋果的4倍，各種礦物質是蘋果的幾倍至幾十倍不等，食用后有很好的飽腹感。鮮薯可供燒煮作糧食或蔬菜。但鮮薯塊莖體積大，含水量高，運輸和長期貯藏有困難。為此，世界各國十分注意生產馬鈴薯的加工食品，如法式凍炸條、炸片、速溶全粉、淀粉以及花樣繁多的糕點、蛋卷等，為數達100多種。的鮮莖葉通過青貯，可作飼料，但其中含龍葵堿，須防止引起牲畜中毒。中國一些地區利用莖葉做綠肥，其肥效與紫云英相似。
馬鈴薯一般在畝產1330～1650千克的情況下約吸收氮6.65～11.65千克，磷酸2.8～3.3千克和氧化鉀9.3～15.3千克。馬鈴薯雖能適應多種土壤，但以疏松而富含有機質的(pH5.5～6.0)黑土最為理想。密度每畝保苗不能少于4000株。
專家提醒：吃時一定要削皮。
薯類的健康吃法
馬鈴薯、紅薯、芋頭等薯類食物，所含營養素豐富，它所含的蛋白質和維生素、維生素B1、維生素B2比蘋果高得多，鈣、磷、鎂、鉀含量也很高，尤其是鉀的含量，可以說在蔬菜類里排第一位。薯類中含有大量的優質纖維素，有預防便秘和防治癌癥等作用。那么，怎么吃薯類才能吃好呢？
首先，要有量的保證，每天吃薯類食品（馬鈴薯、白薯、芋頭）大約應在80克左右。其次是葷素搭配好，只要搭配好，可以在享受美食的同時，達到保持苗條身材的目的。在吃薯類時，要相應地減少主食的攝取，可按照薯類與主食3∶1～4∶1的比例控制。如果每天吃80克左右的薯類食品，可能有助于降低中風的危險。
對于快餐中比較多的泥、炸薯條，在加工過程中被氧化，破壞了大量的維生素，使營養成分大大降低。而對于炸薯條來說，易增加脂肪的攝入量，而且炸薯條的油很難判斷是否是新鮮的，加上反復高溫加熱，產生聚合物，像有毒物質環狀單聚合物是致癌物質，所以要盡量少吃。
營養學家指出，吃薯類不必擔心脂肪過剩，因為它只含0.1％的脂肪，是所有充饑食物中最少的，每天多吃薯類，可以減少脂肪攝入，使多余脂肪漸漸代謝掉。
但值得注意的是，薯類尤其是，含有一種叫生物堿為有毒物質，人體攝入大量的生物堿，會引起中毒、惡心、腹瀉等反應。中的生物堿屬類固醇糖苷生物堿，主要為龍葵堿和卡茄堿。其結構與人類的甾體激素，如雄激素、雌激素、孕激素等性激素相類似。據國外報道，剛收獲的生物堿每千克20～80毫克，貯存一段時間后則上升至75～114毫克。發芽或發霉的生物堿含量還會進一步增多。這種有毒的化合物，皮里含量更高，因此食用時一定要去皮，特別是要削凈已變綠的皮。此外，發了芽的更有毒，食用時一定要把芽和芽根挖掉，并放入清水中浸泡，燉煮時宜大火。
另外，如果孕婦經常食用生物堿含量較高的薯類，蓄積在體內就可能導致胎兒畸形。當然，人的個體差異相當大，并非每個人食用了薯類都會發生異常，但是孕婦還是以不吃或少吃薯類為好，特別是不吃長期貯存、發芽的薯類，這一點對處于妊娠早期的婦女來說尤其重要。
備注：在里有個無人不曉的巨星也叫，他是斯伯特&183;韋伯有著“”之稱的韋伯，身高1.70米，人們對他印象最深刻的是扣籃。韋伯是1986年全明星扣籃比賽冠軍，當時他才1米70，就能獲得該項賽事冠軍，結果一鳴驚人
臺灣漢語中的含義
在臺灣的漢語中“”其實是指“花生”。
國營養學會早在1997年提出的膳食指南中，就號召居民“多吃蔬菜、水果和薯類”，如今蔬菜和水果都受到了人們的關注，而薯類卻往往被人遺忘。
尤其是很多人一直誤認為淀粉含量過高，是容易導致發胖的食品，因此對望而卻步。其實，從主食的角度來評判，的淀粉含量非但不高，而且還有助于人們減肥。
這是因為，的含水量較高，其中的淀粉含量只20左右，并且還富含能夠產生飽腹感的柔軟膳食纖維。所以，如果用來代替白米飯、白饅頭，哪怕放開肚子吃，也很難讓人肥胖。
現在還需要讓大家知道的是，作為主食的一部分，的鉀、鎂含量高于精白米和精白面粉，是一種呈堿性食品，利于維持人體內的酸堿平衡。其次，的蛋白質質量高，并富含賴氨酸，可以讓人獲得身體所需的各種氨基酸。第三，含有維生素，這可是精米、白面所沒有的好東西。第四，含有膳食纖維，纖維質地柔軟，不會刺激腸胃，患胃潰瘍或腸炎的人也可以放心地吃。
需要注意的是，由于比較容易吸收脂肪，如果在烹調時加入了油脂，就應當削減其他富含脂肪的食品，以保證一日當中的總脂肪不會超標。
蜂蜜治療便秘偏方：
中央電視臺第四套節目，2007年1月17日早晨9點30分，中華醫藥報道：中國硬筆書法第一人寵中華治療便秘偏方。榨汁后，在小火上煮至粘稠，加入適量蜂蜜，每天一次，每次兩小勺，空腹服用。
注意事項：蜂蜜有涼性與熱性之分，涼性蜜如槐花蜜；熱性如棗花蜜。
專家認為：治療便秘，應該多食用善食纖維高的食品，經過篩查，發現，根莖類蔬菜含量較高。
治腳裂：將1枚煮熟后，剝皮搗爛，加少許凡士林調勻，放入凈瓶內，每天13次，取少量涂于腳裂處，數日可愈。
特別提示：脾胃虛寒易腹瀉者應少食。
，，就是吃它的那種“土”味，其香甜可口勁兒全在這種“土”味之中。沒有這種“土”味，也就沒有什么吃頭了。
做菜，大體用炒、熘、燉、熗、烀五種方法。
炒，主要是炒片和絲，特點是外脆內軟、酥嫩相宜。
熘，主要是熘片和丁，除了保持炒的特點外，又增加了幾分滑潤。
燉，主要是燉塊和片，特點是又沙又面，松爛利口。
熗，主要是熗拌絲和丁，特點是涼脆、清淡、爽口。
烀，即是烀醬。這是最簡單的菜。